Все эти женщины, оказываясь наедине со своим боссом, регулярно фигурирующим в списках самых богатых и красивых холостяков, тут же начинали заигрывать с Кристо.
Теперь вопрос стоял так: уволить няню Антеи немедленно или пока сделать ей замечание. Потому что для поиска другой няни потребуется время, и даже Кристо, привыкший к тому, что все его приказы исполняются, не был уверен, что Эмма по его требованию возьмет на себя заботу об Антее.
Он сунул руки в карманы и шагнул с террасы на лужайку, решив, что с няней и с остальными проблемами разберется позже. А теперь ему необходимо подышать свежим воздухом. С того момента, как Кристо поднялся на борт самолета и увидел Антею с ее огромными карими глазами, он почувствовал приступ клаустрофобии. И это состояние до сих пор не отпускало его — казалось, внутреннее напряжение лишь увеличивается с каждым вдохом. Общение с ребенком разбудило в памяти воспоминания, которые спали там много лет.
Повернувшись спиной к вилле, Кристо зашагал прочь.
— Где ты был?
Кристо остановился в тени большого оливкового дерева и повернулся на звук голоса Эммы.
Ее волосы цвета дикого меда были распущены по плечам и сияли на солнце. Она была одета в платье без рукавов абрикосового цвета. Легкая ткань обхватывала грудь, бедра и узкую талию, которая так очаровывала Кристо, когда он ее обнимал.
Эмма стояла со сложенными на груди руками и выставленной вперед ногой в воинственной позе, которая неожиданно вызвала у Кристо желание.
— Я гулял, — пробормотал он, глядя, как глаза Эммы загораются еще ярче, словно она изо всех сил пытается сдержать свои эмоции.
— Тебе не кажется, что было бы лучше, если бы ты остался с Антеей и помог девочке здесь освоиться?
Кристо прижался плечами к грубой коре оливы и медленно скрестил руки на груди.
— У тебя это получается лучше, чем у меня. Эмма покачала головой:
— Это не оправдание. Ты должен быть с ней. Ты ее дядя.
Но Кристо возразил:
— Ей нужен не я, а кто-то вроде тебя — умеющий общаться с детьми.
— Не думай, что так легко сможешь увильнуть от исполнения своих обязанностей, — ровным, но решительным голосом ответила Эмма. — Ты должен сблизиться с девочкой. Когда мы разведемся, я уже не буду заботиться о ней.
Кристо вовсе не собирался разводиться с Эммой. Он планировал, что она постепенно свыкнется с ролью его жены. Эмма непременно передумает уходить, когда он сумеет с ней переспать. Возможно, именно его деньги и внешность в первую очередь привлекали женщин, но Кристо знал, как удовлетворить их в постели. Ему потребуется лишь терпение и время, чтобы напомнить Эмме, как она ждала их брачной ночи. Это будет сладкое отмщение беглой невесте. Неужели она действительно думала, что сможет его одурачить и не заплатить за это? Похоже, Эмма полагает, что у него совсем нет гордости.
— Я и в самом деле собираюсь найти общий язык с Антеей.
— В таком случае это не самое лучшее начало. Кристо пожал плечами:
— Некоторые вещи требуют времени. Например, соблазнение женщины. Он явно различал, что за гневной позой Эммы скрывается влечение к нему. Да разве такое не заметишь, когда воздух между ними словно наэлектризован!
— Тебе гораздо проще было бы найти общий язык с Антеей, если бы ты не привез сюда свою девушку, — процедила сквозь стиснутые зубы Эмма.
«Неужели она ревнует?» — подумал Кристо и, несмотря на напряжение, с которым боролся в течение дня, еле сдержал довольную улыбку.
— Она не моя девушка!
— Кого она пытается обмануть? Эмма вскинула подбородок еще выше.
Нет, это не спутница Кристо обманывает ее, а собственный муж! «Муж»… Какое ненавистное слово! Эмма ненавидела его почти так же сильно, как тот факт, что у нее хватило глупости выйти замуж за Кристо. Должно быть, она тогда совсем свихнулась от любви. А теперь Кристо привез сюда свою любовницу — как будто недостаточно было предыдущих унижений!
Несмотря на разный цвет волос приехавшей с ним незнакомки и Майи, между обеими женщинами имелось сильное сходство — обе были высокими, сексуальными и при этом обладали таким изяществом, о котором Эмме оставалось лишь мечтать. Она всегда была «просто Эмма», обычная, милая девушка, которая непременно играла по правилам, чтобы не расстраивать близких.
Эмма боролась с охватившим ее безрассудным гневом, пытаясь вернуть самообладание. Теперь, при взгляде на женщину того самого типа, который так нравился Кристо, она поняла, насколько нелепыми были ее мечты о вечном счастье с этим мужчиной.
Кристо подошел к ней ближе.
— Ты сильно ошибаешься! — Он остановился перед ней, его взгляд был ясным и открытым, словно Кристо никогда не обманывал Эмму. — Это няня Антеи, а не моя любовница.
Эмма фыркнула.
— Даже я не настолько легковерна!
— А я вот доверился эксперту по набору персонала.
Раздражение, прозвучавшее в его голосе, остановило Эмму, которая уже собиралась ответить презрительной тирадой.
Впервые Кристо Каридес признался, что не контролирует ситуацию!
Он потер рукой затылок, при этом рубашка натянулась на его широкой груди. Эмма посмотрела на нее, а затем перевела взгляд на лицо Кристо.
— Хочешь сказать, что и в самом деле нанял эту девицу присматривать за Антеей? Но она выглядит и ведет себя совсем не как няня.
— Я встречался с ней до этого всего лишь один раз, и тогда на ней были туфли на плоской подошве, волосы были зачесаны назад, да и платье было скромным, а не…
— Секси? — подсказала Эмма и вскинула брови. — Разумеется, ты заметил, что она не может отвести от тебя глаз, а на Антею даже не смотрит.
— Заметил, но только сегодня, — мрачно ответил Кристо. — В ту нашу первую встречу она прекрасно обращалась с девочкой и идеально соответствовала своим превосходным рекомендациям.
Эмма нахмурилась. Так, значит, не только няню, но и Антею Кристо видел до сегодняшнего дня всего один раз! Неудивительно, что девочка вела себя с ним как с совершенно незнакомым человеком. Не потому ли Кристо смотрел на нее таким мрачным взглядом?
— Сегодня я увидел ее с другой стороны. — Эмма поняла, что он все еще говорит о няне Антеи. — Так нередко бывает: женщина флиртует с богачом, надеясь, что тот засыплет ее деньгами. Но признаюсь, на этот раз меня застали врасплох.
Эмма посмотрела на Кристо. Легкий ветерок трепал его иссиня-черные волосы. Высокие, точеные скулы подчеркивали его суровую мужскую красоту. Эмма понимала, что она и Кристо — из разных миров.
— Если в твоем окружении это норма, то мне тебя жаль.
Что-то на мгновение изменилось в выражении его лица — Кристо словно закрылся на мгновение от Эммы. Она почувствовала, что задела его за живое. Или ей это только показалось?
— Я не заинтересован в том, чтобы спать с наемными работницами, — ответил он холодным голосом, от которого по рукам и шее Эммы побежали мурашки. — Я никогда не смешиваю секс и бизнес. Кроме того, у меня есть жена — ты не забыла? Мне нужен человек, которому я могу доверить заботу об Антее. Бедная девочка! Она нуждается в любви после того, через что ей пришлось пройти.
— Хочешь сказать, что она не только потеряла свою мать?
Кристо пристально посмотрел на Эмму, словно решая, стоит ли отвечать на ее вопрос, затем вздохнул и сунул руки в карманы брюк.
— Антея жила со своей матерью — моей сводной сестрой — в США, а не в Греции.
«Так вот почему Антея так легко поняла меня, когда я заговорила с ней по-английски!» — догадалась Эмма.
А Кристо продолжал:
— Моя мачеха и сводная сестра были американками. Семья решила, что сестре не стоит жить в Греции.
К удивлению Эммы, после этих слов губы Кристо горько искривились, а затем сжались в тонкую линию. Подстегиваемая любопытством, Эмма уже собралась попросить Кристо продолжать рассказ, когда он наконец снова заговорил:
— Сестра уехала к родственникам в Штаты.
— Вместо того чтобы остаться со своей матерью и твоим отцом?
Это показалось Эмме странным.
— Да, — коротко ответил Кристо тоном, отсекающим дальнейшие расспросы. — Сестра жила там до своей недавней смерти. К сожалению, она вела довольно беспорядочную жизнь. Проще говоря, она стала зависима от наркотиков и алкоголя. Насколько я могу судить, сестра никогда не жила с отцом Антеи — кем бы он ни был.
— И ты не общался с ней?
Кристо покачал головой и отвернулся, чтобы посмотреть на виллу, словно не желая встречаться с Эммой взглядом.
— После того как сестра уехала, я виделся с ней всего один раз — много лет назад. С тех пор я больше ничего о ней не слышал.
— Значит, Антея жила с наркоманкой? Сердце Эммы сжалось, когда она представила, что перенесла маленькая девочка.
Кристо резко кивнул.
— Они много переезжали. Я подозреваю, что девочкой никто не занимался.
Эмма посмотрела на его суровое лицо и поняла, что, несмотря на внешнюю бесстрастность, Кристо расстроен, и оттого он показался Эмме немного человечнее. Она ощутила неожиданное сочувствие к нему. Эмма считала этого человека обманщиком, и ей было тревожно видеть в нем хорошие качества.
— Я должен был следить за судьбой сестры! Нельзя было предполагать, что с ней все в порядке.
Он произнес это настолько тихо, что слова почти слились с шумом ветерка, играющего с листвой оливковых деревьев.
Кристо повернулся к Эмме. Его глаза вспыхнули.
— У Антеи никогда не было постоянного дома и любящей семьи. Это одна из причин, по которым я хочу, чтобы она сблизилась с той женщиной, которая сможет ее воспитать.
Возмущение снова всколыхнулось в душе Эммы. «Да кем он меня считает? — мелькнуло у нее в голове. — Женой, которую можно выписать по почте, чтобы заполнить необходимую вакансию?»
И все же после только что услышанной истории Эмма разозлилась на Кристо меньше, чем прежде. Теперь ей стало понятно, почему он решил взять на себя заботу о племяннице. Эмма даже мысленно аплодировала ему. Вот только по-прежнему не могла оправдать безжалостный обман, который заставил ее поверить, что Кристо нужна именно она.