– Не думаю, – неловко засмеялся тот в ответ. – Я ведь второстепенный актер, а не сценарист, и не имею никакого влияния на сюжет.
Правильно, старик! Не говори ей, что дружишь с режиссером, а то еще взаправду начнет наседать, предлагая свои гениальные идеи для сюжета! Видала таких.
– Ой, как жалко, – искренне расстроилась Аннет. – Там же такое убийство! Джоржа Семецкого, молодого начинающего актера, кто-то просто покромсал почти до неузнаваемости! В газете печатали его прижизненное фото – такое красавчик был, просто УХ! Такое с ним сотворили… просто ужас. Причем это уже второе такое, точно маньяк завелся. Вот сто процентов какой-то ненормальный убивает из ревности актеров, которые нравятся его девушке. Но самое жуткое то, что убийца вырезал его сердце, а это сердце так и не нашли. Представляете?
– Да, я в курсе, как раз этого парня мне привозили на вскры…
– Ой, смотрите, там клоун из шариков зверушек делает! – восторженно закричала я, перебивая Рика, прежде чем он успел ляпнуть о своей работе коронера. Пусть даже Аннет и была поклонницей сериала, где он сыграл недалекую от своей профессии роль, но знать, чем этот тип занимается по жизни, ей пока рановато. Пусть для начала хорошенько в него втюрится.
– Ой, здорово! Девочки, вы же любите шарики? – закивала она, обращаясь к двойняшкам.
– Да, люблю! – радостно запрыгала Вита, в то время как Рита надменно фыркнула себе под нос.
– Тогда сейчас принесу,– сообщила Аннет и побежала к клоуну. От которого уже через минуту вернулась, держа в руках по длинному шарику, скрученному жирафом и собачкой.
– Спасибо! – заулыбалась Вита… и стоило Аннет отвернуться – с поражающей ловкостью всунула ей шарик сзади за пояс юбки! Да так шустро, что я даже не заметила, когда это произошло! Благо обратила внимание на это я сразу, и моментально шарик выдернула, вернув девочке с сердитым взглядом. Благо сама Аннет ничего не заметила.
– Так, ну мы с девочками пойдем на игровую площадку – пусть попрыгают на надувном батуте. А вы пока сходите, покатайтесь на аттракционах, развлекитесь как следует, – торопливо сообщила я. И не дожидаясь, пока Рита, брезгливо смотрящая на свой шарик, что-нибудь скажет – всунула ей в рот конфету и повела обеих девочек в детскую зону.
– Мне здесь скучно, – пробурчала Рита, пока ее сестра понеслась прыгать на огромном надувном батуте в виде цветастого замка.
– Держи, – вздохнула я, протягивая девочке вчерашний выпуск журнала про макроэкономику.
– О, «Время и деньги»? Неплохо-неплохо, – хмыкнула она, явно повеселев. И устроившись на ближайшей свободной качеле, прямо сидя на ней и начала чтение. Со стороны казалось, будто теперь Рита игнорирует весь мир… только вот боюсь, в действительности эта чрезмерно одаренная малышка не прекращала параллельно думать над тем, как же запороть папочке еще одно свидание.
Впрочем, именно поэтому я здесь и осталась! Не хватало еще, чтоб они улизнули и втихаря вывели из строя какой-нибудь аттракцион, пока Аннет будет на нем кататься. Благо место, на котором располагалась игровая зона, находилось на небольшой возвышенности, и с него было видно основную часть лунапарка. Следовательно, у меня мало-мальски получалось не выпускать из виду Рика и Аннет.
– Что, она и тебя тоже бесит? – с издевкой ухмыльнулась Рита, чья щекастая мордашка внезапно появилась на моих коленях, как раз когда я слегка заскрипела зубами, наблюдая за тем, как Аннет, размахивая сладкой ватой, потащила некроманта в туннель страха… где наверняка будет прижиматься к нему в темноте, заявляя, что ей, видите ли, там очень страшно!
– С чего ты взяла? – фыркнула я, демонстративно перестав смотреть в сторону входа в тот чертов туннель.
– Умоляю, неужели ты все еще веришь, будто моя дедукция на уровне инфузории туфельки? – вздохнула Рита, устало закатив глаза.
Надувшись, я уже собралась что-то ей ответить…
Как вдруг на площадку забежало трое вооруженных людей в масках!
– Никому не двигаться! – закричал один из них. – Это не шутки!
Выкатив глаза, я в панике прижала к себе Риту и весьма вовремя подбежавшую Виту. И стараясь не привлекать к нам внимание, попыталась заслонить их собой…
Вот только один из налетчиков посмотрел прямо на нас! А миг спустя к его взгляду присоединились еще и глаза сообщников.
– Вот они, – сказал он, указав на нас пистолетом. – Так, за нами и без глупостей.
– Зачем? – дрожащим голосом пробормотала я, крепче сжимая маленькие ладошки девочек.
– Вопросы задавать никто не разрешал! – рявкнул мужчина, нервно сжимая пистолет. – Веди сюда девок!
– Для чего вам…
– Хватит, Эстер, – неожиданно спокойным, даже немного апатичным голосом бросила Рита. – Пойдем, быстрее с этим разберемся.
Выкатив глаза еще больше, я даже не знала, что ответить. Тем временем двойняшки, не выпуская моих рук, без тени страха покинули площадку вместе с нападавшими. И запрыгнули в подъехавший старый фургон, задняя дверь которого с грохотом захлопнулась, едва вся троица заскочила туда следом за нами.
– Валим отсюда! – приказал похититель, стягивая с лица маску. И когда двое других сообщников последовали его примеру, я поняла, что один из них – молодая женщина.
– Зачем вы это делаете? – напряженно прошипела я, обнимая девочек за плечи и прижимая их к себе.
– Заткнулась! – истерично рявкнул один из мужчин, то и дело поглядывая в окна водительской кабины. – А то пристрелю и вышвырну прямо на ходу, ты нам вообще ни к чему!..
– Твоя жена изменяет тебе, – неожиданно спокойным тоном сообщила Рита, посмотрев этому типу прямо в глаза.
– Чего? – икнул он, тут же уронив челюсть.
– С ним, – все так же спокойно заявила девочка, указав взглядом на второго мужчину, сидевшего в фургоне.
– Да что… что она несет? – забормотал тот с невротивной улыбкой.
– Обычно когда у людей интрижка, у них это на лбу написано. И вы, увы, не являетесь исключением, – пожала плечами девочка, с издевкой посмотрев на сидящих рядом мужчину и женщину.
– Дейв, милый, не обращай на нее внимания, – залепетала женщина немного неровным голосом. – Просто ляпнула она что-то…
– И кстати, они оба во время отхода прикрывали друг друга, а на тебя забили, – продолжала Рита. – Из чего можно сделать вывод, что они планируют прикончить тебя, когда получат деньги… вероятно, вместе с водителем. Но водителя убьют вторым – тот все еще верит, что она любит его, потому что покувыркалась с ним вчера вечером и запудрила мозги.
Повисла небольшая неловкая пауза. Настолько неловкая, что водитель, зазевавшись, едва не врезался в машину, проезжавшую мимо на перекрестке.
– Это… это неправда! – заикаясь, пробормотала женщина. – Ты ведь не веришь ей…
– Ну да, продолжай и дальше не верить, искренне думая, будто она почти каждый раз после «пробежки» просто теряет свое белье в прачечной, – ухмыльнулась Рита с воистину дьявольским выражением своего детского личика.
– Ах ты шлюха! – разъяренно закричал мужчина, кидаясь на сидящую напротив парочку с весьма конкретной целью: набить морду.
И как только мордобой начал набирать обороты, Рита, обменявшись быстрыми взглядами с Витой, крикнула:
– Императив!
В тот же миг глаза двойняшек загорелись красным и Вита… просто испарилась с места, на котором сидела! Прежде чем я успела даже глазом моргнуть, она молнией подпрыгнула к сиденью водителя и вырубила его одним ударом в затылок! Но еще до того, как дерущаяся троица обратила внимание на протяжный гудок, с которым его голова упала на руль, Вита уже подпрыгнула к ним, выхватывая у женщины пистолет, которым прострелила ей колени!
– Вали элджернона! – в ужасе заорала она, и один из мужчин, решив оставить разборки на потом, навел пистолет на сидящую неподвижно Риту и нажал на курок…
Только вот Вита, выскочив перед сестрой, играючи, голыми руками перехватила пулю! И хладнокровно бросив ее на пол, в один прыжок оказалась рядом со стрелявшим, чтобы сломать ему руку, будто та была маленькой сухой веточкой!
Тем временем машина, оставшаяся без управления, успешно врезалась в ближайший столп. Только вот ни меня, ни Риту не отбросило от удара, потому что Вита, подскочив, подхватила нас и удержала на месте. В то время как последний оставшийся целым из похитителей с размаху приложился головой о стенку фургона.
– Вот черт! – неожиданно встрепенулась Рита, чьи глаза как раз снова стали нормальными. – Кажется, я забыла журнал на площадке!
Все, что у меня получилось, это нервно икнуть, глядя перед собой остекленевшими глазами. Поэтому когда девочки, держа за руки, открыли заднюю дверцу фургона и потащили меня в сторону оставленного парка, я физически была способна лишь пялиться вперед и невротично бормотать что-то там про мать.
– О, а вот и вы! – бодро улыбнулся Рик, встретив нас по пути. К слову, кажется где-то рядом пробежал и отряд полиции, спешивший задержать похитителей… и оказать им срочную медицинскую помощь.
– Что, мать вашу, это вообще было? – прохрипела я, отчаянно пытаясь совладать с онемевшим языком.
– Ничего для нас нового, – пожал плечами Рик. И прежде чем я отчаянно взвыла в попытке вырвать свои волосы – подошел ко мне, и приобняв за плечи, повел к ближайшей скамейке, на которую усадил. – Успокойся, все в порядке.
– Девочки что… эсперы? – выдохнула я слегка сиплым голосом.
– В общем да, – кивнул мужчина, успокаивающе поглаживая мою спину. – И эсперы очень редкого класса. Обычно дар пробуждается у одного человека из тысячи. Так вот, тот класс, который у Риты и Виты, встречается у одного из ста тысяч эсперов. Он парный, и соответственно бывает только у разнояйцовых близнецов.
– Что же это за класс?
– Рита – элджернон, а Вита – хантер, – пояснил Рик.
– Все на самом деле довольно просто, – вздохнула Рита, сев рядом со мной на скамейку. – Я – сверхразум, а Вита – моя сверхсила.
– То есть, ты не просто очень умный ребенок, верно? – уточнила я, хватаясь за голову.