А младенец сосет грудь и растет быстро. Вот он уже <;сам раскачивается в тякке.
Как-то принесла красавица юколы — вяленой кеты. Принесла, положила на столик и по какой-то надобности вышла. Вернулась в жилье, смотрит: от юколы остались обгрызенные куски. А младенец висит в своем тякке и раскачивается.
Принесла красавица еще юколы, положила на столик, вышла. А сама приникла к щели в двери. И увидела: младенец быстро развязался, спрыгнул с зыбки, подбежал к столику, схватил юколу — от юколы только крошки полетели. Младенец жевал, как голодная собака. Во рту у него мелькали длинные зубы. Проглотил младенец всю юколу, вскочил в колыбель, быстро обвязался и стал раскачиваться.
Красавица испугалась. Но вошла в то-раф. А младенец плачет, просит грудь.
Красавица положила за пазуху гребень и камень для правки ножа. А младенец раскачивается, плачет.
Красавица выскочила из то-рафа и побежала что есть силы. Бежала она по берегу и думала: «Скорей бы к людям! Скорей бы к людям». А сзади доносится:
— Ымыка! Мытик, мытик![67]
Девушка оглянулась: бежит за ней младенец, толстый, большеголовый.
Красавица от него, но вот уже совсем рядом слышит:
— Ымыка! Мытик, мытик!
Тогда красавица бросила через голову гребешок. Только коснулся гребешок земли, поднялся густой лес. Деревья стоят часто, как зубья гребешка.
Обрадовалась девушка, подумала: «Теперь-то кинр не догонит меня». Подумала так и пошла медленней.
Но тут услышала совсем рядом:
— Ымыка! Мытик, мытик!
Выскочил кинр между комлями деревьев. Страх погнал нашу красавицу. Бежала, бежала она, но кинр не отстает от нее. Устала красавица. И тогда бросила через голову оселок. Только коснулся камень земли — поднялась большая гора. «Теперь-то кинр не догонит меня», — подумала девушка и пошла медленней, чтобы унять сердце.
Но не успела она отдохнуть. Опять услышала:
— Ымыка! Мытик, мытик!
Оглянулась: кинр, переваливаясь, быстро сбегает с вершины горы.
Побежала красавица. Бежала долго. И уже думала: «Наверно, умру от кинра», когда увидела горную речку, на берегу которой росли высокие тополя. Заметалась красавица, не зная куда деваться. А кинр уже совсем рядом. И тогда вскочила красавица на высокий тополь, забралась на самую вершину.
А кинр подбежал к тополю и стал грызть комель. Бегает вокруг дерева, грызет — только щепки летят в разные стороны. И вот уже дерево раскачивается. Девушка просит:
— Повались дерево вершиной к другому берегу, дай мне дойти до людей.
Услышало дерево просьбу девушки, повалилось вершиной к другому берегу.
Только соскочила красавица на крутой берег, сильное течение подхватило тополь, развернуло и унесло вниз. Кинр остался на том берегу.
Прибежала красавица в стойбище, рассказала отцу-матери.
Те сказали:
— Это Куриг наказал тебя за то, что ты хотела уйти от людей.
ЛОВЕЦ ФОРЕЛЕЙ
На берегу таежной речки стоял маленький «ветхий ке-раф. Жил в нем человек — молод не молод, но и не стар. Жилье досталось ему от отца. Жил человек без родственников, без добра. Даже собак у него не было на упряжку. Дрова возил сам — впрягался в старую нарту. Запасов юколы не делал — кормить некого, а для себя как-нибудь добудет свежей рыбы. Так и жил. Люди далеко объезжали его жилье: чего доброго, еще подумает, что ищут дружбы с ним.
Ни одна женщина не шла замуж — у него не было собольей шкуры на юскинд — выкуп. Потому отказывались от него даже кривые и горбатые.
Знал он одно — ловил рыбу. Выйдет на берег реки — будь то лето или зима, — забросит удочку, поймает форель. Крупную, жирную, вкусную. Сам ловил, сам варил, сам ел.
Осенью он собирал бруснику и орехи.
Поест рыбы, погрызет орехов, заест ягодой. Вынесет кости и шелуху, выбросит у своего жилья.
Как-то заметил: там, где он выбрасывает объедки, появились два существа — серая мышь и какая-то птичка. Мышь обгрызала рыбьи кости, а птичка копошилась в ореховой шелухе — искала зернышки.
На другой день человек снова вынес объедки. И снова появились мышь и птичка. Поначалу они побаивались человека, сторонились его. Но через несколько дней перестали пугаться.
Птичка подпускала к себе на вытянутую руку, а мышь бегала у самых ног человека. Человека радовали маленькие существа, он разговаривал с ними, чтобы не забыть язык. И так часто разговаривал, что те стали понимать его.
Когда наступили холода, человек увидел, что мышке и птичке зябко. Он сказал им:
— Живите в моем жилье. Вы маленькие — много места не займете, чтобы прокормить вас — не надо много еды.
Мышь тут же согласилась жить в жилье человека. А птичка отказалась — ее крыльям нужен воздух. И она свила себе теплое гнездышко в щели под крышей, где нет ветра и куда не проникает дождь.
Выйдет утром человек из жилья — встретит его птичка своей песней:
— Пе! Пе! Чик-чирик!
И назвал человек ту птичку Пе — воробей, значит.
Воробей и мышь признали человека своим хозяином и очень дружили с ним.
Наступило лето.
Как-то солнечным днем пошел человек на рыбалку. И увидел необычное: в реке купаются две женщины. Плавают они, резвятся. И человек подумал: «Что за женщины? Нивхские женщины не умеют плавать. Кто же они?»
Удивился человек, прошел прибрежным ивняком, вышел напротив купальщиц. Одна женщина постарше. Другая — совсем юная.
Загляделся ловец форелей, забылся на миг. И не заметил, как кашлянул. Женщины перестали резвиться, насторожились. А человек ударил себя по голове, поругал: «Ах ты! Тоже мне! Надо же было тебе кашлянуть: помешал только людям».
А женщины говорят:
— Человек, отойди в сторонку — дай нам одеться. А мы тебе дорого заплатим. Надо замолить грех: женщине нельзя себя показывать мужчине.
Ловец форелей ушел. Женщины вышли из воды, оделись.
Одевшись, старшая крикнула:
— Человек, появись! Мы одеты.
Ловец форелей вышел из-за кустов, подошел к женщинам.
Старшая сказала:
— Сколько живу, такой красивой реки не видела. Мы дети Тлы-Ызнга — Хозяина Неба. Мы знаем: ты хозяин этой реки. Позволь нам приходить к ней. Мы согласны на все. Только позволь приходить к реке.
Ловец форелей сказал:
— Ты можешь стать хозяйкой реки — только будь моей женой.
Старшая сестра говорит:
— Как же я могу стать твоей женой: отец не согласится. Даже самые богатые небесные люди сватались — не выдерживали испытания нашего отца. Если мы скажем о тебе, отец разгневается на нас, и нам беды не миновать. Если ты наделен кысом — счастьем, тогда я могу стать твоей женой. Ложись спать. Проснешься, окажешься на Небе. Я встречу тебя там, проведу к отцу.
Вернулся ловец форелей домой, покормил своих друзей: мышку и птичку. И лег спать.
Проснулся он на неизвестной земле — Небе. Лежит удобно.
Только встал на ноги — идет к нему та женщина, купальщица. Улыбается, говорит:
— Мой отец наслышан о тебе, ждет. Он задаст тебе три испытания. Мне жаль тебя: тебе будет трудно.
Женщина повела нашего человека к себе, приготовила еды, угостила его и сама поела с ним. Наш человек хорошо знал обычаи: если женщина села с мужчиной за один стол, она согласна быть с ним.
Но наш человек знал: прежде надо встретиться с ее отцом.
Только подумал так, к ним вошла младшая сестра. Говорит:
— Нанака[68], наш отец велит твоему жениху явиться.
Женщина сказала ловцу форелей:
— Иди, не задерживайся. Иначе гнев отца вызовешь.
Вышел человек, пришел к большому дому, открыл дверь, вошел. Увидел древнего человека, убеленного сединой.
— Вон какой ты, — сказал старец. — Совсем бедный. А еще хочешь взять мою дочь! Я не знаю, наделен ли ты кысом, но пройдешь три испытания. Придешь ко мне, когда стемнеет. А теперь ступай отдыхать!
Вернулся наш человек к невесте, сказал:
— Лучше бы сейчас начать испытания — заставил ждать. Мучает меня твой отец.
Услышала его слова женщина, заплакала.
Когда стемнело, вывела она жениха, сказала:
— Пусть будет с тобой удача.
Пришел человек к Тлы-Ызнгу. Увидел рядом со старцем молодого красивого мужчину.
Старик сказал:
— Пойдешь с моим сыном. Он знает, что делать.
Юноша взял маленький серебряный ящик, велел нашему человеку следовать за ним.
Привел нашего человека в густой темный лес и сказал:
— Вот этот ящик наполнен мелким золотым песком.
Сказал так, размахнулся и рассыпал песок в траву, в кусты.
— Если завтра в'полдень этот ящик, полный золотого песка, не окажется перед моим отцом — не видать тебе моей сестры.
Сказал и ушел. Оставил нашего человека одного.
Наш человек закурил, подумал. Подумав, сказал себе: «Если бы меня совсем обошла удача, я бы не оказался на Небе». И крикнул:
— Эй, где ты, мой друг, птичка Пе! Если слышишь меня, прилети, помоги мне!
Крикнул и лег спать под дерево. И слышит: прилетела птичка Пе. Человек слышал ее порханье и звуки, будто сыпятся камешки — так часто стучал воробей клювом.
Проснулся человек, когда солнце поднялось высоко. Видит: стоит серебряный ящик, полный до краев золотого песка. Обрадовался человек, осторожно поднял ящик и понес к Тлы-Ызнгу.
Хозяин Неба удивился, сказал:
— Ты вправду наделен удачей. Иди отдыхать. Я сам позову тебя для новых испытаний.
Вернулся наш человек в дом невесты.
Та увидела жениха, подскочила к нему, схватила за руку, сказала:
— Ты выдержал первое испытание!
Приготовила она еду, покормила, сама поела с ним.
Потом сказала:
— Еще два испытания ждут тебя. Будет счастье — выдержишь.
Наш человек говорит:
— Будет счастье — выдержу. А не будет — я не в силах ничего сделать.
Вечером пришла младшая сестра, говорит старшей:
— Зовут твоего жениха. Да побыстрей.
Когда ловец форелей вошел к старику, тот сказал: