Все обман. Он разрушает собственную душу, и не в ее силах помешать этому.
На рассвете Лейни поняла, что муж не ночевал в спальне. Она спустилась вниз и увидела сумку для ноутбука на пороге его домашнего кабинета. Кассиус крепко спал на черной кожаной софе.
Ей захотелось разбудить его и поговорить. Но зачем? Детские обиды и боль не отпускают его, и он даже не понимает, что делает хуже себе, а не своему обидчику. Заслуживает Борис Кузнецов наказания или нет, трудно сказать. Но одно Лейни знала наверняка: ее ребенку нужен отец, который умеет любить и прощать.
Если бы только ей удалось свести двух мужчин для разговора! Возможно, это не решило бы все проблемы, но если бы они высказали все друг другу в лицо, то испытали бы облегчение. Ей снова вспомнился безжалостный блеск в глазах Кассиуса, когда он сказал: «Я больше никогда не захочу видеть ни тебя, ни ребенка».
Лейни неожиданно стало страшно. Ей оставалось всего три недели до родов. Разрываясь между любовью и тревогой, она взвесила все «за» и «против».
Но разве жизнь не научила ее всегда выбирать любовь? Она не смогла спасти мать, но обязана попытаться спасти мужа. Лейни убеждала себя, что страшные слова произнесены в порыве гнева. Кассиус хороший человек и не бросит ее и тем более ребенка.
Пока миссис Бересфорд, которая приехала вместе с ними из Лондона, готовила завтрак, Лейни приняла душ и надела сарафан и сандалии. Затем, во время еды, она отыскала в Интернете адрес Бориса Кузнецова.
Ближе к полудню, когда муж так и не вышел из кабинета, Лейни предположила, что он, наверное, пытается договориться по телефону о последнем кредите для Кузнецова. Сейчас или никогда. Решение принято.
Спустившись в гараж, она обнаружила там Бенито, который полировал лимузин.
– Желаете, чтобы я куда-нибудь вас отвез, мадам? – почтительно поинтересовался он.
– Нет. – Лейни схватила ключи от спортивной машины, которые висели на специальном крючке. – Мне просто надо ненадолго уехать.
– Но мистер Блэк настаивает, чтобы вас возил только я…
Никто не должен знать, куда она направляется.
– Спасибо, но в этом нет необходимости. Я всего лишь хочу сделать мужу маленький сюрприз.
С трудом, поскольку ей мешал огромный живот, устроившись на водительском сиденье, она захлопнула дверцу, сомневаясь, что сможет выбраться из машины.
– Вы уверены, мадам?
– Конечно.
Лейни завела мотор и включила кондиционер. Несмотря на свежий морской бриз, август в Монако выдался очень жарким. Она набрала за беременность тридцать фунтов, поэтому ей было тяжело переносить такую погоду. Молодая женщина повела машину в сторону границы с Францией.
Через полчаса Лейни свернула к подножию Приморских Альп, на Лазурный Берег, омываемый водами Средиземного моря, одно из самых дорогих мест в мире, где располагались особняки, принадлежавшие миллиардерам и членам королевских семей.
Ей пришлось миновать несколько охраняемых ворот, прежде чем она добралась до цели.
– Мадам? – обратился к ней очередной охранник.
– Я хотела бы встретиться с мистером Кузнецовым, – на одном дыхании выпалила Лейни. – Мы не договаривались о встрече. Но скажите, что я жена Кассиуса Блэка, и у меня есть новости о его сыне.
Охранник отошел и куда-то позвонил.
– Мистер Кузнецов заявил, что у него нет сына, мадам, – сообщил вернувшийся охранник.
– Я имею в виду сына, которого он бросил в Стамбуле.
Мужчина передал информацию, и выражение его лица мгновенно изменилось.
– Мне приказали немедленно пропустить вас.
Лейни заехала в огромный сад. За высоким мраморным фонтаном виднелся вход в виллу. Она припарковала машину рядом с блестящим красным кабриолетом. Несмотря на красоту деревьев и растений в цвету, казалось, что садом давно не занимаются.
В сердце Лейни зародились сомнения. Но как бы там ни было, отступать уже поздно.
Чувствуя себя неповоротливой, как слон, Лейни вылезла из машины. Навстречу ей из виллы вышла стройная, элегантно одетая блондинка. Рот Лейни открылся от удивления.
Мими дю Плесси, ее бывшая хозяйка!
– Ну надо же, какая встреча! Это же моя прислуга, а ныне великолепная мадам Блэк. – Графиня подошла ближе и окинула ее презрительным взглядом. – Ты действительно думаешь, что сорвала куш? Думаешь, он будет любить тебя? Ты жестоко ошибаешься. Ты для него всего лишь способ получить наследника. – Ее рука погладила красный автомобиль. – Нравится? Твой муж сегодня подарил его мне.
Так вот почему Кассиус разговаривал с кем-то посреди ночи. Хорошо все-таки, что она наняла детектива. Иначе сейчас решила бы, что муж ей изменяет.
– Я все об этом знаю. – Ее подбородок гордо вздернулся. – За что он заплатил тебе на этот раз? За то, что ты уговорила своего босса взять еще один кредит?
Мими выглядела разочарованной.
– Я принесла ему все документы для оформления кредита, но мистер Кузнецов не понимает, зачем кому-то одалживать ему деньги, когда его компания разорена, и зачем я ему помогаю, если он уже уволил всех работников. Моя игра закончилась. Все, что мне остается, – найти какого-нибудь богатого старика и женить его на себе, – вздохнула графиня. – Я сообщила Кузнецову, что все кредиты за последние два года предоставлены одним и тем же человеком – Кассиусом Блэком. Получается, все подарки от твоего мужа достались мне просто так.
Лейни посмотрела на свою бывшую хозяйку, такую прекрасную и такую пустую.
– Мне жаль вас.
Глаза Мими вспыхнули от гнева.
– Жаль меня? Что за шутки? Все хотят жить так, как я.
Мими поправила боковые зеркала, уселась в свой великолепный новый автомобиль и покинула виллу.
– Мадам Блэк.
Повернувшись, Лейни увидела на крыльце пожилого мужчину с сильной проседью в волосах и в простом, но изящном костюме.
– Спасибо, что согласились увидеться со мной. – Она протянула ему руку, и он пригласил ее войти.
Лейни не могла не обратить внимания на то, что в комнатах стоит на удивление мало мебели. На обоях виднелись прямоугольные участки, отличающиеся более ярким цветом.
– Мне пришлось продать ненужные вещи. Такие, например, как картины, – объяснил хозяин, заметив ее удивленный взгляд. – Также у меня не работает кондиционер, к сожалению.
Он провел ее в огромную гостиную, где стояли только несколько антикварных кресел и стол.
– Не хотите ли чаю, мадам Блэк?
– Да, спасибо.
– Надеюсь, он не слишком крепкий. – Кузнецов налил ей горячий чай из небольшого электрического самовара. – Раньше этим занимались слуги, но мне пришлось их отпустить. Как и всех остальных работников.
– Вам, наверное, пришлось нелегко?
Его лицо помрачнело.
– Моя компания больше не может соревноваться с дешевыми нефтепродуктами, которыми наводнен рынок. Я оставил при себе только охранников, которые отгоняют журналистов, и экономку, но она слишком стара и не может работать. Ей, как и мне, больше некуда идти. – Он окинул взглядом роскошную комнату. – У меня теперь есть только эта вилла, но скоро и ее заберут.
Кузнецов присел на стул и наклонился немного вперед. Темные глаза, столь похожие на глаза Кассиуса, сверлили Лейни.
– Вы сказали, что у вас есть новости о моем сыне. – Его голос дрожал от беспокойства. – О моем Кэше? Он жив?
– Да, – прошептала она. – Ваш сын живет неподалеку.
– Откуда вам это известно?
Сердце Лейни билось, как птичка в клетке. Мысленно она молилась о том, чтобы ее поступок помог спасти семью, а не разрушить ее.
– Я его жена.
– Вам звонит миссис Блэк, сэр.
Кассиус оторвался от монитора ноутбука и нахмурился при виде миссис Бересфорд, появившейся на пороге. Он еще не закончил переговоры о строительстве десятиэтажного здания в Лондоне и стадиона в Сингапуре.
– Она звонит мне из спальни?
– Нет, сэр. Из дома вашего отца. Миссис Блэк сказала, что вы не отвечаете по мобильному телефону.
Кассиусу понадобилось несколько секунд, чтобы до него дошло значение этих слов.
– Я вам перезвоню, – бросил он своему собеседнику.
Затем он подошел и взял радиотелефон из рук экономки.
– Лейни?
– Кассиус, пожалуйста, не злись на меня, – умолял ее милый голос. – Я должна была это сделать ради тебя. Я сейчас с Борисом Кузнецовым. Я все ему рассказала: о тебе, о кредитах, о том, как ты получил шрам в Москве. Мы пьем чай в гостиной.
Кассиуса будто ударили под дых. Его ноги подкосились. То, к чему он так долго стремился, никогда не произойдет из-за предательства женщины. И не просто женщины, а его жены и матери их ребенка. Почему она с ним так поступила? Ведь Кассиус предупредил ее, какие последствия может повлечь за собой ее ослушание.
– Я выезжаю к вам, – нашел в себе силы сказать он и отключил телефон.
Но рука его по-прежнему сжимала пластиковую трубку, пока та не треснула. Кассиус закрыл глаза, прислонившись к стене. Он не мог вспомнить, когда в последний раз плакал, но в эту минуту к его горлу подступил ком, грозившийся вызвать слезы.
Все пропало. И главная мечта прошлого – месть отцу. И главная мечта будущего – счастливая жизнь с семьей. Лейни думала, что поступает правильно. Она собиралась исцелить его и вернуть ему веру в любовь. Ее глупый идеализм обошелся ему слишком дорого. Кассиус поверил ей – и вот что получил в итоге.
«Если когда-нибудь кто-то обманет тебя или предаст, обещай мне, что ты не дашь им второй шанс», – вспомнил он наставление матери.
Кассиус швырнул телефонную трубку в угол и схватил со стола ключи от машины. Спустившись в гараж, он увидел, что его спортивной машины нет. Лейни взяла его любимый автомобиль, чтобы добраться до виллы и предать его.
– Бенито! Скажи Ламонту, чтобы приготовил лимузин.
Возможно, лучше захватить с собой охранника и водителя, чтобы его жена сразу столкнулась с последствиями своего предательства.
Кассиус рассеянно наблюдал за Средиземным морем, залитым солнцем, пока водитель ехал в сторону Лазурного Берега. Вдруг из-за поворота им навстречу выскочила машина. Ламонт едва успел ударить по тормозам и разразился бранью на французском языке.