– Что?!
– Я дарю ее тебе. Я построил ее после смерти твоей матери, но тем не менее для нее. Ты – последнее воспоминание о нашей любви. Кэш, эта вилла твоя.
Кассиус не знал, что ответить. Ему не нужны подарки от человека, которого он ненавидит.
– Оставь ее пока себе, – процедил он сквозь зубы. – Скоро мои адвокаты с тобой свяжутся.
Кассиус вышел из дома. Темные тучи закрыли солнце. Где-то вдалеке слышались раскаты грома, а с моря веяло прохладой. Он подставил лицо под капли дождя.
Его жену увезли на лимузине, а ему оставили спортивную машину. Беременной женщине не стоит сидеть за рулем в такую погоду.
Вдруг Кассиус вспомнил, что не должен волноваться за Лейни, ведь он больше не увидит ни ее, ни их сына. Он бросил ее и ребенка.
Так же как мать Лейни поступила с ней, а его отец – с ним.
Кассиус достал из кармана телефон, борясь с соблазном позвонить ей. Но нельзя поддаваться слабостям, нельзя изменять собственные решения.
Внезапно его телефон зазвонил, на дисплее высветился номер телохранителя.
– Алло?
– Босс, мы попали в аварию, – прохрипел Бенито. – В нас врезался грузовик. Сюда только что приехала полиция и «скорая помощь». Ламонд погиб… В его фляжке было спиртное. Мне кажется, поэтому он не сумел справиться с управлением…
– Дай мне поговорить с Лейни.
Последовала долгая пауза.
– Я не могу.
– Почему?
– Грузовик врезался в нас слева, туда, где она сидела. Ей досталось больше всех. Они увозят ее на вертолете в больницу Принцессы Флорестин. Врачи не уверены… – Он помолчал. – Мне очень жаль, босс. Они сомневаются, что она и ребенок выживут.
Его жена пыталась спасти его душу и научить его любить. И за это он отправил ее и их ребенка на смерть…
Кассиус пошатнулся и заметил, что рядом с ним стоит Кузнецов.
– Босс? – окликнул его охранник.
– Где находится больница Принцессы Флорестин? – прошептал Кассиус.
– Тебе надо ехать по северной дороге. Поторопись, – посоветовал старик.
Кассиус ехал с максимальной скоростью. Добравшись до больницы, он припарковался у самого входа и выскочил из машины, даже не закрыв дверцу.
– Где она? Где моя жена? Где мой сын? – закричал Кассиус, вбегая в здание.
– Месье, успокойтесь! Это же больница. Проявите хоть какое-то уважение, – отчитала его медсестра.
– Где она?
– Если вы не прекратите кричать, мы выставим вас на улицу. – Женщина показала на охранника, стоявшего неподалеку.
Черт, где этот Бенито, когда он нужен? Кассиусу хотелось схватить медсестру и трясти ее, пока она не ответит на его вопросы.
– Прошу вас, – сказал он, – моя жена попала в аварию. Она на тридцать шестой неделе беременности. Мне сказали, что ее доставили сюда на вертолете…
– Ах, она… – Медсестра окинула его сочувствующим взглядом. – Мне очень жаль, месье, но вы опоздали.
Глава 9
– Опоздал? – раздался за спиной Кассиуса мужской голос. – И вы сообщаете ему об этом в коридоре?
Кассиус развернулся и увидел отца, который, наверное, побил все рекорды скоростной езды, чтобы добраться сюда.
– Вы хотите сказать, – не успокаивался старик, – что мой внук и моя невестка погибли?!
– Говорите потише…
– Но их привезли именно сюда. Либо вы позволите моему сыну увидеть их, либо приведите врача, который все объяснит. Немедленно!
Раздосадованная медсестра отошла к своему столу и что-то проверила в компьютере. Кассиус ждал, всем сердцем надеясь, что она ошиблась и сейчас ему сообщат, что Лейни и ребенок в порядке…
– Все как я и думала, – ответила медсестра, закусив губу. – Пожалуйста, пройдите в комнату ожидания, а я поищу врача.
Кассиус чувствовал, что вся его жизнь висит на волоске. Находиться в подвешенном состоянии было для него невыносимо. К своему удивлению, он ощутил на плече руку отца.
– Мы с места не сдвинемся, пока нам хоть что-то не скажут, – заверил его отец.
Медсестра обреченно вздохнула.
– Ваша жена в операционной. Ей проводят кесарево сечение, чтобы спасти ребенка… Это все, что я знаю, а теперь идите. – Женщина указала на просторную комнату, где стояли пластиковые стулья, а на стене висел телевизор, транслирующий новости из Парижа. – Скоро к вам подойдет врач.
Ожидание стало для Кассиуса настоящей пыткой. Кровь стучала у него в висках, и он изводил себя страшными предположениями. Неужели Лейни и ребенок при смерти? Или его жена уже мертва?
Он уперся локтями в колени и спрятал лицо в ладонях.
– Она выкарабкается, сын. – Рука отца снова легла ему на плечо. – Она любит тебя всем сердцем и будет бороться, чтобы остаться с тобой.
– Я разозлился на нее за то, что она приехала к тебе. И поэтому сказал, что развожусь с ней и отправляю ее домой, к семье. Ты же сам все слышал. – Он посмотрел на Бориса затуманенными от горя и слез глазами.
– Твоя жена понимает, что ты погорячился.
Безнадежность, стыд и боль переполняли Кассиуса. Его пальцы вцепились в волосы. Он готов был отдать все свое богатство только за то, чтобы обнять Лейни и сказать, что любит.
Он любит ее.
Его сердце билось, как отбойный молоток, будто пыталось вырваться из грудной клетки. Кассиус наконец-то осознал, что любит ее, а теперь может потерять.
– Мы все совершаем ошибки, о которых жалеем, – произнес отец. – Она простит тебя. У вас вся жизнь впереди, и ты сможешь загладить свою вину перед ней…
Если Лейни выживет.
Как он мог с такой легкостью отказаться от нее? Ему казалось, что у него нет выбора. Что выполнение обещаний, пусть даже данных в сердцах, – признак настоящего мужчины.
Любить свою жену и ребенка – вот истинный признак настоящего мужчины.
Их отношения с Лейни начались с автомобильной аварии. Возможно, ею и закончатся. Он никогда не думал, что ее жизнь может так неожиданно оборваться.
Кассиус взглянул на отца, которого так строго судил. Он потратил полжизни, пытаясь уничтожить его, наказать за прошлые проступки. Но, возможно, ему стоит взглянуть сначала на себя…
– Спасибо, что ты здесь.
– О, мой мальчик, – вздохнул отец. – Где же мне еще быть?
– Месье Блэк? – окликнул его врач.
Кассиус вскочил, чувствуя, что пол уходит у него из-под ног. От вердикта доктора зависело, жить ему или умереть. Потому что жизнь без Лейни и ребенка ему не нужна.
– Ваша жена, – на лице врача расцвела улыбка, – вне опасности. Ее состояние стабилизировалось, она сейчас отходит от наркоза. У нее несколько переломов, включая ребра. Если бы парамедики доставили ее немного позже, мы уже не смогли бы спасти ее.
Слезы благодарности полились из глаз Кассиуса.
– А мой сын? Он в порядке?
Улыбка врача стала еще шире.
– Хотите его увидеть?
Ресницы Лейни взлетели вверх. Она будто очнулась от тяжелого сна.
Солнечные лучи несмело пробивались сквозь задернутую штору. Молодая женщина лежала на удобной кровати, а рядом с ней на стуле спал Кассиус.
– Кассиус? – прохрипела Лейни. Ее губы пересохли.
Он тут же проснулся и осторожно взял ее за руку. Несмотря на темные круги под глазами и щетину, его лицо светилось от радости и нежности.
– Ты пришла в себя, – прошептал он. – Нелегкая у нас выдалась ночка.
Лейни не понимала, о чем говорит муж. Но затем до нее начало что-то доходить, когда она заметила, что лежит на больничной койке, опутанная проводами, тянущимися от каких-то мониторов. Ее ноги и грудная клетка были загипсованы.
– Что случилось?
– Ты не помнишь?
Лейни покачала головой, которая раскалывалась. У нее все поплыло перед глазами.
– Тебе дали много обезболивающих.
– Я…
В ее мозгу вдруг пронеслись обрывки воспоминаний: грузовик заносит на дороге, и он врезается в их машину. Потом слышится отвратительный скрежет металла, и она ощущает удар. Дальше все было как в тумане. Лейни звала свою мать, Кассиуса и просила ей помочь. Прилетел вертолет, и врачи, кричавшие что-то по-французски, занесли ее туда на носилках. Последнее, что Лейни помнила отчетливо, – это то, как она положила руку на живот и закричала: «Пожалуйста, вы должны спасти моего ребенка!»
Издав нечленораздельный звук, в котором смешались ужас и надежда, она взглянула на Кассиуса.
– Где наш ребенок?
– Тихо, тихо… Все в порядке. – Встав со стула, он подошел к колыбели, стоящей поодаль, и взял на руки маленький сверток. – Он здесь. – Кассиус осторожно передал ей малыша.
Лейни посмотрела на спящего сына, на которого надели крошечную шапочку. Из ее глаз полились слезы.
– Он здоров?
– Он весит почти три килограмма, – с гордостью сообщил Кассиус, поглаживая щечку малыша. – Для ребенка, рожденного раньше срока, наш сын крепыш. Ему не нужна дополнительная медицинская помощь. Врачи и медсестры говорят, что это настоящее чудо. Но я думаю, все дело в том, что он такой же боец, как и его мама. – В его глазах сияла нежность. – Я уверен, что ты ненадолго останешься в постели. – Склонив голову, муж поцеловал ее в макушку и прошептал: – Мне очень повезло. Теперь у меня есть еще один шанс.
– Значит, ты прощаешь меня за то, что я сделала?
Кассиус встал на колени, его лицо было обеспокоенным и горестным.
– Ты была права насчет всего, Лейни. – Взяв руку жены, Кассиус поцеловал ее и приложил ко лбу. – Это ты меня прости. Я чуть не отказался от тебя и ребенка из-за своей глупой гордости. Когда я сказал, что найду новую жену и нового ребенка, то…
– Ты был зол, – договорила за него она. – Я обманула твое доверие.
– Нет, ты спасла меня. Мы с отцом разговаривали всю ночь, пока сидели в комнате ожидания…
– Борис Кузнецов здесь?
– Он не хотел, чтобы я страдал в одиночестве. Все эти годы отец ненавидел себя за то, что солгал моей матери.
– Ты простил его?
– Раньше я думал, что это невозможно. Но сейчас… Он совершил ужасную, непростительную ошибку. Так же как и я. Простишь ли ты меня когда-нибудь?
– О, моя любовь, – прошептала Лейни. – Конечно да.