Во второй половине дня в дом очередной гость пожаловал. Юни глазам своим не поверила, когда увидела на пороге господина Рэя Льямо. Вероятно, важный сотрудник из Управления здравоохранения уже успел с Ноланом пообщаться. Мужчина подчёркнуто-вежливо поздоровался с хозяйкой дома и тут же к делу перешёл. Выложил на столик мешочек с позвякивающими внутри монетами, приговаривая, что всё обдумал и готов заказывать столь необходимое для больниц королевства лекарство у Юни. Выдал девушке листок, на котором было записано сколько лекарства ему нужно в ближайшее время, уточнил, в какой срок оно будет готово. После чего коротко распрощался и ушёл. А хозяйка поспешно пересчитала содержимое оставленного на столике мешочка и вздохнула облегчённо. Если дела и дальше так пойдут, то о будущем своих сестёр, да и о своём будущем, переживать ей точно не придётся.
Девушка успела пробежаться по магазинам, покупая недостающие для изготовления лекарства ингредиенты. А стоило ей вернуться домой, как на улице разразился страшный ливень, который до самого вечера не заканчивался. Юни поглядывала в окно и раздумывала, стоит ли ей сегодня в дом Джимиана возвращаться, или же в такую погоду лучше остаться там, где она есть сейчас, а на возмущения свекрови, которые, несомненно, будут, снова что-нибудь соврать. Когда за окном стало темнеть, дождь стал заметно тише, и девушка всё же решила не подставлять муженька.
— Потерпеть осталось совсем немного — напомнила она себе — Скоро губернаторский приём, а там и о разводе объявим — набросила на плечи непромокаемую накидку с капюшоном, дверь в дом заперла, ключик привычно спрятала. Вскоре она уже бегом бежала к городскому дому своего мужа. И остановилась почти у самых ворот, недоумённо поглядывая на знакомого темноволосого мужчину, что медленно приближался к тому же дому с противоположной стороны улицы. Этим мужчиной был её муж, Джимиан Хонг.
И его внешний вид внушал некоторые опасения. Если Юни всю дорогу, спасаясь от дождя, куталась в свой тёмный плащ с капюшоном, то Джимиан был лишь в своём обычном камзоле, да ещё и нараспашку. По его волосам и лицу стекали струи дождевой воды, рубашка под камзолом сделалась безнадёжно мокрой. И при всём при этом, мужчина совершенно не спешил в дом и в тепло. Он остановился у забора, поднял задумчивый взгляд на горящие тёплым светом окна собственного дома.
Юни тоже невольно остановилась, озадаченно разглядывая мужчину, который её, кажется, и не замечал вовсе. Помедлила немного и двинулась ему навстречу.
— Джимиан! — позвала девушка. Тот в ответ едва заметно дёрнулся, бросил на свою фиктивную жену непонятный взгляд — Ты что тут стоишь? Такой ливень! Пойдём скорее в дом!
Муженёк её слов будто бы и не услышал, вновь взгляд на окна дома перевёл. А потом насмешливо хмыкнул.
— Ты что, вышла на улицу в такой дождь меня встречать? — спросил он — Не стоило, я и сам прекрасно помню дорогу от забора до собственных покоев.
— Вообще-то, я сама только вернулась — ответила девушка.
— А я уж было подумал, что ты решила разыграть из себя идеальную жену и встретить любимого мужа, когда тот, уставший, домой возвращается — в голосе муженька отчётливо слышался сарказм, но Юни решила на этом не зацикливаться. Мало ли, почему у Джимиана Хонга может быть плохое настроение.
— Пойдём домой! — отчётливо повторила она и мужчину за руку ухватила, отмечая про себя, что рука-то у него холодная, точно лёд — Нечего в такую погоду под дождём стоять. Заболеешь ещё.
Так и получилось, что в дом муж и жена вошли вместе, ещё и за руки держались. Даже встретившей их у подножия лестницы госпоже Наяни придраться было не к чему. Правда, она всё равно пробормотала что-то недовольное по поводу их позднего возвращения.
Джимиан ничего на ворчание матушки не ответил. Пришлось Юни самой брать слово.
— Вы совершенно правы, госпожа Наяни — изо всех сил изображая полнейшую покорность, проговорила невестка — Впредь мы обязательно будем стараться возвращаться домой вовремя. Но сегодня такой ливень! Такой ливень! — головой сокрушённо покачала и языком поцокала — Мы хотели сначала переждать непогоду, а потом уже и домой отправиться, а дождь всё не заканчивался. Хорошо, что хоть немного потише стал, а то так бы и пришлось в гостях заночевать — и тут же от свекрови отвернулась, на муженька очередной обеспокоенный взгляд бросила. И громко возмутилась — А где слуги⁈ Они нам сейчас очень нужны! Почему, когда кто-то из них срочно нужен, их не по близости нет⁈
На подобное свекровь смолчать не смогла.
— А не много ли ты позволять себе начала? — недовольно заявила Наяни Хонг — Этот дом принадлежит моему сыну, а не тебе! А ты распоряжаться здесь вздумала, как единоличная хозяйка⁈
— Простите — продолжила свою игру Юни, всё ещё изображая полное смирение — Простите, госпожа. Я знаю, что не имею совсем никаких прав в этом доме распоряжаться. Но вы же видите… — бросила на муженька притворно-ласковый взгляд — Джимиан так промок под дождём. И я так за него переживаю. Как бы не заболел! А слуг, которые могли бы поскорее принести ему сухую одежду или горячий бульон, совсем не видно. Вот я и позволила себе лишнее, но только из-за своего беспокойства за мужа…
Взгляд свекрови заметно смягчился, она внимательнее к сыну пригляделась. Недовольно поморщилась, разглядывая его промокшую насквозь одежду.
— Ну ладно — милостливо кивнула она — Надеюсь, Джимиан, впредь ты будешь лучше о себе заботиться. И вместо того, чтобы бегать под дождём, будешь ездить в крытом экипаже, как это и полагается мужчине твоего положения.
— Конечно, матушка — спокойно и безэмоционально согласился он, на что госпожа Наяни Хонг ещё раз удовлетворённо кивнула и направилась в сторону своих покоев.
— Я тоже к себе пойду — дождавшись ухода матери, сухо бросил Джимиан.
Юни задумчиво ему во след посмотрела. Сегодняшняя встреча под дождём не оставила её равнодушной. Ещё утром, обсуждая поведение своего мужа с Ноланом, она верила, что с муженьком всё в порядке. А если у Джимиана и есть какие-то проблемы, то это так, ерунда. Но сейчас…
Полчаса спустя, не выдержав, девушка решительно постучалась в соседнюю комнату, комнату своего мужа.
— Открыто — послышался из-за двери короткий ответ. И Юни прошла внутрь, быстро осмотрела обстановку. Лёгкий полумрак, задёрнутые шторы, горящий камин. И лежащий на кровати поверх покрывала темноволосый мужчина. Он уже успел переодеться в домашнюю одежду, тёплый халат сверху накинул. И поужинать тоже успел: на небольшом столике стояла пустая тарелка.
— Ты что-то хотела? — спросил он у своей гостьи. При этом даже не глянул в её сторону. Как смотрел на огонь в камине, так и продолжал на него смотреть.
— Я просто хотела узнать, как ты себя чувствуешь — просто ответила Юни, пристально вглядываясь в лицо мужчины. И надо было признать, что не смотря на прогулки под дождём, выглядел Джимиан вполне здоровым, разве что очень уставшим.
— Нормально я себя чувствую — ответил хозяин комнаты, но голос его всё ещё звучал отрешённо, безэмоционально. На губах его проскользнула неприятная усмешка — Странно, что тебя, вообще, волнует моё самочувствие. По-моему, тебе должно быть на меня совершенно наплевать.
Юни ответила не сразу. Медленно прошлась по комнате мужчины, также медленно в ближайшее кресло опустилась.
— Знаешь — произнесла она, наконец — На острове Тио мне доводилось видеть вещи… не очень приятные. Например, я видела, как люди, которые вот так же, как и ты сегодня, разгуливали под дождём, а потом на них нападала страшная болезнь, которая уводила их в могилу. И ничего нельзя было с этим сделать — снова ненадолго замолчала — Да, нас с тобой связывает фиктивный брак, ненастоящий. И следовательно, мы с тобой почти чужие люди. Но при этом я никогда не желала и не желаю тебе зла. И, честно, я немного переживаю… В последнее время ты… странный.
Муженёк тяжело вздохнул, вновь переводя взгляд на камин.
— Не надо за меня переживать — сказал он словно через силу — У меня всё в полном порядке. А то, что сегодня под дождь попал — плечами пожал, выражая полное безразличие — Ну… бывает. Я за город ездил, проверял, как дела в моём поместье, когда вернулся в город, наведался к своему хорошему другу, Каю, он познакомил меня со своим счетоводом, который обещал просмотреть счётные книги по моему поместью. Потом… — на этом моменте мужчина запнулся, а руки его словно сами по себе в кулаки сжались — Потом решил ещё кое-куда съездить. А там дождь начался, и все наёмные экипажи мигом расхватали. Вот и пришлось идти пешком. Как видишь, неприятно, но ничего страшного.
— Ну хорошо — не стала настаивать на дальнейшем разговоре Юни, на ноги поднялась — Пусть будет так — а потом добавила, не скрывая удивления в своём голосе — Ты решил заняться делами своего поместья? Я, честно, не ожидала.
Юни почти сразу пожалела о своих словах. На лицо Джимиана набежала тень, он заметно поморщился, как от боли.
— Да, я решил заняться делами своих поместий — подтвердил он совершенно серьёзно — Послезавтра вот на рудники съездить собираюсь, которые я также в наследство получил. Или ты думала, что я всю жизнь буду сидеть и ничего не делать?
— Да я… — попыталась как-то оправдаться девушка. Она, и правда, почувствовала себя немного виноватой, вот только нужные слова на язык никак не приходили.
А Джимиан поднялся с кровати, к жене поближе подошёл.
— Скажи, ты ведь тоже считаешь меня никчёмным? — спросил он.
— Что за глупости! Конечно же нет — поспешно выпалила в ответ Юни. На что Джимиан лишь в очередной раз усмехнулся, головой покачал.
— Считаешь — уверенно возразил он — Я же это вижу — сделал пару шагов в сторону, поднял со стола бокал воды, сделал небольшой глоток — И я даже понимаю, почему ты так считаешь — продолжил он — Тебе ведь есть, с кем сравнивать. Если на Нолана посмотреть… кто я по сравнению с ним? В отличие от него я никогда и нигде не работал, никаких важных и серьёзных должностей не занимал, ничем всерьёз не занимался и не увлекался, отцу своему или деду, когда они ещё живы были, никогда в делах не помогал. А Нолан Лим… он очень важный человек и в нашем городе, и, вообще, в стране. Глава одного из Управлений, и должность эту он не по блату получил, он её честно заработал. К тому же, он герой войны. Я прекрасно понимаю, почему ты решила к нему в содержанки податься, не смотря на то, что замужем ты за мной. И не важно, что в отличие от меня, он на тебе никогда не женится.