Но попытка пробиться к разуму братца успехом не увенчалась.
— Ты снова учить меня вздумала⁈ — взревел он — Да мне чтобы этот долг закрыть, знаешь сколько работать придётся⁈ — послышался металлический звон, в темноте блеснуло лезвие: Арэм достал нож — Слушай меня, мужик, я хочу, чтобы либо моя сестрица, либо ты, дали мне денег. Если вы этого не сделаете… тебя мне придётся убить, а ей всё равно придётся сделать так, как я скажу.
— Арэм, не делай глупостей — попыталась прекратить безобразие девушка. Решительно встала между мужчинами, но теперь уже Нолан схватил её за руку и уверенно задвинул себе за спину.
— Всё будет хорошо, только стой на месте и не вмешивайся — шепнул он ей и к противнику обернулся, в его руках тоже появился нож — Что ты там говорил, что убить меня собираешься? Ну что же… попробуй.
Бой закончился за считанные секунды, толком и не начавшись, Юни и сообразить ничего не успела.
И вроде бы вначале Арэм грозно наступал на своего противника, ножом размахивал, Нолан только пятился, да от ударов уворачивался. И вот один момент, один резкий бросок… братец болезненно вскрикнул, когда нож из его руки выбили, и теперь уже Нолан крепко удерживал Арэма, приставив лезвие ножа к его шее.
— Надеюсь, теперь ты всё понял? В третий раз мне повторять не придётся? — уточнил мужчина холодно и бесстрастно, словно всё это время не от ножа уворачивался, а в своём рабочем кабинете за столом просидел.
— Да понял я, понял — прохрипел братец.
— Ну смотри — хмыкнул Нолан и своего поверженного соперника отпустил, назад отошёл — Сегодня я оставляю тебе жизнь, будь мне за это благодарен. Но если я ещё хоть раз услышу, что ты что-то требуешь с Юни, столь великодушным я больше не буду. Мне, как сотруднику Центрального городского управления по защите населения и охране правопорядка, ничего не стоит сначала бросить тебя под суд, а потом поспособствовать тому, чтобы тебя до конца жизни на каторгу отправили. Впрочем… как ты там выразился? Можно даже ещё проще сделать. Я просто тебя убью и ни с какими судами заморачиваться мне не придётся.
— Я же сказал, что всё понял — досадливо повторил Арэм, потирая шею, к которой ещё недавно был приставлен нож. Братец явно был разочарован тем фактом, что от сестры он ничего не получит. Его следующие слова были обращены к Юни и были наполнены нескрываемой ненавистью к родной сестре — Могла бы и сказать, что нашла себе не просто богатого ухажёра, но ещё и сотрудника ведомства. Ну ничего… рано или поздно ты ему надоешь, вот тогда я и приду к тебе снова… и ты возместишь мне всё, что задолжала — сказав это, Арэм медленно зашагал прочь.
— Как ты? — снова спросил Нолан у девушки, стоило силуэту её брата скрыться в темноте.
— Жить буду — попыталась пошутить Юни.
В присутствии Нолана Лима ей очень хотелось выглядеть храброй и сильной. И опасность уже точно миновала. Но тело девушки продолжало предательски подрагивать, ноги слушались плохо.
— Пойдём, я провожу тебя до твоего дома — произнёс мужчина, понимая её состояние, мягко под локоть подхватил, и они двинулись к выходу из переулка.
— Да, лучше до моего — согласно кивнула Юни — Боюсь, госпожа Наяни Хонг не простит мне, если я заявлюсь в дом её сына в такое время, да ещё вместе с тобой. Лучше уж и вовсе туда сегодня не возвращаться.
— Почему ты, вообще, в такое время по улицам разгуливаешь⁈ — вдруг прикрикнул всегда сдержанный глава управления. И если бы девушка и так не дрожала, она бы непременно вздрогнула от этого вскрика — Юни, ты же как никто другой должна понимать, насколько это опасно!
— Да понимаю я — примирительно пробормотала она — И если взять остров Тио, то там я старалась бывать исключительно в дневное время, а в узкие переулки одна даже днём не заходила, только по центральным улицам, полным народа перемещалась. Но здесь же не остров… Я, конечно, понимала, что и тут по ночам может быть опасно, но отсюда до дома Джимиана идти всего ничего. Вот я и решила, что быстро добегу, и ничего со мной не случится — тяжело вздохнула — Как-то расслабилась я в последнее время, позабыла, в каком мире я живу. Того, что Арэм решит меня подкараулить, я никак не ожидала.
— Я помню, в одном из наших разговоров ты брата своего упоминала. Что, вроде как, ваша мать его деньгами снабжает. Это, и правда, был твой брат? — с сочувствием спросил мужчина.
— Да, к сожалению — кивнула девушка — Ты ведь помнишь мою последнюю встречу с матерью? Она всё возмущалась, что я сестёр забрала. А раз Лини и Джия с ней больше не живут, то и денег я ей не приношу — невесело усмехнулась — А ведь из тех денег, что я оставляла для девочек, приличная часть уходила на Арэма. Я всегда это знала, вот только поделать ничего с этим не могла.
— Теперь с вашей матери взять нечего, и твой брат решил прийти напрямую к тебе — понятливо кивнул Нолан — Да уж… высокие у вас в семье отношения. Я надеюсь, что припугнул его достаточно, чтобы впредь он держался от тебя подальше.
— Спасибо тебе большое. За то, что спас меня от него — запоздало поблагодарила Юни — Я ведь уже была готова к тому, чтобы выплатить за Арэма его очередной долг.
Мужчина остановился, развернул девушку к себе. Из тёмного переулка они уже вышли, и в тусклом лунном свете можно было разглядеть лица друг друга. И Юни видела, что брови Нолана были нахмурены, заметная морщинка прочерчивала его лоб, скулы напряжены, а в глазах что-то, напоминающее страх. Страх за неё?
— Если твой брат вдруг надумает вернуться и снова начнёт что-то с тебя требовать, обязательно скажи мне — произнёс он серьёзно — Я приведу свою угрозу в действие и отправлю его в тюрьму до скончания его дней.
— Я очень надеюсь, что на такие крайности идти не придётся — совершенно искренне произнесла девушка — Кстати… — вспомнила она — А что ты здесь делаешь в такое время?
Ей показалось, или на какой-то миг Нолан, и правда, замялся с ответом?
— Мы ведь договорились, что я приду к тебе… для важного разговора — напомнил мужчина.
— Да, я помню — кивнула Юни — Но днём ты не пришёл, вот я и подумала, что навестишь ты меня только завтра. А уж про то, что ты можешь прийти ночью, я и подумать не могла. Хотя, должна признать, я очень рада видеть тебя именно сегодня и именно сейчас.
— Днём дел было очень много — повинился Нолан в ответ — Когда я закончил, за окном уже темнело. Я и решил, что загляну к тебе сегодня. И если ты будешь у себя, то поговорим сегодня, если нет, то загляну завтра с утра… а получилось, что встретились мы с тобой в этом злосчастном переулке.
— Очень вовремя встретились — произнесла девушка и вдруг тихо вскрикнула, глядя на руку стоящего перед ней мужчины — Нолан, у тебя же кровь! — на его ладони, и правда, виднелась длинная и, вероятно, глубокая, царапина. А вот глава управления своего ранения словно и не замечал.
— Где? — спохватился он. Поднял ладонь к глазам, рассматривая царапину, недовольно поморщился — Я и не почувствовал. Видимо, от одного удара твоего братца я не успел увернуться.
— Очень глубокая царапина, её немедленно надо обработать! — скороговоркой произнесла Юни, уже сама мужчину под локоть подхватила и потащила в сторону своего дома.
— Это же всего лишь царапина — высказался Нолан, но при этом покорно шёл следом за девушкой — Она совсем скоро заживёт.
— В эту царапину может попасть инфекция, и последствия этого тебе очень не понравятся. Без руки хочешь остаться?
Мужчина вздохнул, но возражать больше не стал, сдавшись на милость зеленоглазки Юни.
Новый оракул королевства Каири
Они сидели друг напротив друга на просторном и удобном диване в небольшой комнатке на первом этаже дома Юни. Нолан приподнял свою руку, не препятствуя хозяйке дома делать с рукой всё, что ей вздумается. Та, в свою очередь, сначала тщательно промыла царапину на ладони мужчины чистой водой, а затем полила какой-то бесцветной жидкостью. Больно от жидкости не было, лишь пощипывало немного, а края раны покрылись белой пеной.
— Это перекись водорода — пояснила девушка, отставляя пузырёк с жидкостью в сторону, поближе наклонилась, осматривая промытую рану — Антисептик. Помогает в борьбе с инфекционными заболеваниями. Ускоряет процесс заживления таких вот ран и предотвращает воспаление.
— Полезная вещь — согласился Нолан — Эту… перекись, ты тоже сама умеешь делать?
— Конечно — просто ответила Юни, отклонилась чуть в сторону, взяла в руки чистую белую ткань, аккуратно к царапине приложила, ладонь обмотала. А когда с повязкой закончила, даже улыбнулась, любуясь результатом своих трудов. И ещё раз нравоучительно добавила — Любую рану, даже самую небольшую, необходимо правильно обрабатывать.
Нолан на это головой покачал, усмехнулся невесело.
— Во время войны мне довелось побывать в наших полевых лечебницах — на мгновение глаза прикрыл, с горечью вспоминая пережитое — Могу тебе сказать, что лекари, которые там трудились, даже не думали о том, что раны нужно как-то там обрабатывать. Вытащить осколок стрелы или ещё чего могли, зашить глубокую рану могли, но чтобы что-то большее… Знаешь, частенько бывали случаи, когда к лекарям приносили очередного раненого, те смотрели на него и лишь руками разводили. Даже не пытались его как-то лечить, говоря, что лечение всё равно не поможет — посмотрел на девушку и мягко улыбнулся — Думаю, если бы среди военных лекарей оказалась ты, многие из тех, кого сейчас нет, остались бы живы.
Девушка тоже неловко в ответ улыбнулась и взгляд вниз опустила. Нолану показалось, или на её щеках заалел лёгкий румянец? Или же это всего лишь отблески от горящих свечей?
— Ты преувеличиваешь — тихо возразила зеленоглазка.
— Вовсе нет. У тебя же настоящий талант лечить людей. Я помню, как ты помогала той заболевшей женщине с острова Тио. И по всем разговорам, которые я там краем уха услышал, я понял, что людей ты лечишь уже давно. И знаменитое лекарство, рецепт которого знаешь только ты… Я не помню, говорил я тебе или нет, но когда я получил ранение в одной из битв, именно это лекарство меня и спасло. Теперь ты обрабатываешь мою царапину какой-то странной жидкостью с диковинным названием и знаешь, как эту жидкость готовить.