За прошедшие дни сын госпожи Наяни сильно изменился. При этом, она не могла точно сказать, в какой именно момент это произошло. Вроде бы всё было хорошо и привычно, а потом словно кто-то пальцами щёлкнул, и Джимиан в миг обратился в какого-то другого человека, лишь внешне напоминающего прежнего Джимиана Хонга.
Как так вышло, что любимый послушный сыночек госпожи Наяни Хонг превратился в совершенно чужого скрытного мужчину? Кого в этом винить? Его негодяйку-жену? Может быть… Но когда Джимиан только-только женился на своей Юни, он оставался прежним. Меняться он начал позже. Когда о неверности своей жёнушки узнал?
Юни… для госпожи Наяни это была отдельная головная боль. Девчонка без роду, без племени, с кучей родственничков, живущих ни где-нибудь, а на островке Тио! Хорошо ещё, что хоть отец у неё нормальным человеком оказался. На короткое время Наяни Хонг даже искренне уверилась в том, что из Юни что-то, да выйдет, что будет у них за всё благодарная и во всём послушная бессловесная невестка — мечта любой свекрови. Но, как показало время, с поведением и воспитанием у девчонки настоящий кошмар. Хуже всего то, что негодяйка знает, как надо себя вести, но делает всё наоборот, словно назло!
А теперь выяснилось, что Юни ещё и изменяет своему мужу, притом совершенно открыто, раз Джимиан об этом узнал!
«Вот угораздило моего мальчика влюбиться в никчёмную девку, для которой понятие супружеской верности пустой звук. Бедный мой сыночек, пережить такое… — тяжко вздыхала женщина, раздумывая о безрадостной судьбе единственного сына — Ничего удивительного, что он так изменился и мать свою слушаться перестал. А теперь ещё и о разводе заговорил. Но Джимиану никак нельзя разводиться. Ведь судья с помощниками молчать не станут, и совсем скоро всему городу станет известно, что мой Джимиан решился на развод из-за неверности жены. Да над ним тогда весь свет смеяться будет, что за женой не смог углядеть. Нет, такого допустить никак нельзя. Вот и сошлём мерзавку в дальнее поместье, посидит она там год-другой, ребёночка нам родит, а там, глядишь, может, и правда, повезёт, и она родами скончается. А если и не скончается… хм… тогда мы ей как-нибудь в этом поможем. Потом придумаем, как лучше всё провернуть. Осталось только Джимиана убедить в том, что развод для него совсем не выход».
Именно с такими мыслями ближе к вечеру женщина вошла в кабинет сына, обвела взглядом разложенные по столу аккуратные стопочки бумаг. Провела пальцем по первой попавшейся под руку поверхности, которой оказалась небольшая тумба, проверяя, хорошо ли слуги сработали, нет ли пыли. Палец остался совершенно чистым, но госпожа Наяни всё равно недовольно скривилась. Ведь это означало, что придраться-то не к чему. И ругать слуг больше не за что.
Послышался звук открывающейся двери, и хозяйка мгновенно обернулась. На пороге кабинета стояла юная служаночка. Завидев в кабинете госпожу, та сначала испуганно глазами захлопала, потом, опомнившись, поклонилась.
— Простите, моя госпожа — пробормотала она тихо — Не хотела вас тревожить, я не думала, что вы здесь…
— Ты чего хотела? — грубо оборвала госпожа слова служанки.
— Господину Джимиану письмо доставили. Хотела на столе оставить, чтобы когда господин вернётся, сразу его заметил — пояснила девушка и достала из кармана небольшой желтоватый конверт, на котором не было видно никаких опознавательных знаков, лишь какая-то короткая надпись в углу.
— Ясно — буркнула Наяни — И от кого письмо?
— Не знаю, моя госпожа — вновь залепетала служаночка — Посыльный не сказал, от кого, просто передал письмо и сказал, что господину Джимиану Хонгу.
— Ну так клади письмо на стол и иди отсюда — последовал короткий приказ.
Девушка ещё раз поклонилась, быстренько письмо на стол положила и с такой скоростью из кабинета испарилась, словно за ней гнался кто-то.
А госпожа Наяни, оставшись одна, с любопытством на конверт покосилась. Вообще-то, женщина никогда не любила вмешиваться в рабочие дела сначала мужа, а теперь и сына. Но почему-то именно сейчас ей очень-очень захотелось посмотреть, что же за послание находится в конверте без опознавательных знаков. И от кого это послание? Немного поколебавшись, Наяни Хонг обошла стол, взяла письмо в руки.
«Джимиану Хонгу от Нолана Лима» — именно такая надпись, написанная мелким почерком, была выведена в правом верхнем углу конверта.
— От Нолана Лима — вслух повторила женщина и принялась распаковывать конверт. Вытащила сложенный вчетверо лист бумаги, развернула, быстро пробежалась глазами по строчка, а потом отбросила послание на стол с таким видом, словно в руках у неё была какая-то мерзкая жаба, а не всего лишь исписанный лист бумаги — Вот я так и знала, что этим кончится! — вскричала она и поспешно из комнаты выбежала.
Вскоре она вызвала к себе служанок, чтобы переодеться помогли, а домоправителю велела насчёт экипажа распорядиться.
Джимиан Хонг домой успел вернуться засветло. И стоило ему оказаться дома, как он сразу же заметил, что что-то не так. Было как-то непривычно… тихо. Но уставший с дороги мужчина поначалу лишь плечами безразлично пожал, в спальню поднялся, на ходу велел принести ему ужин. И только когда тарелка с ужином окончательно опустела, он сообразил, чего же, а точнее, кого же в доме не хватает.
— Где госпожа Наяни? — спросил хозяин у своего домоправителя.
— Госпожа велела подготовить ей экипаж и уехала буквально за полчаса до вашего возвращения — последовал мгновенный ответ.
— А… — покивал Джимиан — Наверное, решила навестить Джанди.
— Не уверен — молвил домоправитель и пояснил, отвечая на вопросительный взгляд хозяина — Госпожа была в кабинете, проверяла, как служанки с уборкой справились, а потом вдруг резко велела снарядить ей экипаж — замолчал на миг, а потом, понизив голос, добавил — Дело в том, что незадолго до отъезда госпожи Наяни вам, господин, письмо доставили, а служанка как раз понесла письмо в кабинет, когда там была ваша матушка.
— Что ещё за письмо? — недоумённо нахмурился Джимиан, но домоправитель лишь головой покачал, показывая, что больше он ничего не знает.
Дальше расспрашивать домоправителя хозяин дома не стал. Поднялся в свой кабинет, подошёл к столу. Сверху, поверх всех бумаг, валялся вскрытый конверт, а рядом развёрнутый лист бумаги, на котором виднелись лишь несколько коротких строчек.
«Джимиан — было написано там знакомым почерком Нолана Лима — За Юни не переживай. Ближайшие дни она поживёт в моём доме. Ваш с ней предстоящий развод я уже успел обсудить со своим дядей, он обещал посодействовать».
И всё, больше ничего в послании не было. У Нолана Лима всё, как всегда, кратко и по делу. А то, что Наяни Хонг теперь, наверняка, непонятно что себе надумала, главу управления совершенно не волнует. Джимиану вспомнился утренний разговор с матерью, и мужчина болезненно поморщился.
— Так ведь матушка сейчас домой к Нолану поехала! — вдруг сообразил он и с силой хлопнул себя по лбу — Нет, нужно её поскорее остановить!
И выбежал из кабинета, на ходу крикнув, чтобы ему срочно седлали лошадь.
Огромное стерильное помещение. Стены, потолки, даже полы окрашены в белые цвета. Расставленное ровными рядами сложное оборудование и столы с огромным количеством колб и образцов на них. В правом углу помещения несколько компьютерных столов.
За одним из компьютеров сидит молодая женщина в белом халате. Её светло-каштановые волосы собраны в аккуратный пучок. На носу очки в чёрной оправе. Женщина что-то быстро печатает, при этом слегка хмурится и время от времени сверяет заносимые в компьютер данные с планшетом, что лежит рядом на столе.
Вокруг тишина, нарушаемая лишь тихим постукиванием женских пальчиков по клавиатуре.
Но вот тишину разрезает оглушающий визжащий звон пожарной сирены. А над дверью высвечивается горящая красным надпись «покиньте помещение».
— Что за чёрт? — бормочет женщина, поднимаясь на ноги и недоумённо оглядываясь. При этом не забывает нажать на кнопку «сохранить», компьютер выключает, как положено, и только после этого медленно к выходу направляется.
Длинные коридоры, где звон пожарной сирены кажется ещё более оглушающим. И вокруг, как назло, никого нет. Вот что значит допоздна на работе задерживаться!
А в коридоре уже чувствуется противный запах гари. Неужели, действительно, пожар, а не очередная ложная тревога?
Дойдя до нужной двери, женщина поспешно руку в карман опускает, достаёт белую пластиковую карточку, прикладывает к замку. Замок издаёт характерный звук… но не открывается. Прикладывает второй раз, третий, четвёртый… результат всё тот же. И то лёгкое беспокойство, что женщина в белом халате испытывала ранее, только услышав звук сирены, уступает место страху и панике.
Дыма в безлюдном коридоре становится всё больше и больше. И непонятно, откуда этот дым берётся. Женщина начинает колотить в дверь что есть сил.
— Яна Андреевна! — раздаётся из-за двери знакомый голос одного из охранников — Яна Андреевна, это вы? Вы там?
— Сергей, это я! — с чувством слабого облегчения кричит ему женщина — Что там случилось? У меня дверь заклинило, не открывается, карточка не срабатывает! Я выйти не могу!
— Да тут, как пожарная тревога сработала, половина дверей заклинило! Наверное, где-то какие-то провода повреждены! — кричит в ответ охранник — Пожарные уже едут! Всех, кто был в здании, вывели. Хорошо, что поздний вечер, и большинство по домам давно разошлись, а ночная смена к работе ещё не приступила — продолжил извиняющимся тоном — Мы только потом заметили, что машина ваша на парковке стоит, а вас нигде нет. Это Иван Сергеевич вспомнил, что вы в дальнюю лабораторию собирались.
— Сергей, тут кругом дым! — в отчаянии кричит женщина, обрывая ненужные сейчас объяснения — Надо дверь скорее открыть! Я же здесь задохнусь!
— Сейчас! — следует мгновенный ответ, и снаружи слышится какой-то стук, скрежет… Но железная дверь всё равно не поддаётся.