Мужчина было рот приоткрыл, чтобы возразить, поспорить, но в последний момент передумал. Нахмурился недовольно, буркнул «Ну как знаешь» и направился к себе, всем своим видом излучая недовольство и неодобрение.
Это же надо, а⁈ Ему отказала какая-то девица лёгкого поведения! Да ещё и выставила его прочь из комнаты в его собственном доме!
На утро после свадьбы
Юни вновь видела сон… такие сны преследовали её на протяжение всех последних лет. Впервые ей приснилось нечто подобное примерно через полгода после того дня, как она очнулась в незнакомой пыльной комнатушке, обессиленная и покалеченная, а в другом углу две незнакомые женщины о чём-то спорят на повышенных тонах.
Во сне девушке виделся большой дом на несколько этажей, просторная комната, дорогая мебель, горящий в камине огонь, расставленные по разным углам комнаты свечи в дорогих подсвечниках с замысловатыми резными узорами. Открытое настежь окно, из которого в комнату залетает лёгкий ветерок, волнуя и заставляя покачиваться пламя свечей и в камине. А за окном ночь.
И знакомый мужской силуэт, что стоит у окна, опираясь на подоконник и вглядываясь в темноту. Вот мужчина оборачивается, но Юни, как и всегда, не может разглядеть его лицо. Оно кажется каким-то не то расплывчатым, не то погружённым в тень. Даже цвет волос не разобрать. Иногда кажется, что они полностью чёрные, а когда на них падает свет, то их обладателя можно даже блондином назвать. А мужчина уже покинул комнату и теперь идёт по знакомым тёмным коридорам, спускается по лестницам вниз, на первый этаж, а затем, оглянувшись по сторонам и убедившись, что никто его не видит, и в подвал. Но Юни его видит… Она пытается закричать, чтобы отвлечь мужчину, остановить его, не дать совершить очередное зло… Но тот не слышит. Для него она лишь бесплотный и невидимый дух. Мужчина отпирает замок, проходит внутрь, идёт по очередному длинному коридору и останавливается у самой дальней двери, снова по сторонам озирается.
А за последней дверью непроглядная темень и мёртвая тишина. Немного помешкавшись, мужчина зажигает прикреплённый к стене факел, и окружающее пространство освещается тусклым светом. К огромному облегчению Юни, в помещении никого нет. Лишь голые каменные стены, в одну из которых ввинчен крюк с прикреплённой к нему длинной цепью, да тонкий грязный матрас на полу. Мужчина долго-долго смотрит на этот матрас, после чего быстро разворачивается и покидает подвал.
Юни резко села на постели и одну руку к груди приложила, прислушиваясь к своему тяжёлому учащённому дыханию и чувствуя, как быстро-быстро бьётся её сердце. Руки её мелко подрагивали, а по спине скатилась одинокая капелька холодного пота. Немного успокоившись, девушка медленно провела пальцами по своим длинным волосам и глаза открыла… судорожно по сторонам обернулась.
«Где это я? — пролетела в её голове первая связная мысль — В доме у господина Вейжа? Нет… в его доме нет таких больших и просторных комнат…»
И лишь в следующий миг Юни вспомнила вчерашний вечер, случайную встречу с двумя незнакомцами, один из которых впоследствии стал её мужем.
Замужем. Она теперь замужем. За состоятельным господином по имени Джимиан Хонг, проживающим в центральном районе Римерона. А ещё этот господин пообещал ей целых двадцать золотых! Именно та сумма, которая так необходима ей прямо сейчас!
— Надеюсь, не обманет и заплатит, как положено — вздохнув, тихо прошептала девушка, откинула одеяло и на ноги поднялась, едва заметно поморщилась — Хотя, можно ли ему, вообще, верить? Он ведь изначально про фиктивный брак толковал, а вчера ночью прямым текстом заявил, что не прочь вступить со мной в более близкие отношения.
Но… нет. Крутить роман с собственным мужем — это последнее, что Юни сейчас нужно. Хотя, надо признать, что эти двое, её муж Джимиан и его светловолосый друг, кажется, Нолан, пусть и смотрят на неё свысока, но в плане общения куда приятнее всех мужчин, с которыми Юни сталкивалась ранее. Если не считать господина Вейжа, конечно, но это совсем другое.
Девушка медленно подошла к окну, раздвинула тяжёлые шторы, разглядывая пустынную улочку. Прохожих там пока не было, слишком рано. Рассвет едва занимался. Юни слегка потянула на себя оконную раму, впуская в комнату свежий воздух раннего утра. И влетевший в окно лёгкий ветерок вновь напомнил ей про ночной кошмар.
Хотя, сегодняшнее сновидение вряд ли можно было назвать кошмаром. Если бы Юни видела этот сон впервые, то ей бы даже в голову не пришло, что во сне она видит что-то страшное. Но она знала наверняка… совсем скоро безликий незнакомец отправится на поиски новой жертвы.
Сновидения посещали Юни нечасто. Примерно раз в пару месяцев. Но безликого она видела в каждом из своих снов. Иногда он, как и сегодня, просто спускался в свой подвал и там молча рассматривал то матрас, то стены, то длинную толстую цепь. Но бывали сны, когда в подвале безликого поджидали девушки. Побитые, напуганные, сидящие на этом грязном матрасе. Шеи их украшал железный ошейник, к которому и крепилась цепь. Лица пленниц из своих сновидений Юни тоже никак не могла разглядеть, как ни старалась. Но зато с точностью до мелочей могла описать их одежду… а ещё каждый порез, каждый синяк, каждое новое увечье, что появлялись на их телах в подвале у безликого.
И поначалу Юни казалось, что кошмары — это лишь игра её больного воображения, неприятные последствия того дня, когда она очнулась в одном из домов на острове Тио, при этом не понимая, где она… кто она. И о том, что это всего лишь сны, она думала до тех самых пор, пока у знакомой с соседней улицы, Бейи Мин, дочка не пропала. Пару ночей спустя Юни увидела дочь Бейи во сне, в том самом подвале, в плену у безликого. Лица пленницы она, как обычно, различить не смогла, узнала её лишь по знакомой одежде, да примечательной родинке на плече. А следующим утром Бейя Мин обнаружила истерзанное тело дочери у крыльца своего дома.
Да, в один не самый радужный день пришлось признать страшную правду: все сновидения Юни — это самая настоящая реальность. Правда, Идзи Квон, матушка Юни, старшая сестра Мэй, и даже сама Бейя Мин, все наотрез отказались верить в то, что в своих снах Юни может видеть реальные события.
— Ты же не оракул — даже посмеялась над дочерью Идзи.
Шло время, а убийства девушек всё продолжались. И самые невероятные слухи о них гуляли уже по всему острову, даже за его пределы выходили. Местные девицы постепенно начали избегать знакомств с мужчинами, которых считали подозрительными. Но обращаться в отделения защиты мало кто решался. Все прекрасно понимали, что официальным следователям нет никакого дела до того, что на острове синих огней происходит.
Пыталась ли Юни сделать хоть что-то, чтобы убийца был пойман и ответил за свои преступления? Кое-что сделать пыталась. Например, родителей троих убитых девушек, которых знала лично, она чуть ли ни за ручку в отделение защиты отвела, да ещё и помогла им заявления правильно написать, проследила, чтобы эти заявления попали в руки следователей. Но… проходили дни, и Юни узнавала, что эти самые родители своими собственными руками забирали заявления и наотрез отказывались от собственных показаний. О причинах своих поступков они не распространялись, а с Юни и вовсе старались больше не разговаривать.
Постепенно девушка и сама перестала раздумывать о том, как бы изловить злодея. Раз все остальные, включая органы охраны правопорядка и родственников убитых, стараются закрывать глаза на происходящие на острове Тио преступления, то почему она должна переживать об этом? Тем более, что Юни уже давно не жила на острове постоянно, так, заглядывала иногда, мать навестить и младших сестёр. До братца Арэма ей и вовсе дела никакого не было. А Мэй года три назад познакомилась с мужчиной, который позвал её в содержанки, та с радостью согласилась, а ещё через два года, подкопив деньжат, всё бросила и отправилась в столицу, на поиски новой и лучшей жизни. Юни искренне верила, что у старшей сестрицы всё сложилось хорошо.
Единственное, из-за кого продолжала переживать девушка — это младшие сёстры, Джия и Лини. Забрать их от матери Юни пока ещё не могла, ведь на свой собственный дом скопить денег она ещё не успела. Аренда жилья в Римероне тоже недешёвая. А девочки растут. И заметно постаревшая за прошедшие годы Идзи Квон всё чаще и чаще заводит разговоры о том, что им пора начинать «зарабатывать». Только из-за этого Юни и согласилась на фиктивный брак с незнакомцем. Он пообещал ей деньги. Много и сразу. При этом ни он сам, ни его приятель ничем не напоминали безликого из её снов. А двадцати золотых Юни как раз хватит на то, чтобы оплатить целый год обучения и проживания Лини и Джии в закрытой школе для девочек близ Римерона. Заведение не самое дорогое, довольно простое и со строгими порядками. Но зато в школе сестрички точно будут всегда накормлены, спать будут в тёплых постелях, да ещё и грамоте обучатся. И, что самое главное, «зарабатывать» их там точно никто не заставит.
Юни отошла от окна и вновь обвела взглядом свою новую комнату.
— Мда, моя спаленка на чердаке у господина Вейжа раз в пять меньше этой — заметила она вслух, а потом вздохнула и покосилась на дверь, что вела в спальню её теперь уже мужа — Ох, надеюсь, что свои двадцать золотых я получу вовремя.
Джимиан Хонг проснулся в прекрасном расположении духа, довольно потянулся, покосился на окно, за которым уже ярко светило солнце. Всё-то в его жизни шло, как надо. Жену неподходящую нашёл, наследство получил, с родителями девицу познакомил. Осталось только развода дождаться. А то, что эта черноволосая нахалка, его временная жена, наотрез отказалась делить с ним постель, так это ничего. Подумаешь, один раз отказалась, они будут женаты несколько недель, ещё успеют наверстать упущенное. А сегодня он всё равно планировал навестить Линзи, притом, с самого утра.
Мужчина поднялся на ноги, на ходу нацепил домашний халат и тапочки, открыл дверь и крикнул слуг. Попросил помочь ему с одеждой на выход, да завтрак велел прямо в комнату принести. В семейную столовую спускаться ну никак не хотелось, ведь там велика вероятность с матушкой столкнуться, а она снова начнёт причитать о том, какая ужасная девица её единственному сыну в жёны досталась. Ну нет, лучше он всё это вечеро