«Дорогой Джимиан! — гласило послание — Мы были вместе несколько лет. И я должна признаться тебе, что это были счастливейшие годы в моей жизни. Никогда и никого я не любила так, как люблю тебя. Только поэтому я и согласилась когда-то стать твоей любовницей. Понимала ведь, что быть рядом с тобой в каком-то другом качестве я точно не смогу. Но, видимо, наше время закончилось. Пришла пора расстаться. Твоя женитьба на другой заставила меня понять, как же, в действительности, ты ко мне относишься — на этом месте ровный почерк Линзи стал чуточку кривоватым — Ты совершенно прав, я с самого начала знала, что женой твоей должна стать совершенно другая девушка. Не такая, как я. Иногда я даже представляла её себе. Знаешь, в моих мыслях это была такая манерная дамочка из очень состоятельной и уважаемой семьи, разодетая в дорогущие наряды и обожающая роскошные приёмы. И я всегда понимала, что до уровня той девушки мне никогда не дотянуть — дальше шли несколько слов, которые Линзи в последствии зачеркнула так, что было не разобрать, что же там было написано, после чего шли обычные аккуратные буковки — Наверное, я смогла бы хоть как-то смириться с твоей женитьбой на девушке твоего круга. Это ведь логично, что женой уважаемого состоятельного господина становится именно та, которая получила блестящее воспитание и образование, которая имеет деньги и связи, которая будет стоять рядом с тобой на всех твоих важных официальных мероприятиях, и при этом всё твоё окружение будет считать её своей. А я, дочь бедного и необразованного работяги, могу рассчитывать лишь на статус любовницы. Да, я бы вполне могла смириться с твоей женитьбой на женщине, которая объективно лучше меня. Но ты женился на девушке, про которую никак нельзя сказать, что она меня лучше! А с этим смириться не просто тяжело, скорее даже невозможно. Во всяком случае для меня. Ведь я точно не смогу быть рядом с мужчиной, для которого в качестве жены предпочтительнее видеть девицу с острова синих огней, чем меня — небольшой отступ и маленькая приписка снизу — Все свои вещи из этого дома я забрала. Надеюсь, ты не потребуешь от меня, чтобы я их вернула. Впрочем, если ты считаешь, что мои платья твоей жене важнее, чем мне, то я всё отдам, только скажи. Деньги, что ты оставил в прошлый раз, я не трогала. За меня не переживай, я не пропаду. И спасибо тебе за всё, что между нами было. Уже не твоя, Линзи».
Небрежно откинув письмо в сторону, Джимиан бросился в гардеробную… только чтобы обнаружить, что ни одного платья там не осталось. Ни платьев, ни обуви, ни накидок, ни легкомысленных ночнушек на тонких бретельках, которые так шли красотке Линзи. Ничего. Лишь в самом углу на полу валялся неприметный серый шарфик. Мужчина медленно приблизился, поднял шарфик с пола и поднёс к своему лицу, вдыхая знакомый аромат кареглазой девушки, что ещё совсем недавно жила в этом доме.
— Она, и правда ушла — тихо произнёс Джимиан. В его голосе всё ещё звучало недоумение, недоверие. Да, письмо уже бывшей любовницы он прочитал несколько раз, но так и не смог до конца поверить в её уход.
Шарфик мужчина спрятал в карман. Ещё раз обошёл весь дом, словно пытался что-то найти, но сам не знал, что именно. Возможно, ещё одно письмо от любовницы? В котором она говорит, что её уход, о котором она написала в первом письме, не более чем глупая шутка, и на самом деле она вернётся через несколько дней? Никакого второго письма, конечно же, не нашлось. И, побродив по опустевшему дому ещё какое-то время, Джимиан Хонг вышел на улицу, бездумно побрёл в сторону центра города.
«Она же меня любит! — крутилось в его голове — Она столько раз мне об этом говорила! И в своём прощальном письме об этом написала! И всё равно она ушла! Как же так? Даже толком не попрощалась! Лишь эту жалкую записульку оставила!».
Первое потрясение медленно сменялось злостью на выходку любовницы. Захотелось развернуться и направиться на её поиски, чтобы, встретившись, высказать ей в лицо всё, что он думает о её уходе. Впрочем, Джимиан примерно знал, куда могла отправиться Линзи. Её отец живёт в небольшом домике в пригороде Римерона, а он у неё единственный родной человек. Наверняка, к отцу она и уехала.
«И теперь, вместо того, чтобы ночевать в хорошем доме на большой мягкой кровати, она каждую ночь будет вынуждена спать на жёстком и грязном матрасе в маленькой тёмной комнатке — мстительно раздумывал Джимиан — И кроме того, ей ещё и работать придётся, к чему Линзи совсем не привыкла. Она несколько лет прожила у меня на всём готовом, ни за что не отвечала. Ничем не занималась. Это я её кормил, поил, одевал. Её отец точно не сможет обеспечить ей ту жизнь, которую обеспечивал я — последняя мысль мужчину даже немного порадовала — А что, сейчас она попробует пожить одна, быстро поймёт, что со мной ей жилось в разы лучше. Глядишь, и вернуться надумает — надменно фыркнул — А я ещё и подумаю, стоит ли мне снова связываться с такой капризной содержанкой».
С этой последней мыслью мужчина направился прочь из дома. А напоследок ещё и входной дверью от души шарахнул, что стены едва не затряслись. Дверь запер на ключ, ключ небрежно в карман камзола бросил, а сам медленно направился в сторону ближайшей таверны. Как-никак, у него весь день ничего во рту не было. А по пути раздумывал над тем, стоит ли аренду домика Линзи ещё на месяц-другой продлевать. В итоге так ни до чего и не додумался. С одной стороны, если Линзи ушла, то и дом этот теперь не нужен. А с другой… что, если она через неделю-другую вернётся?
На короткий миг Джимиану даже подумалось о том, чтобы завести новую любовницу и поселить её в этом милом домике. А что? Неплохой вариант. И развлечься можно, а заодно и показать предательнице-беглянке Линзи, что её уход не очень-то его и расстроил! Впрочем, идею поиска новой «подруги» мужчина тут же отверг, при этом недовольно головой покачал и плечами передёрнул.
Поздний обед у Джимиана состоял из наваристого рыбного супа, да обжаренного на открытом огне мяса с печёнными овощами. Мужчина долго сидел в самом дальнем углу таверны, медленно и без особого аппетита пережёвывал отменно приготовленную пищу, бездумно посматривал на других немногочисленных посетителей, а в голове уже никаких мыслей не было. Всё, как в вязком сером тумане, ни злости, ни радости, оглушённость какая-то. Из-за стола мужчина поднялся уже ближе к вечеру и медленно поплёлся в сторону дома, даже экипаж нанимать не стал. В голове вновь начали появляться связные мысли, но уже не о сбежавшей любовнице… Ну вот, даже мимолётное воспоминание о Линзи отдаётся каким-то неприятным и даже болезненным ощущением в области сердца!
Джимиан вспомнил о матери, о сестре… ну и о своей временной жене, естественно. И почувствовал ужасную усталость, лишь на миг представив, что этим вечером ещё и с матушкой объясняться придётся. Мда… давненько у него такого не было… чтобы домой идти не хотелось. Оставалось надеяться, что хотя бы жёнушка из своего очередного загула сегодня вернётся вовремя.
Как это ни странно, надежды мужчины оправдались. Он уже свернул на свою улицу, когда заметил впереди себя черноволосую девушку в длинной накидке. Юни. Она не спешила, шла медленно, не торопясь, и по сторонам не оглядывалась.
— Юни, подожди! — прикрикнул мужчина, и жёнушка мгновенно остановилась, обернулась. Настороженное выражение её лица быстро сменилось полным спокойствием, стоило ей увидеть, что окликнул её муж, а не кто-то другой. Девушка даже улыбнулась вполне приветливо. Но Джимиан на её улыбку никак не ответил. Не до улыбок ему сейчас было. Поближе подошёл и жену за руку взял.
— Даже не верится, что мы, и правда, возвращаемся домой в одно и то же время — беззаботно произнесла жёнушка, послушно двигаясь за мужем в сторону дома. Джимиан на её реплику никак не ответил. Можно сказать, даже никакого внимания на слова жены не обратил — Как день прошёл? — едва заметно нахмурившись, спросила Юни.
— Нормально — сквозь зубы пробормотал Джимиан, ускоряя шаг. Вести лёгкие беседы ему тоже совсем не хотелось.
Девушка рядом чуть замедлила шаг, вынуждая и мужчину идти медленнее. И он скорее почувствовал, нежели увидел её пристальный и задумчивый взгляд.
— У тебя что-то случилось? — тихо молвила Юни.
«Случилось! Ещё как случилось! Меня моя Линзи бросила! А теперь ещё и на твои бестолковые вопросы отвечать приходится! И сейчас, вместо того, чтобы спокойно побыть одному, мне ещё разговор с матушкой предстоит!» — захотелось прокричать Джимиану, но, помятуя о том, что находится не дома, за закрытой дверью, а на людной улице, он сдержался. Сделал глубокий вдох, едва заметно головой качнул.
— У меня всё нормально — проговорил он.
— Ну как знаешь — произнесла в ответ жёнушка, бросив на мужа последний задумчивый взгляд и теперь уже сама шаг ускорила.
В дом молодожёны зашли, держась за руки и наигранно друг другу улыбаясь. Но, судя по всему, открывший им дверь домоправитель, посчитал их улыбки вполне искренними. И даже в сторону взгляд отвёл, когда Юни к мужу подалась, по щеке его легонько погладила и на ухо прошептала, довольно громко прошептала, чтобы все услышали, что идёт в спальню и будет ждать своего мужа там, потом мило хихикнула, на пятках лихо развернулась и по лестнице на второй этаж убежала, а на ходу ещё и служанок крикнула.
Находясь на виду у домоправителя и других слуг, Джимиан тоже делал вид, что безумно счастлив и доволен своей жизнью. Но стоило ему оказаться за закрытой дверью своей комнаты, на его лицо снова набежало недовольно выражение. Он небрежно скинул на пол свой камзол, ботинки оставил лежать там же, где и снял… всё равно ведь слуги подберут, сам уселся на кровать и в окно посмотрел. А внутри возникло непривычное желание… напиться и забыть обо всех проблемах хотя бы на этот вечер. Но и этого делать было никак нельзя. Ведь матушка дома. И если госпожа Наяни Хонг увидит сына в столь непрезентабельном состоянии, наверняка, потом замучает его нотациями, да ещё и допрос устроит, стремясь выяснить причину, почему сыночек решил выпить лишнего, да ещё и в одиночку.