Артем кивнул с достоинством и скромно отступил в сторону, чтобы не мешать разговору взрослых.
– Хороший парень, – похвалил Николаев.
– Да, – на лице Фадеева читалась гордость, – но я как подумаю, что с ним было бы, если б не вышел я тогда из тюрьмы…
– Не надо, Михаил Вячеславович, – Кирилл положил руку ему на плечо, – главное, все хорошо закончилось.
– Если не считать Ларина, – опустил голову Фадеев.
– Он, – Кирилл тяжело вздохнул, – сам выбрал свою судьбу.
– Экипаж, как ни крути, жалко. И всех остальных. Ты слышал? Компания их закрылась. Виталий под следствием…
– Неудивительно, – Николаев пожал плечами, – я когда о его последнем полете думаю, меня до сих пор ярость охватывает! Надо было отправить этого Ларина куда подальше, связать по рукам и ногам, если надо, глотку заткнуть!
– Согласен, – Фадеев вздохнул тяжело.
– Лучше б у таких, как Антонов, учились, – произнес Кирилл, – я и в фильме хотел показать…
– Жо-ра, Жо-ра! – громкие крики прервали их разговор.
На пороге роддома появился счастливый Георгий Жук с младенцем на руках. Поверх одеяльца красовалась кокетливая розовая ленточка. Катя смущенно ахнула, увидев встречавшую их толпу, и закрыла ладонями лицо. Народ ринулся дарить цветы, поздравлять, спрашивать, как назвали.
– Да-аш, – Кирилл прижал Морозову к себе.
– Что? – спросила она, улыбаясь.
– Давай, может, тоже, а?
– Что значит «тоже»? – Лукавый огонек заискрился в ее глазах.
– Родим ребенка, – запросто предложил Николаев.
– Кирилл, – румянец вспыхнул на Дашиных щеках, – мы же еще не… в общем… а как же свадьба? И я работаю. Меня скоро переведут в бортпроводницы – на прошлой неделе опять заявление написала.
– Дашенька, – Николаев покачал головой, – этой истории с бортпроводницей скоро два года!
– Обещанного три года ждут! – надулась она.
Кирилл при виде умилительного выражения ее лица не выдержал, рассмеялся. И Даша прыснула вслед за ним. Ей и самой уже давно казалось, что профессия, которой она добивается с детства, – не самое главное в жизни. Смысл, теперь она знала это совершенно точно, для нее заключался в другом.
– Дашенька, – зашептал Кирилл ей на ушко, – поехали домой, а? У меня целых два часа свободных. До съемки.
– Николаев, – она почувствовала, как разум, всегда послушный желаниям Кирилла, уже отключается, – здесь же люди! Жору надо поздравить!
– Быстро! Идем!
Он схватил ее за руку и потащил вперед. Добрался до затисканного коллегами Георгия, вручил молодой маме огромный букет и подарок, пока Дашка ворковала над свертком в руках новоиспеченного отца.
Как только толпа успокоилась и начала спускаться с крыльца, Николаев принял живописную позу на верхней ступени и хорошо поставленным голосом произнес:
– Уважаемые дамы и господа, у меня объявление, – дождался, когда все притихнут, и сообщил: – Мы с Дашей, полюбовавшись на Жору с Катей, решили пожениться!
Радостный гул вокруг возник с новой силой, зазвенел, рассыпался смехом. Морозова изумленно раскрыла глаза и прижала ладошку к открытому рту.
– Всех приглашаю на нашу свадьбу, – бессовестно, даже не спросив согласия невесты, продолжил Кирилл, – в кафе общего друга Самира! Дату сообщим дополнительно.
Кирилл хитро взглянул на Дашу и прошептал только ей, одними губами: «Ну что, теперь можно?» Она посмотрела на него искрящимся взглядом и кивнула в ответ.
– А сейчас, – Николаев, спрыгнув со своего пьедестала, обнял Дашу за плечи, – простите великодушно! Жених похищает невесту!
Он схватил ее за руку и потащил за собой к машине под общий гул и довольные улюлюканья будущих свадебных гостей. Сердце его пело, душа парила. Вот оно – счастье, вот та самая «двойная награда за смелость»! Дурак был достопочтенный Чарльз Стрикленд – в жизни, если есть место мечте, хватит сил и для искусства, и для любви.