– Мама в него просто влюбится, – выдохнула она.
Она впервые сказала что-то о своей матери. И хотя такие вопросы могли вывести их на скользкую дорогу, Селина не устояла и спросила:
– Вы с ней близки?
Харли убрала ожерелье в карман.
– Обожаю ее сильнее всех на свете. – Она подмигнула Плющу. – Не считая тебя, Плю. – А потом кивнула Селине. – А ты со своей близко общаешься?
Нет. Никогда. Ни разу. Селина пожала плечами:
– О ней и говорить нечего.
Это было правдой. Взгляд Харли смягчился, а выражение лица стало невыносимым.
На помощь Селине пришла Плющ, которая, сгребая пачки денег к себе в сумку, спросила:
– То есть потом мы еще пройдемся по вечеринкам?
Селина пожалела, что на ней шлем. Потому что тогда она смогла бы отблагодарить Плюща взглядом.
– Кажется, ты не слишком расстроена.
Селина переходила от ячейки к ячейке. Она выискивала следы украшений, а бумаги и всякую рухлядь не трогала.
– Бедный Бэтвинг совсем растеряется, когда станет нас искать, – промурчала Плющ. – Что станем с ним делать? Раз мы его тогда уделали, от него теперь хорошего не жди.
Селина постаралась говорить спокойно:
– Мы всегда можем им заняться, когда появится необходимость.
– Можем вывернуть его наизнанку и повесить на фонарь, – сказала Харли. Она продолжила вскрывать замки и сгребать драгоценности в сумку.
Селина поняла, что она не преувеличивает.
– Мы можем использовать его, чтобы узнать, кто такой Бэтмен, – размышляла вслух Плющ, застегивая сумку. – Они же работают вместе. Он может нам рассказать.
– Пытки? Класс.
– Я знаю способы его разговорить, – быстро уточнила Плющ, – которые не подразумевают пытку водой.[15]
Она наверняка имеет в виду свои токсины, которые заставили людей на балу отдать ей свои драгоценности.
Селина вмешалась прежде, чем они успели продвинуться в этом направлении дальше.
– Наши планы его не затрагивают. Мы будем его избегать.
– Почему?
Улыбка Харли сменилась на что-то несколько более опасное.
– Потому что он пока займется главарями и бандами. Будет их сдерживать, чтобы они не путались у нас на пути. Если мы его ликвидируем, банды и главари полезут изо всех щелей, чтобы застолбить себе кусок Готэма. Но если он будет сдерживать их напор… – она пожала плечами, – тогда благодаря ему у нас не будет об этом болеть голова, пока мы будем очищать Готэм от драгоценностей.
Харли застегивала сумку. Кажется, она не слишком ей поверила. А Плющ уточнила:
– А если он и в следующий раз к нам заявится?
Селина улыбнулась под маской:
– Тогда мы просто будем играть, как играли: убегай и исчезай.
– Но… – возразила Плющ.
– Поверь мне, – перебила ее Селина, закидывая сумку на плечо, – играть с ним, выводить его из себя будет гораздо интереснее, чем просто взять и убить его.
Харли открыла было рот, но Селина подняла руку: ее шлем издал громкий звук.
– К нам вот-вот кто-то присоединится.
Шаги. Это не охранники: ключи не звенят, и других привычных признаков нет.
Плющ вынула из пояса на бедрах два цветка размером с мячи для бейсбола. Золотые лепестки раскрывались в ожидании.
Селина распустила кнут, а шлем продолжал снабжать ее данными.
– Шагают ввосьмером – шаги тяжелые, – пробормотала она Харли и Плющу. – Вероятно, мужчины. Идут гурьбой, не друг за другом. Будут здесь через…
– Смотрите-ка, что нам кошка принесла, – усмехнулся высокий и костлявый мужчина посередине.
Все были одеты в грязные, темные вещи, которые видали и лучшие времена. Бандиты. Скорее всего, из какой-то низовой группировки – нет никаких знаков различия, которые выдавали бы их принадлежность.
– Куст-переросток, – продолжил мужчина, входя в зал.
Плющ напряглась, замерев, а ее цветы распустились еще больше.
Ухмылка в сторону Харли.
– И потрепанную шлюху.
Селина стиснула зубы, сдерживая гнев. Если бы Плющ могла вырубить парочку своими цветками, а Харли взорвала бы маленькие бомбы… Тогда силы сравнялись бы.
Не супер, но она сможет справиться с теми, кто останется. Хотя бой с парнями главаря какой-то банды и усложнял ее планы.
Несмотря на оскорбления, Харли сделала шаг вперед, надув губы.
– Значит, ты теперь так со мной, да, Ральф? Сколько мы не виделись, пару месяцев? И ты меня уже обзываешь? И моих новых подруг тоже?
Плющ по-прежнему стояла, уставившись на мужчин, стебли и цветки наготове. Но Харли украдкой взглянула на Селину, и в ее голубых глазах ясно читались слова.
Доверься мне.
Довериться ей чтобы она что? Убила их? Они убегут отсюда через пару минут. Если копы не приедут раньше.
Харли сделала еще шаг вперед и снова бросила взгляд на Селину.
Доверься мне.
Это противоречило всем инстинктам, всей ее подготовке.
Она не помнила, когда в последний раз кому-то доверяла. Кому-то кроме себя.
Плющ едва слышно предупредила Селину: «Делай, как она говорит».
Селина окинула взглядом мужчин. Увидела широкую улыбку Харли.
Харли знала, кто они. Знала достаточно хорошо, чтобы понимать: с ними грубая сила или не сработает, или загонит их по колено в дерьмо.
Доверься мне.
Сердце отбивало дробь, но Селина послушалась.
Ральф снова ухмыльнулся:
– Ты и твои новые подружки просрочили платежи. И некоторые из нас… огорчены.
– Ни слова, – едва слышно пробормотала Плющ. Харли разрезала воздух ладонью, которую держала за спиной: заткнитесь.
Она намотала кончик косы на палец и ответила:
– Пирожочек, ты же знаешь, что мы просто ждали, пока соберется достаточно добра, чтобы отдать то, что полагается.
Да сейчас прям. Вот сейчас прям она возьмет и отдаст этим гадам эти деньги, свои деньги.
– Босс хочет получить все сейчас, – сказал Ральф.
Остальные мужчины подошли ближе. Он указал на Селину:
– Он хочет, чтобы она встала перед ним на колени.
Селина не стала убирать руку с кнута. Харли бросила на нее предостерегающий взгляд: стой смирно, – и повернулась к Ральфу с той же широкой улыбкой на губах:
– Так может, мы просто пойдем туда? – Она похлопала по сумке. – Я все доставлю лично.
Ральф задумался.
– Ну же, Ральфи, – сладко запела Харли. – Мы с твоей девочкой давно знакомы. – Она ткнула пальцем в Селину: – А котенок в городе недавно. Она и правил-то не знает.
Селина прикусила язык. Их правила она знала. А сейчас она устанавливает свои собственные.
– Дай нам сумки, и мы пойдем.
– Только скажи Фальконе, что я передаю привет, – сказала Харли, надув губы.
Фальконе.
Имя вспыхнуло в памяти Селины.
Эти парни… это парни Фальконе?
Наверное, она не узнала ни их лица, ни имена потому, что они новенькие.
Ральф наставил пистолет на Харли. Плющ напряглась, а стебли завозились.
– Пусть эта психованная, – зарычал Ральф в сторону Плюща, – свои растения держит подальше.
Харли подошла к нему. К пистолету.
– Вот. – Она передала сумку с драгоценностями мужчине, который стоял рядом с Ральфом. – Пойдемте уже.
Селина была потрясена, когда мужчины расступились, пропуская Харли. А та никак себя не выдала, только скрестила пальцы за спиной. За мной. Быстро.
Селина закинула тяжелую сумку на плечо, схватила камеру и штатив и последовала за ней. Плющ шла рядом.
Под прицелом пистолетов они направились к лестнице.
– Знаете, что в преступной жизни хуже всего? – спросила Харли, поднявшись по ступенькам, которые вели в основной коридор.
Она повернулась и наклонилась вниз, глядя на мужчин, которые шли за ними, целясь им в спины. К ней подошла Селина, а через мгновение – Плющ. Как раз вовремя, чтобы увидеть, как Харли нажимает красную кнопку на стене рядом с дверью на лестницу.
– Никогда не знаешь, кому можно верить, – подытожила Харли, и металлическая дверь толщиной в пятнадцать сантиметров захлопнулась.
Закрыв эту банду внутри.
Выстрелы в дверь звучали глухо, а крики запертых мужчин доносились будто бы издалека.
– И лучше так, чем драться? – спросила Плющ, отходя от тяжелой двери и красной тревожной кнопки, которая спасла их задницы. Цветы у нее в руках снова закрылись, и она быстро убрала их в карман.
– Да, если учесть, что у Ральфа с собой была бомба, после которой от нас бы и мокрого места не осталось.
– Нет, не было, – сказала Селина, поворачиваясь к коридору, который вел к заднему выходу. – Я бы ее засекла. – Она постучала по шлему.
– Поверь, она была. Эти обноски просто скрывают навороченный непроницаемый материал, который Фальконе украл на черном рынке. Ральф, наверное, сейчас думает, не применить ли ее к двери. Нам нужно торопиться.
У Фальконе теперь такие вещи в арсенале.
Неприемлемо. Абсолютно неприемлемо.
Но… Харли их спасла. Селина прошла через дверь и вышла в темный переулок. Даже на стреме никто не стоит. Фальконе стоит нанимать парней поумнее.
– Спасибо, Харли, – тихо сказала Плющ.
Харли отмахнулась.
– Фальконе будет рвать и метать, когда узнает, что мы сделали.
Селина шла по переулку, а ночь уже разрывали сирены. Фальконе стал сильнее. Ему, конечно, далеко до опоясывающей мир сети и бездонных возможностей Лиги, но он вполне может перерасти уровень местной шишки.
– Мы еще займемся Фальконе, – сказала она, обращаясь, скорее, к самой себе, чем к остальным. Но потом добавила: – Спасибо, Харли.
Та только широко улыбнулась в ответ.
Глава 19
Через три недели Селина шла к лифту, чтобы подняться домой, и старалась не хромать из-за боли в ноге.
Тем вечером маленькое устройство Харли сработало даже слишком хорошо, и осколок бетона влетел Селине прямо в бедро. Благодаря костюму шрапнель не повредила кожу, но, вероятно, ушибла кость. Так сказала Плющ, когда Селина сдалась и разрешила ей осмотреть место удара. Даже Харли за это извинилась.