Комната Лукаса находилась в другом конце коридора. Приблизившись, она заметила, что под дверью нет полоски света. Сначала она хотела вернуться к себе, но ей было невыносимо оставлять дело незавершенным. Если он уже спит, придется ему проснуться.
Когда она вошла в темноту, в первые несколько секунд ей показалось, что комната пуста. Потом глаза привыкли к темноте, и Меган различила на кровати растянувшуюся фигуру Лукаса. Он упирался плечами в изголовье. При тусклом свете, лившемся из окна, она заметила блеск его глаз и поняла, что он смотрит прямо на нее. Закрыв дверь, она прислонилась к ней спиной.
– Мне надо поговорить с тобой, – твердо объявила Меган.
– Естественно, это не может подождать до утра, – ответил он. Она услышала в его голосе легкую насмешку.
– Не может, – подтвердила Меган. Теперь, когда глаза привыкли к темноте, Меган поняла, что на Лукасе махровый халат, а под ним, наверно, ничего. Эта мысль отвлекала от дела. Оставалось только не обращать внимания на ненужное открытие. Легко сказать, но ведь все в нем притягивало ее, как магнит.
– Так скажи же, что такое важное привело тебя в час колдовства ко мне в комнату? И с таким риском для твоей репутации? – насмешливо продолжал Лукас.
Меган стиснула зубы, понимая, какой дьявольский восторг он испытывает, продлевая этот момент.
– Прежде всего я хотела поблагодарить тебя за помощь Дэниэлу. Ты проявил больше чем щедрость.
Лукас подтянул к груди ногу и обхватил колено.
– Он мой старейший друг. Ты же знаешь, я бы никогда не дал ему погибнуть, – просто проговорил Лукас. Даже в темноте Меган знала, что он смотрит ей в глаза.
Сердце бухнуло. Ей пришлось облизать пересохшие губы, чтобы продолжать разговор.
– Да, я знаю. Но даже твоя преданность другу имеет границы. Я и предположить не могла, что ты захочешь стать партнером и закажешь яхту, чтобы Дэниэл участвовал в гонках. Я ценю твою щедрость, но не понимаю, почему ты зашел так далеко.
– Не понимаешь? – с ласковым вызовом спросил он.
От него шли такие волны энергии, что у Меган мурашки забегали по коже. Меган поняла, что сделала ошибку, решившись прийти к нему. Но сейчас уже поздно отступать, и она продолжала:
– Я знаю, Лукас, что у тебя доброе сердце, но…
– Никаких «но», – перебил ее Лукас. – Я сделал это не по доброте сердца, Рыжик. Я сделал это ради тебя.
– Ради меня? – От этого простого утверждения она задохнулась.
– Я же знаю, как для тебя важна «Терреллс», – пояснил он.
На мгновение ей показалось, что он и вправду знает. Но она подавила тревогу, когда логика подсказала, что он говорит в общем смысле. Как бы то ни было, он вверг ее в панику, и Меган не могла спокойно стоять. Оттолкнувшись от двери, она сделала несколько шагов по комнате.
– Естественно, верфь так долго принадлежала нашей семье.
– Нет, не только поэтому, – покачал головой Лукас. – По какой-то причине, которую я еще не открыл, «Терреллс» – твоя жизнь. И я нахожу это очень странным для женщины, которая может дать гораздо больше, – задумчиво закончил он.
Слова попали в цель, о которой он и не подозревал. Меган поморщилась и обрадовалась скрывавшей выражение ее лица темноте.
– Ты же знаешь, что это неправда, – с жаром возразила она и отрывисто засмеялась.
– Нет, не знаю. – Лукас говорил серьезно. – Ты все во мне перевернула. И сейчас, в эту минуту, я знаю только одно: ты нужна мне.
От этих слов у нее сжалось сердце. Невероятно! Сколько боли могут причинить слова, которые должны бы принести радость. После признания «Я люблю тебя» больше всего женщина хочет услышать эти слова. Но в Меган они вызвали только ужас. Все ее построения разлетелись в пыль. Если одному человеку нужен другой, то это больше чем просто заинтересованность. И тогда… тогда начинался самый худший кошмар. Она не хотела слушать такое. Она должна остановить его, прежде чем он скажет что-то еще. Прежде чем он скажет слова, которые взорвут ее мир.
– Послушай, Лукас, ты должен прекратить это! – потрясенно запротестовала она. – Это уже не развлечение. Мы оба знаем, что я не нужна тебе!
– Ох, ты ошибаешься. Ты мне нужна. Очень нужна, – хрипло повторил он.
Боже! Она с силой вонзила ногти в ладони.
– Это всего лишь обыкновенная похоть! И я тебе не нужна! – выкрикнула она. Господи, хоть бы он отступил и не заставлял ее наговорить такого, о чем она потом будет жалеть. В следующее мгновение Лукас спустил ноги на пол и приблизился к ней. Она попятилась, но заставила себя дальше не отступать. Пришлось закусить губу, чтобы остановить стон, когда руки Лукаса бережно обхватили ее голову и он притянул ее лицо к своему.
– Это была не похоть. И ты тоже так думаешь, но почему-то все время пытаешься отрицать очевидное. Понимаю, это тебя пугает. Но, родная, пугает не тебя одну. Я тоже ничего подобного раньше не испытывал. Ты чувствуешь все так же, как я. Чувствуй! – приказал он срывающимся голосом.
А ей не надо было и пытаться. Потому что электрический разряд уже перешел из его плоти в ее.
Когда он наклонил голову, всхлип отчаяния вырвался у нее из горла. Его рот нашел ее губы. Их словно обожгло нежнейшей лаской. Простое прикосновение – и он овладел всем ее существом. Ей хотелось утонуть в его объятиях и никогда не всплывать на поверхность. Вот он – рай! В ее распоряжении. Но в нем была сладость ада.
– Я не хочу… – выдавила она лживые слова из болезненно сжавшегося горла.
Лукас выдохнул ласковый смешок.
– Хочешь, – пробормотал он, проводя поцелуями дорожку от подбородка к глазам. И глаза, будто отяжелев, закрылись. – Отдайся чувству, Рыжик. Клянусь, ты будешь в безопасности.
Невероятно трудно сохранить ясную голову, когда он так близко. А ведь именно теперь ей особенно нужен порядок в мыслях.
– Прекрати сейчас же! Ты должен! – еще раз запротестовала она.
– Легче перестать дышать, чем отказаться от тебя, – простонал Лукас.
– Не заставляй меня сделать тебе больно, – хриплым шепотом попросила она.
– Ты сделаешь хуже только себе, Рыжик. Потому что нравится это тебе или нет, но ты женщина, которую я хочу, – ласково проговорил он. У нее перехватило дыхание.
– Я не предполагала, что так случится. – Горячие слезы жгли глаза. Меган надеялась, что будет бороться, отвергнет его. А вместо этого она вцепилась в него так, словно умрет, если позволит ему уйти!
Лукас перестал целовать ее и чуть отодвинулся, чтобы лучше ее рассмотреть. У Меган защемило сердце от нежности, которую она увидела в бездонных голубых глазах.
– Не предполагала? Помнишь, я тебе еще вначале сказал, что любви нельзя диктовать свою волю? – выдохнул он и наклонил голову.
В этот раз его поцелуй был упоительным. Он припал к ее рту с откровенной жаждой. И Меган прислушивалась, как растет в ней ответное желание. Она попыталась подавить его, чтобы не сойти с ума. Но знала, что потерпит поражение.
Так мучительно отказываться от того, о чем молит исстрадавшееся сердце! Она знала, что всю жизнь будет жалеть, если уступит желанию, что заплатит высокую цену за украденные у судьбы минуты. Но она охотно заплатит за мгновения радости, которые только Лукас может дать ей. С подавленным рыданием Меган капитулировала. Она беспомощно обвила руками его шею и запустила пальцы в волосы.
В тот же момент Лукас крепче обхватил ее и прижал к своему телу, дав ей почувствовать мощь, какую она возбудила в нем. Его плоть стремилась к ней, волновала ее. Тело и сознание Меган требовали его. Правильно это или нет, но сейчас он ее! И Лукас, словно услышав это молчаливое утверждение, оторвался от рта Меган и заглянул в ее затуманенные глаза.
– Ты моя, Рыжик! – хрипло объявил он. Меган не хотела слышать назойливые предостережения разума. Ей не хотелось думать.
– Да, – выдохнула она в ответ.
Сегодня ночью она его. Завтра… Завтра будет завтра.
Он провел подушечкой большого пальца по ее набухшим от поцелуев губам, и глаза у Меган закрылись.
– Что – и без борьбы?
Веки взлетели, глаза были кипящий котел чувств.
– Не позволяй мне думать, Лукас. Сделай, чтобы эта ночь длилась вечно, – умоляюще прошептала она.
Он улыбнулся.
– Все для тебя, Рыжик. – Лукас нагнулся и взял ее на руки. – Тебе надо только попросить, – пробормотал он, неся ее к кровати и нежно укладывая.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
Был момент, когда Меган проснулась и почувствовала себя блаженно счастливой. Она вздохнула, чуть передвинула на подушке голову, и губы медленно начали растягиваться в улыбке.
– Когда у тебя такой вид, разве можно удивляться, что я люблю тебя?
Улыбка исчезла. Глаза моментально открылись. Лукас лежал рядом, подперев рукой голову. Волосы спутаны. Абсолютно голый. Он ждал ответа.
На секунду Меган потрясенно онемела.
– Что ты сказал? – Из сжавшегося горла она сумела выдавить только болезненный шепот. Лукас великолепно сдержал слово – прошедшей ночью он не оставил ей и мгновения, чтобы думать. Но теперь мысли вихрем закружились в голове. Меган поняла – настал час расплаты.
Лукас улыбнулся, неправильно поняв ее оцепенение.
– Я сказал, что люблю тебя, – просто повторил он и наклонился к ее губам.
Меган резко отдернула голову, и поцелуй пришелся в щеку. Меган почувствовала, как напряглось его тело. Он чуть отодвинулся, чтобы лучше видеть ее. А она не могла даже взглянуть на него. Пока еще не могла. Постепенно оцепенение проходило.
– Ты даже не представляешь, как бы я хотела, чтобы ты не говорил этого, – в отчаянии пробормотала она.
Он обхватил ладонью ее подбородок и с силой, хотя и нежно, повернул лицо к себе.
– Я надеялся на другую реакцию. – Его напряженность стала будто осязаемой, хотя выдавало ее только нервное подергивание рта.
От взрыва чувств глаза Меган стали темно-зелеными. Наступило время положить конец их близости. Меган не знала, как это сделать, не причинив ему боли. Но все равно это ее долг. И скрепя сердце придется долг выполнить.