– Нет, я хочу сделать карьеру, – чувствуя, что они опять ступили на скользкую тему, стандартно ответила Сона, вновь зажимаясь. Директор не должна узнать о ее фобии.
– Я так и думала. – Удовлетворенная ее словами, госпожа Со поднялась со стула и взяла в руку стоявшую у стола трость с золотым набалдашником. Взволнованная собеседованием, Сона не сразу ее заметила. – Мне нравится твоя честность и то, что ты решила попробовать себя в другой области. Продажи не так сложны, как всем кажется. Главное – расположить клиента и быть профессионалом в своей области. Мы тебя всему научим, но будет сложно, предупреждаю сразу.
У Сона екнуло сердце. Это значит, ее берут? Серьезно?
– Я готова учиться и люблю работать! – Сона гордо выпрямила спину и радостно улыбнулась. Однако ее интересовал вопрос, почему директор Со взяла ее без опыта работы в продажах, тогда как за дверью стояла целая вереница высококлассных специалистов. Немного подумав, она все же решила спросить. – Возможно, мой вопрос покажется странным, но… почему вы выбрали именно меня?
– Я неплохо разбираюсь в людях, и ты мне понравилась. При желании человек может научиться всему, главное, чтобы у него были для этого необходимые способности. Я когда-то работала дайвером и думала, что это мое призвание. Но, как видишь, теперь занимаю административную должность и руковожу отделом продаж. Жизнь очень непредсказуема, – она слегка постучала тростью об пол.
Директор Со сделала несколько шагов, сильно хромая. Очевидно, одна нога была короче другой, и это говорило о полученной когда-то серьезной травме. Очень хотелось узнать, что с ней случилось, но это было бы верхом неприличия, и Сона решила потом все разузнать у Хвана.
– Спасибо, госпожа Со, – искренне поблагодарила Сона, радуясь тому, что на свете еще не перевелись проницательные и умные работодатели, которые не стали заложниками стереотипов.
– Ну что, Ли Сона, добро пожаловать в нашу команду! – директор протянула ладонь, и Сона с благодарностью пожала ее обеими руками. – Пойдем, я познакомлю тебя с твоим наставником.
Приглушенная стенами директорского кабинета суматоха вновь обрушилась на Сона, стоило ей только выйти в отдел продаж. Из моря снующих людей директор Со выцепила маленькую, юркую девушку примерно одного возраста с Сона и подвела к ней.
– Знакомься, это Ким Боён, она поможет тебе освоиться. А это наш новый менеджер Ли Сона, надеюсь, вы сработаетесь. – Госпожа Со представила девушек друг другу, и Боён слабо улыбнулась. Новая сонбэ[8] сразу же понравилась Сона: в голубой футболке с фирменным логотипом и забранными в высокий хвост длинными волосами, она казалась очень простой. Присмотревшись повнимательнее, Сона поняла, что Боён была старшее нее на несколько лет.
– Я Ли Сона, позаботьтесь обо мне, – улыбаясь девушке, она поклонилась ей, с нетерпением ожидая дальнейших указаний. Ей хотелось приступить к работе прямо сейчас, и, кивнув директору, Сона побежала вслед за Боён к ее рабочему месту. Стол был похоронен под огромным количеством исписанных от руки листов, папок и договоров. Открыв верхний ящик тумбочки, Боён по очереди вытащила несколько буклетов, рекламных проспектов и книг в мягком переплете.
– Держи. – Она протянула Сона всю эту стопку. – Я вышлю тебе на почту всю информацию. Постарайся к завтрашнему дню хотя бы пробежаться по нашим основным направлениям и запомнить, чем мы занимаемся. Про оформление договоров, оплату и прочие нюансы я пока рассказывать не буду. Лучше завтра посидишь рядом со мной один день и посмотришь, как все выглядит на деле. Я слышала, ты тоже родилась и выросла на Чеджу?
– Да, все верно, – заинтересованно разглядывая материалы, кивнула Сона.
– Тогда тебе будет проще, многие места, куда клиенты покупают туры, тебе уже известны. Но ты должна хорошо знать наши программы, преимущества перед конкурентами и уметь уговорить, – она понизила голос, косясь на сидящего в нескольких шагах клиента, – купить самый дорогой тур.
– Я понимаю, – улыбнулась Сона, сгребая внушительную стопку.
– Тогда до завтра! – ободряюще улыбнулась Боён и, кивнув на прощание, умчалась в кабинет директора Со с какими-то документами под мышкой.
Найдя глазами мечущегося от сотрудника к сотруднику Хвана, Сона поймала, наконец, его взгляд и знаками показала, что уходит. Он широко улыбнулся и помахал ей рукой, вновь возвращаясь к работе.
Сона посмотрела на кипу проспектов в руках и подумала, что ей вновь придется поймать такси. И тут же вспомнила, что хотела встретиться с Хесу. Ей не терпелось поделиться с подругой потрясающей новостью о работе, но, вспомнив неприятный разговор возле дома Ухена, поумерила пыл. Для начала нужно разрешить все недомолвки.
Хесу работала в обычном круглосуточном магазине на перекрестке улиц Чингунгиль и Синхенгиль. Сегодня как раз была ее смена, и в такой час в магазине обычно немного народа. Сона надеялась, что им удастся поговорить.
Подруга стояла за стойкой, уткнувшись в телефон, потому что посетителей не было. Как только звякнула входная дверь, Хесу оторвалась от сотового и с готовностью выпрямилась, произнеся дежурное «Добро пожаловать!» Улыбка сползла с ее лица, как только Сона встала прямо перед ней, бухнув на прилавок все свои проспекты. В глазах подруги мелькнул страх, и она сделала шаг назад, будто появление Сона выбило ее из колеи. Наверное, так оно и было.
– Привет, – как ни в чем не бывало поздоровалась Сона, еще раз напомнив себе о том, что собиралась выяснить отношения, а не нападать.
– Привет, – тихо отозвалась Хесу, опуская глаза, словно совершила какой-то проступок. Сона почувствовала укол вины и постаралась как можно естественнее улыбнуться.
– Ну что, долго ты собиралась скрывать от меня эту новость века? – наклонившись вперед, хитро прищурилась Сона. Она понимала, как фальшиво звучит ее обманчиво веселый тон, и Хесу, которая знала ее лучше всех, наверняка это заметила.
– Прости, – выдавила девушка, не поднимая глаз.
– Эй, ты чего? – потрепала ее по плечу Сона. – Мы же подруги! Все в порядке. Мне просто стало немного обидно, что я узнала о важном для тебя событии так внезапно и при таких обстоятельствах.
– Я боялась твоей реакции, поэтому молчала. Каждый день хотела рассказать, но никак не могла. Ты меня ненавидишь? – Хесу подняла наконец голову, и в ее глазах блеснули слезы.
– Не говори ерунды, – отмахнулась Сона, облокотившись на прилавок. – Просто… Мне бы не хотелось, чтобы он лез в наши отношения и влиял на нашу дружбу. А то он сегодня такой цирк устроил из-за того, что я не ответила на твои сообщения. Какое его дело, спрашивается?
Она фыркнула, откинув отросшую челку со лба.
– Вы с ним виделись? – Глаза Хесу расширились, и она подалась вперед. – Где? Когда? Что он тебе сказал?
Сона нахмурилась. Ей не понравился это допрос, к тому же от той, которая только что просила прощения.
– Мы же живем рядом. Столкнулись, когда выходили из дома, – сухо ответила она, поворачиваясь на открывшуюся дверь, в которую просочились два школьника.
– Вы теперь будете часто встречаться. Очень плодородная почва для восстановления разрушенных отношений, – неожиданно желчно сказала Хесу, на автомате натягивая на нос маску.
– Это еще что за претензии? – Сона начала злиться. – Ты прекрасно знаешь, что между нами с Ухеном все закончилось семь лет назад. И знаешь, по какой причине. Ты что, боишься конкуренции? Настолько не уверена в себе?
Она не хотела этого говорить, но слова вылетели сами собой. Миловидное лицо Хесу окаменело, и она смерила Сона холодным взглядом, после чего медленно произнесла:
– Я всегда была не уверена в себе из-за тебя. Быть твоей тенью пятнадцать лет не так уж приятно.
Сона вздрогнула и отшатнулась, не веря своим ушам. Это точно сказала Хесу? Ни разу в жизни она не говорила с ней в таком тоне. Обида хлестко ударила по лицу, и к щекам прилила кровь.
– Моей тенью? – прошипела она, схватившись дрожащими пальцами за прилавок. – А не потому ли ты дружила со мной, чтобы тебе перепала хоть часть внимания, которое было обращено ко мне? Ты вообще когда-нибудь была моей подругой?
– А ты? – в тон ей ответила Хесу, игнорируя перешептывающихся школьников за спиной Сона, которые ждали, когда она отойдет от кассы. – Ты хоть раз задумалась о моих чувствах? Ты прекрасно знала, как мне нравится Ухен, но тебе было безразлично. Тебе нравилось иметь бессловесную свиту в моем лице, которая оттеняла твою красоту и успех!
Несколько секунд подруги сверлили друг друга сердитыми взглядами, пока Сона не услышала за спиной вежливое покашливание. Очнувшись, она молча собрала в охапку свои учебные материалы и, не глядя на Хесу, со всей силы толкнула дверь. Прозрачная створка отлетела в сторону, едва не сбив с ног проходящего мимо дедульку. Машинально извинившись, Сона бросилась к дороге, тормозя проезжающее мимо такси. Пульс гулкими ударами стучал в висках, а сердце мощными толчками разгоняло по венам кипящую кровь. Пальцы вцепились в глянцевые обложки проспектов. Были ли они вообще когда-нибудь подругами? Или все пятнадцать лет просто использовали друг друга? Нет, это какое-то страшное недоразумение. Не могла их дружба быть фальшивкой.
Сона помнила, словно вчера, как рыдала на плече Хесу, сидя на лавочке за школой в их тайном месте после окончательного разрыва с Ухеном. Как Хесу ласково гладила ее по спине, говоря, что все образуется, пройдет время, и Сона снова сможет дышать. Что разбитое сердце хоть и не сможет никогда стать целым, но края осколков со временем сгладятся и перестанут так резать душу. Что же случилось сейчас? Возможно, Ухен стал некоей проверкой истинности их дружбы? И они эту проверку не прошли.
Сона отвернулась к окну, кусая губы. Проносящиеся за окном прохожие, кафе и дома то и дело расплывались от набегавших слез.
Телефон тихо пикнул, оповещая о пришедшем сообщении.
«Я люблю черную свинину