– Ты все слышала? – в раскосых черных глазах отражался страх и решимость. Сона инстинктивно сделала шаг назад.
Нужно было все отрицать, но вместо этого она сказала:
– Да, я все слышала.
Парень дерзко вздернул подбородок, глядя на нее сверху вниз. Секунду ей казалось, что он ее ударит или накричит, но он всего лишь ответил:
– И что теперь? Пойдешь и всем расскажешь? Давай, мне все равно!
– Я не собиралась никому ничего рассказывать! – возмутилась Сона, разглядывая нового знакомого. Он был довольно высоким, привлекательным и выглядел старше Сона на несколько лет. Скорее студентом-младшекурсником, чем учеником старших классов. В глазах необычного разреза плескалось столько боли и горечи, что они выглядели безумными.
– Ну конечно! Ты вдруг узнала такую сенсационную новость и из благородных побуждений решила промолчать? Не смеши меня! – Он воинственно положил руки на пояс и сделал шаг навстречу.
– Представь себе, не все такие, как твой папочка! Но тебе, конечно же, удобнее считать себя жертвой и думать, что вокруг одни враги. Что ж, желаю удачи. – Она развернулась, но он схватил ее за запястье.
– Не говори о том, чего не знаешь! – Его горящие глаза оказались очень близко, и у Сона перехватило дыхание.
Она не знала, чего ожидать от этого психа, но язык упрямо произносил провоцирующие слова:
– И ты не суди всех по себе. Люди все разные, знаешь ли.
– Тебе меня жаль?
– Вот еще, нужен ты мне очень!
– Не смей меня жалеть, поняла?
Он схватил ее за плечи и встряхнул. Сона действительно было его жаль. Он выглядел очень несчастным, одиноким и потерянным. И она, как назло, так неосторожно подсмотрела все его болезненные секреты. Мягко отодвинув его руки, она спокойно посмотрела ему в глаза и сказала:
– Я правда никому ничего не скажу. Честно. Но на твоем месте я бы не стала молчать и рассказала всем, каков на самом деле кандидат в мэры Ким Мёнхо.
Парень остолбенело вытаращился. Недоуменное выражение лица делало его младше, и сейчас он казался смешным, наивным школьником рядом с умудренной жизненным опытом наставницей. Сона не сдержалась и прыснула.
– Эй, ты чего? Смеешься надо мной? – возмутился он, но безумный блеск в его глазах постепенно исчезал, и он становился похожим на нормального человека.
– Почему нет? Люди должны знать, за кого голосуют, – пожала плечами Сона. – Мне кажется, он это заслужил, как считаешь?
– Не знаю… хватит ли у меня смелости такое провернуть.
– Переживаешь за него? После всего, что он сделал? – поразилась Сона.
– Но он же мой отец, – неуверенно протянул парень, глядя на нее так, будто искал в ее глазах поддержку.
– Если хочешь до конца жизни жить невидимкой, то конечно не стоит ничего предпринимать. Только непонятно, к чему был весь этот душераздирающий спектакль, – она кивнула на деревянные мостки, где несколько минут назад он ругался с господином Кимом.
– Мне кажется, ты лезешь не в свое дело, – сухо ответил парень. – Я не хочу вредить отцу, мне просто хотелось…
– Заслужить его любовь? Убедиться, что ты ему нужен? Как видишь, это не так. Для него важнее репутация и карьера.
Сона сама не понимала, почему пыталась убедить совершенно незнакомого человека решиться на такой шаг. Просто ей не хотелось видеть в его глазах ту боль, которая плескалась там несколько минут назад.
– Ты считаешь, что, устроив такой скандал, я смогу изменить отношения отца к себе?
– Нет, но ты хотя бы заявишь миру о своем существовании и заставишь себя уважать. Но если ты так боишься, то предлагаю закрыть эту тему.
Она развернулась, чтобы уйти, но остановилась, услышав в спину:
– Как тебя зовут?
– Сона. Ли Сона… А тебя? – Она обернулась, с легкой улыбкой глядя на парня.
– Ким Хван.
– Рада познакомиться, Хван.
Бросив косой взгляд на хмурого Хвана, Сона вздохнула. Стоило ли тогда лезть в его жизнь? Уже забытое чувство вины накатило с новой силой. Она была сопливой семнадцатилетней девчонкой, что она знала о жизни? И уж точно не имела представления о последствиях, которые обрушатся на ее нового друга.
Через несколько дней Хван обратился в СМИ и рассказал всем о том, чей он сын. Куда бы он ни пошел, его преследовали шепотки в спину, и, взяв академ, он ушел в армию. А после вернулся совершенно другим человеком: веселым, жизнерадостным, которому было абсолютно наплевать на мнение окружающих. Прошло время, эта история забылась, и Хван нашел свое призвание. Казалось, что все уже в прошлом, но реакция бабушки будто отбросила его назад, и Сона опять увидела в его глазах ту же боль, которая плескалась в них на пирсе пляжа Чхунмун.
В офисе уже вовсю кипела жизнь, и Боён помахала рукой, приглашая Сона поскорее занять место рядом с ней. На стуле для посетителей уже сидел какой-то иностранец, с интересом изучая предложенную Боён брошюру.
– Сона, это твой первый клиент. Выясни потребности и предложи туры. Если что, я рядом. Удачи! – скороговоркой произнесла наставница и раскрыла свою устрашающую тетрадь, просматривая записи.
Сона растерялась, не ожидая, что придется сходу нырнуть в омут с головой, но быстро взяла себя в руки и приветливо улыбнулась мужчине. Она давно не практиковалась в английском и еще «плавала» в товарах и услугах. Да и сидящая рядом Боён создавала дополнительное давление, словно она находилась на экзамене. Но Сона понимала, что только так можно быстро всему научиться, и начала разговор.
Клиент оказался дружелюбным молодым американцем с яркими голубыми глазами и светлыми кудряшками. Наверняка он заметил волнение Сона и всячески пытался ее приободрить, хваля ее английский и каждый раз восторженно ахая, когда она показывала ему фото с турами. Особенно его впечатлил рассвет на вулкане Халласан[17], и он без раздумий купил экскурсию. Под руководством Боён Сона оформила свой первый договор и вежливо поклонилась мужчине, провожая его до двери.
– Ну что, поздравляю с первым клиентом! – Сонбэ погладила ее по руке, довольно улыбаясь. – Ты молодец, для первого раза очень неплохо. Очаровала мужика по полной, я даже думала, он у тебя номер телефона попросит.
– Это было очень… нервно, – Сона плюхнулась на стул, обмахиваясь путеводителем. Она чувствовала себя как выжатый лимон, но все равно ощущала внутри удовлетворение от того, что справилась. И довольно хорошо. Начало положено!
– Ничего, дальше будет легче. Английский у тебя и правда хорош, я впечатлена! – подмигнула ей Боён.
– В универе я встречалась с американцем, так что у меня было много практики, – игриво подвигав бровями, ответила Сона, и девушки рассмеялись.
– Наверное, ты многому у него научилась, – послышался за спиной насмешливый голос.
Неспешно вышагивая, к ним приближалась Хесу под руку с Ухеном и выглядела так, словно выиграла самый большой приз в этой жизни. Самодовольно вскинув голову, она остановилась рядом с бывшей подругой и смерила ее презрительным взглядом.
– Что вы здесь забыли? – Сона немного растерялась, чувствуя, что за этим феерическим появлением кроется какой-то подвох. Хесу была одета, как дама высшего света, которая решила нацепить все брендовые шмотки, которые имелись у нее в гардеробе. Видимо, очень хотелось продемонстрировать свое превосходство перед скромно одетой Сона. Встретившись взглядом с бывшей подругой, она сильнее стиснула локоть Ухена, будто боялась, что он тут же переметнется к ней.
– Мы пришли к Хвану, где он? – Ухен явно чувствовал себя не в своей тарелке и недовольно покосился на свою девушку, как будто его раздражало ее демонстративное поведение.
– В кабинете директора. – Боён с любопытством переводила взгляд с вновь прибывших на свою подопечную, вероятно, пытаясь разгадать, что за отношения между ними тремя.
– Не могли бы вы позвать его? Мне нужно с ним встретиться, – попросил ее Ухен. – Скажите, что пришел его… брат.
Брови Боён удивленно взлетели вверх, но она кивнула и ушла в сторону кабинета госпожи Со.
Повисло напряженное молчание. У Сона не было ни малейшего желания поддерживать разговор, поэтому она отвернулась к столу, раскладывая документы по папкам.
– А ты что здесь делаешь? Неужели работаешь? – с издевкой произнесла Хесу.
Сона сделала глубокий вдох, интуитивно чувствуя, что не нужно развивать эту тему. Бывшая подруга превратилась в другого, совершенно незнакомого человека, и неизвестно, что она могла выкинуть. А Сона своей работой дорожила и не хотела получить репутацию скандалистки.
– Да, – ответила она и отошла к кофемашине. Вставив капсулу, нажала на кнопку, глядя, как темно-коричневый напиток тонкой струйкой льется в чашку. Она чувствовала дискомфорт, и ей хотелось, чтобы Хван поскорее пришел.
– В чем дело? – наконец послышался его голос, и Сона облегченно вздохнула. Повернувшись к гостям лицом, она отхлебнула кофе, с интересом наблюдая за братьями. Они были очень разными как внешне, так и внутренне. Холодный, красивый, безупречный Ухен и свободный, живой, жизнерадостный Хван. Заискрившееся между мужчинами напряжение было физически ощутимо, и Сона вновь почувствовала, будто подглядывает за семейными тайнами чужих людей. Поскольку они стояли прямо возле ее рабочего места, она не знала, куда себя деть, и тупо смотрела перед собой, стараясь не концентрироваться на разговоре.
– Ни в чем, мы просто пришли пригласить тебя на день рождения отца. Ты же не забыл, что он через две недели? – холодно ответил Ухен.
– Давайте выйдем, – Хван указал рукой на входную дверь. Сона не должна была идти за ними, но по какой-то необъяснимой причине все же двинулась следом. Ей очень не хотелось оставлять друга наедине с этой парочкой. Она чувствовала, что разговор не сулит ничего хорошего.
– С чего вдруг отец обеспокоился воссоединением семьи? – Привычная жизнерадостность исчезла с лица Хвана. Человек, который всегда излучал тепло, вдруг превратился в большой ледяной осколок. Горячий ветер трепал его отросшую челку и свободную футболку. Но ни один волосок не выбился из безупречной укладки Ухена.