— Я жду от него ребенка.
Парень мгновенно потерял ко мне интерес. Взгляд потускнел, улыбка исчезла. Оглядел мою фигуру, поднял брови, вздохнул и презрительно хмыкнул.
— Не женится.
— Что? — не поняла я.
— Такие не женятся. Он в прошлый раз с бабой приезжал. Не такой красивой, конечно. Но ведь с бабой. С другой. И не сестра она ему, не мама. Я эту девицу знаю. Понимаете, к чему я? Не женится он.
Я хлопала глазами, придумывая ответный шаг. Нужна была хоть какая-то зацепка.
— А где мне найти эту женщину?
— Бог ее знает.
Я подмигнула.
— Вы знаете. Значит, вы — Бог. Мешать не буду, — я глубоко вздохнула. — Если у них любовь…
— Да у этой Таньки со всеми любовь, — усмехнулся юноша.
Я замерла в выжидании.
— Она в баре работает. Официанткой.
Узнав название бара, я отправилась по указанному адресу.
Улицы пахли сиренью, яблони укрылись белым ажурным цветом, красные маки все смелее распрямляли головы. Алыча соперничала с кизилом, лоза наливалась соком, мелкие ягоды блестели, как капли дождя, на нежно-зеленой листве. Небо тянулось за солнцем в бездонную даль, облака смешно сбивались в стаи, чайки горланили целые поэмы, выпрашивая еду у туристов, коты распушили хвосты и причесывались на карнизах после зимней спячки. Ветер потеплел и как мальчишка-первоклассник игриво трепал мои волосы. Мне нравилась крымская весна.
Кто бы мог подумать, что у взрослого солидного человека могли быть такие странные увлечения! Я разглядывала скудное убранство питейного заведения в ожидании, когда к столику подойдет официантка. Их здесь было двое. Узнать, кто из двоих Таня, не составляло труда.
Непонятно было другое — почему у взрослого человека, вроде нашего проектанта, не было семьи и даже собственной жилплощади при высоком стабильном доходе. Зато были малолетские увлечения, которые обычно заканчиваются к 25 годам. Куда он тратил заработанные деньги? Почему его устраивал кочевой образ жизни? При таком авторитете, таланте и уме он мог давно построить себе самый роскошный дом. Связи в высших чиновничьих кругах позволяли ему выбрать любое место под резиденцию. Почему не сделал этого? Почему жил в обычной арендованной «трешке»? Надеюсь, эта женщина поможет пролить свет на загадочную жизнь и странную гибель проектанта.
Мне повезло: столик, за который я присела, обслуживала Татьяна.
— С заказом определились? — не очень вежливо обратилась она.
— Да. Мне нужен липовый чай и откровенная беседа.
— Не поняла.
— Хочу с вами поговорить. Что непонятного?
Она держалась высокомерно. Как будто я предложила ей денег, но недостаточно. Как будто залезла к ней в дом и требую внимания.
— Я на работе, — отмахнулась девушка. — Липового чая нет.
— Что предложите взамен?
— Черный, зеленый, — равнодушно пожала плечами Татьяна.
— Зеленый. И беседа.
Я не отставала.
— Я на работе, — она повысила тон. — Столики вы обслуживать будете?
— Можно после работы, — миролюбиво предложила я.
Она готова была уйти. Но я достала фотокарточку Ивана Васильевича и протянула ей.
— Этот человек вам знаком?
Выражение ее лица не изменилось.
— Вы из полиции?
— Нет. Частный случай.
Женщина хмыкнула и поправила передник. Тогда я пошла ва-банк.
— У меня муж пропал.
Я прикусила язык и мысленно сплюнула три раза через левое плечо.
— И что?
— Говорят, он с тобой встречался. Поговорим?
То, что рассказала Таня, складывалось в картинку с запутанным орнаментом. Иван Васильевич любил окружать себя женщинами. Неважно какими, главное, чтобы разными. В череде его увлечений мелькали брюнетки, блондинки, высокие, маленькие, пухленькие, худые. Четкий любовный след ни с кем не прослеживался. Так, покутили, повстречались и разошлись. Татьяна была очередной. О предыдущих романах знала, он не скрывал. О семье никогда не заговаривал. Женщина лелеяла надежду на долгосрочные стабильные отношения, но Иван никаких намеков на будущее не делал. По меркам Татьяны, этот мужчина был идеальной партией для нее: взрослый, серьезный, хорошо зарабатывающий, непьющий. И не заезжий курортник. Последний плюс перевешивал все остальные. Богатых и веселых мужчин, сорящих деньгами, за свою профессиональную жизнь в этом баре она повидала немало. Но все они были здесь транзитом: погулял — уехал. А Иван был местным и холостым. Немного жадным, но для будущей семейной жизни женщине эта черта казалась бонусом. Полгода длились их отношения, как вдруг Иван неожиданно исчез.
Накануне, в один из совместных вечеров, Таня не выдержала и поставила вопрос ребром: любишь — давай жить вместе.
— Где он сейчас, я не знаю, — вздохнула девушка.
Выходит, о его кончине она тоже ничего не знала. Хорошенькое дельце. В Киеве слухи разлетаются быстрее, чем в этом крымском городе.
— Да и не хочу знать. Сбежал, значит, не хочет жить со мной. Не судьба.
— Не судьба, — тихо повторила я.
— Я не знала, что он женат, — спохватилась Таня.
Я расстроено махнула рукой. Какая разница? Обрывалась последняя ниточка. Я была подавлена.
— Вы в автосервис вместе ездили. Зачем?
— Откуда знаешь? Следила?
Я неопределенно кивнула.
— Он никогда не звал меня к себе. Встречались либо у меня, либо здесь, в баре. А тут вдруг позвал. Я обрадовалась. Мы в магазин заехали, к ужину продуктов накупили. А потом он на машину жаловаться начал. «Давай, — говорит, — в одно место заедем». Вот так и было.
— Машину починили сразу?
— Нет, ее там оставить пришлось. На такси уезжали.
— Что случилось, не знаешь?
— Нет. На следующий день ко мне на работу он приехал на машине.
Она опустила глаза.
— Он так всю неделю приезжал и увозил меня к себе. Я не знала, что женат, правда. Никаких намеков на семью в квартире не было.
Я глубоко страдальчески вздохнула. Таня тоже вздохнула.
— Все хорошо было, пока я не решилась предложить ему жить вместе. Дальше ты все знаешь.
— С друзьями знакомил? О чем вы разговаривали вообще?
Татьяна странно на меня посмотрела:
— Зачем тебе это знать? Хочешь больше доказательств собрать?
— У меня муж пропал. Найти хочу. Хоть чем-то можешь мне помочь? Может, говорил тебе о своих планах?
Таня задумалась и уставилась вдаль, от чего стала похожа на сонного ежика. Я выжидающе замерла, надеясь на ее воспоминания.
— Говорил, что скоро у него будет много денег. О каком-то заказе говорил.
— Таня, это очень важно, — я заерзала на стуле, — вспомни подробнее. В каком контексте упоминались деньги?
— Говорил, что скоро в Харьков поедет к заказчику.
— Может, в Киев?
— Не, в Харьков. Точно.
В горле мгновенно пересохло. Язык прилип к небу. С трудом повторила свой вопрос.
— Точно, в Харьков. Я еще подумала, что никогда там не была.
— А в Киеве была?
Мало ли что нарисовала фантазия влюбленной женщины? Поездка в любой большой город в ее мечтах превращалась в увлекательное путешествие.
— Была, — она обиделась. — В Лавре была.
Мозг лихорадочно заработал, рождая сотни новых вопросов.
О каком заказчике идет речь? У Вадима нет филиала в Харькове. С кем покойный собирался там встречаться? Может, у Ивана Васильевича был параллельный проект? Завершение двух больших заказов сулило большие прибыли. Об этих деньгах упоминал он женщине?
— Фирму-заказчика не помнишь? — как спасительный круг, бросила последний вопрос.
— Нет, зачем это мне? — покачала головой Таня. — Искать его будешь?
На мгновение я забыла о том, что я — брошенная жена.
— Да, буду.
Таня сочувственно на меня посмотрела. Так смотрят на тяжелобольных людей, у которых отняли последнюю надежду. Помолчала, потом что-то вспомнила и вытряхнула на стол содержимое своей сумки.
— Вот, возьми.
Она протянула шариковую ручку синего цвета с блестящим позолоченным колпачком.
— Что это? — я удивленно подняла брови.
— Презент. Ваня из той командировки привез. Может, пригодится.
Я выхватила ручку.
— Он мне ничего не дарил. Так, по мелочи…
Но я уже не слушала. На блестящем колпачке была выгравирована надпись — «Сталекс». Если мне не изменяет память, это название фирмы, которой руководит брат моего мужа.
Вадим прилетел из командировки на день позже, чем планировал. Я успела вернуться без приключений, разобрать чемодан и привести себя в порядок.
— Милый, я соскучилась.
Бросилась на шею мужу, как только он переступил порог.
— Почему телефон выключила? — прогремел Вадим.
— Сменила номер, — я невинно захлопала глазами, — потеряла телефон.
Вадим бросил чемодан у двери, прошелся по квартире, заглянул во все комнаты.
— Одна?
— Конечно.
Возмущение мгновенно вспенилось, как шампанское в бокале, засверкало в глазах и грозило перелиться через край.
— В чем дело, Вадим?
— Почему сменила номер?
— Телефон украли, говорю тебе.
— В полицию заявила?
— Нет.
— Почему?
— Ты думаешь, они будут заниматься поиском мобильного?
Он ходил по квартире туда-сюда, не останавливаясь в одной точке, чем безумно меня раздражал.
— Вадим! — я сознательно повысила голос.
Он остановился и грозно посмотрел мне в глаза. Я смягчила тон, попыталась взять его за руку.
— Вадим, что случилось?
— Я не верю тебе.
— Почему?
Из глаз готовы были излиться потоки слез, но я держалась стойко. Возмущенно глядела ему в лицо и требовала ответа.
— Твоя подруга изменяла мужу. А ему врала, что с тобой на концертах.
Вадим подошел вплотную, заставляя вжаться позвоночником в стену.
— Повторяю: твоя Снежана изменяла мужу.
Я не мигая смотрела в его рассерженное лицо и лихорадочно пыталась что-то придумать. Вот гадина Снежанка! Сама прогорела и меня подставила.
— Только не говори, что ты не знала.
Он запустил руку в мои локоны, заставляя смотреть в глаза. Врать бесполезно. Что делать? Что делать? Оправдываться? Пытаться все объяснить? А совместные концерты? А ночные кинозалы, кафе? Я обманывала Вадима, чтоб спасти семейную жизнь подруги. Но сейчас это не важно. Вадим рассержен и уверен, что если мы были там вместе, значит, вместе и гуляли. Вместе обманывали своих мужей. Вряд ли он поверит в мою невиновность. Да еще этот потерянный телефон… Одно к одному. Что делать?