Я позвонил Виктору.
— Дружище, давай сегодня в сауну?
— Подарки те же?
Я понимал, что мне пора увеличивать дозу, но еще боялся подобных экспериментов.
— Те же, — согласился я.
— Место встречи изменить нельзя, — засмеялся Виктор и отключил телефон.
«Я могу справиться сам», — шептал внутренний голос, но я его уже не слушал. Мне нужна была разрядка. Я хотел стереть Алину из памяти. Навсегда.
Она пришла, когда я валялся в офисе полумертвый после передозировки. Хватило ума домой не возвращаться, а заночевать на работе. Секретарша меня не трогала до обеда, даже закрыла дверь кабинета на ключ, чтоб никто не прорвался. Все звонки переадресовала на свой телефон. Смышленая.
«Надо будет свозить ее в Таиланд», — мелькнуло в голове перед тем, как в офис ворвалась Алина.
— Я что, похожа на торговку?
Алина строго смотрела поверх очков. Я знал, что должен что-то ответить. Когда она так на меня смотрела, я терялся, как мальчишка. Меня невыносимо тошнило, но я пытался справиться с недомоганием. Поправил помятый костюм и прокашлялся. Хотелось пить, но до кувшина с водой было пару метров ходьбы.
Я сидел в кресле и не мог пошевелиться. Руки не слушались. Тело казалось каменным и мне не подвластным.
— У тебя большая сумка, — пытался оправдать предположения секретарши.
«Какой Таиланд? — пронеслось в голове. — Еще не заслужила».
— Это модно, — сказала Алина, проводив взглядом секретаршу.
Когда та скрылась за дверью, продолжила:
— Должна знать. Она спит с тобой, ревнует каждую входящую.
«А с кем спишь ты?» — пульсировало в голове.
У этой женщины была неограниченная власть над моими финансами и над всей моей жизнью.
«Кто? — прикидывал я, с трудом удерживая вертикальное положение в кресле. — Кто твой покровитель? Зачем ты играешь со мной в эти грязные игры?»
Прокашлялся, пытаясь совладать с пустыней в своем горле:
— Зачем пришла?
Алина невозмутимо произнесла:
— Забрать долги.
У меня не было свободных денег, чтобы заплатить ей. У меня не было денег вообще. И она прекрасно об этом знала.
— Ты не вовремя, — сорвалось с языка.
И я знал, что она мне ответит.
— Я всегда прихожу не вовремя.
— Все деньги в бизнесе, — сделал я последнюю попытку унять свою бывшую, заранее понимая, что ей и так все известно. И мои проблемы ее никоим образом не интересуют.
— До завтра, милый.
Она показала мне сумму и скрылась за дверью.
Я впал в небытие.
Там было хорошо и спокойно. Без долгов, проблем и непонятных женщин, имеющих надо мной неограниченную власть.
Домой вернулся под утро. Настя звонила раз тридцать, но я отключил мобильный. Она пыталась показать мне какие-то шмотки, приобретенные в бутиках, но я не реагировал.
Жена не знала, что это были последние деньги, которыми она так легко распоряжалась. Не могла знать. Мне всегда было фиолетово, как она их тратит, было все равно и теперь. Минуты складывались в часы, и я изо всех сил старался уснуть. Только время имело для меня какую-то ценность. И оно противным тиканьем отсчитывало секунды, отмеренные мне дьяволом в женском обличье.
Чтоб не встречаться с Алиной, я опять не придумал ничего лучшего, как не выйти на работу. Я не мог ей заплатить и боялся ее. Она никогда не являлась ко мне в дом, я надеялся, что не явится и сегодня.
«Жди новостей», — пришло в вечернем смс.
Как я провел эту ночь? Спал ли я? Чувствовал ли вообще себя живым? Ответ один: я умирал. Медленно, в муках. Как она того и хотела. Я думал: кто будет следующим? Как в фильме о негритятах и проклятом острове. Только в ее игре я был единственной мишенью.
Смерть Константина Залевского стала третьей. И я понял, что совпадений быть не может.
Я наконец-то все понял.
Многострадальную крымскую стройку было уже не спасти.
— Приготовил деньги?
Алина стояла на пороге, скрестив руки на груди. Сумки при ней не было.
«Стареешь, мать, — пронеслось в голове. — С каких пор обращаешь внимание на чужое мнение?»
Мы не виделись пару месяцев. Всего пару месяцев, и она пришла вновь. Зачастила. Сказать ей об этом?
— Май, — почему-то промолвил я и показал за окно.
За стеклом простирался проспект, зеленели деревья, земля наполнилась свежим запахом новой листвы, чего-то тайного, доселе неизведанного. Как первоклассница, спешащая на свой первый звонок, столица пребывала в сладком предвкушении лета. Не понимая, что после него наступит неизбежная осень. Безжалостно стряхнет крепкие листочки, и их без сожаления сожгут на кострах городские дворники. Как та юная школьница, которая не подозревает, что после первого класса будет второй, третий, и попадает она в кабалу на целых десять лет. Лучших лет своей жизни.
— Тогда тоже был май.
Алина впервые со мной заговорила. Не о деньгах.
«Как пенсионеры, ей-богу, — мелькнуло в голове. — Погоду обсуждаем».
Я хотел остановить это мгновение, оно было необычным. Прижаться к этой женщине, сдавить ее в своих объятиях и никуда не отпускать. Чтоб не двигалась, не вырвалась и не плескалась ядом. Я чувствовал, что теряю над собой контроль. Еще немного, и я начну ползать в ее ногах, умоляя о прощении. Странным образом она стала необходима мне. Как воздух, как смысл жизни, как спасательный круг.
Но она пресекла мои мысли, вытряхнув из лирического настроения:
— Мне нужны деньги, Ковригин.
Я достал платок и промокнул выступившие на лбу капли пота. Она равнодушно смотрела в окно.
— Что ты сделаешь на этот раз, Алина?
Пальцы мои подрагивали, и я поспешил сжать руки в кулаки.
— Ты приготовил деньги?
Она сняла очки, но продолжала стоять у двери. Наверное, этот вопрос я слышал раз в сотый. Я слышал его во сне и наяву, он преследовал меня повсюду.
— Если скажу «нет», что сделаешь?
Меня изрядно потряхивало. Алина это заметила.
— Ты под кайфом?
— Немного.
— Ковригин, мне нужны деньги.
Голос ее не менялся. Ровным тоном она сообщала мне информацию, которую я не слышал несколько месяцев. И надеялся не услышать больше никогда.
— Их нет.
Меня трясло. Я вцепился в край стола.
— Это правда, Алина.
Она молча смотрела мне в глаза. Я мечтал, чтоб этот момент стерся из ее памяти навсегда. Ни один мужчина не хочет предстать перед женщиной в не лучшем виде. Даже перед своей бывшей.
— Как скажешь.
Она развернулась, чтобы уйти.
— Что ты сделаешь, Алина? — я почти кричал. — Что сделаешь на этот раз?
— Завтра узнаешь.
— Настю не трогай.
Я встал из-за стола и молящим взором сверлил ей спину. Она остановилась. Медленно, как в замедленной киноленте, повернула голову на звук.
— Прошу тебя, не трогай Настю. Она — единственное, что у меня осталось.
Рыдания сотрясали мое тело.
— Любишь ее.
Она не спрашивала. Констатировала факт. Но как-то грустно получилось, с печалью в голосе.
Я не мог выдавить ни слова. Уткнувшись в платок, отчаянно заливался слезами.
— До завтра, Ковригин.
Она хлопнула дверью. В ее голосе не было ни сожаления, ни презрения. Ей было все безразлично. Как мне тогда, когда я отправил ее на аборт.
Тогда тоже был май.
Я вспомнил ее слова.
И вспомнил ту проклятую весну.
У меня были сутки. И я продал все, что смог. Все, что имело ценность для покупателей. Настя пыталась узнать, что случилось, плакала и предлагала помощь. Ее детективное расследование утверждало, что врагов у меня много и надо начинать с фирмы «Сталекс», а потом трясти банкиров. Я не обращал внимания на ее слова. Так как знал, что враг у меня один. И я проклял это имя.
В офис я прибыл в состоянии загнанного зверя. Я хотел видеть Алину и хотел ее убить.
В кабинете установили прослушку, под офисом дежурила профессиональная команда. Я обратился в спецслужбу. Казалось, только эти ребята могли мне помочь. Я был уверен, что Алина работает не одна, и мечтал обезглавить ее информатора.
Телефон внезапно ожил, передав смс от неизвестного номера: «Деньги заберу завтра. Убери бойцов и не играй со мной, Ковригин».
Откуда узнала? Кто посмел доложить?
Я ошалел от злости и приказал прочесать все углы офиса в поисках «жучков». Откуда Алина могла знать о моих планах и последних действиях? Они для меня самого иногда были загадкой, потому что часто менялись. Я орудовал тихо, приняв все возможные меры конспирации. Почему Алина не пришла? Что-то почувствовала? Я в это не верил. Стал подозревать даже секретаршу.
— Это сговор, — я швырял стулья и просил Виктора срочно приехать.
— Не кипятись, брат. Давай вечером в сауне, как обычно.
Я не мог ждать до вечера. И мне не нравилось, что он называл меня братом.
Я чувствовал зависимость от препаратов, но еще не мог себе в этом признаться. Мозг требовал разрядки всякий раз, когда нервишки пошаливали. А это стало случаться довольно часто.
— Сейчас надо, — шипел я в трубку, сжимая ее изо всех сил.
— Сейчас рано, — спокойно уговаривал меня Виктор. — Алина пока не разрешает.
— Что???
Я думал, мне послышалось.
— Что ты сказал???
Эта женщина, это трижды проклятое мной имя так назойливо появлялось в моей жизни, что я перестал различать где сон, а где явь. Я мечтал спать без сновидений, без тягучих воспоминаний прошлого. Мечтал вернуть свою жизнь в прежнее русло. Мечтал жить, как король. Ведь не даром я так много работал все эти десять лет. Но чем жарче я мечтал, тем дальше от меня ускользали эти мечты.
— Что ты сказал? Повтори!
Я кричал в трубку и чувствовал, как крошится в моей ладони последняя надежда.
Изо всех сил я швырнул телефон о стенку.
«Алина? — меня трясло. — Алина? Алина?!»
Секретарша заглянула в приоткрытую дверь и испуганно замерла на месте.
— Ты тоже на нее работаешь?