Ну что ж, к нему вернулось зрение, и теперь он был нормальным, обычным человеком, а не инвалидом, как он сам себя раньше называл. Теперь Деклан стал самим собой.
Глухая боль затаилась в душе Хлои.
Она поднялась, держа собранные осколки. Кровь прилила к ее лицу, залив его румянцем.
— О, ваше платье! — Софи с широко открытыми глазами уставилась на мокрое пятно на платье Хлои.
Она опустилась на колени прямо в лужу вина. Хорошо еще, что не поранилась.
— Ничего страшного, отстирается, — проронила Хлоя.
Теперь у нее был предлог, чтобы хоть на секунду сбежать.
К трем часам ночи все разъехались. Хлоя осталась одна в этом огромном доме, и только в кабинете Дек лана горел свет. Она знала, что он был там, но один ли? Хлоя вспомнила, как брюнетка стояла рядом с ним, точно приклеившись к его плечу, когда Деклан прощался с гостями.
В его кабинете стоял большой кожаный диван, настолько большой, что даже такой крупный мужчина, как Деклан, мог с легкостью уместиться на нем во весь рост. Нет, теперь ее не должно волновать, с кем Деклан проводит время. В любом случае он не хотел, чтобы она была рядом. Однажды обманутая им, она больше не подпустит его к себе.
Хлоя взяла со стола бокалы, которые почему-то не убрали, и понесла их на кухню. Лучше заняться делом, все равно ей не уснуть.
Она мыла бокалы из тонкого стекла, когда вдруг почувствовала на себе чей-то взгляд. По телу пробежала знакомая волна возбуждения. Она точно знала, кто это.
Деклан стоял в дверном проеме, заслонив его почти весь своими широкими плечами.
Свет на кухне падал так, что шрам на его лице стал виден еще больше, чем обычно. Пиджака на Деклане не было, а верхние пуговицы рубашки были расстегнуты, оголяя загорелую грудь. Хлоя вновь чуть не потеряла сознание, но успела ухватиться за край столешницы. И как только он мог на нее так действовать? Видимо, он пришел извиниться, но ему нечего было сказать в свое оправдание.
— Вам что-нибудь нужно, мистер Карстеарс? — спокойно спросила Хлоя.
Да, она совершила большую ошибку, но теперь настало время исправить ее.
— Нам надо поговорить. — Он неспешно вошел на кухню и приблизился к Хлое. — И почему ты снова называешь меня мистером Карстеарсом?
— Очевидно, так теперь более уместно.
Он вопросительно поднял бровь:
— Очевидно?
— Ох, да брось, Дек…
Хлоя вдруг опомнилась. Она заметила, как его взгляд скользнул в глубокое декольте. Ей хотелось расспросить его о том, как к нему вернулось зрение, как он чувствует себя сейчас, хотелось вновь увидеть в нем того человека, которого она знала прежде.
Да только этот мужчина был всего лишь иллюзией, выдумкой Хлои. Настоящий Деклан оказался эгоистичным и пустым. Только так она могла объяснить его поведение.
— Ты предельно ясно дал мне понять, где мое место. Я — домработница, ты — мой босс. Все, что произошло, было ошибкой.
В глубине души Хлоя хотела, чтобы он объяснил ей все, сказал, что был дураком, что, как и прежде, жаждет любить ее.
— Ошибкой, говоришь? — прозвучал наконец знакомый голос.
— Этого не должно было случиться, и никогда больше не случится. — Хлоя пыталась говорить спокойно, но сердце ее разрывалось.
— Почему? Ты себе кого-то нашла? — раздраженно спросил он.
Как ему вообще такое в голову пришло?
— Что за ерунда! Что значит — кого-то нашла? Бред! — За последние несколько дней она даже и парой слов ни с кем не перекинулась, кроме ресторанного менеджера.
И зачем Деклан встал так близко к ней? Еще минута, и Хлоя точно упадет в обморок, не в силах выдерживать напряжения.
— Так что вам нужно, мистер Карстеарс?
Выражение лица Деклана стало вдруг серьезным и даже немного суровым. Он подошел к ней еще ближе, прижимая ее к раковине. Она спокойно смотрела в его темные глаза. Неужели она снова допустила ошибку?
— Думаешь, это мне что-то нужно? — выпалил он, стиснув зубы, и Хлоя тут же испугалась, но не отвела взгляда. — А как насчет тебя? Мне кажется, это тебе что-то нужно.
Ну почему даже злым и разъяренным он так привлекал ее? Хлоя открыла рот, желая напомнить Деклану, как он нуждался в ней всего пару недель назад, но промолчала. Ни к чему эта словесная перепалка не приведет.
— Если вам больше ничего не нужно, я, пожалуй, продолжу мыть посуду.
Деклан ничего не сказал в ответ.
— И мне от тебя ничего не нужно, — добавила Хлоя.
Ну, по крайней мере, она надеется вбить это себе в голову. Только ее руки погрузились в уже остывшую воду в раковине, как Деклан схватил ее за плечи:
— Это ведь ложь! Мы оба это знаем!
Из его глаз сыпались молнии, он крепко держал ее, пронзая гневным взглядом. Он слегка дотронулся до ее груди, затем нежно погладил ее. Его прикосновения сводили Хлою с ума.
— Нет, — отрезала она и схватила его за запястье мокрой рукой, но прикосновение к нему больше не обжигало ее, ничего не произошло.
— Не обманывай меня, твое тело тебя выдает, — прорычал Деклан, нащупав набухший сосок.
Он поцеловал его, и сквозь тонкий материал платья Хлоя почувствовала знакомую нежность его губ.
— Ты же хочешь меня, не сопротивляйся.
Но Хлоя не могла внять этому приказу. Он подло поступил с ней, как она теперь отдастся ему?
— Нет, ты ошибаешься, — сказала она, пытаясь оттолкнуть его.
Но рука дотронулась до твердых мышц его груди, и Хлоя тут же потеряла контроль над собой.
— Думаешь, можешь пользоваться мной каждый раз, когда захочешь? Я тебе не какая-нибудь дешевка.
— Ах, Хлоя, я никогда о тебе так не думал. Я все гда думал о тебе как о… — Деклан улыбнулся и стал осыпать поцелуями ее лицо.
Ей было просто не вырваться, он так сильно прижал ее к раковине, и бежать было некуда. Она вновь почувствовала его возбужденную плоть.
Хлоя уже не сопротивлялась ему.
Когда рука Деклана скользнула под ткань платья, к груди, Хлоя почувствовала теплоту и влажность между ног. Его прикосновения все же действовали на нее, лишали сил сопротивляться. Она вздрогнула, когда Деклан прикоснулся к ее соску и наклонился, чтобы поцеловать его сквозь тонкий материал.
— Деклан… — простонала она.
Голос ее звучал как мольба, а не как протест. Ах, как же это все неправильно!
— Да? — протянул он сладко и обольстительно.
Он не целовал ее, а лишь слегка касался губами ее губ, затем нашел ее ухо и осторожно прикусил его.
Деклан неспешно приподнял подол и коснулся ее трусиков. Хлоя чуть не застонала.
— Тебе же это нравится, Хлоя, нравится, да? — шептал он ей на ухо.
Она покачала головой, словно хотела вырваться из урагана эмоций и подумать.
Но Деклан лишь прижался к ней еще сильнее, их возбужденные тела были готовы слиться воедино.
— Скажи мне, Хлоя, скажи мне, чего ты хочешь.
Голос его долетел до нее издалека, она была как во сне. Желание настолько сильно овладело Хлоей, что мозг отказывался работать.
— Чего ты хочешь на самом деле, Хлоя? — повторил он, едва касаясь ее губ.
Хлоя невольно выгнула спину и прошептала в ответ:
— Тебя, я хочу тебя.
И вдруг руки его перестали ласкать ее, кожу обдало холодным воздухом. Хлоя вдруг поняла, что он спустил ее платье, и она стояла перед ним в одном белье.
Она подняла руку, словно защищаясь. Она уже не понимала, что делает.
— Нет! Этого никогда больше не будет! — раздалось у нее над ухом.
Вдруг она точно очнулась от сна, так грубо прозвучали эти слова. Деклан смотрел на нее горящими глазами, но не от желания, а от гнева.
Он резко развернулся и вышел из комнаты быстрым, уверенным шагом.
Глава 9
Воздух… ему не хватало воздуха. Он не мог дышать. Деклан настежь распахнул дверь и вышел на крышу, в сад.
Наконец он сделал глубокий вдох, полегчало. Ярость кипела в его венах. Ярость и отвращение. Эта женщина предала его младшего брата, разбила ему сердце, толкнула его на смерть.
Они оба были виновны в его смерти, он и Хлоя. Она подтолкнула Адриана к этому, а Деклан не остановил его. Точно миллионы больно кусающихся муравьев, разбежалась по его телу вина.
Он предал брата еще раз, когда пустил Хлою в свою постель. Как он мог наслаждаться тем, в чем отказали его брату?
Она просто обвела его вокруг пальца. Ну конечно, он же был слеп, этим-то она и воспользовалась. Черт побери! Он был так доверчив!
И даже когда Деклан впервые увидел ее тем утром, он все еще не хотел верить в то, что эта женщина — возлюбленная Адриана. И не верил, пока не нашел больше доказательств ее виновности.
Но даже сейчас он все еще хотел ее. И хоть нико гда не признает этого, даже ревновал ее к Адриану.
Злость разъедала Деклана изнутри, душила. Шок и глубокое разочарование заставили его покинуть Карнию. Он просто не мог находиться рядом с женщиной, которая так с ним поступила.
Впервые в жизни он бежал. Деклан всегда был готов сразиться с любой трудностью, выпавшей ему на пути, а тут, как трус, бежал. Он объездил всех врачей, и каждый говорил, что, скорее всего, зрение вернулось не навсегда.
Он был разбит на кусочки, разорван на клочки. Ему так хотелось прикасаться к ней, целовать ее сладкие полные губы и ласкать прекрасное тело. Каких усилий ему стоило остановиться несколько минут назад! Он еле удержался от такого соблазна, даже руки все еще дрожали.
Ему нужна была женщина, которая была с ним в Карнии, женщина, которую он мог уважать и, возможно, даже любить.
Любить? Ну это уж он размечтался!
Она принялась за него, когда узнала, что Адриан потерял все деньги. А что? Очень неплохо вышло, даже ехать за тридевять земель не пришлось, вернулась в тот же дом. И нисколько ей было не совестно переметнуться от одного брата к другому.
Деклан шагнул к бассейну. Сейчас ему нужна была тренировка, чтобы измотать себя и вспомнить, какая сила и мощь заключена в его мышцах. И в душе тоже. Ему хотелось забыть о той слабости, которую он допустил, когда чуть не овладел ею на кухне.