– Мама, я вернулась, – сказала Нелли небрежно.
– Я слышу, – проскрипела старуха, не поворачиваясь.
– Ты ужинала?
– Я никогда не ужинаю. А ты, как попугай, задаешь мне этот вопрос десять лет. У тебя плохая память?
– Ты мне тоже задаешь этот вопрос десять лет. У меня хорошая память. Просто любой человек, который не ужинает, однажды может захотеть вечером есть. Я ужинаю всегда и не могу не предлагать тебе, раз уж мы вместе живем.
– Ты опять мне напоминаешь о том, что я живу у тебя. Такое не забывают, дочка.
Мать встала, повернулась к Нелли, и они какое-то время смотрели друг на друга. Обе думали о своем невероятном сходстве. Только глаза… У Нелли глаза светло-серые. У матери почти бесцветные, прячущиеся в опустившихся и отяжелевших желтых веках.
– Ты продала мою квартиру? – вдруг спросила мать.
– Какой вздор! Как я могла это сделать без тебя? И зачем мне это?
– Ты можешь все, – непримиримо сказала мать.
– А в чем вообще дело? Тебе хочется поссориться?
– Нет. Я хочу туда вернуться.
– Но ты не можешь жить одна. Именно поэтому я привезла тебя сюда десять лет назад. Из больницы, кстати. Что тебе все не так? Живешь в прекрасном доме, с садом, за тобой ухаживает прислуга, твои желания выполняются.
– Я хочу жить в своей квартире.
– Извини, мама, но это уже маразм. Мне что, нанимать тебе сиделку, ездить туда? С какой стати? У меня нет времени. На мне работа, дом.
– То есть я не могу вернуться к себе домой?
– Можешь, конечно. Ради бога. Но ты же понимаешь, что это ненадолго.
– Считаешь, мне мало осталось?
– Ох… Началось! Мама, я устала, я работала. Ты сегодня встала не с той ноги, завтра поговорим. Дай мне отдохнуть. Разойтись нам в доме есть где. Захочешь завтра уехать, я тебя отвезу. Даже буду заказывать тебе продукты и лекарства по интернету. Твой эгоизм безграничен. Тебе кажется, мне очень нужно, чтобы меня так встречали в моем собственном доме?! Мамочка…
Нелли развернулась и быстро вышла из гостиной. Ну, она такая. Ну, она скоро умрет. Но с какой стати Нелли должна терпеть ее отвратительный характер! Нужно ее действительно просто отвезти в ту квартиру и жить своей жизнью. Нелли вошла в ванную, переоделась в пушистый халат, смыла макияж, затем, уже совершенно успокоившись, пришла в огромную, сверкающую металлическими и стеклянными поверхностями кухню, разогрела большую румяную и ароматную отбивную, налила себе бокал густого красного вина, блаженно откинулась на спинку мягкого полукресла… Как хорошо. Надо только переделать опять кухню. И здесь тоже встроить камин. А маман завтра, конечно, забудет о том, что сегодня ей нужна была путевка в самостоятельную жизнь.
Нелли захотелось овощей. Она подошла к холодильнику, задумчиво выбирала помидор, пупырчатый огурчик, красный и желтый перец, на разделочном столе просто порезала все это на большие куски. Вернулась к своей тарелке и с удивлением увидела, что она пуста. Половины отбивной, которая там лежала, нет!
Она резко наклонилась на какой-то звук и увидела, как под столом ее собака Лана, небольшая, худенькая и грациозная, торопясь, глотает мясо большими кусками. Нелли спокойно вышла в холл, взяла поводок, прицепила к ошейнику Ланы, привязала его к ножке стола, вытащила собаку. Та дрожала. Нелли сняла с крючка широкий кожаный ремень и начала хлестать Лану, сознательно сдерживая силу удара. У нее тяжелая рука, а она не собирается переломать Лане позвоночник. Она просто хочет причинить ей боль. Лана тихонько поскуливала. В глазах собаки был бесконечный ужас. Когда Нелли увидела первые пятна крови, она остановилась. Убирать ей не хотелось. Она повесила ремень на крючок, отвязала поводок и ногой вытолкнула собачку из кухни. На пороге она вдруг увидела мать. Та молча стояла и наблюдала.
– Ты все-таки решила поужинать? – спросила Нелли.
– Я все-таки всю жизнь была права. С первой минуты, когда мне показали тебя в роддоме, я почему-то была уверена, что ты – мразь. Ты росла, становилась все больше похожа на меня внешне, а я постоянно думала, что ты – мразь. Я и в могиле буду так думать, – мать вдруг зловеще улыбнулась…
Глава 10
Сергей вез Славу к владельцу салона «Шоколад». Кольцов долго молчал, а Слава время от времени подозрительно на него поглядывал. И потому, что Сергей долго молчать без причины не может, и потому, что он с такой любезностью и щедрой душой все время предлагает ему помощь. Вот практически в водители подрядился. Правда, он участвует в деле, но еще не ясно, насколько заинтересован. Пока вроде ни насколько. Чисто дружеский и профессиональный порыв.
Арсений пока не мог приехать в отделение, поскольку все еще плохо выглядел и вроде неважно себя чувствовал. Челюсть болит, как говорит он, и врач считает, что у него сотрясение мозга. Слава вчера, наконец, отдал свою машину в ремонт, тянуть больше было невозможно: машина взвыла – я тебе не вечный двигатель. Все водители с утра по заданиям. И тут Сережа, такой услужливый и дружелюбный. То ли делать ему нечего, то ли уже есть что. И он что-то делает. Слава запросто может допустить, что Кольцов работает на какого-то подозреваемого. Поскольку подозреваемые пока все. Может, даже на этого владельца салона.
– Какая у этого Галецкого семья? – спросил Сергей.
– Жена? Третья. И что характерно, ни в одном браке у Арсения не было детей.
– И что еще характернее, убитая секретарша была от него беременной. Масленников сказал, экспертизу провели. Если вдуматься, то это очень удобно, когда дома никаких хлопот с детьми, а кто-то там их рожает. На стороне.
– Серега, а тебе такая система почему не подошла? Удобно же!
– Уесть хочется? А я объясню очень просто и доступно. У Галецкого жены и секретарши, а у меня Настя. У него – какие-то непонятные дети на стороне, если есть живые, у меня – Олежка.
– Ладно, я все это и без твоих объяснений знаю. Не совсем понимаю, почему Настя на это пошла… Ладно, не обижайся, шутка. Просто пора бы тебе объяснить, в чем дело. Ты меня второй день обнимаешь, как теплый компресс при простуде. Надо-то что?
– Какой ты прямолинейный все-таки, Слава, я хотел тебе признаться сразу, но подумал, что пошлешь… Вроде бы действительно ни очень при чем. Ну, и клиенты это мои… Внезапные. Но на самом деле твоя идея очень даже разумная.
– Не понял. Какая у меня идея?
– Она еще не у тебя. Это моя идея, но я уже объявил очень неприятным людям, что идея твоя. Все. Застрели меня. Если хочешь. Или выслушай.
– Какая же ты примитивная и редкая скотина, – вполне миролюбиво сказал Земцов. – Ну, какое ты имел право… Да что тут объяснять. Я знаю, с кем имею дело. Клиенты богатые?
– Бедные. И, знаешь, я стерплю сейчас, конечно, любые оскорбления, но для тебя такая проверка ничего не стоит, а людей спасет… Возможно. Рассказывать?
– Нет. Для начала скажи: кого-то хотя бы убили? Формально я имею какое-то отношение?
– Мои клиентки, слава богу, живы. Но там действительно можно найти что угодно. И трупы. Ты же знаешь, я все сделаю сам, просто прикрой.
– Уже интересно. Придумаем убийство?
– Даже не стоит. Просто девочку изнасиловала группа явных, опытных отморозков. Фото выложили в интернете, в курсе уже весь город. Девочку в таком состоянии отбирают у матери. Есть специалисты по этой части. Девочка жить не хочет. Беда.
– Отморозки есть на фото?
– Лица не полностью. Есть наводчица. Она подружка этой Кати.
– Понятно. Ты, в принципе, зря так долго парился. Разумеется, я возьму это дело. У нас насильников-убийц ненайденных – тысячи. Работа на первых порах просто техническая. Справится стажер. Больше мне на это дело посадить некого. Разве что тебя, ты вроде собирался. И это будет быстрее, чем стажер. Тем более – клиенты. Тем более – бедные…
– Я бы сказал, что ты друг, – небрежно проговорил Сергей, они оба не любили эмоций. – Но ты просто профессионал. Мы, кажется, приехали. Дом ничего себе. Попроси, чтобы нас покормили. Все же выехали на дом, как доставщики пиццы, хотя лично меня состояние его зубов не волнует. Доехал бы до отделения.
– Сережа, твоя меркантильность… Посмотреть, как и с кем живет потенциальный подозреваемый – для нас совсем не лишнее. В чем ты прав, жрать почему-то захотелось. Я заметил, что этим от тебя заражаюсь.
Глава 11
С Ксенией в кабинете следователя говорили сухо и плохо. Руководителя не было. Она, конечно, сказала, что будет разговаривать только с главным, но пришлось с тем, кто ее вызвал. Он назвался замом старшего следователя. Слишком молодой для зама такой серьезной конторы, нахмуренный, усталый паренек. Кирилл Никитин. После его первого вопроса все стало Ксении ясно. Она – главная подозреваемая. Таким тоном он был задан.
– Какие отношения у вас были с убитым Петром Ивановым, он же Нарцисс?
Ксения взвилась.
– Если скажу, что плохие, сразу повяжете? Это мой любовник. У нас были разные отношения, если вы понимаете, о чем я говорю.
– Хамить вообще-то не обязательно, – флегматично отозвался Кирилл. – Понимаю ли я, в принципе, такие отношения или летаю над абажуром, будучи полностью не в курсе, дела это не меняет. Вы с ним жили в многоквартирном доме, мы, разумеется, получим разную информацию от соседей. Поэтому я так прямо и задаю вопросы: могла ли речь идти о мести, о корыстных мотивах – вы жили в его квартире. Можете в суде на нее претендовать, доказывая гражданский брак. Это будет рассматриваться в любом случае. И найдутся люди, которые скажут: да, она ему могла мстить, потому что он ухаживал за другой. Или что вам нужна его квартира. Я разговариваю с вами честно. Вот в таком направлении мы работаем. И начнем с вас. У вас сейчас есть возможность что-то прояснить. Понятно выразился?
– Более чем. Мне не за что было мстить Нарику. Он очень добрый и миролюбивый человек, не терпел конфликтов. Он ни за кем не ухаживал. Он меня выбрал, потому что я антимодель. А вообще у мужчин в этом бизнесе часто бывает отвращение к женщинам. Они их постоянно видят в неприглядном свете. Да, выбрала его я, а не он. Увидела на одной тусовке, запала. Ему понравилось, что я такая корявая.