– Только поосторожней с Боровом, – сказала Инга. – Не так поймет… Не хочу, чтобы ты себе проблем нажила.
– Не наживу. Меня ему за загривок не взять. Ладно, пока об этом говорить не будем…
Инга посмотрела на подругу с чувством неловкости. Она считала, что не имеет права, чтобы кто-нибудь так старался ради нее.
Переезд прошел без осложнений. Вещей набралось две сумки, в основном, одежда. Ничего из обстановки Инге здесь не принадлежало, и она была рада этому. Бежать, так бежать налегке. И это действительно было на бегство. Инга написала записку хозяйке, объяснив, что какое-то время она поживет у подруги, оставила причитающиеся старухе деньги, а ключ отдала соседям. Жаль было уходить. К этой норе Инга испытывала какое-то странное чувство привязанности. Здесь она пряталась от ужасов города и могла зализать раны, чтобы с новыми силами броситься в бой. Теперь это стало невозможным. Инга пускается в опасное плавание по непроверенному маршруту, и неизвестно, что ждет ее в конце.
Леня поднялся, чтобы забрать сумки с вещами. Он посмотрел на Ингу, поздоровался и промолчал. Ида приказала ему не задавать вопросов, объяснив, что все детали потом. Леня сбежал вниз. Инга попрощалась с соседями и сказал, что готова. Ида оценила ее внешний вид. Самое главное – замаскировать повреждения на лице. К сожалению, много они сделать не могли. Черные очки и капюшон куртки, отороченный мехом.
Инга вышла из подъезда. Быстрый взгляд по сторонам. Теперь к машине.
Только очутившись внутри, она смогла расслабиться. Двор был почти пуст, никаких подозрительных личностей. Ленька сел за руль, Ида – рядом с подругой на заднее сиденье. Ходя они старались не спешить, чтобы не наломать дров с перепуга, это выглядело исключительно как паническое бегство.
Через два дня рано утром позвонила Ида.
– Слушай! С ума сойти! Дурдом какой-то!
Инга испугалась и села на кровати, завернувшись в одеяло.
– В чем дело? – голос ее был хриплым.
«Неужели все снова началось?»
– Мне звонил следователь! Представь!
Инга потерла лицо, вспоминая, что отдала свой телефон Иде. Ну и что из того? Он звонил ей или Инге на ее трубку?..
Она сунула руку под майку и нащупала медальон. Уже лучше. Как средство психической терапии, эта вещица была в последние дни незаменимой. Тем не менее, Инга почувствовала сильное сердцебиение.
– Какой следователь?
– Обычный! – Голос Иды звенел. Инга представила ее в клубе перед самым отъездом. Смена кончилась, девчонки собираются по домам… – Слушай сюда. Следователь откопал в телефоне Соколова твой номер и звонил мне пятнадцать минут назад. Рановато, но да это неважно!
Инга поглядела на настенные часы. Шесть сорок. Может быть, Ида уже в дороге.
– Сказал, что обзванивает всех.
– Зачем?
– Ой, да я же не сказала! Соколов погиб. Погиб, понимаешь? Два дня назад, утром! Кажется, около девяти часов!
«Около девяти часов», – мелькнуло у Инги в голове.
Их разговор состоялся в половине девятого, это она хорошо помнит.
– Что с ним случилось?
– Следователь сказал, что Соколов разбился на машине. Ехал слишком быстро, под сто пятьдесят по скользкой дороге, и врезался в стоящий на обочине КАМАЗ. Ну, я объяснила, что я не Инга, что твой телефон у меня и все такое, ну и задала вопросы всякие…
Инга окаменела. Ее взгляд приклеился к часам на стене.
– Короче, от машины мало что осталось, «бумер» всмятку, Соколова частями выковыривали из кучи железа. Ты представляешь, Инночка, что это означает? Слышишь меня?
– Слышу.
– Понимаешь или нет, что ты теперь свободна? Ты свободна! Этот подонок свое получил! Все! Я же говорила, что отольются кошке мышкины слезы!..
Инга зажала рот рукой. Ее затошнило как только она представила обезображенный труп.
– Да ты там спишь, что ли? – спросила подруга.
– Не сплю, просто, сама понимаешь, неожиданно.
– Все, Соколова больше нет. А нет человека – нет проблемы. Он свое получил.
«Все ваши проблемы решатся», так написала Светлана Борисовна в записке?» – подумала Инга.
– Ты победила, золотце мое! – засмеялась Ида. – Уф, хорошо еще, что я не успела подкатить к Борову. Чудо! И никто ничего не знает.
Инга заплакала. Она уже настолько свыклась с мыслью о постоянной угрозе, что сейчас ей казалось, что какую-то часть ее уничтожили и превратили в пыль. Неожиданная легкость была тяжелей постоянных мыслей о приближающейся гибели.
– Дурочка, не плач, – сказала Ида. – Теперь-то в любом случае поздно. Скоро я приеду домой. Поговорим, винца выпьем. Да… Я назвала следователю наш адрес. Ему надо подъехать и поговорить с тобой.
– Зачем? – спросила Инга.
– Не знаю. Следствие и все такое. Просто ты была последней, с кем он говорил по телефону.
– А как я ему покажусь в таком виде? – простонала Инга, опрокидываясь на спину.
– Откуда он знает, что это взаимосвязано? Спросит, скажешь, что на тебя напали какие-то гопники в подъезде. Избили и попытались ограбить. Сплошь и рядом такое происходит! Ничего, мол, не знаю. Отношения были обыкновенными, но вы расстались… Ты поняла, что надо говорить?
– Да.
«Идка права. Никто не должен и полслова правды услышать!»
Поверить невозможно, что он мертв. Соколов в сознании Инги давно потерял человеческие черты и превратился в некую вечную бессмертную сущность. В демона ужаса, который будет преследовать ее до конца дней.
Как же он мог умереть?
Но вот это произошло. С ним, заядлым лихачем и опытным водителем.
Он разбивается насмерть. Его труп вырезают из обломков «бумера» по частям.
Инга снова схватилась за медальон у себя на шее. Так ей было легче.
– Короче, жди меня. Наверное, я успею приехать еще до появления следователя.
– Как его зовут?
Ида назвала имя.
– Если что, спросишь.
– Понятно.
– Ну, покедова. Скоро буду.
Инга вылезла из кровати в маленькой комнате, где ночевала уже третьи сутки, набросила халат и пошла умываться.
Звонок Соколова был в половине девятого. Инга даже не дослушала его бред до конца и упала в обморок. Лежала она на полу примерно полчаса, а за это время Соколов сел в машину (или уже был в ней) и куда-то поехал. Эта поездка оказалась для него последней.
Все очень просто, выглядит обыкновенным роковым совпадением. Дорожная авария со смертельным исходом. С точки зрения следователя не должно быть ничего подозрительного. Инга расскажет ему лишь то, что лежит на поверхности. Трудности могут возникнуть только с объяснением ее внешнего вида. С другой стороны, его это не касается. Не стала Инга подавать заявление в милицию, это ее право.
Приводя себя в порядок, Инга успела обдумать возможные ответы. К приезду следователя она была готова. Едва он переступил порог, как появилась Ида. Подруга взяла командование на себя. В конце концов, это был ее дом. Инга вздохнула с облегчением. Стесняясь своего синяка, она надела темные очки. Благодаря припаркам и мазям, синяк уменьшился, позволив теперь раскрыть левый глаз, но зрелище все равно было нелицеприятным.
Следователь, невысокий рыжий человек с толстым лицом, задал ей вопросы об их с Соколовым отношениях. О том, когда они расстались и при каких обстоятельствах. Во время разговора Ида сидела рядом с подругой, словно адвокат, следящий за допросом. Следователь не позволил себе ничего лишнего. Дело, по всей видимости, будет закрыто. Несчастный случай. Профессиональная деятельность тут ни при чем, сказал рыжий. Личная месть не находит подтверждения. У всех потенциальных подозреваемых алиби.
– Какие же тут могут быть подозреваемые? – спросила Ида. – Если это автокатастрофа?
– Ну, знаете, бывают, тормоза портят, горючее. Много способов, – ответил следователь.
– Но ничего не испорчено?
– Нет. Экспертиза говорит однозначно. На том участке дороги за пять дней произошло несколько аварий. Эта была самая тяжелая, со смертельным исходом. Широкий скользкий поворот. И грузовик стоял словно нарочно на пути БМВ. Если бы не он, машина просто вылетела бы в кювет, где полно снега.
– Бывают же такие совпадения, – сказала Ида, поглядев на Ингу. Та сидела со смущенным видом. Ей не терпелось поскорее закончить эту дурацкую беседу.
– А что с вами случилось? – спросил рыжий. Пару раз взгляды его были очень уж подозрительными. Инга боялась.
– Кто-то напал в подъезде. Я даже не разглядела их. Кажется двое.
– Вас ограбили?
– Нет. Не успели. Соседи спугнули.
Следователь покачал головой. Инга не была уверена, что ее слова прозвучали убедительно.
– Вы, конечно, меня не послушаете, но все-таки напишите заявление.
– Нет. Я не верю в вашу работу. Уж извините.
– Зря не верите.
Инга, разраженная, дернула плечами и отвернулась. Ее пальцы потянулись к сигарете.
Рыжие извинился за беспокойство и откланялся. Закрыв двери, Ида вполголоса пожелала ему поскользнуться на арбузной корке.
Через минуту она появилась в комнате с бутылкой шампанского в руке и двумя бокалами.
– Выпьем по чуть-чуть. Отметим наше освобождение. Повезло. Отлично!
Инга была измотана. Ее тянуло в сон – вчера и сегодня она вообще напоминала себе залегшего в спячку медведя.
– Есть все-таки справедливость, – сказала Ида. Пробка хлопнула, но ни капли не пролилось мимо.
– Есть, – вяло проговорила Инга. Что бы сказала на это Светлана Борисовна? Случайно ли ее медальон оказывает такое странное действие на нее? Существует ли связь между медальоном и смертью Соколова? Инга не знала, как ответить на такой вопрос. Он был слишком необычен и вселял страх.
Девушки чокнулись. Инге показалось, что лучшего шампанского она в жизни не пила.
По мере того, как жизнь входила в привычную колею, страшные сны приходили все реже. Инга замечала, что все больше улыбается. Воспоминания о пережитом больше не казались столь яркими, чтобы отравлять ей существование. Этому можно было только радоваться.