Но это не помешало согласиться ей помочь. Гарри был уверен, что психотерапевт, с которым он разговаривал днем, обязательно сказал бы, что он отождествляет себя с человеком, который изолирован от мира. Когда-то давно они жили вдвоем с Хоуп в старом доме на берегу озера Озаркс и каждый вечер гадали, придет ли отец домой пьяный и злой или не придет вовсе. Тогда Гарри понял, что все в жизни придется делать самому. По этой причине он ценил дружескую поддержку, которую нашел в корпусе. Но, не раздумывая, отказался бы от нее, если бы мог получить взамен настоящего, любящего отца, на которого всегда можно положиться, который бы заботился о нем и Хоуп. Дейзи также был необходим надежный человек, на которого можно опереться, и он мог подставить ей плечо, по крайней мере, на время.
Гарри поднял руку, чтобы помахать, когда ее машина проезжала мимо, но Дейзи, как и все жители района, его не заметила. Похоже, она пела вместе с радио или разговаривала с кем-то по телефону до самого момента, когда остановилась у гаража. Почему она не заехала внутрь? Ждет, когда закончится песня или разговор? Или собирается куда-то, а домой заехала на несколько минут? Черт, его скоро сведет с ума эта работа охранником.
Посмотрев на часы, Гарри решил подождать, пока ситуация с ее дальнейшими планами прояснится, и тогда принимать решение, как действовать. Зачем ему вообще все это? Может, он взвалил на себя заботу о ней потому, что хочет лучше понять? Или эта задачка полезна для его мозга, как упражнение по совмещению образа реального и вымышленного? Если он справится, значит, будет здоров и сможет вернуться к службе?
Через десять минут Гарри расправил плечи и выпрямился. Сколько она собирается так сидеть? Еще через пять минут он вышел из машины и решительно пошел к дому Дейзи.
Он немного замедлил шаг, перейдя дорогу, полагая, что она увидит его в зеркало, однако, приблизившись, понял, что она сидит неподвижно. И музыка в машине не играет. По телефону она тоже, кажется, не разговаривала. Дейзи его не заметила. Но он отчетливо видел, как шевелятся ее губы. Молится? Или ругается?
Обеспокоенный, он постучал по стеклу.
– Дейзи.
Она громко вскрикнула и отшатнулась. Гарри отступил на шаг, озадаченный ее реакцией, и жестом попросил открыть заблокированную дверь. И сделал еще пару шагов назад, когда она вышла из машины.
– Черт, Гарри, ты постоянно меня пугаешь.
Хлопнув дверью, она несильно ударила его по плечу. Сейчас, когда он видел ее лицо, стало ясно, что она плакала. Даже очки, на этот раз в синей оправе, чуть светлее глаз, не скрывали припухшие веки.
– Уже второй раз твое появление едва не закончилось для меня сердечным приступом. Почему ты предварительно не позвонил?
– Я беспокоился. – Ему стало еще тревожнее, когда он увидел слезы. – Люди не сидят просто так по пятнадцать минут в машине. Кроме того, я не мог позвонить, у меня нет твоего телефона.
Гнев Дейзи мгновенно прошел.
– Пятнадцать минут? Так долго? – Она открыла дверь и потянулась за розовой сумкой. – Я должна выпустить собак и через час вернуться в школу. Хотелось бы еще переодеться и успеть перекусить. – Она закинула сумку на плечо и потянулась вытащить ключ из замка зажигания. Дверь стала закрываться, и Дейзи толкнула ее бедром, и в этот момент из ее кармана выпала смятая бумажка. Гарри машинально наклонился, чтобы поднять ее, заметил блестки, из которых была сделана аппликация елки, и…
– Что это? – спросил он, разглаживая ладонью самодельную открытку с порнографической картинкой. – Сначала кто-то пытается заглянуть в окно твоей спальни, а теперь эта гадость? Это один и тот же человек? Ты и раньше получала что-то подобное?
Дейзи покраснела и вырвала из его руки бумажку. Гарри счел это положительным ответом. Дейзи сунула открытку в карман и поспешила к калитке.
Гарри нахмурился и пошел следом.
– Дейзи, кто это присылает? Обиженный ученик?
– Я не знаю.
– Ты не знаешь, кто присылает тебе такую мерзость?
На веранде она остановилась и резко повернулась.
– Если бы я знала, думаешь, не попыталась прекратить? – Она смотрела на него сверху вниз. – Ладно, это не важно, объясни, зачем ты здесь? У тебя нет своих дел?
Откровенно говоря, своих дел у него не было. Гарри вздохнул, изо рта вылетел клубок пара.
– У меня отпуск на шесть недель. Мне нечем заняться, могу только бродить по квартире Хоуп и нервировать ее. На службе я привык постоянно чем-то заниматься, а здесь, в Канзас-Сити, остается только бездельничать. Слоняться по улицам и думать, опять думать и опять слоняться.
– И ты решил охранять меня, чтобы убить время.
Гарри удивился сарказму в ее голосе.
– Ты мой друг. Вокруг тебя происходит что-то странное, я решил понаблюдать, может, смогу помочь.
– Ты весь день следил за моим домом?
– Почти, – кивнул Гарри, решив не упоминать о том, что отлучался на час для встречи с доктором Полком. – Мне удалось обнаружить, где стоял тот парень, который бросал в твой дом снежки. – Он поднялся по лестнице, встал рядом с ней и указал на дом соседа. – В том дворе. Вчера в темноте я не заметил следы у кустов, а сегодня перелез через забор и…
– Ты перелез на территорию мистера Финча? – Дейзи перегнулась через перила. Неужели терроризировавший ее человек так близко?
– У тебя проблемы с соседом?
– Нет. Просто он очень щепетильный человек, заботится о растениях. Надеюсь, ты не повредил ветки кустов самшита? Не ободрал краску забора? Прошлым летом Патч рыл ямку под забором и повредил корни…
– Тебе кто-то угрожает, Дейзи? – Он ударил кулаком по перилам. – Плевать мне на эти чертовы кусты!
Она посмотрела на него с удивлением. Гарри и сам не помнил, когда последний раз повышал голос. Дейзи поправила ремень сумки и попятилась, не сводя с него глаз.
– Прости, я совсем не хотел тебя пугать. – Глаз дернулся, словно призывая взять чувства под контроль и спрятать злость поглубже, она не должна выбраться наружу. Гарри поднял руки вверх и сделал несколько шагов назад. – Ты писала, что твой бывший был жестоким человеком, клянусь, я никогда не обижу тебя. – Следующая фраза слетела с языка прежде, чем он успел себя остановить: – Наверное, он тоже так говорил.
– Вообще-то… – начала Дейзи, и Гарри замер, ожидая, что она скажет, и молил Бога, чтобы она не подумала, что он такой же вспыльчивый и злой. – Брок говорил, что убьет меня, если я его брошу. – Она подняла очки на лоб. – Он почти сдержал слово.
Пальцы Гарри вновь сжались в кулак. Он хорошо помнил ее письма и представлял, что тогда произошло.
– Как ты думаешь, он не может быть связан с этими посланиями?
– Брок в тюрьме.
– Ты уверена? Может, у него есть друзья на свободе, которые готовы помочь ему в грязном деле?
Дейзи на глазах мрачнела, так увядает цветок, который опрыскали пестицидами. Она поежилась, сунула руки в карманы пальто и прислонилась бедром к перилам, надеясь, что более расслабленная поза скроет страх.
– Послушай, я понимаю, что не всегда веду себя тактично, у меня посттравматическое стрессовое расстройство, и мне бывает трудно себя контролировать, но моя профессия защищать людей, и я хорошо делаю свою работу. Меня учили распознавать врага, я умею оценивать обстановку и знаю, как защитить людей, за которых несу ответственность. – Гарри отвел взгляд, чтобы не видеть выражение синих глаз. – Пойми, я пытаюсь тебе помочь, хочу защитить, а не влезть из любопытства в чужую жизнь. Я же вижу, тебе кто-то угрожает. Позволь мне помочь. – Гарри ждал ответа, но Дейзи молчала. – Ты говорила, у тебя никого нет.
– Ты считаешь себя обязанным мне из-за писем?
Он не стал отрицать, но не признался, что причина не только в этом, ему всегда было сложно выразить мысли, сейчас точно не получится.
– Гарри, я не хочу, чтобы рядом был человек, которому я не доверяю.
– Дейзи, я тот самый, кто писал тебе письма, клянусь. И ты можешь доверить мне свою жизнь. – Пока он мог обещать ей только это, потом, возможно, нечто большее. Если она захочет. – Я здесь, рядом. Можешь довериться мне.
Дейзи немного помолчала, потом кивнула, развернулась и пошла в дом.
– Сегодня был тяжелый день, и он не окончен, а у меня нет времени передохнуть. Поэтому, наверное, я так остро реагирую.
Собаки выбежали навстречу и принялись вилять хвостом в знак приветствия. Получив порцию ласки от хозяйки, они кинулись к Гарри. Патч прижимался к его ноге, Калибан пытался подсунуть морду под ладонь, а Маффи втиснуться между двумя псами. Для Дейзи такая реакция животных была важнее его слов в свое оправдание.
– Я бы кривила душой, если бы сказала, что мне безразлично твое участие и то, что ты охраняешь мой дом. Прошлой ночью мне было так спокойно, как не было уже давно.
Потребность в ласке перевесила необходимость справить нужду, и собаки понеслись во двор. Гарри прошел вслед за Дейзи в дом, оставляя на полу комки снега. Она сняла пальто и повесила на крючок. Стоило ему сделать еще несколько шагов, снять шапку и перчатки, она остановила его, положив руку на грудь. Пришлось смириться с тем, что Дейзи хочет сохранить личное пространство. Хотя это и показалось странным, за двадцать четыре часа, прошедшие с их встречи, она поступила так впервые.
– Не думал, что тебе неприятно видеть меня в своем доме.
Она быстро убрала руку.
– Не мог бы ты последить за собаками? А я пока переоденусь.
Гарри не хотел оставлять ее одну да и присматривать за собаками тоже, но привык делать то, что велят.
– Хорошо.
– Спасибо. – Она сжала его руку в знак благодарности.
А у нее красивая улыбка. Почему он раньше не замечал?
– Потом ты расскажешь, что происходит? Мне надо знать, сколько еще записок ты получала и когда это началось. И ты должна дать мне свое расписание, когда и где будешь.
Улыбка исчезла.
Похоже, он не лучшим образом действует на женщин.
– Дейзи, я… – Того, что он собирался сказать, показалось мало. Извинения и убеждения, что все будет хорошо, ей не помогут. Поддавшись внезапному порыву, взял ее за руку, потянул к себе и крепко обнял – так, как ей нравилось. Чуть повернув голову, он глубоко вдохнул аромат ее волос, сладкий и ни на что не похожий, а потом осторожно похлопал по спине.