Приоритетным направлением работы спецслужбы разведки и диверсий были Соединенные Штаты Америки, с использованием, в частности, нелегалов из Латинской Америки, выезжавших в эту страну под видом бизнесменов. Среди них была и «Патрия».
Органы госбезопасности повлияли не только на ее деятельность как разведчика, но и на ее собственную личную жизнь — официальный муж Африки де Лас Эрас был назначен внешней разведкой! Об этом хотелось бы рассказать подробнее.
Валентин Маргетти (Бертони Джованни Антонио) — итальянец, с середины 20‑х годов скрывавшийся в СССР от властей своей родины. В 1925 году он убил начальника штурмового отряда, начальника фашистской милиции и ранил одного фашиста в Италии. За это был приговорен специальным судом на двадцать пять лет тюремного заключения. Советский Союз, предоставив Джованни Антонио убежище, предложил ему сотрудничество в советских спецслужбах. «Марко» (такой псевдоним был у этого итальянца) выполнял различные поручения внешней разведки, так как являлся инструктором МОПР, техническим секретарем латиноамериканской секции Коминтерна, сотрудником аппарата Исполкома Коминтерна, с 1931 года — членом большевистской партии. Также Джованни Антонио как агент предоставлял информацию советским чекистам о деятельности некоторых властных структур Италии. Будучи сотрудником МИД в Риме, «Марко» оказался под наблюдением карабинеров. Вынужденный транзит в Гватемалу и Мексику оказался почти провальным. Для «законного» пребывания в Латинской Америке агенту советской внешней разведки требовались определенные основания.
Сотрудники Центра решили, что таким основанием может служить оформленный брак с гражданкой, несколько лет проживающей на территории латиноамериканского государства. Ею оказалась Африка де Лас Эрас. 9 июня (по другим данным: июля — авт.) 1956 года в Буэнос-Айресе «Марко» и «Патрия» впервые встретились, а спустя восемнадцать дней уже официально зарегистрировали свои отношения. Незнакомая им страна — Уругвай, начало новой жизни… Красивая пара — испанка и итальянец — производила эффект на окружающих. Однако мало кто знал, что огонь в глазах молодоженов вызван не только любовными отношениями. Их брак был решением не небес, а советских спецслужб. А потому и сплачивала южных европейцев не столько человеческая привязанность, сколько совместная работа в органах госбезопасности. «Патрия» и «Марко» вербовали агентов на территории иностранных государств, передавая собранную информацию в Москву, поддерживали связи с советскими работниками спецслужб, для «отвода глаз» перед местными жителями представляясь друзьями или соседями.
16 января 1957 года Центр послал телеграмму для «Марко»: «Просим вас передать "Патрии" наши поздравления в связи с присвоением ей звания "капитан"».
Главной задачей для разведчиков стала организация радиоточки для двусторонней связи с Центром. Однако опыта передачи радиосообщений с территории Латинской Америки ни у разведчиков, ни у Центра не было. За выполнение этой серьезной задачи взялась «Патрия», ведь работа радистки в годы Великой Отечественной войны предусматривала знание не только основ, но и различных нюансов радиодела. Африка постоянно сталкивалась с неисправностью антенны, приходилось самой ремонтировать аппаратуру. В конце концов де Лас Эрас справилась с возложенной на нее задачей. Советское руководство оценило старания испанки: в 1963 году ее наградили грамотой Председателя КГБ. В мае 1964 года «Патрии» было присвоено звание майора.
Совместная восьмилетняя деятельность разведчиков все больше становилась неэффективной. И причиной тому было ухудшавшееся состояние здоровья «Марко». Давала о себе знать рана, полученная тогда, когда его сбрасывали на парашюте в Югославию. К тому же супруг Африки болел туберкулезом. В декабре 1956 года «Марко» перенес операцию на ногах. Кости срастались медленно, да еще появились острые ревматические боли в правой руке. 1 сентября 1964 года Джованни Антонио скончался в возрасте пятидесяти восьми лет. Де Лас Эрас очень горевала по поводу смерти мужа — за долгое время совместной работы он стал ей близким человеком.
Из письма «Патрии» Центру (сентябрь 1964 года): «В связи с неожиданной смертью «Марко» и моей чрезмерной нагрузкой в последний месяц его жизни я очень устала и испытываю упадок сил… Врач находит у меня сильный невроз сердца, а все остальное без каких-либо изменений, и не рекомендует мне интенсивно работать.
Оформление наследства (антикварный магазин «Марко» и его автомашина) не должно вызывать каких-либо осложнений, поскольку я единственная наследница по закону. Прошу сообщить мне данные на человека, которому можно было бы передать дом как наследнику или администратору.
Убедительно прошу организовать мне встречу с представителем Центра для обсуждения и решения всех возникающих теперь вопросов».
«Патрия» — Центру, 17 ноября 1964 года: «В стране сейчас крайне напряженное положение и, по словам "Примо" (один из сотрудников разведки КГБ), неизбежен военный переворот.
У меня имеются возможности развивать прежние интересные связи. Считаю, что могу и далее продолжать разведывательную работу на американском континенте, в Европе или Центре. Настроение у меня боевое».
Анатолий Васильев отмечает в своей публикации «Полковник Африка»: «Работа «Патрии» после смерти «Марко» показала, что она настоящий боец-разведчик, мужественно переносивший трудности и невзгоды».
За достигнутые результаты в работе де Лас Эрас была награждена вторым орденом Красной Звезды и второй медалью «За отвагу». Эта женщина отличалась инициативой и настойчивостью в выполнении служебных поручений. Конечно, Африке было очень тяжело работать одной, здоровье ее ухудшалось, да ведь и возраст уже не позволял вести активную разведывательную деятельность. 21 октября 1967 года «Патрия» вернулась в СССР. Она не предполагала, что спустя два года ей придется вернуться к «загранкомандировкам». Так, в 1969 году Африка выезжала с разведывательным заданием в страны Западной Европы, а в 1970 — в Латинскую Америку. Почему пожилую женщину отправляли в столь дальние края? Да просто никто больше не мог так, как она, выполнить задание внешней разведки!
Свой опыт Африка де Лас Эрас впоследствии (с 1971 года) стала передавать молодым разведчикам-нелегалам, инструктируя их на специальных подготовительных курсах. В марте 1976 года Указом Президиума Верховного Совета СССР за особые заслуги перед Родиной ее наградили орденом Ленина. Казалось бы — долг перед Советским Союзом исполнен, результаты деятельности восхищают, пора бы и на покой, поправить свое здоровье. Но не такой человек была Африка де Лас Эрас! Только в 1985 году «Патрия» (в возрасте 76-и лет!) ушла в отставку. Более сорока пяти лет она проработала в органах госбезопасности, двадцать два года — на самом ответственном и опасном направлении внешней разведки…
Африка писала незадолго до смерти: «Моя Родина — Советский Союз. Это укоренилось в моем сознании, в моем сердце. Вся моя жизнь связана с Советским Союзом. Я верю в революционные принципы, в избранный мною путь. Ни годы, ни трудности борьбы не поколебали моей веры. Напротив, трудности всегда были стимулом, источником энергии в дальнейшей борьбе. Они дают мне право жить с высоко поднятой головой и спокойной душой, и никто и ничто не сможет отнять у меня этой веры, даже смерть».
Редко можно встретить человека родом из другой страны так преданного СССР! Неизвестно, кто был «Патрией» более: де Лас Эрас для русской земли, либо та для нее…
8 марта 1988 года Африка де Лас Эрас скончалась. В тот день ей должны были вручить нагрудный знак «Почетный сотрудник госбезопасности». Но звание этой женщины означено на могильном камне, на Хованском кладбище в Москве: «Полковник Африка де Лас Эрас, почетный сотрудник госбезопасности».
Блокадница (Полина Георгиевская)
Зима 1939–1940‑х годов в Ленинграде была очень морозной. Война с Финляндией. названная «зимней кампанией» наложила отпечаток на всю жизнь города. Ленинград фактически был прифронтовым: патрулирование отдельных экипажей, сопровождение товарных железнодорожных составов, да еще и обострившаяся криминальная обстановка. 30 декабря 1939 года состоялось совещание партийного актива в горкоме партии. Повестка дня: «По укреплению общественного порядка в Ленинграде». Отмечалось, что «увеличение преступности и хулиганства в городе принимает политический характер». Принятое постановление способствовало очистке города от преступных элементов перед началом Великой Отечественной войны.
Быстрой победы в «зимней кампании» не состоялось. Официальные источники весьма неполно, односторонне освещали эту военную акцию. Скрывались потери Красной Армии, которые были результатом грубых просчетов в строгой военной науке. Госпитали Ленинграда были переполнены ранеными и обмороженными бойцами. Горожане чем могли помогали передовой, проходящей почти по окраинам Питера, добровольцы, преимущественно молодежь, осаждали военкоматы.
Участницей той войны была Полина Николаевна Георгиевская. Она родилась в 1918 году в Карельской АССР. Прямо со скамьи петрозаводского университета отправилась на фронт. Георгиевская служила переводчицей, отлично владея немецким, финским и эстонским языками, в разведотделе 9‑й армии Ленинградского военного округа. Ее работа с военнопленными оценивалась руководством высоко.
На первый взгляд кажется, что выполнение функций переводчика — несложная работа. Это совсем не так. Ведь требуется не только механический перевод вопросов и ответов, а еще и знание психологии допрашиваемого. Умение расположить к себе человека, вызвать его на откровенность, установить причины каких-либо его поступков — с этими обязанностями Полина Николаевна успешно справлялась.
После окончания военных действий с финнами она решила остаться в Ленинграде.
20 июля 1940 года Георгиевская вновь надела военную форму, так как стала переводчицей Особого отдела УВД 23‑й армии Ленинградского военного округа. Эта армия воевала на Карельском перешейке, освобождала его от финнов. Особенно тяжелые бои прошли в Выборге.