В Стокгольме Борис Аркадьевич работал под прикрытием советника в представительстве СССР, а Зоя Ивановна находилась на должности пресс-атташе. В Швеции супруги развернули активную деятельность по пропаганде и информированию местной общественности и дипломатического корпуса о жизни и борьбе советского народа, настоящем положении дел на фронтах Великой Отечественной войны.
Как происходила эта работа? Стоит заметить, что инициатива исходила от Александры Коллонтай: «Мы заинтересованы, чтобы Швеция и далее оставалась нейтральной, ведь это одна из важнейших площадок в Европе, с которой мы можем вести наблюдение за противником. Другая наша задача — противопоставить клеветнической пропаганде гитлеровцев и их пособников в Швеции правду об СССР и советском народе. Будем выпускать "Информационный бюллетень", сообщать сводки Совинформбюро. На русском, шведском и английском языках».
Сначала тираж бюллетеня не превышал тысячи экземпляров, но очень скоро возрос до двадцати тысяч. Парад на Красной площади в Москве, посвященный очередной годовщине Великой Октябрьской социалистической революции, после которого красноармейцы сразу ушли на фронт, сказался на духовном единении шведов с русскими — тираж «Информационного бюллетеня» вырос до тридцати тысяч экземпляров.
Приведем отрывок из публикации «Избранные страницы шпионской жизни»: «В витрине «Интуриста» на Вокзальной площади публику привлекали разящие карикатуры Кукрыниксов на Гитлера. Шведские газеты публиковали очерки, статьи и рассказы Алексея Толстого, Константина Паустовского, Ильи Оренбурга. После этого к Зое Ивановне уже не обращались со странной просьбой рассказать о "социализации детей в СССР" (знают ли дети своих родителей? имеют ли те право давать детям имена? встречаются ли они?) Долго не удавалось пробить идею демонстрации советских фильмов — владельцы кинотеатров отвечали: "Ваши ленты некоммерческого характера". Но выход нашелся: для пресс-бюро подобрали помещение с кинозалом, и статус "экстерриториальности" позволил показать жителям Стокгольма трилогию Донского о Максиме, "Мечту", "Цирк"… Услышав по радио "Ленинградскую симфонию" Шостаковича, Зоя Ивановна попросила выслать партитуру, установила контакт с Гетеборгским симфоническим оркестром… Заключительные аккорды завороженная публика слушала стоя».
По линии прикрытия супруги Рыбкины направляли свои силы на расширение торгово-экономическим связей между СССР и Швецией. Павел Анатольевич Судоплатов вспоминал впоследствии: «В дипломатических кругах Стокгольма <…> эту русскую красавицу (Зою Ивановну — авт.) знали как Зою Ярцеву, блиставшую не только красотой, но и прекрасным знанием немецкого и финского языков. Супруги пользовались большой популярностью в шведской столице».
Не вдаваясь в подробности, отметим, что не без содействия Зои Ивановны был осуществлен контракт по поставке из Швеции в Советский Союз высококачественной стали, столь необходимой для отечественного самолетостроения в годы второй мировой войны.
Другой задачей советской разведки в Швеции был сбор информации о политическом и экономическом положении Германии. Велось наблюдение за немецким воинским транзитом, уточнялся характер транспортируемых по морю грузов. В то военное время Швецию окружали оккупированные Дания и Норвегия и сторонница фашистской Германии Финляндия, страна была наводнена немецкой агентурой, что создавало определенные трудности для работы советской разведки. Разведывательные группы СССР и подчиненные им агенты из Швеции и Норвегии регистрировали переброску в Финляндию немецкой военной техники, воинских частей, докладывая Центру и о германо-шведских взаимопоставках. Не оставляли в беде и советских военнопленных, вырвавшихся из концлагерей. Этим людям помогала норвежская организация Сопротивления, связь с которой поддерживали сотрудники ИНО ОГПУ. Бывшие военнопленные находили помощь в совершенно неожиданных местах — на деревьях висели одежда, обувь, компасы, чертежи с указанием дорог и мостов. Зое Ивановне удалось привлечь к сотрудничеству немало ценных источников информации. Одним из них стала боец норвежской организации Сопротивления Альма. Эта женщина передала советской разведке важное сообщение о ведении фашистами секретных работ по созданию сверхоружия, в частности, о расширении производства на территории Норвегии «тяжелой воды», могущей уничтожить все живое. Также Альма регулярно оповещала через курьеров Рыбкиной о передвижении военно-морских судов и германских войск.
Зоя Ивановна проводила дни и ночи в шифровании сообщений для Центра. А что же ее супруг?
Из «Избранных страниц шпионской жизни»:
«Кин каждое утро играл в теннис и регби. Это не было просто спортивным увлечением. На корте собирались дипломаты, шведские промышленники, связанные коммерческими интересами с иностранными государствами. Здесь заключались торговые сделки и формировалось общественное мнение по актуальным вопросам. И разведчики, конечно, не упускали своего интереса. Начались поиски контактов с людьми, которые способствовали бы выводу Финляндии из войны. Получив сверхоперативное задание Центра: "Подыщите подходящего человека, которому можно доверить передачу «Красной капелле» нового шифра и кварцев для радиостанции" (справка: «Красная капелла» — группа немецких антифашистов, работавших в недрах Главного имперского управления — гестапо), Рыбкины перебрали десятки персонажей. Надо было найти кого-то, кто имел бы деловые связи с Германией и совершал регулярные поездки из Стокгольма в Берлин. Зоя познакомилась с женой шведского промышленника, русской по национальности, и это решило вопрос». Этот шведский предприниматель стал вскоре спец-курьером «Директором», передавшим шифр и кварц для радиостанции. В Берлин «Директор» летал неоднократно, провозя секретные материалы, зашитыми в галстук на шее.
Начальник внешней разведки СД Вальтер Шелленберг впоследствии в своих мемуарах писал о мероприятиях «Красной капеллы»: «Русские благодаря регулярно поставляемой информации были лучше других осведомлены о нашем положении с сырьем, чем даже начальник отдела военного министерства, до которого такая информация не доводилась вследствие бюрократических рогаток и трений между различными ведомствами <…> Фактически в каждом министерстве рейха среди лиц, занимавших ответственные посты, имелись агенты русской секретной службы, которые могли использовать для передачи информации тайные радиопередатчики».
Однако вскоре все члены «Красной капеллы» были арестованы. От пыток, устраиваемых гестаповцами на допросах, погибли семь человек, трое — самостоятельно свели счеты с жизнью. 6 января 1943 года Имперский военный суд огласил следующий приговор:
«2‑я судебная коллегия
Секретное дело командования
ПРИГОВОР ВОЕННО-ПОЛЕВОГО СУДА
Именем немецкого народа!
2‑я судебная коллегия имперского военного суда на заседании 19 декабря 1942 года на основании устного судебного разбирательства 15-19 декабря 1942 года постановила приговорить подсудимых X. Шульце-Бойзена, Л. Шульце-Бойзен, д-ра А. Харнака, Г. Гольнова, X. Хальнеманна, К. и Э. Шумахер, Г. Коппи, К. Шульце, И. Грауденца к смертной казни, за исключением Э. фон Брокдорф и М. Харнак, приговоренных к 10 и 6 годам каторжной тюрьмы соответственно. длительному поражению в гражданских правах; а в отношении военнослужащих, кроме того, лишению воинских званий и знаков отличия…»
Авторы книги «Все о внешней разведке» написали о страшной участи членов «Красной капеллы»: «Всего по приговору суда было казнено 49 антифашистов. Более 25 человек приговорены в общей сложности свыше чем к 130 годам каторги, а еще пятеро получили вместе 40 лет тюремного заключения. Восемь осужденных были направлены для "искупления вины" на фронт».
Узнав, что «Красная капелла» провалилась, Рыбкины не спали всю ночь. Более того, они подозревали, что возможная ответственность за трагедию лежит на «Директоре». (По окончании войны выяснилось, что виновным в провале антифашистской организации оказался агент из абвера).
Бориса Аркадьевича срочно вызвали в Москву. А Зое Ивановне пришлось еще девять месяцев работать в Стокгольме исполняющей обязанности резидента.
Гитлеровские войска разработали план вторжения в Швецию — «Полярная лиса». Но битва на Курской дуге сорвала намерения фашистской Германии. Наставница Зои Ивановны Александра Коллонтай внесла свой вклад в важнейший исторический момент второй мировой войны — 20 сентября 1944 года Финляндия порвала свой союз с Германией и подписала мирный договор с Советским Союзом. Понятно, что разведывательная информация очень сильно повлияла на ход переговоров этих стран. Необходимо отметить, что активное участие в намечавшихся дипломатических отношениях сыграл шведский банкир и промышленник Маркус Валленберг, организовавший неофициальную встречу Коллонтай и прибывшего в Стокгольм представителя финского правительства — Паасикиви. (Для справки: Маркус Валленберг был племянником Рауля Валленберга, занимавшегося во время войны спасением евреев. В 1945 году Рауль был задержан советской контрразведкой в Венгрии и вывезен в СССР. Жизнь его закончилась трагически — Рауль Валленберг погиб в лагере).
Приведем слова Воскресенской-писательницы из ее книги «Под псевдонимом Ирина: Записки разведчицы»: «Мы, первые поколения разведчиков, должны низко поклониться нашим предшественникам, российским революционерам, за науку конспирации, умение находить верных людей, вовремя предвидел, опасность, грозящую извне, способствовать могуществу и безопасности Отчизны. Одним из таких наставников была Александра Михайловна Коллонтай. Жизнь подарила мне возможность длительное время работать под ее началом».
После того как Советский Союз заключил перемирие с Финляндией, Зоя Ивановна, передав обязанности новому резиденту, решила вернуться в Москву.
Опять пришлось ехать через Англию. В публикации «Избранные страницы шпионской жизни» Эдуард Шарапов рассказал о возвращении Рыбкиной на родину:
«И снова Англия, и по-прежнему здесь туго с продовольствием. Но, узнав, что покупательница из России, владелец магазинчика достает откуда-то лимоны, сыр, сахар и просит принять в подарок. Ее пообещали "пристроить" к конвою (справка: конвой — до шестидесяти транспортных пароходов, груженных танками, пушками, самолетами, консервами, зерном, медикаментами — всем, что поставляли американцы по ленд-лизу. В сопровождении конвоя — крейсера, миноносцы, торпедные катера). В Глазго Зоя оказалась свидетелем митинга. Транспаранты "Привет советским солдатам!", "Требуем открытия второго фронта!", ораторы на трибуне, крики "Виват!“, баночки с краской в руках людей. Броня танков покрывается надписями: "Спасибо, русский брат Иван", "Good luck uncle Joe!" («Удачи, дядя Джо!» —