не бойся, я не буду говорить высокопарные фразы. И сопли распускать не буду. И я рад! Тут рядом, через мост — и мы дома. Только ты не пугайся. Нет, мышей я всех поймал. Конечно, съел! Тараканов ты не боишься, я знаю.
Да, в Филадельфии на улицах чисто. Не бойся, этот тип здесь всегда лежит, живет он тут! Он живой, просто выпил и устал. Ты его, главное, не нюхай! Ну, вот мы и дома. Мой сосед ночует где придется, я не в курсе. На эти дни я запретил ему тут появляться. Но он все равно припрется, скажет, что забыл чего, на тебя захочет посмотреть. Есть на что посмотреть, даже после самолета и поезда! Нет, сегодня мы одни. Я тут борщ сварил и грибы пожарил. Я теперь все умею. Вот еще вино, «бургундское», самое дорогое, что было, но все равно дрянь кислючая. Да, я тоже не пью. Я не худой, я поджарый, бегаю, здоровый образ жизни. Ладно, грибов поем и поправлюсь. Вот тут раскладушка и надувной матрац на полу. Ты где будешь спать? Это шутка… Зато ты веришь, что женщин тут не бывает.
Почему все вокруг черные? Так это…, других тут нет. Тут черные и еще мы с Лешкой. Мы не экономим, нам все равно. И от университетов близко. Нас не ограбят! Дома у меня ничего нет. У меня даже авторучка на работе лежит. Что там валяется? Подними, ну да, это пять долларов. Вот так и живем — за деньгами даже нагибаться лень. А туман-то какой! Вот тут Бенджамин Франклин работал. Громоотвод — это его работа. Что это красивое? Тут я работаю. Вернее, живу и работаю. В комнату только спать иногда прихожу. Чисто, да… так ведь зараза кругом, спид, рак… мы привыкли. У меня кабинет. Отсюда я тебе звонил. Так, эту дрянь не трогай! Ну и что, что на столе стоит. Ну и что, что рядом чашка. Одна капля — и лошади нет! И всадника тоже! Но ты не бойся, тут хуже, когда вокруг магнитов бегаешь. Чуть быстрее пошел и все, сердце останавливается и стоит как вкопанное. Дефибриллятор видишь на стене? Никто пользоваться не умеет. Там телефон написан, значит, есть кто-то обученный.
Вот это мой компьютер. Ага, знаменитый «Силикон Графикс». На нем еще «Парк юрского периода» сделали. Нет, я тут только на самолете летаю, и еще молекулы белков живут внутри.
А это почти проспект. Ты такого в Германии не видела. Тут музеев как грязи! Нет, ты что! Я тебя ждал. Иначе кто мне объяснит, где Гоген, а где Гоголь. Откуда это все тут? Меценаты… Это те, у кого совесть на старости лет проснулась. Импрессионисты, экспрессионисты… слова-то какие хорошие, я это учил! Ага, и этот тоже тут живет. Тут вообще заблудиться можно и умереть от голода и отсутствия женской ласки. Надо срочно ресторан искать. Про мои грибы я понял, буду учиться отличать съедобные от несъедобных. И про борщ я тоже понял — не мое это. Зато «бургундское» удалось.
А тут автобусы… Я в них ничего не понимаю, давай спросим. Как последний? А… еще не ушел. Тут недалеко. Хорошо бы на машине, но тогда не выпьешь. Там океан. А вот и он. Серый, холодный. Я не купался, я тут думал. О тебе, конечно! Только хорошее! Это называется бордвок. Да, это приличное слово. Тут сплошные казино. Обязательно выиграем. Уже все жетоны кончились? Вот еще. Давай тут попробуем. Ух ты, колесо фортуны нас любит! А представляешь, если бы мы играли по сто долларов? Давай попробуем. Ну, ладно, не все коту масленица, а водяному русалки. Надо другим оставить. Обязательно отметим. Сколько проиграли, столько и прогуляем! Океан-то как шумит. С тобой он по-особенному шумит. Как особенно? Он мешает тебя слушать. Завтра в Нью-Йорк поедем. Там тоже океан.
Смотри, вокруг сплошной Нью-Йорк. Если мы не пообедаем, то я в твоем Метрополитене умру при входе. Почему ты думаешь, что все пиццерии управляются итальянской мафией? Вот эта точно не мафиозная, тут кормят прилично даже нас. Я не засматриваюсь на женщин, я просто задумался, я знаю, что ты еще не уехала. Ну и что, что полчаса на весь Метрополитен. Все можно успеть, если бежать и делать вдох на каждом четвертом шаге. Эти залы пропускаем, мы такое видели два дня назад. Ну конечно, мы в них заглянем и все посмотрим! Особенно вот это посмотрим, смотри, какая рожа страшная! На меня похож немного. Когда выпью.
Ага, это и есть Бродвей. Откуда ты все это знаешь? Ты точно тут ни разу не была? Да не смотрю я на их ноги, что я, голых баб не видел? Шоу на сегодня закончились. Ты хочешь ужинать в отеле? Сыры? Французские? А кто их знает. Я специалист по куриным ногам и бананам. Все есть, что ты хочешь? А ты уверена, что это не протухло? Да нет, ничего, в номере есть холодильник, я его покрепче на ночь закрою. В крайнем случае, в коридор выставлю. Да, это и есть Центральный парк. А вот мешок с фруктами кто-то забыл. Будем брать? Конечно, можно! Тем более, что фрукты я не ем. Ага, зажрались американцы! А тут сексшопы и сексшоу. Наш отель вообще в самой гуще сексуальной жизни. Я смотрю только на тебя! Кто сказал, что у меня глаза косые? Смотри, они абсолютно прямые и честные! А мы выпить забыли купить.
Это утренний парад. Нет, это не забастовка, это праздник. Ты поняла, что он сказал? Так ты английский лучше меня знаешь! Вообще-то он сказал идти в другую сторону. Давай на автобусе. Ага, это здание ООН. Почему-то раз ООН, то обязательно Хрущев с ботинком вспоминается. Ага, это знаменитый Эмпайр-Стейт-Билдинг. В туман смотровая площадка закрыта. А это Башни-Близнецы. Я там был наверху, ничего интересного не видно, но они качаются. Ага, там Статуя Свободы. И кто ее знает, может и французы сделали. У них свободы много было, поделились. Гудзон, да, Гудзон. Все как в романах Драйзера. Он не врал! Гарлем — там, я не пойду, у меня бумажник в кармане.
Таймс-Сквер. А ты думала, что это как Красная площадь? В кино? Сначала поесть! Тут ресторан на втором этаже. Меня можно прокормить, если делать это часто и помногу.
Это твой автобус в аэропорт. Я поеду на поезде. Ты там лети осторожно. Как осторожно? Ну, на ходу не прыгай за борт, много не пей, с красивыми соседями не заигрывай. Никакого контроля! Просто не заигрывай и все! А что я? Я вообще сама невинность! Ну, пока! Я тоже поехал. Может, еще увидимся.
Признание в нелюбви
Осенью от Кольки ушла Ксения.
Ушла не сразу. Сначала у нее появились срочные дела, из-за которых они не могли встречаться по вечерам. Потом причины отказов упростились: болит голова, плохое настроение или сегодня просто не хочется.
— Что с тобой происходит?
— Ничего, я просто хочу побыть одна.
— Ты меня еще любишь?
— Да, конечно. Позвони через пару дней.
Он звонил ей на следующий день, слушал длинные гудки и чувствовал, что с каждым гудком ему все труднее дышать. Однажды, когда Колькины родители ушли в театр, Ксения пообещала прийти к нему на целый вечер. Он прождал ее до полуночи, звоня сначала ей, а после десяти уже в больницы и морги. Трубку она взяла в начале первого.
— Я уже сплю, что случилось?
— С тобой все в порядке? Ты почему не отвечала?
— Я была в гостях, это внезапно, не могла тебя предупредить.
— Но ты обещала прийти ко мне.
— Да… я думала, что пробуду там недолго, но все сложилось иначе.
— Я все морги обзвонил.
— Извини, но мне неприятно это слышать.
Короткие гудки. Колька выдержал неделю и снова позвонил.
— Мне надо с тобой поговорить.
— Почему «надо»?
— Нам надо разобраться в наших отношениях.
— Я для этого необходима?
— Я не могу без тебя жить.
— Два года назад ты прекрасно жил без меня.
— А сейчас не могу.
— Не надо на меня давить.
— Ты сможешь сегодня прийти к семи часам?
— Нет!
— А завтра?
— Нет!
— Почему?
— Потому что не могу.
— А когда сможешь?
— Не знаю. Я сама позвоню.
Колька прождал месяц. Он ходил к друзьям, пытаясь как-то иносказательно рассказать о своей беде. Его слушали, кивали и советовали сходить на вечер в какой-нибудь институт.
— Сходи в педагогический, — говорил Славик. — Гарантирую, что станет легче. Я ходил, мне понравилось.
— Ты знаешь, какая она красивая? Я сейчас не могу на других смотреть.
— А ты через «не могу». Надо себя заставлять. Как горькое лекарство.
Ксения позвонила, когда деревья сбросили листья и лужицы с тонким льдом стали хрустеть под ногами.
— У тебя мои книги, я их обещала дать друзьям почитать.
— Заходи… а ты где?
— У твоего подъезда.
В прихожей он попытался ее обнять. Ксения на секунду прижалась к нему, потом не спеша стала снимать пальто.
— Ты зарос, хочешь я тебя постригу?
— Хочу.
Ксения стригла неумело, больно задевая расческой уши, но Кольке было приятны прикосновения ее пальцев.
— Вот так лучше!
— Твои книги на столе.
— Я видела, спасибо.
— Ты сейчас уйдешь?
— Да, я немного спешу.
Он долго стоял у лифта, слушая сначала гул мотора, потом стук её каблучков на первом этаже, хлопок закрывшейся двери подъезда.
— Ну вот и всё!
За воротником покалывали состриженные волосы, во рту было горько и сухо.
Олю он встретил в Исторической библиотеке. Туда он ходил читать старые журналы «Нива». Зачем? Ксения любила поэтов Серебряного века и Колька хотел понять, что такого волшебного и серебряного происходило в то время. Оля сидела за соседним столом и с любопытством поглядывала на стопку журналов, лежащих перед Колькой. Внешне она было полной противоположностью Ксении: невысокого роста, немного полновата, большая грудь, темные волосы, карие глаза, миловидное лицо, в котором не было Ксениной закрытости.
— Не хотите со мной покурить?
— Я не курю, — улыбнулась Оля.
— Тогда я вас приглашаю в буфет на чашку кофе.
— А можно меня пригласить в буфет на чашку чая и бутерброд? Я с утра почти ничего не ела. А заплачу я сама.
Оля засмеялась, смешно запрокинув голову.
— Зачет? — Колька ткнул пальцем в открытую тетрадь.
— Курсовая. Политическая обстановка в России перед отменой крепостного права.
— Истфак?
— Историко-архивный.
— А я технарь.