стала смотреть на прибой. Ярко-зеленые волны разбивались об острые кораллы, пахло рыбой и гниющими водорослями. Дорога становилась более цивильной: появилось некое подобие тротуара, покрашенные в белый цвет столбики, небольшие пальмы. Из ресторанчика около дороги доносилась бессмертная «Бесаме мучо». Рядом небольшая рощица кокосовых пальм, где между стволами расположились столики. Посетителей не было.
Виктор заказал пиво, Софи пила воду и смотрела на море. Складки вокруг носа у нее стали глубже, резче обозначились морщинки около глаз.
— Не надо сейчас на меня смотреть, — попросила она, не отрывая взгляда от волн с белыми шапками пены. — Я отдохну и снова стану красивой!
Виктор тоже стал смотреть на море. Наконец Софи прервала молчание.
— У меня к тебе просьба. Вот ключи от машины, пригони ее сюда, она на стоянке твоего отеля.
«Фордик» Софи стоял на самом солнцепеке. Других машин на парковке не было. Сторож, сидевший на стуле около въездного шлагбаума, лениво поднял голову, посмотрел, как Виктор ключом открывает дверь, и снова задремал.
В машине было очень жарко, руль раскалился, о поездке даже страшно было подумать. Виктор завел двигатель, включил на полную мощность кондиционер и пошел к сторожу.
— Буэнос диас!
— Буэнос диас! — ответил тот и добавил еще что-то по-испански.
— Ду ю спик инглиш? — спросил Виктор, ожидая, что ответ будет отрицательным.
К удивлению сторож знал английский лучше Виктора. Он оказался местным художником, его картины продавались в ресторанах в центре города.
— Как это в ресторанах?
— Они висят там на стенах, и каждый может их купить. Владельцам хорошо — у них бесплатное украшение стен и процент с продажи.
— Я обязательно осмотрю!
— Грациас! — обрадовался сторож. — Это может быть хорошим подарком для вашей сеньоры!
Он показал на машину Софи.
— Ты ее знаешь?
— Ее тут все знают и любят. Она очень добрая и веселая. Она провела тут два месяца в прошлом году.
— Она была одна?
Сторож замялся.
— Большую часть времени одна, но к ней приезжали гости.
Виктор пожал ему руку и отправился к машине.
Софи в ресторане не было, официант показал рукой на море. Там, на высохшем стволе поваленной акации сидела Софи, обхватив колени руками и опустив голову на руки.
— Ты в порядке?
Софи подняла голову, и Виктор увидел в ее глазах слезы.
— Откуда у тебя деньги? — неожиданно спросила она.
Виктор растерялся и стоял, не зная, что сказать.
— Билет из России и твой отель стоят недешево. Приехать сюда просто так, чтобы удовлетворить свое любопытство… Ты или успешный писатель, или ты врешь!
— Я не писатель, я графоман, а так я работаю клерком и получаю неплохую зарплату.
Слово «графоман» Виктор сказал по-русски.
— Что такое «графоман?»
— Это значит я пишу, но не получаю за это деньги. Но не писать я не могу.
— А как будет по-русски художник, который пишет картины, но не может их продать?
— Не знаю.
Виктор взял салфетку, которую она держала в руке, и вытер ей глаза.
— Это хорошо, что ты не спросил, почему я плакала. Все спрашивают, а потом начинают говорить банальности.
— А мне понравилось, что ты тут думала обо мне.
Софи протянула руку, и Виктор помог ей подняться.
— Поехали, мне надо отдохнуть. Ты не ищи меня, когда я смогу, то сама тебя найду.
Виктор снова стоял на дороге и смотрел как красный «фордик» исчезает за поворотом. На прощание Софи сказала, чтобы он не терял время и срочно познакомился с красивыми и веселыми девушками на пляже. Виктор пошел в бар, выпил еще пива и ушел в свой номер. Там включил ноутбук, открыл текстовый редактор, написал слово «София», потом стер его и закрыл крышку.
Трудно было предположить, что в раю может быть так скучно и одиноко. Яркие цветы, бесплатная выпивка и еда, теплое море, красивые девушки, которые поглядывали на Виктора, спокойно скользящее к горизонту солнце, прислуга отеля, готовая выполнить любую просьбу. Но ничего не хотелось. Виктор сидел на балконе, курил и смотрел, как по дороге сновали мотороллеры, и иногда кто-то из постояльцев отеля выходил на вечернюю пробежку перед ужином. Виктор не хотел делать пробежку, не хотел ужинать, а хотел поехать в аэропорт и сесть на первый самолет в Европу. Уже стало понятно, как выглядит идеальная страна, и что там бывает невыносимо скучно. Что делать в Европе, он не представлял, но отсюда хотелось уехать. И еще у него появилось предчувствие, что тут вскоре может произойти что-то неладное.
Виктор спустился в бар около бассейна и попросил светлого пива. Солнце еще не село, но находилось почти у самого горизонта. Постояльцы отеля не спеша возвращались с пляжа, кидали в кучу использованные бело-синие полотенца и тяжело, как после трудового дня, направлялись к лифтам. К Виктору подсела женщина средних лет. Она тоже заказала пиво, поздоровалась и спросила из какого он штата. Узнав, что Виктор не из Америки и даже не из Канады, очень удивилась и, не допив пива, тоже направилась к лифтам.
— Ты знаешь Софи из Италии? Она тут в прошлом году отдыхала, — спросил Виктор бармена.
Бармен перестать вытирать стаканы, внимательно посмотрел на него и кивнул.
— Она худенькая, веселая, по вечерам всегда пила коньяк и ругала местных мужчин, что они за ней не ухаживают. Но тут, в основном, семейные. В каникулы студенты приезжают, но для студентов она была старовата.
— И что, она все время была одна?
— Нет, к ней приезжали гости. Из Италии и местные…
— Она кого-то знала из Мексики?
Бармен замялся, потом воровато оглянулся и наклонился к Виктору:
— К ней деловые люди приезжали!
— А что за бизнес?
— Они были с охраной. Вы понимаете?
Виктору стало совсем грустно. Он допил пиво, подарил бармену пять долларов и пошел на пляж. Там уже никого не было, только на причале, откуда отплывали катера на экскурсии к подводным рифам, сидела парочка и любовалась вечерними красками неба. Он посидел в шезлонге, выкурил сигарету и направился ловить такси.
— Отель «Президенто».
— Десять долларов, сеньор!
— Ты что, охренел, тут всего два километра!
— Десять долларов, сеньор, иначе меня выгонят с работы.
Загорелый шофер-мексиканец показал на таблицу стоимости проезда между зонами. Отели были близко, но попали в разные зоны.
— Сеньор, тут такие цены. Я не могу не работать. У меня семья. Если меня поймают, то отберут машину.
— Тут что, мафия?
— Мафия в Италии, сеньор. У меня хозяин.
В отеле Виктор долго выяснял, в каком номере живет брюнетка по имени София. Его не понимали, или не хотели понимать, и он попросил позвать главного менеджера. Менеджер оказался деловой женщиной в красивой белой блузке и свободной черной юбке. Она нажала пару клавиш на компьютере и продиктовала номер телефона. Телефон нашелся на столике возле огромного дивана.
— Ты где? Почему звонишь по внутреннему телефону?
— Я внизу, Софи, я хочу увидеть тебя, прямо сейчас.
— Я не одна, у меня гость — приехал мой любовник. Но ты можешь зайти к нам, он любит выпить и знакомство с тобой будет отличным поводом.
Любовник Софи был громилой — таких любят изображать в качестве профессиональных охранников-убийц в фильмах про сицилийскую мафию. В черной безрукавке, белых брюках и шлепанцах на босу ногу. Его звали Марио, он совсем не говорил по-английски, но с радостью налил Виктору полный бокал коньяка и спросил что-то по-итальянски.
— Он спрашивает, как ты зарабатываешь деньги? — сказала Софи. — Только не говори, что ты писатель, я это все равно не переведу.
— Скажи, что я руководитель отдела в большом банке России.
Марио ответ понравился. Он тщательно проследил, чтобы Виктор выпил свой бокал и налил еще. Потом он долго что-то говорил, хлопал по плечу. Софи вздохнула и стала переводить.
— Он говорит, что у него строительный бизнес, что все банкиры сволочи, он бы половину закатал в бетон, но ты, вроде, неплохой парень, раз я тебя сюда притащила. Он очень на меня надеется, у меня хороший вкус, и со всякими сволочами я бы не стала знакомиться. И еще он собирается ехать со мной в город и приглашает тебя с нами. Он тебе покажет неплохой бар, где можно найти веселых девочек, а то он боится, что ты заскучаешь в этой дыре.
Софи выглядела ужасно. Она еще больше побледнела, под глазами появились темные круги. Опухшие, со стертой помадой губы. Она ушла в ванную комнату переодеваться, а Марио продолжал пить и разглагольствовать. Виктор потягивал коньяк, кивал и старался увертываться от его дружеских похлопываний по плечу, где уже явно вырастал синяк.
Наконец появилась Софи в открытом черном платье и черных туфлях на каблуках. Умелый макияж скрыл синяки на лице, она выглядела посвежевшей и даже привлекательной. Марио, не вставая, притянул ее к себе, поцеловал в живот и сказал, что она самая красивая. Это Виктор понял без перевода.
Все спустились вниз. Вечер был теплый и душный. Над морем у горизонта сверкали молнии, но грома не было слышно. Марио сел за руль и посадил Виктора рядом с собой. Софи, свернулась калачиком на заднем сиденье и закрыла глаза. Стиль вождения Марио был похож на стиль Софи, но с Марио Виктор ощущал себя ближе к тому свету. На знаки он внимания не обращал, громко заявляя, что испанский он не знает и знать не хочет. На «лежачих полицейских» машину подбрасывало, и приходилось держаться за ручки дверей. Наконец эта пытка кончилась, Марио въехал на тротуар около большого бара, где у входа толпилась молодежь, заглушил двигатель и вышел из машины. Ключ остался в замке зажигания.
— Перепаркуй машину и приходи в бар, — попросила Софи. — Постарайся напоить его посильнее, иначе этой ночью он затрахает меня до смерти.
В баре гремела музыка, стойка была облеплена американскими студентами, которые дорвались до алкоголя в свои двадцать лет, за год до официального разрешения на выпивку в Америке. Кто-то танцевал, почти все курили, мимо бегали официанты с подносами. Виктор с трудом нашел столик, где сидели Марио и Софи. Марио замахал руками, приказал официанту принести еще одну бутылку. Виктор разлил коньяк по бокалам и начал говорить длинный тост на русском языке. Он говорил про итальянскую культуру, про гениального Леонардо, про итальянских архитекторов, пиццу, Софи, мафию, сожженного Джордано Бруно и про телескоп Галилея. Во время тоста Виктор подливал коньяк в бокал потерявшего дар речи Марио, он послушно выпивал и вскоре начал проявлять признаки усталости. Мимо прошла раскрашенная девица в короткой юбке. Ее явно заинтересовала их компания. Виктор подозвал ее, дал пятьдесят долларов и попросил проследить, чтобы бокал у Марио не пустел в течение часа. Она пододвинула стул, обняла Марио за плечи и стала поглаживать ему животик. Марио это очень понравилось, он налил девице коньяку, та выпила, после чего оба перестали реагировать на окружающий мир.