По стыковочному шлюзу землянин шёл уже самостоятельно в новеньком коричневом комбинезоне, разработанном специально для рабов с Земли. Обувью тоже не обделили: твёрдая подошва, высокий берец, ткань из высокотехнологичных составов с расчетом, что как раз на пять лет носить и хватит. На правом рукаве панелька с микрокомпьютерной системой управления. Функций мало, но чтобы выжить до прибытия спасателей достаточно.
На корабль заходил сам по голосовым указаниям прибывшей. Там его встретила замызганная, очень худая, но с красивым лицом рыжеволосая дамочка. Она молча указала куда присесть и вернулась в рубку. Новая инопланетянка источала такое безразличие, что Макс невольно поёжился. Ему ещё повезло, что на станции не пришлось попадаться на глаза бабище. Чего нельзя сказать о чернокожем порно актёре, который получил сотрясение мозга, когда попытался приударить за ней перед отправкой.
Небольшая удлинённая каюта с двумя десятками посадочных мест, размещенных спинами у обоих переборок, переходила в рубку пилота и напоминала салон самолёта. В каюте было холодно и горел тусклый синий свет местами вообще не освещающий. Потолок был низкий и по нему тянулись неровным строем провода, поэтому заходя, Макс сразу пригнулся, опасаясь зацепить что — нибудь головой.
— Пристегнись, землянин, — раздалось через громкую связь. — Сейчас свернём быстренько пространство и у Луны будем через двадцать минут. Ты только не обделай мне сиденье, а то слизывать будешь сам!
Макс пристегнулся, и вскоре почувствовал, как корабль встряхнуло, а затем по хребту пошла вибрация от того, что двигатель набирает обороты.
Полёт был не из лёгких. Космический транспорт без иллюминаторов и какой — либо визуальной поддержки для пассажиров, давал впечатление глухой консервной банки.
Корабль прибыл в четвертый Лунный аэропорт промышленной зоны. По сути это даже не был аэропорт, скорее крупный шлюз для транспортировки руды. Как раз лёгкий корабль с землянином на борту прошмыгнул мимо вылетающего груженого танкера. Макса встряхнуло так, что он даже перепугался, не падают ли они. Лунную гравитацию землянин прочувствовал позвоночником сполна. Тело взвыло и потянуло к палубе. А голова была готова разлететься от давления как переспелый помидор. Но это был скорее эффект посадки, нежели взаимодействия со спутником Земли.
Макс весь извелся пока летел, благо удержал тошноту, когда шасси коснулись посадочной площадки. А так хотелось выдать рыжей порцию недавнего обеда, ибо сложилось ощущение, что она специально сажала корабль так небрежно.
Шасси коснулись твёрдого, и гул быстро стал стихать. Шлюзовая дверь шикнула, ознаменовав разгерметизацию в салоне. Тут же пахнуло затхлой пылью и чем — то пережжённым.
— Выметайся! — Рявкнула рыжая, высунувшись из рубки. — Много чести одного раба возить! Давно такого не было. Докатились.
Чем она была недовольна, Рябой так и не понял. Шатаясь, он вылез из корабля. Как оказалось, гравитация стала ещё ниже, чем была на станции. Землянин сошёл с трапа и тут же начал парить с каждым шагом, как надувной шарик.
С восторгом в груди Рябой осознал, что действительно находится на Луне! Это было круто! Это было самое серьезное событие в его рутинной жизни! И стало это совсем не малым утешением в текущем положении.
Снаружи оказалось холодно и тихо, как на кладбище. Если не считать гула, сбавляющих обороты турбин. Плотная площадка площадью не менее пятисот квадратных метров чем — то походила на сплошную бетонную плиту. Вдалеке она резко обрубалась скалистой породой, в которой неровно был врезан обод пещеры. Неподалёку от него замерли две грузовые машины, судя по масштабам кабины — не меньше, чем белорусские белазы.
Выше породы, метрах в пяти — семи начинался купол, беспорядочно изрезанный укрепляющими железными балками без какой — либо логики. Где — то их больше, где — то они вообще обрываются. Видимо, часто проводились ремонты со сварочными работами. Купол уходил вверх, закругляясь к центру, где имелся выход в створчатый шлюз, размером в несколько футбольных полей, если навскидку.
От сегментов купола шло тусклое белое свечение, которое и давало большую часть освещения на посадочную площадку. В некоторых местах на стенах породы имелись круглые фонари, горящие через одного, но они больше выполняли функцию затемнения того, что было у подножья.
Посадочная площадь, на которой стоял один единственный корабль, доставивший Макса, не была пустой. С противоположной стороны от пещеры с «белазами» примерно на треть она была заставлена контейнерами в несколько этажей. Рядом замер погрузочный робот метра под три.
С заметным любопытством землянин обратил свой взор и на корабль рыжей, отступив на десяток метров, чтобы лучшее рассмотреть. Гладкая металлическая поверхность хорошо отражала белое свечение, часть балок и самого землянина. Если покрытие показалось Максу логичным, то форма нет. Похоже, инопланетянки на аэродинамику наплевали в принципе: цилиндр поменьше врастал в цилиндр побольше, который переходил в самый крупный. Ни крыльев не было, ни хвоста. А о кабине в носу поди догадайся, никаких иллюминаторов для пилота и в помине. Всё это дико незамысловатое строение длинною метров в тридцать стояло на тоненьких ножках. Выход был из среднего цилиндра, трап уже поднялся обратно, но землянин помнил примерно, откуда вышел. Иначе тут хрен разберешь что к чему и где вход.
Осмотревшись, Макс двинулся в сторону пещеры, ибо заметил там какое — то движение. На полпути он почувствовал сильную отдышку и замедлился. Он не сразу понял, почему его сердце заколотилось в полуторном ритме. В воздухе ощущался солидный, катастрофически неприятный недостаток кислорода.
Уже и рот открыл, чтобы во все дыры залетало, и как собака язык высунул, а паника накатывала и накатывала. А самое страшное, деваться от этих ощущений было некуда. Поэтому землянин остановился, отдышался, попытался успокоить сердце и только после этого пошёл осторожно, стараясь не сильно напрягать тело излишними физическими нагрузками.
Приблизившись к грузовым машинам, он понял, что погорячился в сравнении. Эти были длиннее и вместительнее. Ещё бы! Веса можно было брать намного больше из — за пониженной гравитации. Люди были замечены под одной из машин. Два бородатых парня в засмоленных, протёртых коричневых комбинезонах расположились на матраце в полусидящем положении и рубились в карты. Больше на посадочной площади никого видно не было.
— Привет, ребята, — добродушно поздоровался Макс и встретил недовольные взгляды.
— Ребята, — повторил сипло и усмехнулся себе под нос более заросший и более потасканный.
Судя по бородам, бриться здесь было негде, или не было нужды. Но это не так тревожило, как излишняя худоба, что насторожила Макса больше всего прочего. Комбезы висят, будто на три размера больше, ручонки тоненькие, глаза впалые. Неужели тут не кормят?! Если присмотреться, им лет по двадцать пять, а выглядят, как старые иссохшие деды — отшельники.
— Весь такой новенький, прям свежак, — продолжил комментировать местный.
— Левин, не гони на пацана, — вступился второй. — Давай, лучше карту бросай.
Макс был удивлен не только таким контингентом. Ему было не понятно, почему никто не встретил, не показал жилье и место работы. Сложилось ощущение, что до него просто никому нет дела. И от этого становилось тревожно.
— Сигареты есть? — Кивнул первый. — Три года соски во рту не держал.
— Да откуда у него, — усмехнулся напарник.
— Нет, — подтвердил Макс, который никогда и не курил.
— Мало ли, — пожал плечами более заросший. — Шагай тогда, дух.
На характеристику майор никак не отреагировал. Он делал выводы и анализировал.
— Так куда шагать — то? — Макс чувствовал, что может навалять обоим легко, но конфликтовать не собирался.
— По тоннелю километров пятнадцать, — ответил менее заросший. — Идёшь прямо, потом на повороте налево и прямо до диспетчерской. Там должны вроде как отмечать вас, зеленых.
— Пятнадцать километров?! — Ахнул Макс.
— Да, с мелочью, — кивнул добрый. — И смотри, где фиолетовый свет увидишь, сразу беги или забивайся в любую дыру. А двери с индикаторами фиолетовыми стороной обходи за километр, не то что бы сунуться туда.
— А что с этим светом не так? — Макс попытался выяснить как можно больше.
— Лунная королева под ним ходит, её ещё «Сейлормун» в простонародье кличут, — выдал заросший. — На первый раз тебя могут и простить, а на второй как повезет. Я вот всё свою жену вспоминаю, думаю, каким же идиотом был, что на руках не носил того ангела, а повёлся на молодую сучку, которая меня сюда и упекла.
— Да брось ты, оттрубишь своё да домой к жене вернешься, — попытался поддержать второй своего поникшего товарища.
— Ага, чушь собачья, — взбеленился заросший. — Помнишь Сергея Стрельцова, что тут до прораба дорос? Ну его ещё звали Сергей визгливый.
— Ну да. Он один из первых. Ещё Лунбург строил.
— Так вот, ходят слухи, что не домой его вернули, а на Марс хотели заслать. Взбунтовался мужик, что после пятилетнего ещё столько же накинули, его по тихой и пришибли, чтобы панику не наводил. Им же невыгодно, чтобы на Земле были те, кто в курсе, что творится здесь. Эти пришлые бабы всё так зашифровали, что мы уже никто и звать нас никак. Так что парень, дали тебе билет в один конец. Надеюсь, тебя дома жена с детьми не ждёт, а то хрен дождётся. Я уже и забыл, как мои выглядят.
— Да всё, не нагнетай, — перебил товарищ и бросил растрёпанную карту. Похоже, гоняли они эту колоду часто.
— Всё, вали, — фыркнул заросший, недовольно глядя на карты. — Нам полчаса на игру осталось, а тут ты ещё с тупыми вопросами.
— А потом обратно поедите? — Уточнил Макс, в надежде, что можно будет напроситься попутчиком.
— Нет, потом новый танкер прибудет, на разгрузку. Один загрузили, второй разгрузили и так мать вашу уже десять смен на этой грёбанной новой должности!