— Ничего, — бросил Макс. — Я соблазнил её.
Ответ вызвал удивление и волну негодования в Совете. Около минуты стоял гомон.
— И это всё, что ты можешь сказать? — Раздался голос ещё одной участницы Совета. — Никаких раскаяний или мотивов?
— Мотивы? — Пожал плечами Макс. — Ах да. Был один… секс. Вам сложно понять, но мне нужен был секс с ней.
— Зачем? — Не унималась допрашивающая, остальной Совет молчал, раскрыв рты от дерзости и непринуждённости раба.
— Чтобы испытывать оргазм, — пожал плечами Макс. — Спросите и это зачем? Высшая степень удовольствия, данная нам природой. Владеть и чувствовать экстаз.
— Ты не любил меня? — Прошептала Сейлор за спиной и вскрикнула от боли, упав на колени.
— Ты не любил её? — Подхватила вопрос допрашивающая.
— Не знаю, нет, — пожал плечами Макс. — Желал.
— Но ты же пошёл спасать её? — Вмешалась Тринадцатая. — У нас есть записи, как ты без страха и сомнений пошёл на врага ради неё. Неужели всё это из — за секса?
— Мужчины на то и мужчины, что идут защищать женщин. И не обязательно любимых, — выдал землянин.
Совет притих. Но вскоре обозначилась мать Лены.
— Ты знаешь, что на Радуге не сможешь прожить долго?
— Да, — ответил Макс без тени переживаний и сомнения.
— Зачем ты сюда прилетел? И рассчитываешь ли вернуться?
— Я прилетел ради Сары, — озвучил Макс, душой не кривя. — Я виноват в том, что расположил её к себе, и что она пошла на путь одиночки, против всех. И это было связано прежде всего с опасениями, что я шпион орбиталов. Она рассказала мне, что бросилась за мной вопреки…
Горло сдавило, Макса прервали.
— Не оправдывай воина, у тебя нет на это права, раб, — прошипела Четвёртая, пока землянин кашлял. — Сто третья, у тебя есть что сказать в свою защиту?
Сара выпрямила гордо спину и устремила взгляд на ложе, где восседал Совет. Около минуты стояла гнетущая тишина. И Максу казалось, что вот — вот лопнет терпение «присяжных заседателей». Но вдруг девушка произнесла уверенно и чётко:
— Я признаю свою вину.
— В чём именно?! — Взвинтилась Пятая, которая знала о том, что её дочь дружит с этим недоделанным воином.
— Во всём, — ответила Сара. — И говорю со всей ответственностью, моя вина в том, что землянин попал на контракт и все последующие события, что были следствием — тоже моя вина. По инструкции я должна была убрать свидетеля, но пожалела его. Потому как посчитаю себя обязанной ему жизнью. Уверена, что и Двести девятнадцатая обязана ему жизнью, и ещё две мои сестры, о которых вы сами знаете. А теперь скажу о главном. Орбитальный рыцарь Двадцать пятый мёртв от руки землянина, и этот факт неоспорим. Отомщены тысячи сестер, и дело чести многих свершилось. Он не раб наш, а воин, который честен пред вами даже сейчас, когда ему вменяют упущение мои и только мои. Он заслуживает право быть почётным гостем Радуги, и вы можете с этим согласиться. Потому что он нам не угроза.
Вновь воцарилось молчание. Макс посмотрел на Сару с укором, та ответила мужественным взглядом.
Помолчав, Совет дал слово новому члену, что до этого не проронил ни слова. А хитро держал козырь в рукаве.
— Как же смешно, — обозначилась Седьмая, восседая на трибуне. — Смешно и одновременно горько, что один мужчина с недоразвитой планеты явил столько сомнений в головах младших сестер и разрушил судьбы хороших воинов. Но есть ещё более ужасные дела, которые раскрывают нам истинную цель появления этого так называемого не опасного для нас воина. Он привёл с собою смуту в наш род.
— Что ты такое говоришь? — Не стерпела Тринадцатая.
— Ты слишком увлеклась своим подопытным материалом, Зирина, — усмехнулась Четвёртая. — А он оказывается задурил и твою голову, сестра. Пусть слушают все, дабы всё стало на свои места.
— Набор для разработки попочки от Максима с Земли, — загремел над головой голос Рябого с таким выражением, что хозяину этого голоса захотелось под землю проваливаться, через метровый мрамор, железные балки, грунт и до самого ядра.
Но это лишь было начало записи, дальше ещё хуже:
— Если вы думаете, что ваша маленькая дырочка не может доставить удовольствие, вы сильно ошибаетесь. Только вдумайтесь, что ваше крохотное отверстие может принять в себя что — то большое без боли и страданий, а с приятным натяжением. Это откроет для вас новые горизонты и сильнейшие оргазмы, особенно если при этом ласкать свой клитор…
Уши землянина не просто завяли, они завернулись в трубочку. И он уже не мог поднять стыдливый взгляд, потому как понимал, что обделался по полной. Рябой знал откуда ноги растут, но слова оправдания в горло уже не лезли.
Девятьсот шестая записывала его голос, когда он рассказывал о каждом предмете будучи ещё на станции распределения. Самую пикантную речь Макс выдал ей в самом конце, охваченный азартом добить смущённую на вид девушку. Но ушлая предпринимательница записала и это. Кое — что подправила, отредактировала и склеила из разных предложений. Перед тем, как на станцию напал Двадцать пятый, она успела отправить товар с сырой инструкцией на пробу по своим каналам. Совету не нужно было ничего перехватывать или шерстить корабли на предмет контрабанды. Всего — то требовалось купить набор игрушек на чёрном рынке через подставных лиц. И вуаля: голос Макса, имя Макса.
Когда речь закончилась Совет ещё долго молчал, пребывая в шоке. Только Четвёртая и Седьмая посмеивались, глядя друг на друга победно. Им нужно было убрать всех врагов и дискредитировать некоторых членов Совета, и они считали, что у них всё получается.
Хитрые женщины не сразу обозначили свои позиции, а послушали защитников этого хитрого раба. Теперь те не смогут взять свои слова назад. Интересно, что скажут Вторая и Третья на этот балаган? Интриганы предвкушали, что головы в верхах неминуемо полетят и можно будет засунуть своих дочерей во власть.
Ещё около часа обвиняемые и свидетели простояли на ногах, ожидая приговора. В Совете не утихали споры, которые велись «за кулисами» и не были слышны низшим по рангу. И вот, наконец, Четвёртая, как глава Совета начала объявлять вердикт:
— Сто девятнадцатая, бывшая глава сектора семнадцать лунной базы, — начала женщина с объявления судьбы самой младшей по рангу. — За распутство и халатность, повлекшие за собой саботаж и жертвы среди аборигенов Земли ты проговариваешься к семи годам служению Храму Радуги. Ты получишь семь ударов кнутом воина на Площади позора, тебя прилюдно обреют и отправят на исправление духа и тела. Исполнение назначить на седьмые сутки.
Сейлор упала на колени и разрыдалась. Её тут же утащили под руки, ибо ноги бедняжку не держали. Она знала, что такое кнут воина и никак не ожидала, что наказание будет с ним! Когда — то она её девочкой присутствовала при наказании и видела, как с первого же удара слетели полоски кожи со спины приговорённой, и раздался такой душераздирающий крик, что в ушах звенело. Она потом ещё долго не могла избавиться от его отголосков. А мама предупреждала, что ходить не следовало. А мама о многом предупреждала… в коридоре Сейлор взвыла пуще прежнего.
Тем временем прогремело и по душу Лены:
— Сто шестьдесят девятая, за превышение своих полномочий и утаивание фактов ты проговариваешься к снятию с должности и понижению в статусе на два года. Однако за способствование в поимке беглых преступников приговор аннулируется и заменяется штрафом в тысячу рад.
Пятая выдохнула с облегчением. Ей придётся дать каждой суке из состава Совета в два раза больше за голос в защиту её дочери. Но это был лучший выход, Сто шестьдесят девятую она ещё отчитает, да так, что та на всю жизнь запомнит!
— Сто третья, бывший воин второго круга, — перешла к самому «сладкому» Четвёртая и, повесив всех возможных и предполагаемых собак на бедняжку, огласила самое неприятное наказание. — За превышение полномочий, халатность, повлекшую смерть Триста тридцатой, за утаивание информации, невыполнение приказов и самовольное оставление поста, за подрыв боевой готовности на станции и попытку пятерного убийства, за разврат и бесчестное поведение… Ты проговариваешься к пятнадцати годам служению Храму Радуги.
Макс смотрел на Сару. Та держалась мужественно, слушая приговор. Ни один мускул не дрогнул на такой срок.
— Ты получишь пятнадцать ударов кнутом воина на Площади позора, — продолжала Четвёртая.
На это Сара мужественно улыбнулась.
— С испытанием Сафы, — добавила глава Совета, смакуя сию поправку, и улыбка Сто третьей сошла на нет. — Тебя прилюдно обреют и отправят на исправление духа и тела. Исполнение назначить на седьмые сутки.
Сто третья вышла из зала, едва сдерживая давящий ком и слёзы. Она понимала какой позор её ждёт. Ещё ни один воин на её веку не проходил испытание Сафы! После такого останется только найти способ покончить со своей жизнью, дабы не смотреть сёстрам в глаза.
— Землянин Максим, — прогремело над головой, и у Рябого тут же ослабели ноги.
Но мужчина выпрямился и сдвинул брови, с серьезным видом ожидая своей участи.
— По тебе Совет не принял решение, — брякнула Четвёртая на выдохе. — Более того, ты больше не пленник. Но находиться предписано в гостевых комнатах дворца под домашним арестом до момента, пока не будет определена твоя дальнейшая судьба.
Макса увели вперед оставшихся двух свидетелей. Аксель проводила Макса кивком и лёгким укором. А Пятьдесят пятая чернеющим взглядом и молчаливыми угрозами.
Землянин ответил главе разведки, показав средний палец. Эта черная курносая овца больше всех наговорила на Сару и теперь была его врагом номер один. На жест Пятьдесят пятая отреагировала ухмылкой.
Макс вдруг подумал, что должен добиться помилования Сары, чего бы это ему не стоило. Но что он мог предложить всем этим женщинам, что при слове «оргазм» превращаются в мегер? Интересно, а где источник того самого минерала, что заглушает сексуальное влечение? Если бы землянин мог разобраться в этом, возможно, сердца тысяч фригидных баб растаяли и полюбили всё то, что он с собой несет.