Итак, с Бургундом, несколькими ценными слугами и писарями, Фабием и еще одиннадцатью ликторами, одетыми в алые туники, с топорами в фасциях, а также с царевичем Масинтой, спрятанным в паланкине, Гай Юлий Цезарь отплыл из Остии на нанятом судне, достаточно большом, чтобы вместить багаж, мулов, лошадей – все необходимое для наместнического антуража. На этот раз он не встретит пиратов. Помпей Великий прогнал их с морей.
Помпей Великий… Облокотившись на кормовой леер между двумя огромными рулевыми веслами, Цезарь смотрел, как берег Италии уходит за горизонт. Настроение его улучшалось, мысли все дальше уносились от родины, близких людей и недругов. Помпей Великий. Время, проведенное с ним, оказалось полезным и плодотворным. Без сомнения, с годами симпатия к Помпею росла. Не потому ли, что и сам Помпей наконец вырос?
Нет, Цезарь, не злись на него. Помпей не заслужил, чтобы на него злились. Как бы ни было неприятно сознавать, что какой-то Помпей завоевал все и вся, факт остается фактом: этот Помпей завоевал все и вся. Отдай человеку должное, признай, что, может быть, ты сам способствовал его росту. Но беда роста заключается в том, что человек оставляет позади себя всех остальных. Так, как сам Цезарь оставляет сейчас позади себя Италию.
«Так мало людей способны расти по-настоящему! Их корни достигают скальной породы и останавливаются. И люди живут, вполне довольные собой. Но подо мной нет ничего, что я не смог бы отбросить, а надо мной – бесконечность. Долгое ожидание закончилось. Я еду в Испанию. Наконец-то на законном основании буду командовать армией. Я возьму в руки живую машину, которую в хороших руках – в моих руках! – нельзя остановить, заставить свернуть с пути, разломать, подавить. Я хотел быть главнокомандующим с тех самых пор, как мальчиком сидел на коленях старого Гая Мария и слушал его рассказы. Но до этого момента я даже не понимал, как страстно, как неистово я жаждал стать военачальником.
У меня будет под началом римская армия, и с нею я завоюю весь мир, ибо я верю в Рим, я верю в наших богов. И я верю в себя. Я – душа римской армии. Меня нельзя остановить, заставить свернуть с пути, сломить, подавить».
Часть VIМай 60 г. до Р. Х. – март 58 г. до Р. Х.
Гаю Юлию Цезарю, проконсулу в Дальней Испании, от Гнея Помпея Магна, триумфатора. Писано в Риме, в майские иды, в год консульства Квинта Цецилия Метелла Целера и Луция Афрания.
Ну, Цезарь, вверяю это письмо богам и ветрам в надежде, что первые подарят вторым достаточную скорость, чтобы дать тебе шанс. Другие просто пишут, но я – единственный, кто готов выложить деньги и нанять самое быстроходное судно, какое только смогу найти, лишь бы скорее доставить это письмо.
Boni сейчас в седле, и наш город разделился. Я мог бы жить при правлении «хороших людей», если бы они действительно что-то делали. Но их единственная цель – абсолютно ничего не делать и блокировать любую фракцию, когда она пытается что-то изменить.
Им удалось отложить мой триумф до последних дней сентября, и сделали они это очень умно. Объявили, что я совершил для Рима слишком много и заслуживаю того, чтобы мой триумф проходил в день моего рождения! Поэтому я вынужден был слоняться по Марсову полю целых девять месяцев. Причина такого их отношения ко мне озадачивает. Я думаю, главное недовольство вызвано тем, что я получал слишком много специальных назначений. В результате они сочли, что я представляю опасность для государства. По их мнению, моя цель – стать царем Рима. Это же полная чушь! Однако тот факт, что они знают, что это чушь, не останавливает их, и они продолжают твердить это.
Я в недоумении, Цезарь. Мне недоступна их логика. Если кого-то и можно назвать столпом общества, так это, конечно, Марка Красса. Я даже отчасти понимаю их, когда они называют меня «пиценским выскочкой», «возможным царем Рима» и все прочее… но Марк Красс?! Зачем на него-то нападать? Он не представляет никакой опасности для boni, он сам по себе. Превосходное происхождение, колоссально богат и определенно не демагог. Красс безопасен! И я утверждаю это, будучи человеком, который его не любит, никогда не любил и не полюбит. Делить с ним консульство было все равно что лежать в одной постели с Ганнибалом, Югуртой и Митридатом. Он только тем и занимался, что принижал меня в глазах людей. Несмотря на это, Марк Красс не представляет опасности для государства.
Что же сделали boni с Марком Крассом, чтобы спровоцировать меня на его защиту? Они создали настоящий кризис, вот что они сделали. Кризис начался, когда цензоры выпустили контракты по сбору налогов с моих четырех восточных провинций. Главная вина лежит на самих публиканах! Они посмотрели, сколько трофеев я привез с Востока, подсчитали цифры – и решили, что Восток лучше любого золотого рудника. И они объявили абсолютно нереальные условия. Обещали казне немыслимые миллионы и рассчитывали на большую выгоду для себя. Естественно, цензоры приняли самые выгодные условия. Они обязаны так поступать. Но вскоре Аттик и другие публиканы-плутократы смекнули, что суммы, которые они обязались собрать для казны, воистину нереальны. Мои четыре восточные провинции не могут дать такую сумму, как бы жестко ни требовали с них публиканы.
Во всяком случае, Аттик, Аппий и некоторые другие явились к Марку Крассу и попросили его обратиться к сенату с просьбой, чтобы тот ликвидировал контракты на сбор налогов с Востока и предложил цензорам выпустить новые, которые будут составлять две трети от первоначальной суммы сборов. Красс выполнил их просьбу. Он и не предполагал, что boni смогут убедить весь сенат сказать оглушительное «НЕТ». Но это произошло. Сенат сказал «НЕТ».
Тогда, признаюсь, я посмеивался. Так забавно видеть смущенного Красса! Да, он был обескуражен. С сеном на обоих рогах вол Красс стоял перед сенатом, ошеломленный. Но потом я понял, какую глупость совершили boni, и перестал хихикать. Кажется, они решили, что пора показать всадникам раз и навсегда, что сенат – верховная власть, что сенат правит Римом и всадники не могут ему диктовать, что делать. Конечно, сенат может льстить себе, утверждая, что именно он правит Римом, но мы-то с тобой знаем, что это не так. Если предпринимателям Рима не позволить заниматься их делом, приносящим прибыль, Риму конец.
После того как сенат ответил «нет» Марку Крассу, публиканы отомстили государству, отказавшись платить казне совсем. Какую бурю это вызвало! Я думаю, всадники надеялись, что это принудит сенат заставить цензоров ликвидировать контракты, коль скоро они отказываются их выполнять. И конечно, когда будет объявлен новый тендер, суммы окажутся значительно ниже. Только вот boni контролируют сенат. И сенат не согласился ликвидировать контракты. Тупик.
Удар по репутации Красса был колоссальный, как в сенате, так и среди всаднического сословия. Он так долго и так успешно был их представителем, что никогда не думал – как и они! – что он может не получить просимого. Особенно потому, что его просьба снизить стоимость азиатских контрактов была весьма разумна.
Как ты думаешь, кого завербовали boni? Кого они сделали своим рупором в сенате? Это не кто иной, как мой бывший шурин Метелл Целер! Много лет Целер и его младший брат Непот были моими самыми преданными сторонниками. Но с тех пор как я развелся с Муцией, они стали моими злейшими врагами. Честно говоря, Цезарь, можно подумать, будто Муция – единственная разведенная жена в истории Рима! Я имел полное право развестись с ней, ведь так? Она – прелюбодейка. Пока меня не было, она связалась с Титом Лабиеном, моим клиентом! Что мне было делать? Закрыть глаза и сделать вид, что я ничего не слышал об этом? И только потому, что мать Муции является также матерью Целера и Непота? Но я не собирался закрывать глаза на делишки моей бывшей супруги. Судя по тому, как повели себя Целер и Непот, можно подумать, будто это я изменил ей! Их драгоценная сестра – и разведена? О боги, какое невыносимое оскорбление!
И с тех пор мне от них одни неприятности. Я не знаю, как они это сделали, но им удалось найти другого мужа для Муции. Довольно благородного происхождения и ранга, чтобы никто не вообразил, что она – неподходящая партия! Мой квестор Скавр! Как тебе это нравится? Она годится ему в матери. Ну, почти в матери. Ему тридцать четыре, а ей сорок семь. Что за пара! Хотя, думаю, по уму они равны, поскольку ни у одного из супругов его попросту нет. Я понимаю, Лабиен и сам хотел жениться на ней, но братья Метеллы даже слышать об этом не желали. И выбрали Марка Эмилия Скавра, который вовлек меня во все это дело с евреями. Говорят, Муция беременна – еще одно пятно на мне. Надеюсь, она умрет, рожая ублюдка.
У меня имеется некая теория, почему boni вдруг сделались такими невероятно глупыми и вредными. Смерть Катула. Как только его не стало, сенаторы полностью подпали под влияние Бибула и Катона. Вообрази: протянуть ноги, потому что во время дебатов тебя не попросили выступить в сенате первым или вторым среди консуляров! Но именно это сделал Катул, оставив свою партию Бибулу и Катону, у которых нет спасительного качества – способности проводить различие между простым отрицанием и политическим самоубийством.
У меня есть еще одна теория, объясняющая, почему Бибул и Катон набросились на Красса. После Катула осталось свободным место жреца, и его хотел занять шурин Катона Луций Агенобарб. Но Красс опередил его и получил это место для своего сына Марка. Смертельное оскорбление Агенобарбу, поскольку в коллегии нет ни одного Домиция Агенобарба. Это унизительно. Я, кстати, теперь авгур. И скажу тебе, мне это льстит. Но, став авгуром, я не внушил Катону, Бибулу или Агенобарбу любовь к себе. За очень короткий период Агенобарб терпит поражение уже второй раз.
Мои собственные дела – земля для ветеранов, ратификация договоров на Востоке и т. д. – потерпели крах. Мне стоило миллионы посадить Афрания в кресло консула – и деньги пропали, скажу тебе! Афраний хороший солдат, но не политик. А Цицерон твердит всем и каждому, что он хороший плясун, а не политик. Это потому, что Афраний позорно напился на своем инаугурационном пиру в Новый год и выделывал пируэты по всему храму Юпитера Всеблагого Всесильного. Я в неловком положении, поскольку все знают, что именно я купил ему эту должность, чтобы контролировать старшего консула Метелла Целера, который ведет себя так, словно Афрания не существует.