Татьяна молчала. Она выжидала: что же будет дальше.
– Я очень обрадовался, когда увидел твой свежий пост. Я думал, ты меня никогда не простишь… Ну, за мой шпионаж.
– Уже не сержусь, – произнесла после некоторого молчания Татьяна. – Ты прав, надо знать, с кем общаешься. Один – один.
– И это правда, что у тебя были сложности с работой? Ты написала в блоге.
– Конечно, разве это что-то ненормальное?
– Я подумал, очередная мистификация.
– В каждой работе бывают сложности. Тем более у бизнесмена, – спокойным тоном проговорила Татьяна.
– Да, извини. Короче, мне хочется продолжать с тобой общение. Ну, если ты не возражаешь.
У Татьяны чуть не вырвалось: ну слава богу, разродился. Но она сдержала себя и томно, как ей казалось, в образе дамы из Серебряного века, произнесла:
– Что ж, давай общаться. Я не возражаю.
Поначалу их общение происходило все так же в культурных местах. У Максима оказалось множество знакомых творческих профессий, и он приглашал Татьяну на спектакли в маленькие частные театры, на презентации вышедших книг неформальных авторов, которые проходили в музеях. Все это было очень занятно и нравилось Татьяне. Но ей уже хотелось развития отношений, а Максим все так же трепетно провожал ее до машины и робко целовал ей руку на прощание. Они даже не поцеловались ни разу!
Татьяна, сидя у меня в кабинете, жутко возмущалась:
– Скажете, что он робеет? Что ему, пятнадцать лет? Или у него проблемы с потенцией?
– Наверное, вам придется пригласить его к себе, – предложила я.
– Опять брать на себя инициативу? Мне хочется общаться с мужчиной, который действует сам. Или приглашения на концерты и есть его действия? А в койку я должна его тащить?
– Ну вы же хотели старорежимного! Год на пионерском расстоянии. А поцелуй – это уже прям должен жениться, – улыбнулась я.
– Надеюсь, вы шутите, – произнесла Татьяна. – Но в любом случае, надо придумать, как это сделать естественно. Ко мне ведь мимо проходя не зайдешь.
Она жила в загородном коттеджном поселке, недалеко от Москвы.
– Пригласить в гости? Почему-то неудобно. У нас отношения все еще очень церемонные, – рассуждала Татьяна. – Мне это поначалу нравилось. Было приятно смотреть на его трепетные жесты и такие почти юношеские взгляды. Но уже утомило. Не двадцать пять лет.
– Надо придумать какой-то повод, – сказала я. – А, может, вам собрать компанию? Устройте у себя прием знатоков Серебряного века. Попросите Максима, чтобы он составил список гостей. Пусть он предложит небольшое количество кандидатур. А поводом может быть день рождения любого поэта. Или дата выхода книги.
– Да, хорошая задумка, я ее разовью, – произнесла Татьяна, и на этом наша консультация в тот день завершилась.
Но Татьяна так и не успела придумать поэтическую вечеринку. Жизнь не дала заскучать.
Через несколько дней после нашего с Татьяной разговора Максим пригласил ее на вернисаж к модному галерейщику, чем опять удивил ее: она каждый раз поражалась, какие у него разнообразные знакомства.
Собравшихся гостей угощали приветственным бокалом шампанского, и в этот момент у Татьяны зазвонил мобильный.
– Извини, надо ответить, – сказала она, мельком взглянув на дисплей. – С работы. Мы отправили нашего клиента на интервью на телевидение. Если мне звонят, значит, какие-то внезапные вопросы возникли. Надеюсь, что это не форс-мажор.
Но пока она разговаривала, у нее побледнело лицо:
– ЧП… Представляешь… Клиент во время интервью прямо перед камерой… упал и скончался. А на телевидение он поехал прямо из нашего офиса. Полиция полагает, что мы там его чем-то напоили и спровоцировали инфаркт. Какой-то бред… Зачем нам травить клиента, который нам уже третий год платит хорошие деньги за свою раскрутку? Кто убивает курицу, несущую золотые яйца?
– Ты поедешь туда? – спросил Максим.
– Конечно, поеду. В любом случае мне придется со всем этим разбираться. Я же глава фирмы.
– Я поеду с тобой, – коротко сказал Максим, и Татьяна была ему очень благодарна за это предложение. Ей совсем не хотелось в такой момент оставаться одной.
Сначала они поехали на телевидение, потом полицейский захотел поехать в ее офис. Долго опрашивали сотрудников пиар-агентства, которые готовили клиента к интервью. Кто составлял ответы на предполагаемые вопросы интервью? Чем поили? Чем кормили? Где продукты? Где чашки? Почему все вымыли? А что же, их на выставку отправлять немытыми?
– Какой-то бред! – говорила Татьяна следователю. – Вот, посмотрите договор. Мы с этой компанией работаем уже три года! Занимаемся раскруткой личного бренда ключевых сотрудников фирмы, ведем соцсети, занимаемся публикацией статей в СМИ. Для нас потеря этой компании – четверть бюджета!
– Может, это ваши конкуренты его убрали?
– Да какие конкуренты! Мы же не нефть качаем. У нас не такой бизнес, чтобы убивали за договор. Ну вы что, не знаете, что люди смертны? Иногда даже внезапно смертны. Почему вы не хотите принять, что это несчастный случай? Человек переволновался. Он не молод, а телевидение – это всегда стрессовая ситуация.
Татьяна злилась, психовала, ругалась, а Максим все это время держал ее за руку и поглаживал по плечу.
– Успокойся, не переживай. Они во всем разберутся. Конечно, ты тут ни при чем, но есть процедура. Они должны выполнить все пункты своего регламента, – неторопливо произносил он, и Татьяне очень помогало его спокойствие.
Он вел себя как заботливый старый друг. Нет, скорее, как муж. Хотя Татьяна никогда не была замужем и слабо представляла, как должен вести себя в подобной ситуации муж.
– Ты очень сильно нервничаешь, суетишься, – сказал Максим, когда они оказались в коридорчике, где никого не было и никто не мог их подслушать.
– Очень заметно? – с нервной улыбкой спросила Татьяна.
– Ну да. Ты как будто виновата в его гибели. Ему наливали успокоительное? Переборщили с недозволенными антидепрессантами?
– Ничего ему не давали, – быстром шепотом заговорила Татьяна. – Но, понимаешь, тут есть один мутный момент. Видишь ли… он поехал на телевидение с фейковой историей.
– Что это значит?
– Ну мы частенько придумываем нашим клиентам разные скандальные инфоповоды. Ведь хорошими делами прославиться нельзя. Вот мы и изобретаем плохие. Обобрала любовница, жена сбежала с конкурентом, который оказался ее любовником. СМИ такие шмульки печатает очень охотно. Иногда историей интересуется телевидение, приглашают участвовать в ток-шоу. Тогда мы нанимаем актеров, которые должны кого-то изображать.
Максим посмотрел на нее с веселым изумлением.
– Ну, вы и выдумщики!
– Да, за такие фейки люди платят очень большие деньги. Затрат много, как ты понимаешь. И вот Борис – наш, погибший, он как раз ехал на телевидение, потому что его фейком заинтересовались. Мы долго его уговаривали, чтобы он согласился на нашу авантюру. Уговорили на свою голову. Это не может быть расценено как доведение до убийства?
– Я никому не расскажу про ваши пиарвыдумки, клянусь, – торжественно произнес Максим.
Татьяна еще долго подписывала протоколы, по сто раз говорила одно и то же. Разумеется, про выдуманную для пиара историю ни она, ни ее сотрудники не рассказали.
Максим и Татьяна вышли из отделения полиции в первом часу ночи.
– У меня руки дрожат. Как я сейчас сяду за руль? – сказала она безо всяких намеков. – Мне за город ехать. Я живу в коттеджном поселке на Новой Риге.
– Хочешь, поедем ко мне? – предложил Максим. – Всяко ближе, чем за город ехать. И, если тебе совсем плохо, я могу повести машину. Да у меня есть права, не переживай. И я вожу машину. Просто, когда живешь в центре и работаешь в шаговой доступности, машина не требуется.
Так Татьяна оказалась в квартире Максима.
– А твои родители спят? – спросила она шепотом, когда Максим стал включать свет в просторной прихожей.
– Можно не шептать, дома никогда нет. Родители редко бывают в Москве, у нас в Кратово дача. Они там на свежем воздухе.
С этими словами он провел ее в большую гостиную, обставленную старинной мебелью. В другой раз она бы с интересом осматривалась, но сейчас она без сил опустилась в мягкое кресло и прикрыла глаза.
– А выпить у тебя есть? – спросила она.
– Коньяк, виски, джин?
– Лучше водку.
– Ну я бы никогда не рискнул предложить даме водку, – улыбнулся Максим.
– Я сейчас не дама, я пострадавшая сторона. И жутко измученная.
– Сейчас. У меня есть рецепт для бодрости.
Неожиданно стремительно он вылетел из комнаты и через пару минут вернулся с небольшим серебряным подносом, на котором располагались запотевший от холодного содержимого графинчик, две изящные рюмки с позолотой, порезанный лимон на блюдце и солонка, такая же старинная, как и поднос.
– Пожалуйста: лизнуть, куснуть и махнуть рюмашку. Водка, сервированная как текила. Рекомендую, – и он разлил содержимое графинчика по рюмкам.
– Максим, спасибо тебе. Ты меня так поддержал сегодня. Давай выпьем за то, чтобы все это скорее кончилось.
– А я думал, что у нас все только начинается, – многозначительно произнес он, чокаясь.
– Сегодня, когда ты меня держал за руку, мне казалось, что мы с тобой вместе уже тысячу лет.
Он прикоснулся губами к ее руке, но это уже не был светский ритуал вежливости.
– Надеюсь, это тебя взбодрит еще лучше, чем рюмка водки, – произнес он, нежно закутывая Татьяну в свои объятия.
– Господи, я думала, этого никогда не будет, – сказала она, отвечая на его ласки.
– Ты думала, я как Блок, который только издалека восхищался своей женой?
– Женой?
– А что? Стала бы ты моей женой?
Ко мне Татьяна смогла попасть только через две недели после случившегося, потому что ей приходилось разгребать срочно свалившиеся дела.
Подтвердилось, что клиент пиар-агентства Татьяны действительно умер по естественным причинам, в полиции с облегчением закрыли дело, а агентство занялось похоронами.