И все-таки призыв Е. И. Конради сыграл свою роль. По мнению современников, она "указала путь, выход, направление, дала окончательный толчок, сплотила и сосредоточила всех лучших женщин, все лучшие женские помышления, дала им возможность тронуться с места"3. К тому же Конради была в то время настолько заметной фигурой не только в женском движении, но и в общественно-литературной жизни, что ее "смелая, оригинальная выходка" не могла пройти незамеченной.
Евгения Ивановна Конради
(1838-1898 гг.)
Она родилась в Москве в дворянской семье Бочечкаровых. Уже с раннего детства Евгения поражала окружавших некоторой экстравагантностью и безудержным темпераментом - недаром дома ее прозвали "ураганом".
Новые веяния, казалось, не проникали в дворянское гнездо Бочечкаровых. Однако Евгения много, хотя и беспорядочно, читала, заполняя бесконечные досуги "кисейной барышни". "Если бы заглянуть в потемки чужой души было бы так же просто, как заглянуть в содержимое закрытого сосуда, подняв его крышку,- писала Евгения Ивановна в неоконченных воспоминаниях,- воспитывавшая меня среда была бы очень удивлена тем, что открылось бы перед нею; большая часть ее воздействий не достигала той цели, к которой они были направлены, по сплошь и рядом именно эти воздействия давали мысли или чувству толчок в направлении, наименее желательном для среды". Вот почему дворянская девушка в 18 лет сделала для себя "великое открытие", что крепостное право-"страшное зло и возненавидела его всем своим естеством"4. Незримый дух революционных преобразований и освободительных идеи сделал свое дело.
Когда со смертью отца стало ясно, что семья разорена, 20-летняя Евгения без колебаний начала самостоятельную трудовую жизнь. Ее появление в Петровском женском институте в Москве в должности классной дамы и преподавателя английского языка (три языка она знала с детства) произвело настоящую сенсацию: педагоги новой формации еще только формировались, и Евгения Ивановна была в числе первых. Ее воспитанница Усова вспоминала: "Нас поразила ее удивительная красота и молодость... Очень скоро ее умственное и нравственное влияние на нас выдвинулось на первый план... Она вводила большинство из нас в совершенно новый мир понятий: говорила о Гарибальди, об объединении Италии, о Герцене, о возмутительности крепостного права, читала нам "Современник", политические, литературно-критические и публицистические статьи. Из беллетристики она прочла нам повесть Тургенева "Накануне""5.
В дальнейшем Е. И. Конради активно работала в области педагогики, сотрудничала в журнале М. К. Цебриковой "Воспитание и обучение". Современная наука считает, что она внесла большой вклад в развитие дошкольной педагогики6. Передовые для той эпохи взгляды на домашнее воспитание отразились в главном сочинении Конради-"Исповедь матери" (1876 г.).
На рубеже 50-60-х годов, когда Евгения Ивановна уже жила в Петербурге и стала женой врача и журналиста П. Ф. Конради, началась ее литературная деятельность. Вначале были переводы. В 1865 г. в "Русском слове" (№ 7-8) появилась ее первая оригинальная статья "Развитие рабства в Америке". Вскоре Е. И. Конради прочно вошла в ряды активно работавших журналистов. С 1866 г. она деятельный сотрудник нового журнала "Женский вестник", где вела хронику женского движения на Западе, печаталась рядом с Глебом Успенским, П. Л. Лавровым, В. А. Слепцовым. Апогей ее журналистской деятельности был связан с "Неделей"-популярной петербургской газетой либерально-демократического направления. В 1869 г. Конради стала фактическим редактором этой газеты (формальное редакторство для женщины исключалось существующим законодательством). К сотрудничеству в "Неделе" она привлекала А. И. Герцена и П. Л. Лаврова, печатавшихся под псевдонимами.
Женщина - редактор, журналист, публицист была в те годы диковинкой, а если прибавить к этому ее несомненный талант, молодость, красоту, острый язык и умение им пользоваться, можно понять причины популярности Е. И. Конради. "Она производила тогда на всех знакомых своих очень сильное впечатление и умом, и образованностью своею, и сильным, решительным характером, и инициативою",-вспоминал В. В. Стасов, познакомившийся с Евгенией Ивановной в 1869 г.7
Находились, правда, и такие люди, которым модная журналистка и эмансипированная женщина представлялась светской барыней. К их числу относился и А. М. Скабический, сотрудничавший в "Неделе" и оставивший интересные воспоминания.
Ему принадлежит ядовито-ироническое описание широко известных в Петербурге "суббот" в доме Конради: "светская обворожительная дама" Евгения Ивановна возбуждает философские и социологические вопросы", а в это время ее супруг, "весельчак, эпикуреец, немного даже Дон-Жуан", сидя на председательском месте, деловито разрезает поросенка8.
Под внешностью "светской обворожительной дамы", однако, скрывалась литературная труженица, последовательно проводившая во всей своей работе идеи демократов-шестидесятников. Ведущее место в ее творчестве занимал женский вопрос. Следует подчеркнуть, что здесь ее предшественниками были исключительно мужчины. Конради - первая женщина в России, выступившая в печати в защиту женского равноправия, в том числе и в вопросах образования, смело перешагнув через "обычные предрассудки и узость мысли оранжерейного воспитания"9. Ее позиция в женском вопросе - отказ от пассивного ожидания перемен, активная борьба за эти перемены - соответствовала ее кипучему темпераменту и радикально-демократическому мировоззрению.
В женском движении 60-х годов XIX в. Конради наряду с М. В. Трубниковой, Н. В. Стасовой, А. П. Философовой выступала одним из безусловных лидеров, и при этом лидеров левого толка. "Всюду, где требовалось участие в общественном деле,- вспоминала одна из ее соратниц,- она горячо бросалась вперед, с огромной верой в свои личные силы, и без оглядки на мнение других. Евгения Ивановна ярко воспринимала впечатления и столь же ярко передавала их, страстно откликаясь на всякую общественную несправедливость и на всякое проявление заурядного общественного равнодушия. Она увлекала одних и раздражала других своею прямотой и резкостью своих суждений"10.
Версия о "неуживчивом характере" Е. И. Конради столь распространена, что похожа на правду. Об этом писала и другая ее современница, Е. С. Некрасова: "Она очень пряма и резка-так прямо и режет, ничем не стесняясь... Это, несомненно, очень честный человек, который никогда не шел ни на какие компромиссы - потому она не могла ужиться ни с одной редакцией"11. Вероятно, Е. И. Конради были свойственны черты характера, довольно типичные для передовой женщины тех лет - максимализм и бескомпромиссность, представлявшие известные неудобства не только для окружающих, но и для самой носительницы этих качеств.
Наибольший успех Е. И. Конради в общественно полезной деятельности совпал по времени с крушением семейной жизни. Многим брачный союз Конради казался непонятным: красавица-жена с серьезными запросами, широким кругом занятий и "весельчак, эпикуреец" муж, неумный, циничный и бестактный12. И, тем не менее "подземный взрыв", разрушивший этот союз, был неожиданным для окружающих. Евгения Ивановна, как женщина эмансипированная, ваяла на себя воспитание двоих детей, отказавшись от помощи мужа.
Как и водится, за одной бедой последовала другая: в 1874 г. Е. И. Конради была вынуждена уйти из редакции "Недели", что было для нее и моральным и материальным ударом. Причины этого, конечно, заключались не только в "неуживчивом характере" Е. И. Конради, они были значительно глубже: давняя борьба "Современника" и "Отечественных записок" с "Русским словом" и "Делом" на этот раз привела к коллективному выходу из "Недели" большой группы авторов из "Отечественных записок". Поводом послужило привлечение в газету (помимо воли Конради) писателей, принадлежавших к кругу "Русского слова" и "Дела" (например, В. Зайцева и П. Гайдебурова).
Вынужденный отказ от любимого дела привел и к материальным трудностям: большую часть своей последующей жизни Конради нуждалась. В 1885 г. последовал новый удар - смерть от чахотки сына-студента, сразившая его в Швейцарии, куда мать привезла его для лечения. С тех пор Евгения Ивановна не возвращалась в Россию. Ее письма оттуда полны безысходности. "Живу, как в могиле,- писала она на родину из Женевы в 1889 г.,- без людей, без книг, без всяких впечатлений бытия, без смысла, без пользы, руки опустились, выхода не вижу"13.
Литературная поденщица, уроки ради заработка подорвали здоровье Е. И. Конради. Она умерла в Париже, в общественной больнице. Однако смерть Евгении Ивановны вдали от родины даже через много лет после ее активной общественной деятельности в журналистике и в женском движении не прошла незамеченной. На это событие откликнулись газеты14. В некрологах Евгению Ивановну Конради называли" одной из замечательнейших женщин второй половины нашего века".
После ее смерти, в 1899 г., под редакцией М. А. Антоновича, продолжателя революционно-демократических традиций Чернышевского, были опубликованы сочинения Е. И. Конради в двух томах. В первом томе - ее главный, "капитальный труд" "Исповедь матери", во втором-статьи из периодических изданий. В этих двух книгах как бы подведен итог бурной 60-летней жизни, наполненной напряженным трудом, борьбой за демократические идеалы, за права русских женщин на образование, труд, равный с мужчинами, поисками счастья, которым Е. И. Конради была мало вознаграждена как в общественной, так и в личной жизни.
Первый приступ
Инициатива Е. И. Конради была подхвачена группой петербургских женщин во главе с уже знакомым нам "триумвиратом": М. В. Трубникова, Н. В. Стасова, А. П. Философова составили "главный штаб" женского движения. Вместе с ними действовали Е. Н. Воронина, О. А. Мордвинова, В. П. Тарновская, Н. А. Белозерская, Е. А. Штакеншнейдер и др.