[137]. Я часто в шутку говорю своим студенткам, что им нужно сдавать устные экзамены на двенадцатый день цикла – на пике работы вербальных механизмов. Может быть, тот же совет поможет и девочкам-подросткам, сдающим ЕГЭ, или женам, которые хотят наконец-то победить в препирательстве с мужьями.
Почему мозг девочки-подростка сходит с ума
Сами подумайте. Ваш мозг был довольно стабилен. Всю жизнь поток гормонов был постоянным, точнее, постоянно низким. А теперь сегодня вы можете пить с мамой чай, а завтра орать на нее и обзывать непечатными словами. А ведь в подростковом возрасте девочкам меньше всего хочется хоть с кем-то конфликтовать. Еще недавно вы считали себя милой девочкой, а сейчас на эту личность уже вообще нельзя полагаться. Все, что вы о себе знали, рассыпалось в пыль. Это огромный удар по самооценке девочки, но на самом деле это довольно простая химическая реакция – даже для взрослой женщины. Если вы будете знать, что происходит, это, несомненно, будет для вас полезно.
Проблемы у некоторых женщин возникают из-за эстрогеновой и прогестероновой ломки в мозге, которая начинается на четвертой неделе цикла. Уровень гормонов резко падает, и мозгу возникают не хватает их успокоительного эффекта. Из-за отсутствия этого эффекта мозг начинает раздражаться настолько, что общий уровень дискомфорта приближается к тому, который он ощущает во время эпилептических припадков[138]. Это, к счастью, верно лишь для небольшого числа женщин, но ничего веселого в этом нет. Так или иначе, стресс и эмоциональная чувствительность могут значительно подскочить за несколько дней до начала менструации[139]. Дэвид Рубинов с коллегами из Национального института психического здоровья в Бетесде, штат Мэриленд, изучали изменения настроения при менструальном цикле. Они нашли прямые доказательства того, что гормональные перепады во время менструального цикла повышают возбудимость мозговых структур: это удалось понять по уровню стартл-рефлекса, который мы обычно считаем проявлением «нервности». Кроме того, он связан со стрессовой реакцией. Это помогает понять, почему женщины часто становятся особенно раздражительными в период максимальной гормональной «ломки»[140].
Старт-рефлекс – физиологический рефлекс, развивающийся в ответ на внезапные раздражители внешней среды (звуковые, слуховые, световые и т. д.). В ответ на сильный внешний раздражитель развивается реакция настораживания, вздрагивания, «застывания».
Хотя на 80 % женщин ежемесячные гормональные перепады действуют слабо, примерно 10 % сообщают, что становятся очень раздражительными, и их легко расстроить[141]. У женщин, яичники которых вырабатывают больше всего эстрогена и прогестерона, сопротивляемость стрессу самая высокая, потому что у них в мозге больше рецепторов серотонина (вещества, которое помогает почувствовать себя спокойно). У женщин с самым низким уровнем эстрогена и прогестерона выше чувствительность к стрессу и меньше серотониновых рецепторов в мозге[142]. Для таких наиболее чувствительных к стрессу женщин последние дни перед началом месячных могут превратиться в настоящий ад на Земле. Их могут терзать враждебность, чувство безысходности и депрессии, мысли о самоубийстве, панические атаки, страх и неконтролируемые приступы слез и ярости[143]. Перепады гормонов и серотонина могут привести к некорректной работе мозгового центра рассуждений (префронтальной коры), что помогает драматичным неконтролируемым эмоциям из первобытной части мозга легче вырваться наружу.
Шейна была как раз из таких. За неделю-две до наступления месячных у нее начинались проблемы – она постоянно встревала в разговоры и срывала уроки. Она могла вести себя совершенно несносно и агрессивно, а через минуту уже заливаться слезами. Довольно скоро вспышки эмоций стали совершенно дикими, и она начала запугивать родителей, одноклассников и учителей. Многочисленные консультации с директором и школьным психологом никак не помогли изменить ее поведение, а когда родители наконец отправили ее к педиатру, ее экстремальное поведение сбило врача с толку. Но затем одна из учительниц заметила, что Шейна особенно плохо себя ведет только две недели в месяц. Остальное время она больше напоминала себя прежнюю – или, точнее, типичную девочку-подростка: иногда вспыльчивую и слишком чувствительную, но в целом довольно отзывчивую. По наитию учительница позвонила мне в клинику и сказала, что у Шейны, возможно, просто тяжелый ПМС.
Скачки настроения и характера Шейны были в самом деле экстремальными, но сюрпризом не стали. За двадцать лет работы в психиатрии и женской консультации я встречала сотни женщин и девушек с такими же проблемами. Большинство из них винили себя за эти вспышки плохого поведения. Некоторые из них годами ходили к психотерапевту, пытаясь понять, что же вызывает у них приступы грусти или гнева. Многих регулярно обвиняли в употреблении алкоголя или наркотиков, излишнем пессимизме или недобрых намерениях. Большинство этих обвинений были несправедливыми, и все они были неверными по своей сути.
Регулярные значительные перепады настроения и поведения у этих девочек-подростков и взрослых женщин случаются потому, что у них день ото дня и от недели к неделе меняется сама структура мозга[144]. Медицинское название этих экстремальных эмоциональных реакций, предшествующих месячным и вызванных перепадами эстрогена и прогестерона, – предменструальное дисфорическое расстройство (ПМДР)[145]. Женщинам, которые совершили преступление, страдая от ПМДР, удавалось успешно защитить себя в судах Франции и Англии, сославшись на временную невменяемость. Другие распространенные состояния, например, менструальная мигрень, тоже вызываются повышенной возбудимостью мозговых структур и снижением успокаивающего эффекта незадолго до начала месячных[146]. Ученые из Национального института психического здоровья обнаружили, что скачки эмоций и настроения, которые женщины с ПМДР переживают во время менструального цикла, исчезают, когда в яичниках блокируется производство флуктуирующих гормонов. Из этого они делают вывод, что женщины с ПМДР в каком-то смысле страдают от «аллергии» или сверхчувствительности к перепадам эстрогена и прогестерона во время цикла[147]. Пятьдесят лет назад одним из успешных методов лечения ПМДР было хирургическое удаление яичников[148]. В то время это был единственный способ избавиться от гормональных перепадов.
Вместо удаления яичников я назначила Шейне каждодневный прием гормона – противозачаточной таблетки, которая поддерживает уровень эстрогена и прогестерона на сравнительно высоком, но стабильном уровне и не дает случиться большим гормональным перепадам, которые так действуют на мозг[149]. Благодаря постоянному уровню эстрогена и прогестерона ее мозг стал спокойнее, а уровни серотонина стабилизировались[150]. Некоторым девочкам я в дополнение назначаю еще и антидепрессант – так называемый СИОЗС (селективный ингибитор обратного захвата серотонина), который еще сильнее стабилизирует и улучшает уровень серотонина в мозге, или, иными словами, улучшает настроение и чувство благополучия[151]. Через месяц учительница позвонила мне и сообщила, что Шейна снова стала «старой доброй Шейной» – она веселая и получает хорошие оценки.
Десять процентов женщин страдают сильнейшей «аллергической реакцией» на изменения уровня гормонов во время лютеиновой фазы цикла.
Готовность к риску и агрессия у девушек-подростков
В тот день, когда Шейна кричала, что собирается пойти на пляж, Лорен беспокоилась из-за тогдашнего парня своей дочери, Джеффа. Джефф был из очень богатой семьи, родители ему многое разрешали; в пятнадцать лет Шейна уже занималась с ним сексом. Родители Джеффа разрешали им интимные встречи у него дома; Шейна скрывала это от родителей до тех пор, пока не испугалась, что забеременела. Поскольку Джефф никуда уходить не собирался, Лорен решила, что лучше всего будет познакомиться с ним поближе. И чем лучше она его узнавала, тем больше он ей нравился. Джефф заваливал Шейну подарками (это как раз Лорен не слишком нравилось, но она не хотела задевать его чувства), Шейна была счастлива в его присутствии. Она заключала сделки с родителями: «Ну, мам, у меня сейчас плохое настроение, если он придет хоть на часик, мне станет лучше. Обещаю, что сделаю уроки, когда он уйдет». Зачастую она потом тайком проводила его обратно – они были просто не разлей вода.
Шейна встречалась с Джеффом восемь месяцев. В тот же день, когда Шейна сказала маме, как его любит, она после школы привела домой Майка, парня, который, как она уверяла, был просто ее другом. Когда Лорен пошла проверить, как у них дела, дверь оказалась закрытой. Открыв дверь, она увидела, что они, по ее выражению, «лобызаются взасос». Поскольку Лорен разрешила Шейне сексуальные отношения с Джеффом, она не знала, что делать. Одно было очевидно: импульсивность Шейны выходит из-под контроля.
Эмоциональные центры девочек в подростковом возрасте становятся очень чувствительными[152]. В префронтальной коре, системе контроля над эмоциями и импульсами, к двенадцати годам вырастает множество новых клеток, но связи между ними остаются слабыми и незрелыми