. Сон – это важнейший процесс обновления мозга. К сожалению, беспорядочные скачки эстрогена во время перименопаузы могут расстроить «сонные часы» женского мозга. Если вы плохо спите несколько дней подряд, вам может быть трудно сосредоточиться, вы станете импульсивнее и раздражительнее и можете сказать что-нибудь такое, о чем пожалеете. Так что, возможно, сейчас как раз самое время прикусывать язык, чтобы защищать отношения. Мой опыт показывает, что все эти симптомы перименопаузы обычно можно вылечить с помощью того или иного сочетания эстрогена, антидепрессантов, физических нагрузок, диеты, сна и поддерживающей или когнитивной терапии.
После того как у женщины «официально» наступает менопауза, ее мозг начинает привыкать к низкому эстрогену. У большинства женщин неприятные симптомы перименопаузы начинают смягчаться; впрочем, к сожалению, некоторые женщины продолжают страдать и в следующие пять лет, а то и больше[531]. Усталость, перепады настроения, нарушения сна, «туман в голове» и проблемы с памятью – вот проблемы, с которыми сталкиваются некоторые женщины, а примерно у 15 % приливы жара продолжаются даже через десять с лишним лет после менопаузы. Примерно три из каждых десяти женщин в постменопаузу страдают от периодов плохого настроения и депрессии, до восьми из десяти – от усталости. (Всем женщинам, которые страдают от усталости, стоит проверить щитовидную железу.) В некоторых исследованиях показано, что возрастные изменения когнитивных функций, в частности, краткосрочной памяти, быстрее всего снижаются в первые пять лет после менопаузы.
В большинстве случаев женский мозг приспосабливается к более низкому уровню эстрогена после того, как яичники постепенно уходят на «пенсию». Но вот если женщине делают операцию по удалению матки и яичников, то менопауза у нее начинается сразу же, без всякого переходного периода. Внезапная утрата эстрогена и тестостерона может вызвать разные симптомы, в том числе низкий уровень энергии, падение самооценки и либидо, значительные изменения настроения и графика сна, а также приливы жара. Большинство женщин, которым полностью удаляют яичники, могут избежать этих проблем, если начнут заместительную эстрогеновую терапию во время восстановления после операции, а то и до нее[532]. Раннее лечение эстрогеном может быть особенно важно для сохранения хорошей функциональности памяти, об этом говорят результаты исследования Барбары Шервин.
Большинство врачей сейчас считают, что каждая женщина должна ориентироваться на собственные симптомы при менопаузе или перименопаузе. ЗГТ, особенно с эстрогеном, помогает многим женщинам стабилизировать настроение и улучшить концентрацию и память. Некоторые пациентки даже говорят, что эстрогеновая терапия возвращает им остроту ума и помогает снова почувствовать себя умными[533]. Другие же сообщают о неприятных побочных эффектах: обильных менструациях, спазмах, повышенной чувствительности груди и наборе лишнего веса, из-за которого они могут отказаться от терапии.
Так какие же сейчас лучшие рекомендации по поводу ЗГТ? Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США (FDA) сейчас рекомендует женщинам с симптомами менопаузы принимать самые низкие возможные дозы гормонов и заканчивать прием как можно раньше – ученые предполагают, что низкие дозы, скорее всего, безопасны. Позиция, изложенная Исполнительным комитетом Международного общества менопаузы, следующая: врачам не нужно менять предыдущую практику, то есть продолжать прописывать гормональную терапию женщинам во время менопаузы и не отменять ЗГТ для тех, кто уже ее получает, потому что в исследованиях WHI и WHIMS не принимали участие женщины, переживающие переходный период до и после менопаузы[534]. Некоторые американские ученые, например, Фред Нафтолин из Йеля, даже опасаются, что сейчас врачи лишают женщин возможности принимать эстроген для профилактики, а потом будет уже поздно.
Итак… эти симптомы менопаузы предупреждают о дефиците эстрогена. Они говорят нам, что нужно по крайней мере попробовать профилактическое эстрогеновое лечение и начать его вовремя. Мы должны пересмотреть нынешнюю американскую позицию по эстрогеновой профилактике осложнений после менопаузы и тем самым предоставить женщинам [лечение и] строгие научные данные, которых они заслуживают[535].
В некоторых исследованиях показано, что, если после менопаузы прошло уже шесть лет, вы уже упустили момент для начала профилактики, и ЗГТ начинать не стоит[536]. В общем, скажем так: каждая женщина должна обсудить свои собственные возможные риски и пользу с врачом, специализирующимся на гормональной терапии. Рожерио Лобо, тридцать лет занимающийся вопросами ЗГТ, утверждает, что «правильный прием гормонов по большей части смягчает повышенный риск сердечно-сосудистых заболеваний и рака груди. Правильный прием гормонов – это их использование для лечения более молодых и здоровых женщин, у которых начинаются симптомы менопаузы, а также прием гормонов в малых дозах и при возможности переход только на эстрогеновую терапию»[537].
Если вы страдаете от симптомов, которые портят качество вашей жизни, то, возможно, стоит попробовать несколько лет принимать гормоны, чтобы облегчить себе этот переходный период. Это не моральная проблема. Вы не слабы, вы просто из той многочисленной группы женщин, которым требуется небольшая медицинская помощь, чтобы быть на высоте во время этого гормонального перехода. И не думайте, что сегодня вы принимаете решение, которое подсадит вас на таблетки на ближайшие сорок лет. Возможно, вы захотите продолжать ЗГТ после того, как пройдет переходный период менопаузы, а возможно, и нет. Регулярно появляются все новые научные открытия и основанные на них медицинские продукты; фармацевтическая индустрия сейчас пытается разработать эстрогеноподобные лекарства, которые помогают мозгу и костям, при этом не создавая риска для груди, сердца, матки и сосудистой системы женщин[538]. Кроме того, существует немало негормональных и альтернативных методов лечения и профилактики, которые могут помочь: физические упражнения, СИОЗС, соя, высокобелковая и низкокалорийная диета, комплексы витаминов E и B, акупунктура, снижение стресса, медитационная практика[539]. Самое мудрое, что можно сделать, – следить за поступающей информацией и каждый год заново оценивать свое решение.
Если вы все же решитесь на ЗГТ, будьте готовы к периоду проб и ошибок. Реакция бывает очень разной, так что вам придется тестировать различные курсы лечения на собственном теле. Некоторые врачи предпочитают начинать терапию с биоидентичных гормонов – таких, которые в наибольшей степени напоминают те, что вырабатываются вашими яичниками. Если они почему-то не помогают вам почувствовать себя лучше, то обсудите с врачом другие типы гормонов; некоторым женщинам становится лучше после синтетических гормонов или пластырей, таблеток, гелей, инъекций или пастилок[540]. Если вам все равно не стало хорошо или хотя бы лучше, не отчаивайтесь. Спросите своего врача об альтернативах или добавлениях к гормонам для лечения ваших симптомов в следующий год-два, например, серотониновых лекарств («Эффексор», «Золофт» или «Прозак»), растительных средств, релаксационной терапии или лечебной физкультуры[541]. В конечном итоге, именно вы лучше всех знаете свое тело. Прислушивайтесь к своим симптомам. И прежде всего, поскольку новые исследования появляются постоянно, каждый год обсуждайте нынешние методы лечения со своим врачом. Лучше всего назначить консультацию где-нибудь в районе дня рождения, чтобы вы точно не забыли.
Одна из главных причин, которые заставили ученых считать, что женщины-участницы исследований WHI и WHIMS, получавшие гормональную терапию, немного больше страдали от инсультов, деменции и сердечных приступов, состоит в том, что прием эстрогена в условиях уже закупоренных и стареющих кровеносных сосудов ухудшает положение дел для сосудов сердца и мозга, особенно учитывая, что многие из этих женщин курили. Если вы все же решитесь на гормональную терапию, поддерживайте артериальное давление низким, не курите, по крайней мере шестьдесят минут в неделю уделяйте кардиотренировкам, поддерживайте низкий уровень холестерина, ешьте столько овощей, сколько сможете, принимайте витамины, снижайте стресс и укрепляйте социальную поддержку.
На самом деле самое большое беспокойство у женщин, получающих ЗГТ, вызывает не работа мозга, а набор веса: именно это становится главной причиной отказа от терапии по всему миру. Гипоталамус контролирует наш аппетит. Поскольку многие изменения во время менопаузы происходят именно в этом участке мозга, некоторые ученые предполагали, что спад эстрогена пагубно действует на клетки контроля аппетита. Чтобы проверить, действительно ли ЗГТ вызывает прибавку в весе, норвежские ученые проследили за десятью тысячами женщин в возрасте от 45 до 65 лет, получавших и не получавших гормональную терапию. В итоге было показано, что лишний вес не связан с ЗГТ. Обнаружилось, что его причиной становятся изменения в рационе питания и уровне физической активности женщины, связанные с изменениями гипоталамуса во время менопаузы[542].