Вишнякова-Акимова вспоминала про эпизод, когда по приказу Чан Кайши китайские военные окружили территорию, где располагались советские военные советники. Садик перед штабом и разведотделом был занят отрядом китайских солдат во главе с гоминьдановским офицером. Возле штаба и разведотдела был выставлен усиленный караул – два десятка солдат с винтовками.
Первой на враждебные действия отреагировала начальник штаба группы Мирра Сахновская. В штабе группы тотчас сформировалась делегация для переговоров с Чан Кайши. В неё вошла и Сахновская. Делегаты вернулись только после обеда. Стало известно, что Чан Кайши требует немедленного возвращения главного военного советника Блюхера, который пользовался большим авторитетом среди китайских руководителей и военных.
В целом советско-китайские отношения стали ухудшаться после смерти Сунь Ятсена в марте 1925 года. Летом 1926 года часть военных советников была отозвана на родину. Путь до Москвы в то время занимал более месяца долгой дороги домой. Впереди их ждали новые испытания, перемены в службе и жизни в связи с развёрнутой в СССР борьбой с троцкистской оппозицией.
По возвращении летом 1926 года в Москву Рафаил и Мирра Сахновские были зачислены на должности помощников начальника отдела в штат 4‐го управления штаба РККА. Так после реорганизации стало называться Управление военной разведки.
Впереди была неизвестность
Долгое отсутствие в стране, видимо, не позволило вернувшимся из-за рубежа военным советникам Сахновским сразу разобраться в сложной внутриполитической ситуации. Складывалось впечатление, что они вернулись не домой, а попали в другую страну, причем в разгар экономических преобразований времен нэпа и внутрипартийных баталий. Троцкий, утративший все прежние высокие посты и политическое влияние, активно включился в оппозиционную борьбу. Сформировавшийся троцкистско-зиновьевский блок помимо фракционной борьбы внутри партийных рядов предпринимал попытки организовать массовые уличные протесты. Сталин оценил это как общественно опасные действия и угрозу власти. На борьбу с троцкизмом был нацелен партийный актив и репрессивные органы. Проводилась чистка армейских рядов от сторонников Троцкого среди командного состава.
Складывается впечатление, что в этой непростой обстановке руководству военной разведки было как-то не до возвратившихся из Китая военных советников. Об этом в какой-то мере свидетельствует должностная чехарда, политическое недоверие и последующий арест Мирры Сахновской.
В сентябре 1926 года она была назначена начальником сектора 2‐го (агентурного) отдела, а затем через 3 месяца вновь переведена на должность помощника начальника 4‐го отдела (внешних сношений). Затем опять выведена в распоряжение 4‐го управления Штаба РККА (военная разведка), где находилась почти полтора года.
В декабре 1927 года личный состав 4‐го управления Штаба РККА, как и других центральных управлений, проверяла специальная комиссия во главе с Я.К. Берзиным. В состав комиссии входили особо доверенные лица, включая руководителей военной разведки и представителей ОГПУ. Вся работа проводилась под грифом «совершенно секретно». Комиссия постановила Сахновскую заменить, особо указав на то, что она была исключена из ВКП(б) как «ярая троцкистка, не отмежевавшаяся и после XV съезда партии». В феврале 1928 года она была переведена из Разведуправления в научно-уставной отдел Штаба РККА на должность сотрудника для особо важных поручений 1‐го разряда.
Муж – идейный троцкист или обида по службе?
Как свидетельствуют опубликованные факты, Р.Н. Сахновский после возвращения из служебной загранкомандировки в Китай действительно принимал участие в троцкистской оппозиции и был лично знаком с Троцким. Судя по тому, что Троцкий в своих публикациях неоднократно упоминал его просто по имени, можно предположить, что эти отношения были достаточно близкими и доверительными. Впрочем, вся предыдущая биография Рафаила Натановича не давала повода сомневаться в его преданности советской власти.
Сахновский родился 24 ноября 1898 года в г. Переяславле Полтавской губернии (Украина). В 1917 году окончил коммерческое училище и был мобилизован в армию. Участвовал в Первой мировой войне. Воевал в пехотных частях. Принимал активное участие в работе солдатских комитетов в саратовском гарнизоне.
В феврале 1918 года добровольно вступил в Красную армию. Воевал на рядовых и младших командных должностях на фронтах Гражданской войны. В ноябре 1918 года был командирован на учебу на артиллерийское отделение Первых Московских пулемётных курсов, где обучался военному делу почти 4 месяца. Вступил в партию в начале 1919 года. Участвовал в боях на Украине в артиллерийских подразделениях. В период с февраля 1920 по октябрь 1921 года был командиром артиллерийской батареи в 44‐й стрелковой дивизии. В октябре 1921 года был направлен на учёбу в ВА РККА, основной факультет которой окончил в 1924 году. После 2‐го курса женился на слушательнице Восточного отделения академии Мирре Флёровой. По окончании академии вместе с женой был командирован в качестве военного советника в Китай. В разное время был начальником штаба Южнокитайской группы в Кантоне (Гуанчжоу), воевал в соединениях и частях китайской армии в Гуандуне, работал в аппарате главного политического советника М. Бородина, преподавал в школе Вампу.
По возвращении в Москву с августа по октябрь 1926 года исполнял обязанности помощника начальника отдела 4‐го управления Штаба РККА. Затем был назначен на должность начштаба 43‐й стрелковой дивизии, на которой находился более года. После этого вновь до января 1928 года находился в распоряжении Разведуправления. А 31 января 1928 года был уволен с военной службы с двусмысленной формулировкой «за невозможностью дальнейшего использования по назначению». До сих пор нет ясности в том, примкнул ли он к троцкистам по идейным соображениям или к этому шагу его подтолкнула несправедливость командования к его военной судьбе. А ведь речь шла о начальнике штаба дивизии, имевшем высшее военное образование и звание комбрига. Эти обстоятельства вполне могли подтолкнуть его к поиску правды и справедливости среди троцкистов, многие из которых занимали высокие посты в партии, армии и на гражданской службе.
И, судя по всему, он участвовал в троцкистской оппозиции осознанно и достаточно активно. Его арест в Москве сотрудниками ГПУ стал событием, о котором Троцкий лично написал в своем циркулярном письме единомышленникам в связи с празднованием 11‐й годовщины Октября в 1928 году. Кстати, тем самым прямо подтвердив факт участия Сахновского в организации оппозиционеров. Троцкий писал, что еще до праздников был «схвачен на улице Рафаил [Сахновский]», в портфеле которого взяли черновой набросок инструкции по проведению мероприятий, намеченных на 7 ноября. Кстати, проведение сторонниками Троцкого так называемой «параллельной демонстрации» в 11‐ю годовщину Октября стало последним крупным массовым мероприятием левой оппозиции. После этого Троцкий был исключен из партии и выслан сначала в Алма-Ату, а затем в Турцию.
В апреле того же года Сахновский обвинялся как активный троцкист, участвовавший в оппозиционной работе. По неподтвержденным данным, в конце 1928 года он был в административном порядке выслан из Москвы. По другой версии, он уехал в Сибирь сам, чтобы не подвергать угрозе репрессий жену и детей. Проживал в г. Томске и числился как ссыльный. Затем он был арестован в 1930 году и осуждён на 3 года лагерей. Реабилитирован по этому уголовному делу 27 сентября 1989 года.
До своего нового ареста в 1933 году работал начальником инспекции при начальнике строительства Байкало-Амурской железнодорожной магистрали в городе Свободном Амурской области. В начале 1930‐х годов здесь размещалось одно из самых крупных подразделений ГУЛАГа – Бамлаг.
Судьба троцкиста – тюрьма и ссылка
Но маховик репрессий продолжал вращаться. В 1932 году его исключают из ВКП(б). Кстати, ситуация до конца неясная. Обычно все осуждённые сразу же исключались из партийных рядов. А в этом случае получается, что член партии оказался ссыльным. Но этот факт подтверждается разными источниками.
Весной 1933 года Сахновский был опять арестован по вымышленному делу о так называемой «контрреволюционной троцкистской группе Смирнова И.Н. и других» и осуждён к трём годам лишения свободы в виде ссылки. Согласно справке Центрального архива КГБ СССР по этому делу с 16 января по 29 октября 1933 года внесудебными органами ОГПУ было рассмотрено уголовное дело на группу лиц, обвинявшихся в троцкизме. По данному делу были осуждены 89 человек. Среди них в списке под номером 65 значился Сахновский Р.Н. – 1898 года рождения, еврей, бывший член ВКП(б) с 1919 по 1932 год, начальник инспекции при начальнике строительства Байкало-Амурской магистрали в г. Свободном Амурской области. Следствие по делу проводил Секретно-политический отдел ОГПУ.
Причисленный к троцкистской группе Сахновский Р.Н. на допросах вёл себя дерзко. На вопросы следователя отвечать отказался. Постановлением Особого совещания при Коллегии ОГПУ от 4 апреля 1933 года на основании ст. 58‐10 УК РСФСР (антисоветская агитация) Рафаил Натанович был заключен на 3 года в места лишения свободы.
В 1936 году был вновь арестован уже в Тобольске. Позже, уже в лагере, «тройка» УНКВД по Дальстрою приговорила 19 сентября 1937 года Рафаила Натановича к высшей мере наказания по обвинению в контрреволюционной деятельности. Расстреляли его 29 октября того же года. Относительно даты его реабилитации есть расхождения в источниках и литературе. В одних случаях указывается дата 23 ноября 1956 года, в других 6–7 апреля 1989 года. Есть еще и дата 27 сентября 1989 года. На наш взгляд, такая ситуация объясняется следующим. Сахновский был трижды осуждён по разным уголовным делам. Реабилитации политосужденных проводились по конкретным делам и фактам. Поэтому в 1956 году он был реабилитирован по расстрельному уголовному делу 1936–1937 годов, в апреле 1989 года его оправдали по уголовному делу 1933 года, а в сентябре того же года – по уголовному делу 1930 года. Как бы то ни было, но он посмертно реабилитирован в партийном и судебном отношении. Однако в конце 1920‐х – начале 1930‐х годов факты его судебного преследования как активного троцкиста самым серьёзным образом сказывались на судьбах его жены и детей.