Еще немного поговорив о делах, влюбленные отправились стелить постель, и это занятие тоже оказалось чертовски увлекательным.
Лиза проснулась, когда за окном было еще совсем темно. Артем спал на спине, закинув руки за голову. Лицо его было спокойным, обычно плотно сжатые губы раскрылись, и Лиза, не удержавшись, наклонилась и легонько поцеловала их. Артем вздохнул и перевернулся на бок. Лиза выскользнула из-под одеяла, спустила ноги на холодный пол и поежилась. Сунула ноги в тапочки, надела теплый халат и отправилась на кухню. Когда она наливала себе чашку горячего кофе, то испытывала чувство вины: мыслимое ли дело – готовить кофе в три часа ночи? Но ей откровенно не спалось, хотелось немного подумать, а кофе ей в этом помогал – она привыкла к нему, как курильщик к сигарете.
Думать Лиза собиралась не о своих отношениях с Артемом – достаточно того, что у нее тепло на сердце. Думать она собиралась о Любочке Болотовой. Конечно, все люди разные, и в душу никому не заглянешь, и все-таки, если хочешь понять человека, первое, что надо сделать, – это поставить себя на его место.
В данном случае сделать это было непросто. Лиза никогда не смогла бы ограничиться ролью жены при состоятельном муже. А ведь Любочка и сама кое-что умела! Говорят, она была очень талантлива. Творческим людям особенно трудно жить «под кем-то». Вадим Хабаров уверял, что его сестра была счастлива и нисколечко не стремилась изменить ситуацию. Однако Лиза полагала, что Вадим мог и не знать ее истинных мыслей и чувств. Он растил ее без родителей, отдавая ей не только все свое свободное время, но и всю любовь. Любочка была благодарной сестрой. Даже замуж она ухитрилась выйти за лучшего друга своего обожаемого брата. Этот брак вызывал горячее одобрение Вадима.
А что, если у Любочки начисто отсутствовал эгоизм? Что, если одобрение брата было для нее гораздо важнее личного счастья? Иными словами, что, если Любочка на самом деле не любила своего мужа?
Эта мысль Лизу по-настоящему взбудоражила. Она вскочила на ноги и принялась расхаживать по кухне. Вадим и Иван с детства – не разлей вода. Любочка всегда была при брате. В какой-то момент Иван увлекся девушкой. Любочка знала, была уверена, что к их союзу Вадим отнесется положительно. И она вышла замуж без любви.
Или другая возможность. Она попала под влияние Вадима, считавшего своего друга лучшим парнем на земле. И Любочка тоже была им ослеплена. Но позже, когда брак состоялся и Вадим выпал из треугольника, ослепление прошло. И девушка осталась один на один со своей нелюбовью. У нее мог появиться мужчина.
«Действительно, почему бы не начать расследование всех трех дел с последней жертвы?» – подумала Лиза и стала размышлять дальше. В Москву с морского курорта Любочка Болотова возвращалась взвинченной. Забросив вещи домой, она тут же куда-то умчалась. А когда вернулась, ее кто-то убил. Допустим, она помчалась к любовнику, по которому безмерно соскучилась. И что? Застала его с другой? И он за это лишил ее жизни? Глупость какая-то.
Хорошо, тогда другой вариант. Любочка имела абсолютно все возможности поменять свою скучную домашнюю жизнь на активную творческую. У нее был талант и два мужчины, готовые достать для нее луну с неба, – муж и брат. Ну, допустим, муж мог быть против того, чтобы она делала карьеру. Но если бы она пожаловалась брату, он бы ей наверняка помог. Но она этого не делает. Почему? Или не хочет сама, или потакает мужу. Значит, она его все-таки любит? Если готова просидеть при нем всю жизнь? А эти ежедневные звонки домой с курорта? Может быть, все элементарно – она проверяла мужа? Почему? Потому что у нее были основания сомневаться в его порядочности!
Именно в этот момент на кухне появился Артем, завернутый в покрывало. Его волосы были забавно встрепаны, а глаза без очков казались по-детски ясными.
– Пахнет кофе, – сказал он растерянно. – Вставать пора?
– Нет, еще рано. – Лиза улыбнулась и, едва успев подумать, насколько привлекательно выглядит заспанный Артем, внезапно спросила: – Как ты думаешь, что нужно сделать женщине, которая уезжает в отпуск и подозревает, что муж ей изменяет?
– Что-что? – спросил он шутя. – Обратиться в наше агентство, а мы ей в лучшем виде…
Он не успел договорить. Большая чашка, из которой Лиза отхлебывала кофе, выскользнула у нее из рук и упала на пол, разлетевшись на несколько крупных осколков.
– Господи, Лизавета, ну ты чего?! Ты не поранилась? – засуетился Артем, хватая Лизу за руки.
– Тёма, Тёма, подожди! – громким шепотом сказала Лиза. – Подожди, я, кажется, поняла…
Лиза бросилась в спальню и села на кровать, зажав уши руками. Артем, вздохнув, принялся подбирать с пола осколки. Пока он возился с тряпкой, сон слетел с него окончательно. Он натянул джинсы и снова включил остывающий чайник. Потом залез в холодильник, достал пакет с копченой курицей и, отломив половину, вонзил в нее зубы.
Минут через десять Лиза появилась на пороге. Глаза ее блестели, а ноздри трепетали, как у гончей, почуявшей дичь.
– Слушай, Тёма, мне в голову пришла одна идея.
– Я уж понял, – сыто улыбнулся он.
– Вернее, это тебе пришла в голову идея. Я ее только применила к нашему делу.
– Поделишься или хочешь все проверить сама? – с интересом спросил тот, обгладывая косточку.
Лиза наконец обратила внимание на остатки его трапезы и с укором спросила:
– Кто же это лопает по ночам копченых кур?
– Тот, кто влюблен в женщину, пьющую по ночам крепкий кофе.
Лиза радостно засмеялась, но тут же спросила:
– Так ты будешь слушать?
– Куда ж деваться? Коли уж я проснулся и позавтракал.
– Ту версию, которую мы придумали все вместе, придется отбросить. Мы начинаем с чистого листа! – заявила девушка.
– То есть Соколов не связан с Болотовым и так далее.
– Совершенно верно. Нет, может быть, какая-то опосредованная связь через Неверову и существует, но уж точно никакого подпольного фотобизнеса нет.
– Ты уверена?
– Я – нет. Но моя интуиция – да.
– Тогда я весь внимание.
– Представь себе ситуацию. Муж Любочки по какой-то неизвестной нам пока причине начинает активно выпроваживать ее на море отдохнуть.
– Она, конечно, подозревает, что это неспроста, – поддакнул Артем.
– А что? Логично. Ей не с кем посоветоваться. Потому что единственный близкий человек, то бишь брат Вадим, – лучший друг ее мужа. Ему не поплачешься без последствий для брака. Поэтому перед отъездом Любочка отправляется к частным детективам и просит последить за мужем. Ей это вполне по карману.
– Забавно, что деньги она наверняка взяла у того же мужа. Ведь сама она не работала. Так что слежку фактически финансировал сам Болотов, – хмыкнул Артем.
– Если мы с тобой правы, то, возвратившись в Москву, Любочка забросила вещи в квартиру и бросилась к детективам.
– За отчетом! Естественно!
– Точно. Поэтому она и не предупредила брата о своем приезде. Он бы ее встретил, привез домой и все такое, и поездку к детективам пришлось бы отложить. А она с ума сходила от волнения и нетерпения.
– Она была взвинчена! – припомнил Артем Лизины слова.
– Вот! Она была взвинчена, она нервничала, потому что ей предстояло узнать, как ее муж провел без нее несколько недель.
– Если следовать этой логике, – воодушевился Артем, – в отчете детективов должно было оказаться кое-что для Болотова неприятное. Взбешенная жена, повинуясь порыву, при первой же возможности высказала муженьку свое «фи». Может быть, она не дожидалась, пока он вернется домой, а сделала это по телефону, когда Иван позвонил из своего офиса и начал, по обыкновению, сюсюкать с ней.
– Он примчался домой и утопил ее в ванне. А отчет забрал и уничтожил, – подытожила Лиза.
Они уставились друг на друга. Артем, кажется, только что начал понимать, что в Лизиных словах есть рациональное зерно. До сих пор он в некотором роде развлекался.
– Подожди-подожди, – сказал он, настораживаясь. – Если у Болотова была любовница, дело могло закончиться простым разрывом отношений. Зачем он ее убил?
– Ну… Разорвать отношения с сестрой лучшего друга довольно проблематично. Вадим узнал бы, что Иван изменял Любочке, и…
– Ерунда! – отмел ее предположение Артем. – Все это безумно неприятно, конечно, но не есть повод для убийства. Там должно было быть кое-что покруче. Что такого мог делать Иван, пока Любочки не было в Москве? Может быть, дело все-таки в подпольных порносъемках? Детектив написал в отчете, как Иван встречался с девушками, возил их в студию к Соколову…
– Нет, нет и нет, – решительно помотала головой Лиза. – Сейчас ты должен забыть про Соколова.
– Но ты сама говоришь: Болотов мог убить свою жену только из-за отчета! Значит, в нем должны быть отражены не просто заурядные встречи с любовницей, а кое-что более серьезное!
– Боже мой… – внезапно прошептала Лиза, зажимая рот рукой. – Кажется, я поняла! Если за Иваном постоянно следовали детективы, они должны были зафиксировать его трюк с переодеванием и встречу с Жанной Гладышевой! Детективы, стало быть, свидетели того, как Иван играл роль Вадима Хабарова! А их отчет – это болотовский приговор. Ты понимаешь, о чем я говорю?!
– Кажется, начинаю понимать, – задумчиво кивнул Артем. – Нет, послушай, я действительно понимаю! Все в таком случае встает на свои места.
– Замаскировавшись под Вадима, Болотов встречался с Жанной Гладышевой. Зачем он это делал – еще предстоит выяснить. Когда Ольга нашла против него какую-то улику, он убил Ольгу. Любочка, прочитавшая отчет детективов, могла еще не понимать всей важности отдельных моментов, но со временем непременно сложила бы два и два. Значит, она стала опасной. Ее тоже пришлось убить. То есть налицо только одно заранее спланированное убийство – убийство Жанны Гладышевой. А остальные два – всего лишь попытка замести следы.
– Но мне совершенно непонятно, с какой целью Болотов убил Жанну.
– Понятия не имею, – растерянно сказала Лиза. – Но это ничего. Образно говоря, мясо на кости можно нарастить. Главное сейчас – основной посыл, а остальное можно додумать позже.