– А что было в отчете? – тихо спросил Вадим.
– В отчете описаны встречи Болотова с Жанной Гладышевой. А вот про настоящую любовницу там, кстати, не оказалось ни слова, – заметила Лиза. – Почему-то детектив ее не засек.
– Потому что я на тот момент приостановил свои встречи с любовницей, – зло сказал Иван.
– Чтобы целиком сосредоточиться на Жанне? Что касается отчета, то к нему приложены фотографии поцелуев, которые ваш друг, – Лиза повернулась к Вадиму, – использовал как средство достижения своей цели.
– Если бы Любочка знала, что таким образом я всего лишь хочу удержать ее! – воскликнул Иван. – Она позвонила мне по телефону и накричала на меня. Первый раз в жизни!
– И последний, – прошептал Вадим.
– В этом отчете, – пояснила Лиза, – описывался трюк с переодеванием. И то, что он был в вашей одежде, на вашей машине, и то, что заходил к вам домой. Наш детектив, работавший по заданию Ольги, – вот он, здесь, это Дима, – во время слежки, естественно, принял Болотова за вас. Так как устанавливал личность по адресу и номеру машины. Но тот детектив, который был нанят Любочкой и следил за ним с самого начала, мог под присягой показать, что это был именно Болотов и никто другой.
– Почему же он ничего не сказал Любочке про переодевание, тот детектив?
– А зачем? Он ведь не мог усмотреть в этом его поступке ничего криминального. Мало ли, человек одолжил у приятеля машину и ключи от квартиры, чтобы развлечься там с подружкой, а потом по какой-то причине передумал. Ваша сестра, Вадим, конечно, тоже не поняла истинного значения документа, который попал к ней в руки сразу по возвращении. Не поняла опасности, которую представляет для ее мужа этот самый отчет. Она принимала ванну, когда он неожиданно вернулся домой. Остальное вы знаете.
– Она лежала в ванне и читала его, этот отчет, – жалобно сказал Болотов. – Я вырвал бумаги у нее из рук и начал просматривать. Я так испугался! А Любочка кричала на меня.
– Но в отчете ничего не было про убийство Жанны, – напомнил Ратников. – Или вы не успели этого понять?
– Какая разница! Даже если там ничего не было про убийство, было про то, как я выдавал себя за Вадима. И я был уверен, что Любочка побежит с этими треклятыми документами именно к нему.
– И ты сунул ее под воду? – задохнулся Вадим, дрожа подбородком. – И ждал, пока она перестанет вырываться?
– Это был порыв! – снова умоляюще сказал Болотов. – Вы не можете даже приблизительно представить себе, до чего мне было страшно.
– Как поэтично! – презрительно сказала Лиза. – После этого «порыва» вы поехали в ресторан возле Киевского вокзала и, по свидетельству хозяина, через сорок минут после убийства любимой жены плотно поужинали, запив свое неизбывное горе первосортным вином.
– Вы не имеете права издеваться над моей бедой! – закричал Иван, вскакивая. – Вы не знаете, что я чувствовал!
– Конечно, мы не знаем, что вы чувствовали, когда ужинали после убийства, – насмешливо сказал Ратников. – Допускаю, что кусок действительно не лез вам в горло.
Когда Иван вскочил, Вадим тоже поднялся на ноги. Иван еще оправдывался, когда он сделал один широкий шаг в его сторону, размахнулся и изо всех сил ударил его кулаком в лицо.
Иван упал на спину, прямо на стул, который с грохотом отлетел в сторону. Артем кинулся было к Хабарову, чтобы остановить его, но тот и не собирался добивать врага. Он лишь морщился и брезгливо вытирал руки о джинсы. В уголках его глаз дрожали непролитые слезы.
– Интересно, почему Болотов во всем признался? – Дима задумчиво глядел в потолок, привычно забросив ноги на стол.
– Потому что его поймали в аэропорту, – тут же отозвался Коля Михеев. Ноги на столе он не одобрял, но после лекции о здоровье смирился с ними.
– А ты, Лиза, что думаешь?
– Я думаю, он выложил нам все только потому, что не чувствовал себя настоящим преступником. Ведь он не планировал ни одного убийства! Мне кажется, подсознательно он считал, что все как-нибудь образуется.
– Ну, он же не ребенок, в конце концов. Что могло образоваться с тремя-то трупами? – удивился Дима.
– Наверное, он думал, что, если хорошо повинится, его не так сильно накажут, – насмешливо сказал Коля Михеев.
– Он действительно хотел, чтобы его поняли, вошли в его положение, – согласился Артем. – Особенно, чтобы понял друг детства. Это невероятно, но факт.
– Кстати, вы знаете, что определили эксперты? Замок в квартире Болотовых сломан не был. Его открыли ключом, а потом просто расковыряли каким-то металлическим предметом. Причем с внутренней стороны двери. То есть тот, кто ломал замок, находился внутри квартиры.
– Что и требовалось доказать, – вздохнула Лиза. – Мне так жаль Вадима!
– Не переживай. Обязательно найдется какая-нибудь сердечная женщина, которая утешит молодого еще, одинокого и страдающего холостяка, – заметил Артем.
– Ну а что мы теперь будем делать? – внезапно спросил Коля Михеев. – Дело ведь завершено.
– Ратников уже начал три новых, – усмехнулся Дима. – Он сказал: раз у нас прибавилось сыщиков, прибавится и дел.
Все с улыбкой поглядели на Лизу.
– Я знаю, что нагло втерлась в ваш сплоченный коллектив, – пробормотала она.
– Наглость не в этом, – не согласился Дима. – А в том, что ты заарканила одного из членов этого коллектива и до неузнаваемости его изменила.
– Посмотрим на тебя, когда ты влюбишься, – пробормотал Артем. – И захочешь жениться…
– Жениться? – изумленно спросила Лиза и качнулась на стуле. Потеряла равновесие и стала валиться назад, взвизгнув от неожиданности.
Михеев ловко поймал стул за спинку, вернул его на место и заявил, обратившись к Артему:
– Запомни, брат: женщина, которая вопит, как индеец, обязательно будет ездить на тебе верхом.
В этот момент входная дверь распахнулась, и на пороге появился глава детективного агентства. Лицо его сияло, как начищенная монета. Вместе с ним в помещение вошла молодая женщина с круглым симпатичным лицом. Она приветливо посмотрела на собравшихся и одарила всех ласковой улыбкой.
– Знакомьтесь, это Катерина! – тоном победителя сказал Ратников. – Наш новый секретарь. Прошу любить и жаловать.
– Очень приятно! – сказала Катерина. Ответом ей был нестройный, но одобрительный гул приветствий.
– Не садитесь на этот стул, Катенька, он заколдован! – воскликнул Ратников, придерживая за локоть женщину, которая решила было примериться к своему новому рабочему месту.
Та испуганно отшатнулась и недоуменно посмотрела на ухмыляющихся детективов.
– Едва новый работник садится на этот стул, – хохотнул Ратников, давая понять новенькой, что шутит, – он сейчас же заражается амбициозностью и метит занять должность повыше.
Лиза не сдержалась и фыркнула.
– Кстати, Катерина, вы никогда не мечтали работать в детективном бюро? – спросил Коля Михеев, делая строгое лицо.
– Нет, – ответила та с добродушной улыбкой. – Если вы хотите узнать обо мне немного больше, я расскажу. Я не люблю читать детективы, не люблю давать советы, не запоминаю поучительные истории и поэтому не рассказываю их. Я никогда не проявляю лишней инициативы, не вмешиваюсь в чужие разговоры и не высказываю собственного мнения до тех пор, пока меня не спросят. Я умею готовить кофе семью способами, хорошо справляюсь с впавшими в истерику людьми и владею несколькими приемами самозащиты. У меня есть собственная жилплощадь, кошка и чувство юмора.
– Эта женщина словно для тебя создана, – тихо сказал Артем, поворачиваясь к Ратникову.
– Пошел к черту, – одними губами ответил тот и кинул на явно забавляющуюся Лизу долгий тоскливый взгляд.
– Ко мне еще есть какие-то вопросы? – подняв брови, шутливо спросила Катерина.
– Только один, – мгновенно откликнулся Ратников. – Вы доверяете собственной интуиции?
– Нет. Я предпочитаю ограничиваться вещами понятными и простыми.
– Вот и слава богу, – потер руки тот.
– Он что, пострадал от какой-то женщины? – тихо спросила Катерина, тронув Лизу за локоть.
– Можно сказать и так, – слегка смутилась та.
Артем, слышавший их короткий диалог, скептически хмыкнул.
– Конечно, в последнем случае я немного слукавила, – подмигнула ему Катерина. – На самом деле женская интуиция – это сила. Вы со мной согласны?