– Это… сказал, плохо человеку. Лежит.
Пожилая фельдшерица пожалела несчастного Санька:
– Ну ладно. Грузим. Довезем – увидим. В городскую больницу в Кучино мужчину отправим. Документы-то у него есть?
– Нет. Смотрел по карманам – пусто.
Еще бы. Какой маньяк идет на дело с паспортом и профсоюзным билетом?
Толстый Михал Ваныч отправил Саню с фельдшером сопровождать пострадавшего до больницы, а сам переключился на любителя голубей.
– Так вот, говорю… Лезли они в дом. Батюшка даже бессилен оказался. То просто жить мешали, теперь уже и убивать начали. Я всем говорил, что этот экстрасенс, которого приглашали, – туфта это. Самим надо действовать и свой дом защищать. Я вот себе и жене шапочки из фольги сделал. Хорошо защищают. Мы еще воду от Чумака заряжаем и квартиру регулярно опрыскиваем. Теперь и на весь подъезд стали брызгать. Танька по три ведра к телевизору ставит, вот они из дома и сбежали. Боятся сунуться. Теперь вокруг дома шарятся, жертв выискивают и душат. Я и объявления по подъездам расклеил, чтоб жильцы без шапочек из фольги на улицу даже нос не высовывали. Вот, помогаю людям. Делаю. Всего по пятьдесят копеек продаю. И сам ношу. – Сосед приподнял меховую ушанку из собаки, под которой действительно что-то блестело. А я еще думаю, что за инопланетяне у нас периодически на лоджиях сверкают? А это мужики покурить выходят в полной защите.
– Но не все понимают пока, что в нашем доме это – необходимость. Мало заказов. А хотелось бы, конечно, это дело на постоянную основу поставить. На поток, так сказать. Патент взять.
Михаил Иванович уже был не рад, что сам не уехал в больницу вместо Сани. Но что значит опыт! Из всего потока про Чумака, ведра, батюшек и незаконное предпринимательство в виде изготовления и реализации головных уборов без патента милиционер вычленил самое важное.
– Пострадавшего душили? Кто? Сколько их было? Можете описать?
Сосед окончательно разволновался. Стал шуршать своей фольгой.
– Говорю же. Вижу с балкона, как идет этот мужчина. Идет себе, гуляет. Без, между прочим, шапочки. В капюшоне. Но я-то вижу – без защиты он. И вот от ограды кладбища отделяется такая сущность… знаете, вот просто исчадие ада. Аж серой пахнуло. Я как знал, сразу Таньке крикнул, чтоб в милицию звонила… А сам дальше наблюдать стал. И значит, этот мертвяк – страашшный… в длинном скафандре, голова – огромная, нимб вокруг из адского огня. Синего. И он как зашипит на мужчину. Как набросится – и давай душить. Тот, бедный, не ожидал. Сразу упал, а мертвяк – кааак на него сверху прыгнет. Додушивает, значит. Чтоб наверняка. И потом ботинки стал снимать. Видимо, нужны они ему, чтобы к нам в дом проникать и об заряженную воду ноги не жечь. Потом я начал с балкона, значит, спасать того. Пострадавшего. Водой брызгать. Крестным знамением осенять. И испугалась нечисть. Ботинки бросила, сбежала. Вот что крест животворящий творит! И водичка от Чумака! Вот молодец он! Спасает людей! Будет сеанс в Лужниках скоро. Сходить надо. Хотите, и на вас билетик возьму, товарищ капитан? У меня в кассах связи.
Капитан окончательно растерялся: не того в больницу отвезли. Не того. Но был же кто-то, не сам же пострадавший ботинки снял, а потом умер?
– Куда твоя сущность делась? Видел, куда привидение сбежало?
– Да видел, говорю же. Вон там в кусты нырнуло. Только я с вами не пойду. Это уж сами. Охраняйте нас, мирных граждан. Вам за это деньги платят.
Капитан пропустил наглость мимо ушей.
– Ладно. Скоро опергруппа приедет с собакой. Посмотрим, что там за логово нечистой силы.
Я поняла, что пахнет керосином. Теперь, после показаний свидетеля, мне общаться с милицией точно нельзя. Да и овчарок боюсь до смерти. Пока вызывали скорую и сосед развлекал свидетельскими показаниями о пользе заряженной воды, потихоньку, чтобы не привлекать внимания, я освобождала свои волосы из веток-ловушек. Там, где не получалось распутать, веточки ломала, и они оставались у меня в прическе изящным, но очень странным аксессуаром. Теперь моя голова в щепочках была похожа на креативное творение сумасшедшего парикмахера. Волос было много, и до конца распутаться я еще не успела, но мой мозг принял решение: уходить надо сейчас, пока толстый один и быстро бегать не может, а потом будет поздно.
И рванула. Неотвязанные кусты рванули за мной. Конечно же, весь снег, который еще был на ветвях, взметнулся вверх, взлетел на метр минимум и стал плавно оседать, красиво переливаясь в свете полной луны. Я заорала нечеловеческим голосом – еще бы, поверьте, это очень неприятно, когда тебе на живую выдирают волосы. Тут-то мой мозг и сказал: «Упс. Ошибся. Надо было стоять и ждать знакомства с опергруппой. И лучше десять овчарок, чем эта адская боль». От моего крика и страшного треска ломающейся сирени проснулись жильцы наших домов и кто в чем выползали на свои балконы-лоджии. Где-то позади, на той стороне кустов, услышала тяжелый топот по тротуару и неожиданно тонкий окрик Михал Иваныча: «Стой! Стрелять буду!» И через пару секунд – оглушительный хлопок.
Сосед упал в глубокий обморок и здорово приложился шапочкой об тротуар. Так, что скорую помощь пришлось вызывать еще раз, уже ему. Но это узнала лишь на следующий день. А тогда в полной панике продиралась сквозь чащу, оставляя на ветках клоки своих волос и меха кролика с воротника. Мои глаза и лицо спасали только руки в перчатках, которые, по счастью, успела надеть перед стартом. Зрители на балконах-лоджиях взвизгнули и попадали на пол. Но мне уже было не страшно. Пока мозг каялся и соображал, что же делать дальше, я уже выпуталась из ловушки и забегала за угол дома. К своему подъезду.
Пешком на седьмой этаж взлетела секунд за двадцать. Хорошо, что у меня был ключ от квартиры.
– Да-да, мам! Все хорошо. Да дядя Боря задержался. Ждали его, пока проводит. Прости, не могу говорить, живот что-то схватило.
Пока замешкавшаяся на кухне мама не успела рассмотреть меня в темноте коридора, пулей, прямо в пальто, бросилась в санузел. Где и просидела, запершись, не меньше часа, для правдоподобности каждые десять минут сливая воду в унитазе. Под дверями стонали родители. С таблетками и вопросами – чем меня накормили в гостях у Наташи. А я в темпе вальса пыталась привести себя в порядок. Веточки из волос вытаскивались быстрее, чем на природе. На счастье, нашла в кармане брюк еще одну завалявшуюся резинку и снова собрала кудри в волшебный хвостик, позволяющий скрыть потери. Сложнее всего было разобраться с пальто. Кролик получил смертельные ранения, оставив свои клочья на кустах. Пришлось отстегнуть воротник и похоронить где-то за бачком. Синтетическая ткань, а-ля нейлон, оказалась намного прочнее и как ни странно порвалась только в одном, совсем незаметном месте. Что значит финское качество! А вот грязи от веток было предостаточно. Пришлось оттирать ее туалетной бумагой, намоченной водой из унитаза. Рулон ушел только так, подтвердив версию мамы об абсолютной кулинарной бездарности семьи моей подруги и о моем катастрофическом, но не смертельном расстройстве желудка. После многократных моих заверений, что все уже нормально, что сейчас все пройдет и врача вызывать не надо, родители пошли спать, оставив под дверью пачку активированного угля.
И вот тут шок начал проходить, и захлестнуло ознобом страха – колотило сильнее, чем при недавно пережитой пневмонии с температурой под сорок. Я осознала, что могла умереть. Твердая рука, зажимающая мне рот, толчок под ребра по направлению к зарослям, шок и неспособность сопротивляться…
Вы спросите – почему тогда сразу ничего не рассказала родителям? Не знаю. Наверное, в детстве всегда была такая. Боялась испугать близких и скрывала все неприятное и страшное, пугая их этим еще больше.
Я представляла, как мама упадет в обморок, а папа скажет: «Посмотри, до чего ты довела мать своим поведением! Тебе сто раз говорили не ходить одной в темное время! Ты должна была дождаться дяди Бори! И вообще, что это за прогулки с Наташей по вечерам? Все! Ты сама во всем виновата!» Ну и еще я была искренне уверена, что меня посадят за то, что мужик так страшно дергал ногами в рваных носках. В голове возникло четкое видение вышек, забора с колючкой по периметру и себя, такой несчастной, в арестантской робе. Это же какой позор родителям!
В ту ночь еще долго не могла заснуть, постоянно вскакивая с кровати и мечась по комнате. При свете луны начала потихоньку складывать в сумку самое необходимое, готовясь к аресту. Уложила три майки, колготки, пару джинсов и нарядную юбку. Пасту и зубную щетку. Потом написала записки родителям и брату. Ему завещала свою коллекцию фантиков от жвачки, у родителей просила прощения. А потом организм не выдержал и отключился страшным, тревожным сном.
Утром, часов в девять, в квартиру позвонили. Я знала, что это пришли за мной, и решила вести себя с достоинством. Пока заспанные родители отпирали дверь, натянула чистые брюки и свитер, кое-как зачесала и завязала в хвост побитую шевелюру и с высоко поднятой головой и сумкой «Динамо» вышла из комнаты. На пороге были не люди в форме. Это стояла делегация соседей, приглашающих на внеочередное общедомовое собрание во двор.
Оказалось, мои родители – последние из дома, кто был не в курсе происшествия. Вечером мама ждала нас на кухне, окно которой выходило на другую, совершенно спокойную сторону. А папа, наконец вызволенный из плена электричек, вообще пришел позже меня, уже когда все закончилось и скорая увезла несчастного поклонника Алана Чумака. А потом, до полуночи, родители караулили меня с таблетками у двери туалета.
Тетя Нина из боковой квартиры с удовольствием выкладывала шокирующие новости нашего городка: про нападение покойников-сущностей на прохожего, про летающую тарелку, приземлившуюся в кусты сирени, и про перестрелку милиции с инопланетянами. Спросонья выслушивая повестку дня, мама испуганно ахала, а папа моргал, видимо пытаясь отогнать несущие полный бред глюки.
Но из сумбурной, эмоциональной речи соседки я вычленила и самое важное для себя: ночью подмога так и не приехала. Вернее, приехала, но без собаки. Просто пара еще таких же толстых Михал Иванычей из ближайшего отделения милиции, которые действовали без особого энтузиазма. Чего удивляться, при их-то маленькой зарплате.