– Да поможет нам святой Пантелеимон! – прошептала королева, когда берега Британии скрылись в тумане.
Во Фландрии они поселились в городе Брюгге. У старой королевы были кое-какие сбережения, к тому же она успела захватить свои драгоценности; изгнанницы не терпели особой нужды, но жили тихо и незаметно. До них доходили слухи, что братьям удалось собрать войско и они трижды выступали против норманнов, но все их выступления окончились неудачей, после чего Годвину и Эдмунду пришлось вести жизнь бесприютных скитальцев, а Магнус хоть и остался на родной земле, но стал отшельником.
Старая королева много лет состояла в переписке с настоятелем храма Святого Пантелеимона в городе Кельне и даже теперь, оказавшись в изгнании, старалась по возможности посылать туда пожертвования, поскольку почитала Пантелеймона-целителя превыше всех святых и была уверена, что именно ему нужно молиться в трудных жизненных обстоятельствах. Она часто рассказывала внучкам его историю, и Гида стала почитать Пантелеимона-целителя так же, как и ее бабушка.
Святой Пантелеимон жил во времена царя-язычника Максимиана и сам в юности был язычником. Он выучился на врача и оказался столь искусен в своем деле, что царь Максимиан сделал его придворным лекарем. В городе, где жил Пантелеимон, существовала тайная христианская община, которую возглавлял святой человек по имени Ермолай. Однажды, встретив Пантелеимона на улице, он вдруг заметил, что от него исходит невидимый другим свет, и понял, что этот юноша избран Господом. Святой Ермолай начал рассказывать Пантелеимону о Христе и призывать его принять святое крещение, однако тот никак не мог решиться.
Но однажды Пантелеимон увидел, как змея ужалила ребенка. Он попытался спасти несчастного, но было уже поздно: ребенок умер, раньше, чем змея успела уползти. И тогда Пантелеимон сказал: «Если ребенок оживет, а змея исчезнет, я уверую во Христа!» И в тот же миг мальчик пошевелился и, как ни в чем не бывало, встал, а змея рассыпалась в прах.
В тот же день Пантелеимон отправился к святому Ермолаю и окрестился. Став христианином, он продолжал лечить людей, посещая кварталы бедноты и тюрьмы, в которых томилось много христиан, и ни с кого не брал платы. Другие врачи, недовольные тем, что он сбивает цены на лечение, донесли царю, что Пантелеимон тайно исповедует христианство. Максимиан призвал молодого лекаря к себе и потребовал, чтобы он опроверг обвинение, принеся жертву идолам. Но Пантелеимон сказал: «Я – христианин и готов пострадать за веру!»
Разгневанный Максимиан повелел привязать ему камень на шею и бросить в воду. Но волны подхватили Пантелеимона и осторожно вынесли на берег. Тогда царь-язычник приказал жечь его огнем, бить железными прутьями и, наконец, бросить на растерзание диким зверям. Но огонь угас сам собою, не причинив Пантелеимону никакого вреда, железные прутья стали мягкими, как воск, а дикие звери, преисполнившись смирения, улеглись у ног молодого христианина.
После этого Максимиан велел привязать Пантелеимона к оливе и отрубить ему голову. И тут с неба послышался голос, который призывал его в Царствие Небесное. Воины, которые должны были совершить казнь, потрясенные, упали перед Пантелеимоном на колени и со слезами стали просить у него прощения. Пантелеимон ответил: «Исполняйте, что вам приказано. На все воля Божья». И когда голова святого, отсеченная мечом, упала на землю, из раны вместо крови потекло молоко, а олива в один миг покрылась спелыми плодами.
И все, кто видел это, уверовали во Христа.
Прошло несколько лет, и старая королева умерла. Перед смертью она успела отправить письмо своему брату, датскому королю Свену, в котором просила приютить ее осиротевших внучек. Король Свен внял последней просьбе сестры и прислал в Брюгге своих людей, чтобы препроводить Гунхильду и Гиду в Данию, но Гунхильда отказалась от нового путешествия, она предпочла вообще уйти от мира и постриглась в монахини.
Гида отправилась в Данию одна.
Король Свен, увидев, как хороша собой, умна, образованна и добронравна его юная родственница, начал подыскивать ей достойного жениха. Однако он понимал, что никто из могущественных государей, ищущих в браке чести для себя и выгоды для своего государства, не пожелает взять в жены сироту-бесприданницу, лишенную титула и отечества. Но тут до него дошли слухи, что князь Всеволод Переяслявский, младший брат великого князя Киевского Изяслава Ярославича, из Русской земли задумал женить своего сына Владимира.
Переяславское княжество было невелико, часто подвергалось набегам степняков-кочевников, и князь Всеволод не мог рассчитывать на блестящую партию для своего сына. Король Свен решил, что лучшего жениха для племянницы не сыскать, и начал переговоры с князем Всеволодом, которые увенчались успехом. Гида была объявлена невестой молодого князя Владимира. По холодному Варяжскому морю отправилась она в страну Гардарику, как называли тогда датчане Русь, к своему будущему мужу.
Молодому князю Владимиру Всеволодовичу шел двадцать второй год. Был он не слишком высок ростом, но крепок и широк в плечах, светловолос и голубоглаз. В честь своего деда по матери, византийского императора Константина из рода Мономахов, он носил прозвание Мономах. Несмотря на молодость, Владимир Мономах был опытен в ратном деле, обладал проницательным умом, и отвага соединялась в нем с рассудительностью.
Колт. Серебро, XII в.
Владимир княжил в Суздальской земле, но, как и большинство русских князей, мечтал о киевском престоле. Однако вероятность того, что он когда-нибудь станет великим князем, была очень мала, поскольку в княжьем роду пятеро превосходили Владимира по старшинству, и трудно было предположить, что до него вообще дойдет очередь.
Гида и Владимир Мономах обвенчались в Суздале. Город, в котором ей предстояло теперь жить, пришелся по душе молодой княгине. Прикрытый дремучими лесами, Суздаль был хорошо защищен от степняков, и если в стольном граде Киеве они были постоянной угрозой и источником страха, здесь о них вспоминали крайне редко. Владимир Мономах еще до женитьбы начал строить в Суздале большой и красивый собор во имя Успения Богородицы. Когда строительство было завершено, Гида, продолжавшая, как и ее бабушка, переписываться с настоятелем храма Святого Пантелеимона в Кёльне, выписала оттуда церковную утварь работы лучших немецких мастеров и вложила в новый собор.
Вскоре после свадьбы князю Владимиру пришлось надолго покинуть молодую жену. Отец Владимира, князь Всеволод Ярославич, принял участие в войне между чехами и поляками, поддержав поляков. Во главе войска, посланного им на помощь польскому королю, он поставил Владимира.
Поход затянулся почти на полгода. За это время Гида родила сына-первенца. По-славянски новорожденный княжич был назван Мстиславом, в крещении наречен Федором, но Гида дала ему еще одно имя – Гарольд в честь своего отца, чтобы сохранить хотя бы память об угаснувшем роде англосаксонских королей.
В 1078 году погиб в бою великий князь Киевский Изяслав Ярославич, и великое княжение перешло к его младшему брату Всеволоду – отцу Владимира Мономаха. Князь Всеволод тут же перевел сына из Суздаля на новое княжение – в богатый и процветающий Чернигов, от которого до Киева был всего один день пути.
Князь Всеволод был уже стар и назначил Владимира своим соправителем. По вызову отца супругу Гиды то и дело приходилось ездить в Киев, так что в стольном граде он проводил гораздо больше времени, нежели в своем Чернигове. Гида обычно сопровождала мужа. Вскоре она стала чувствовать себя в киевском княжьем дворце как дома, тем более что старый князь Всеволод, будучи образованным, книжным человеком и питая особое пристрастие к иностранным языкам, любил беседовать по-английски с невесткой-англичанкой и искренне радовался каждому ее приезду.
Князь Всеволод не отличался воинственностью и не обладал талантом полководца, однако воевать ему приходилось много, и возглавлять свое войско он обычно поручал Владимиру. Впоследствии Владимир Мономах подсчитал, что с тех пор, как тринадцатилетним отроком впервые взял в руки меч, и до своего двадцатипятилетия он совершил не меньше двух десятков военных походов.
Каждый раз, провожая мужа в поход, Гида молилась о его благополучном возвращении святому Пантелеимону. На Руси этот святой был тогда мало известен, но Гида настояла, чтобы его образ был помещен в храме Софии Киевской.
После первенца Мстислава она родила еще пятерых сыновей – Изяслава, Святослава, Романа, Ярополка и Вячеслава, и четырех дочерей – Марию, Евдокию, Евфимию и Агафью. Гида занималась воспитанием детей и вела дом. Княгиня обладала твердым и властным характером, о чем было хорошо известно всем ее домочадцам, включая супруга. Уже на склоне лет в своем «Поучении сыновьям» Владимир Мономах, несомненно основываясь на собственном опыте, писал: «Жену свою любите, но не давайте ей над собой власти».
Когда старший сын Мстислав повзрослел, великий князь отправил его княжить в Новгород. Вскоре Мстислав женился на шведской принцессе Христине, и Гида поехала в Новгород погостить у сына и невестки.
Однажды осенним утром молодой князь Мстислав собрался на охоту. Гида с Христиной, стоя у окна, смотрели, как на широком княжьем дворе охотники готовились к выезду. Весело трубили рога, перелаивались собаки, ржали кони, егеря громко отдавали последние распоряжения. Наконец охота потянулась со двора. В воротах Мстислав придержал своего коня, обернулся и, сняв шапку, помахал ею жене и матери.
На дворе стало тихо. Гида села за пяльцы, вдела в серебряную иглу тонкую шелковинку и принялась вышивать образ Пантелеимона-целителя, который хотела оставить в подарок сыну и невестке.
Солнце склонилось к западу, когда на дворе снова поднялся шум, но был он приглушенным и тревожным. Гида выглянула в окно. Егеря вели коней в поводу, а впереди, на носилках, сплетенных из зеленых ветвей, слуги несли князя Мстислава.