– В нашей семье я не только старшая, но и единственно умная, – не стала скромничать я. – Поэтому дам тебе совет, Лида. В этот раз даже бесплатный. Научись, наконец, зарабатывать на себя сама или поумерь пыл в прихотях. Я не собираюсь тебя содержать и ничего тебе не должна.
– Но… – поначалу растерялась сестра, а потом раскричалась еще сильнее: – Кто меня брюхатую на работу возьмет?!
– Это не мои проблемы.
– Тебе совсем на меня плевать, что ли? – всхлипнула Лидка, сменив тактику. Теперь она качественно давила на жалость. – А ребенок? Ребенок в чем виноват?
Периодически меня одолевали точно такие же мысли, но я не собиралась поддаваться на провокацию сестры. Если сейчас дам слабину, то до конца собственных дней буду тянуть эту пиявку на себе. А запросы у нее далеки от скромных.
– Обратись к отцу ребенка. Не я тебе его делала, не мне за него нести ответственность, – сказала как отрезала. – Я вас с матерью на себе много лет тянула, а в благодарность получила лишь предательство и череду упреков. Хватит, теперь каждый сам за себя.
– Ах ты тва…
Договорить я ей не дала, просто прервала звонок.
– И ведь добавила же ее номер в черный список, все равно прорвалась, – нахмурилась я.
– Дай-ка мне телефон, – попросил Демьян. – Включу тебе фильтр, и никто посторонний дозвониться не сможет: ни скрытые номера, ни неизвестные абоненты. Не расстраивайся, здесь либо по живому резать, либо оставлять все как есть.
– Как есть меня не устраивает, но мама… – закусила нижнюю губу я. – Она все равно останется ею до конца. Я не могу от нее отвернуться.
– И не надо, – заверил меня Власов. – Будешь ее поддерживать, но на своих условиях. А пока несколько месяцев перерыва дотаций помогут твоей матери понять, кто заказывает музыку, и изменить свое отношение к тебе. Она умная женщина, быстро сделает выводы. А Лида пусть сама набивает шишки и учится разгребать последствия своих действий. Не девочка уже.
– Все так, но ребенка жалко, – поджала губы я. – А ты, случайно, Калашкова не знаешь? Моей сестре лялька только помехой станет, может, отец окажется более адекватным?
– Так не Заяц автор шедевра? – удивился муж.
– Мутная история, – поморщилась я, пересказав то, что не так давно услышала от сестры.
– Ладно, подумаем, что можно сделать, – пообещал Демьян. – Не забивай себе этим голову, Лисичка, хорошо?
– Угу.
– Нет, – покачал он головой. – Так дело не пойдет. У нас медовые дни или как? Пусть же их ничего не испортит, согласна?
– Да, ты прав, – кивнула я и силой воли откинула мысли о родственниках. Они и так хорошенько крови мне попили, нужно теперь и самой перестать в этом вариться, а лучше двигаться дальше.
Собственный телефон Власов игнорировал неделю. Ровно столько же и продлился ведь наш медовый период вдали от всех. На восьмой день с самого утра мы услышали какой-то невнятный шорох...
– Что это? – удивилась я. Как раз делала Демьяну фраппе. Он у меня успел попробовать почти все виды кофейных напитков. Нужно же было просвещать Власова, что в мире существует не только эспрессо.
– Пойду проверю, – свел брови к переносице муж.
– Я с тобой!
– Нет, оставайся здесь, – не разрешил он. – Если кто из своих, то я тебя позову.
И он ушел, бросив меня наедине со страхом.
За полминуты мне в голову успело влезть столько ужасов, что дрожь стала пробирать и зубы выбивали чечетку. Мало ли психов бродит по округе? Но отдавать на растерзание Демьяна я не собиралась, самой был нужен. Поэтому, вооружившись сковородой, я поспешила за мужем.
Власов как раз открыл дверь и шагнул наружу, я выбежала за ним. А на крыльце ползал Звонарь, заглядывая во все горшки с бамбуком, что здесь стояли для красоты.
– Больше побираться негде? – сложил руки на груди Власов, опираясь на косяк. – Ты мне всю малину с женой портишь своей кислой физиономией, на кусок хлеба не рассчитывай. И воды у нас тоже нет, а переночевать вообще негде.
– Ха-ха, – скривился Марк, поднимаясь на ноги. – Я запасной ключ искал.
– Зачем? – поинтересовался мой муж.
– За надом, – вдруг гаркнул Звонарь. – Ты тут, значит, прохлаждаешься с молодой женой, а я булки подставлять должен немцам и финнам? Нет, дорогой, возвращайся в строй, нужно подписывать контракты. И наша разработка на финальную стадию вышла, я сам не справлюсь.
– Марк, как друга про…
– Ничего слышать больше не хочу. – Мужчина рубанул ребром ладони воздух. – Я в отпуске, между прочим, три года не был. Я тоже хочу позагорать, выпить, расслабиться и горячую цыпочку под бочок, чтобы хорошенько ее отжа… О, Виктория! Прекрасное утро, да? Как настроение?
И Звонарь состроил умилительную мордашку, хлопая ресницами, словно бабочка крыльями. Демьян обернулся и глянул на меня глазами кота из Шрэка.
– Лисичка, – начал Власов просительной интонацией.
– Уже поняла, месяц отменяется, мы возвращаемся, – подытожила я.
– Прости? – сделал бровки домиком муж. – Я компенсирую.
– Обязательно, – хмыкнула я и пошла собираться.
– Ты когда под каблуком успел оказаться? – послышалось приглушенное от Марка.
– Завались, – гневно шикнул на него Демьян, а я лишь улыбнулась.
Похоже, наша семейная жизнь стремительно налаживалась, я не успевала привыкать к переменам. И это вызывало у меня двойственные чувства. Радость и страх.
Радость, что нас с Демьяном еще раз свело судьбой и я согласилась ввязаться в эту авантюру, и страх, что это безоблачное счастье вдруг оборвется…
Чем лучше были наши отношения с Власовым, тем сильнее мне делалось не по себе в ожидании подвоха. Вон с Зайцевым тоже до поры до времени все безоблачным казалось, гром грянул неожиданно. Теперь я дула на воду.
Сомнения точили меня изнутри, словно червячок яблочко, но… Неделя сменялась неделей, а все так же оставалось хорошо. Демьян был собой, его семья меня приняла. За исключением матери, которая постоянно пыталась уязвить чем-то и подколоть. Впрочем, редко у кого не бывает проблем со свекровью.
Даже Вольдемар перестал язвить, словно смирился с моим присутствием.
Январь прошел спокойно. Власов погрузился в работу – я даже и не думала, что он окажется таким трудоголиком, – мне же понравилось быть Музой Изольды. Мы даже с ней слетали к моей бабушке, которая активно проходила реабилитацию в специализированном центре по сердечным патологиям в Израиле. Демьян был занят подготовкой к какой-то важной презентации и жутко расстроился, что не смог полететь вместе с нами.
– Может, отложишь? – просил муж. – На недельку-две? У меня крот в компании… Не могу пустить это дело на самотек… Я эту программу два года разрабатывал с командой, а тут, похоже, кто-то сливает инфу конкурентам.
– Не волнуйся, – ластилась к нему я. – Занимайся своими проблемами, а твоя бабушка составит мне отличную компанию.
И Власову пришлось согласиться, хотя то, что нам нужно расстаться, ему ой как не понравилось. Мне, честно говоря, тоже. Но очень уж хотелось поскорее навестить Агату.
– А теперь будь добра, Виктория, оставь нас наедине, – именно так скомандовала мне бабушка, когда мы с ней наобнимались всласть и немного поговорили.
– В смысле? – опешила я.
– Взрослые дамы будут серьезные разговоры разговаривать, – ответила мне Изольда. – Что тебе непонятно, деточка?
– Благодарю, – поджала губы Агата и вперилась в меня требовательным взглядом. – Вика?
Пусть бабушка перенесла сложную операцию, похудела, но стальной стержень в ней остался такой, что не у каждого мужика имеется. Спорить было бесполезно. А в коридоре я столкнулась с Фридманами.
– Как ваше ничего, Лялечка? – первым делом поинтересовался Абрам и тут же полез обниматься. А я растаяла, закрыла глаза, словно с дядюшкой, которого никогда не было, встретилась.
– Э-э-э...
– Что ты пристал к девочке с такими глупыми вопросами, а? – возмутилась Нонна. – Надеюсь, вы проголодались, Лялечка? Я тут захватила свой фирменный штрудель с маком. Отведаете?
И женщина вынула из сумки лоток со сдобой, сняла крышку, в нос мне ударил сладкий аромат выпечки…
– Простите, – сдавленно пискнула я и, зажимая рот двумя ладонями, понеслась в туалет. А там белый друг принял все, что я успела съесть на завтрак.
Ведь знала же, что не стоило есть тот сыр. Несвежий подсунули!
Я умылась, еще немного постояла, прислушиваясь к себе, и только тогда вернулась в коридор.
– Полегчало, Лялечка? – встревоженно поинтересовался Абрам. – А я говорил, Ноня, твой мак дурно пахнет.
– Абрамчик, не расчесывай мне нервы. Дурно пахнет неблагодарный супруг, почти бывший, – фыркнула женщина. – Что, Лялечка, ваш мальчик больше не Наташа?
– А? – растерялась я.
– На славу постарался Демьян, – улыбнулась Нонна. – Прелестный токсикоз. Я даже без очков отлично вижу этот милый зеленый цвет лица.
– Что? – пошатнулась я и была тут же подхвачена Фридманом под руку.
– Ой вэй, Ноня, не морочь девочке то место, где спина заканчивает свое благородное название. Может, чайку, Лялечка?
– Какой чаек, Абрамчик? – закатила глаза его супруга.
– А я взял. Кракаде, – гордо выдал Абрам.
– Геволт! – всплеснула руками женщина. – Нет, вы видите, с кем я живу, Лялечка? Раскаркался тут! Каркаде, Абрамчик. Не позорь мои закрашенные седины.
– Пардоньте, – кивнул Фридман и ловким движением руки выудил из сумки термос. А когда мужчина отвинтил крышечку и по воздуху поплыл сладкий аромат… Меня опять смыло в уборную!
Через пять минут я тяжело осела на унитаз, а Нонна подала мне салфетку. Как женщина здесь оказалась, я даже не заметила, и сейчас это тревожило меня наименьшим образом.
– Я никогда не буду больше есть, – пожаловалась ей.
– Ну-ну, Лялечка. Вам теперь за двоих нужно стараться, так что не зарекайтесь.
– Я не беременна, Нонна, – поджала губы в ответ. – Просто отравилась.
– Конечно-конечно, девочка. Наши мужья нас качественно травят, особенно по молодости, – закивала она. – Помнится, Абрамчик мне подарил зеленый цвет лица в первые полгода после свадьбы. А потом ходил павлином, пока я с белым другом обнималась.