Рядом с дверью грохотали чьи-то ботинки, ее искали, она это знала, но парень был прав – маленькую комнатку было трудно обнаружить. Надо было крикнуть, но он держал ее крепко, и что самое страшное – зажимал не только рот, но и нос. И если он не удавит ее веревкой, она просто тихо задохнется у него в руках.
Уже через секунду голова ее ослабла, руки опустились, тело обмякло.
Парень удобнее перехватил рукой тяжелую ношу, и в этот момент из последних сил она рванула голову назад! Она даже телом помогла, чтобы удар был сильнее.
– Бллллин! – взревел обманутый похититель. В тот же миг дверь с грохотом слетела с петель, и в проеме мгновенно оказались и Кубики, и Квадратики, и Пузыри.
– Руки за голову! Отпусти ее! Быстрей! Башку размозжу! Ноги шире! Давай, скотина такая, ноги шире, говорю! – орал кто-то над самым ухом у Аллочки.
Ее уже никто не держал, а она все стояла на том же месте и широко хватала ртом воздух.
– Алла Власовна, с вами все в порядке? Отойдите все, – приказал Игорь, который среди был выше всех чином. – Он вас не тронул?
– Нет… – вмиг осипшим голосом проговорила Аллочка
Он подхватил ее осторожно под руки и провел через коридор из парней, наряженных пьяными весельчаками.
– Юра, отведи ее в зал!
– Аллочка! – растолкав мужчин, к ней кинулась Гутя. – Аллочка! Бедная моя… ну я же говорила, разве стоит собой так рисковать? Аллочка, скажи… это с тобой кто?
– Конь… в пальто… – еле проговорила Алла Власовна.
– Господи, Алла! И что этот конь с тобой сделал? – всхлипнула Гутя.
– Ты не поверишь… – Аллочка вытерла размазанную помаду. – Ничего! С-скотина!
– Ох, эти твои шуточки! – вздохнула сестра.
Через десять-пятнадцать минут все уже были в зале. Музыка стихла, испуганные музыканты тихонько сворачивали свои инструменты и вытягивали шеи, желая выяснить – что же все-таки произошло?
За столиком сидели Аллочка с Гутей, тут же были и Фома с Варькой – им позвонила мать. Перед ними, хмуро зыркая по сторонам глазами, восседал парень со связанными руками, а рядом стоял целый отряд крепких, дюжих мужиков, зорко следивших за каждым движением преступника.
– Попей, Аллочка, – Гутя взяла расписную бутылку, плеснула в стакан и подала сестре. – Во рту-то пересохло, наверное?
– Только налей что-нибудь покрепче, а то этот гранатовый сок мне уже поперек горла стоит, – откашлялась Аллочка.
– Вот оно что, – хмыкнул парень. – Сок, значит? То-то, я смотрю, баба хлещет винище стаканами весь вечер, а бутылка все не кончается! А они сок подливали!
– Мы сразу туда сок налили, – просто объяснила Гутя. – А как ты думал, мы же готовились! Так что уважай чужой труд, не вредничай, рассказывай, с чего это тебя на преступления потянуло?
– Давай, парень, колись, – кивнул Юра. – Зря мы, что ли, здесь весь вечер под музыку да без барышень танги всякие с мужиками плясали?
– Конечно, как бы я женщин сюда привела, если мы убийцу ждали, – снова терпеливо пояснила Гутя. – Но мы вам девочек из охраны позвали для веселья!
Девочки стояли тут же, крепенькие, как грибки-боровики, и было ясно: случись что, девушки такое веселье устроют, – мало никому не покажется.
– Расскажи, чем тебе помешали женщины? Зачем ты убил Трофимову? Что это за маскарад с переодеванием? Говори! – наседала на Романа Аллочка.
Но парень смотрел куда-то в сторону и говорить не собирался совсем.
– Ну что, он так и будет молчать? – повернулась к Игорю Гутя.
– Нет, ну, мы можем и помочь… – пожал огромными плечами тот.
– Не надо, – отмахнулась Аллочка. – мы и сами все знаем, пусть молчит.
Парень хмыкнул.
– Не веришь, что ли? – обиделась Аллочка. – Нет, ну никто мне никогда не верит! Что ты хмыкаешь, когда я тебя вычислила и ты сейчас передо мной сидишь собственной персоной. И ты сам ко мне пришел и пытался меня собственноручно придушить! Думаешь, это ты меня поймал? Это ж мы тебя поймали, глупенький! Как мышь на сыр. И он еще строит тут из себя неуловимого мстителя!
Теперь все мужчины смотрели не на парня, а на Аллочку. Им вкратце рассказали, кого они ловят, но никаких подробностей они не ведали. И уж, конечно, им было интересно – как это женщина может что-то там расследовать, с виду-то она… господи, прости!
– В общем, – начала Аллочка. – парня зовут Романом Комаровым, и он – самый обычный маньяк, что тут рассусоливать? Не нравится ему, что кто-то пересаживает органы, вот и давит-душит парень всех, кто с этим делом хоть как-то связан. Я ж говорю – маньяк.
– Сама ты маньячка! – вдруг процедил Роман. – Что бы понимала! Раскрыла она… Маньяк еще… Да я людей от гибели спасал! Потому что из-за таких, как ты!…
Он даже рванулся было к ней, к невинной Аллочке, но ребята не зря томились за его спиной: его рывком усадили на место, и Игорь (черт, кто бы знал его отчество?) тихо, но строго произнес:
– Не строй из себя гимназистку. Есть что рассказывать – говори.
Ему было что рассказать, и он начал…
Сколько Ромка себя помнил, жили они вдвоем с матерью всегда бедно. Мать трудилась на двух работах, а потом они еще вместе с Ромкой ходили сторожить, но денег все равно не хватало. Но они не жаловались, мать у мальчишки была веселая, неунывающая, и даже из скудного набора продуктов могла придумать что-нибудь эдакое.
– Смотри, Ромашка, а сегодня мы будем есть лесной ужин!
– Почему лесной? – удивлялся мальчишка.
– Потому что мне его зверята из леса передали. Ну-ка, и что они нам прислали?
И мальчонка с горящими глазами следил за тем, как она вытаскивала из старенькой сумки пучок лука, две картошины, одну длинную морковку.
– Ого! Наверное, зайка на огороде у кого-то утащил морковку, они же не могут сами ее сажать, у них лапки-то – ха, никаких пальцев нет! – догадывался маленький Ромка.
– М-да, утащил, хулиган эдакий, надо бы вернуть ворованное, да только где я зайца этого теперь найду? – расстраивалась мать и принималась варить нехитрую похлебку.
Или им «посылал» брикет дешевой каши какой-нибудь сказочный богатырь.
– Ма, я не люблю эту перловку, – морщился малыш.
– А Илья Муромец специально ее прислал, чтобы ты таким же сильным рос, – сокрушалась мать. – Ну, и что будем делать?
– Варить, что уж, а то выкинем, а Илья увидит.
– Ну да, придется сварить. И съесть!
Мальчишка рос, и каждый раз мать находила нужные слова, умела дать ему столько ласки, что Ромка не чувствовал себя обделенным. Правда, однажды им стало так тяжело, что даже у матери силы иссякли. Она решила продать их большую трехкомнатную квартиру и поменять ее на двушку, а остальные деньги потратить на жизнь – сыну предстоял выпускной вечер, а там и экзамены в институт надвигались, кто же не знает, сколько на это надо денег.
Но никаких денег они не увидели. Ловкие мошенники оставили маленькую семью не только без денег, но и без квартиры. В один «прекрасный» день пришли чужие люди и выставили нехитрые пожитки Комаровых на улицу, да еще и пригрозили – если вдруг начнется скандал, они и вовсе мать с сыном с лица земли сотрут. Мать не слишком-то испугалась, куда-то бегала, что-то доказывала, но…
Они перебрались в подвал этого же дома, была там маленькая комнатушка, и стали чего-то ждать. Во всяком случае, Ромка. Потому что мать дня четыре думала, ходила молчаливая, с темная лицом, а потом обмолвилась:
– Не переживай, Ромашка, мы скоро будем хорошо жить.
И он ей поверил – она никогда ему не лгала.
Вот тогда-то и появился в Ромкиной жизни господин Родионов Максим Михайлович. Правда, в жизни матери, как потом выяснилось, он появился гораздо раньше. Это уж парнишка подслушал из разговора матери с ее подругой, тетей Наташей. Они часто ходили к ней в гости, мылись в ванной, смотрели телевизор и всегда оставались ночевать, если муж подруги уезжал в командировки.
– А ты в суд на него подай! – кипятилась тетя Наташа, когда они поздно вечером сидели на кухне, а Ромка лежал в маленькой комнате и делал вид, что спит.
– Ну и что я в этом суде скажу?
– А что он – отец! И пусть содержит. Это не дело, чтобы у твоего сына не было счастливого детства. Сейчас всем его обещают, а твой Ромка в подвале живет.
– Так я сама виновата.
– Вот сама и страдай. А мальчишка ни при чем! Сама виновата, сама и выкручивайся. Иди к этому Родионову, он сейчас как сыр в масле катается, ничего, от него не убудет!
Видимо, мать все же сходила, потому что через некоторое время в их подвале появился довольно симпатичный мужчина. Он пришел с полной сумкой какой-то еды, уселся на стул перед Ромкой и спросил у матери:
– И ты уверена, что он – мой сын?
Мать даже не ответила, только вспыхнула до корней волос, а Ромка злобно сверкнул на нежданного отца темными глазищами.
– Погоди-ка… – перебила рассказ Комарова Аллочка. – Так Родионов, выходит, твой отец?! Не может быть!
– Отчего ж? – злобно скривился Комаров. – Батюшка очень любил женщин, еще тот святоша! Правда, он любил все больше жирненьких, а моя мама была стройная до… до последних дней. Да и не с чего ей было разжиреть. Вот он и переметнулся к этой… сучке! – и Роман кивнул в сторону Аллочки. – Он вообще не думал, что у него где-то там есть какая-то брошеная девушка, что в подвале сын растет, ему на все было чихать, но… Но он нам помог! Помо-о-ог, врать не буду. Мы через несколько недель уже жили в новой квартире.
– Ну вот! А ты говоришь! – не выдержала Гутя.
– А я и говорю – помог сыну, вытащил из подвала. Только не задаром. Это я уже потом узнал, годика через два, а первое время мать, как могла, все от меня скрывала, я уже большой был. Школу заканчивал, мог этого папеньку по всем кочкам разнести!
– Это за что ж такая благодарность? – спросила Варька. – За квартирку-то надо было спасибо ему сказать.
– А мы сказали! – вытаращился Комаров. – Матушка моя! Только ему простое спасибо на хрен не нужно было! А о том, что он родному сыну крышу давал, Родионов и вовсе не помнил, у него другие проблемы были, и он их решал. Ну что ты фыркаешь? Тебе ли не знать! – обернулся к Аллочке Роман, а потом стал рассказывать исключительно Игорю.