Жизнь Ласки теперь в его руках. Но где искать этого убийцу бывшего магистра? Я слышал, что всех учеников на первое время запирают в центральном домене этого города, куда нет входа ни одному безымянному, но ведь должны же быть обходные пути?
Может, попробовать найти того бородатого парня, что столкнулся с той же проблемой? Сайрис погиб бы, если б не магия исцеления. Да и Лита едва ли так просто отступится от своего хаосита, с которым её свела судьба.
Что до имени, то выбор, похоже, был невелик. Фармить опыт в надежде на чудо, или рискнуть отправиться в одиночку на поиски храма, о котором упоминал вампир. А ещё лучше — отыскать самого вампира. Помнится, он говорил, что мой посох может быть полезен в том месте.
Послышался звук — скрип старой дощатой лестницы.
Первые пару секунд я думал, что это возвращается Ласка. Что ей удалось сбежать. Но следом за первым вошедшим был и второй, а затем — третий. Старый и насквозь прогнивший дом выдавал всех. Но кто это может быть? Зачем кому-то могли понадобиться одни из множества брошенных руин?
Наверх поднимались люди. Ну, или разумные, как здесь принято говорить, хотя какая разница, если все мы из одного мира?
Проклятие пустоты тут же напомнило о себе. Оно использовало малейшую лазейку, чтобы заполнить душу еще большим страхом. Сдержаться и не запаниковать стоило огромных усилий, повторяя раз за разом что это не мои настоящие чувства, а просто статус в инфо.
Посох исправно повышал волю и пытался заткнуть наведённый страх. Слабых сил всеми забытого бога, что сохранился в одном только моём посохе как какой-то призрак, едва хватало, чтобы я по прежнему мог думать, а не бросился в окно, будто наверх поднимается тварь Подземья.
— О-па! Что, не ожидал, а, нуб?
Первым вошёл мрачный парень со внешностью идеального бандита. В прошлой жизни примерно так выглядели закоренелые уголовники. Многочисленные шрамы, следы злоупотребления алкоголем, татуировки тюремной тематики. Колоритный тип, но когда я увидел на свету его глаза, меня пробило ознобом. Все ассоциации с прошлой жизнью сразу исчезли. Этот человек был опасен. Такими глазами смотрит мясник на тушу. Безразлично. Лишь привычно примеряясь с какого места лучше начать разделку.
Следом за ним наверху возник невысокий человек. Русые вьющиеся волосы, редкие усики и непримечательная одежда. Именно одежда, а не броня. Ни кольчуги, ни банальной кожанки, которую можно взять бесплатно в башне. На поясе висел нож, походивший на оружие Ласки. Заточенный с одной стороны кухонный предмет, а никак не оружие. Разве что размер впечатлял. А вот глаза незнакомца контрастировали с нарочито небрежным, издевательским тоном — незнакомец был предельно собран. Глазами он то и дело бегал вокруг, будто бы прикидывая что делать в случае неожиданностей.
Последним в цветных лучах от дыры в потолке возник высокий тип с ежиком коротких волос. Он так же напоминал бы человека, если бы не голубые глаза, принявшееся окрашиваться ярко-алым пламенем. И вот полуэльф-демонолог явно наслаждался всем происходящим: в руках он поигрывал маленьким ржавым ножичком, а на лице играла довольная улыбка сытого кота. Перехватив мой взгляд, красноглазый мерзко облизнулся и принялся еще эффектнее поигрывать ножом. Возникло чувство, что последний вовсе невменяем.
Все еще слабо понимая происходящее вокруг, я на одних рефлексах отполз подальше в тень. Но спрятаться среди обломков, увы, уже было поздно.
— Глядите-ка, да он уже в штаны наделал, — глупо заржал «ежик».
Весь свет в помещении давали немногочисленные камни с лишайником, чье сияние достигало моего убежища через дыру в потолке. Разглядеть удавалось немногое, но и этого было достаточно, чтобы понять намерения незваных гостей. Если до этого еще могли быть какие-то сомнения, система расставила все точки над гласными буквами.
— Эй, ану чирикни, птичка, — улыбнулся бандит.
Я молча сжал в руках посох и начал морально готовиться к бою.
Фали Крыс, мошенник, уровень 56
Горб, демонолог, уровень 76
Санга, убийца, уровень 154
В первую очередь стоит подумать о бандите. Один удар душегуба, и мне конец. Вторым имеет смысл подумать о Крысе. Если я… когда я попытаюсь сбежать — он первым мне помешает. А ежик — даже не знаю. Пока что он напоминает безумного клоуна, но что-то мне не очень хочется к нему на представление. Прежде мне еще не доводилось видеть в деле демонолога. На что способен этот класс?
Но главное, Крыс — это ведь звериное имя? Или просто его кличка среди бандитов? Или вообще, стиль жизни? Если врага недостаточно убить один раз, то стоит знать об этом заранее.
— О, спасибо. Да, именно этот посох я у него видел на площади, — улыбнулся Фали, обратив внимание на Волю Нефтис.
— Опа, легендарочка. Масштабируемая, — осклабился ёжик. — Это ты правильно сам достал. Дай позырить, а?
Кажется, один из этих уродов был на церемонии и видел мое столкновение с Танатосом. Следует запомнить, что светить такими предметами в городе нельзя. Мне это даже в голову не пришло, хоть и кажется теперь очевидным. Как бы ни был посох желаем для потенциального грабителя, забрать по идее у меня его невозможно.
— Посох все равно привязан ко мне, — ответил я чистую правду. — Его невозможно передать по своей воле… или забрать силой.
— Так это же хорошо, друг! — ничуть не смутившись, искренне расплылся в улыбке ёжик. — Как там в песне? Раз, два, три по почкам…
— Мы тебя подлечим от привязки, потерпи, терпила, — продолжил не в рифму убийца сиплым прокуреным голосом.
А ведь правда, что мешает им просто забрать волшебную палку с моего трупа? Звериного имени у меня нет, воскреснуть я не смогу. Так что с моей невозможностью передать, потерять и дальше по списку не все так радужно, как показалось вначале.
Паровая стрела!
Ага, как же. Заклинание слетело с вершины посоха, бессильно разбившись о невидимую стену перед Горбом. Странное имя — сам короткостриженый демонолог был неплохо сложен и походил больше на воина, чем на мага. Ничего похожего на горб у него и в помине не было.
— Да ты не кипишуй, терпила! — Ёжик даже не моргнул глазом, глядя на мою попытку атаки. Похоже, я его этим скорее развеселил.
Крах реальности. Паровое копье.
Бандиты ринулись на меня, едва я применил второе заклинание, однако направил я его вовсе не в них, а в подгнившую балку над их головами. Легкого дуновения горячего пара хватило, чтобы обрушить её вниз. Она и раньше держалась на соплях и честном слове, так что многого не потребовалось. А тут уже не подкачало заклятие пустоты, позволив всему вокруг совпасть в наихудший для врага исход.
Выходит, крах реальности не просто высасывает удачу. Он обращает её в мою пользу, и охотно пользуется всеми созданными мной самим прецедентами. Стоит это запомнить.
Санга и Горб рухнули на пол, картинно получив по голове гнилой опорой и ошметками не менее гнилой крыши. Фалик стоял дальше, и сразу же перешел в наступление, видя затруднения подельников.
Среди всех моих физических характеристик, самой высокой у меня была ловкость. Хотя семь это, вообще-то, чуть ниже среднего. Но и этого хватило, чтобы уклониться от кинжала Крыса. Было видно, что ему оружие держать редко приходится. Однако этого все же оказалось недостаточно, чтобы затем уйти от тяжелого кулака ублюдка.
Из-за разницы в уровнях здоровье сразу же просело в красную зону. Да и выносливость у меня была, мягко говоря, слабовата. Чудо, что не убил сразу.
Слегка наклонившись, я тяжело облокотился свободной от посоха левой рукой о дощатую стену своего, видимо уже бывшего, жилища. Несколько раз тяжело вздохнул. Вдох. Выдох. Вдох. Мысленно сосчитав до десяти, я затравленно осмотрел помещение. Удивительно, мой маленький эксперимент с обрушением части крыши сработал против восьмидесятки и сотки. Крах реальности — это имба. Настоящее чудо, которое могло бы стать моим козырем. Вот только чем больше я связываюсь с магией пустоты, тем быстрее растет моя синхронизация с ней. А, следовательно, и губительная власть безумной стихии.
Паровая стрела. И еще немножко контроля.
— Постой, не убивай меня! — я умоляюще посмотрел на Крыса. — Пожалуйста, я все отдам, только не убивай, умоляю!
— О, так посох уже отвязался? Но одним им ты уже не отделаешься. Взял, нагрубил хорошим людям. Ты что, социопат? — похоже, ему абсолютно плевать на подельников. Казалось, будто оглушение двух бандитов его только обрадовало.
Влага. Температура. Удача.
— Извини, я виноват. Больше так не буду. Правда, прости, — тихо проблеял я. — Только не бей меня больше! Извини еще раз. Я понял свою ошибку.
— О, это ты верно извиняешься, нуб. А теперь давай сюда посох. И из инвентаря тоже вытряхивай все. Компенсация за ущерб.
— И тайник в часах тоже оставь себе, — я всхлипнул и протер слезящиеся глаза. — Только не трогай меня, умоляю!
— Какие часы? — не понял Фали, жадно осматривая полуразрушенное помещение в поиске возможной наживы.
Убийца и демонолог начинали постепенно приходить в себя. Чёрт, чёрт, чёрт!
— Ну, которые я забыл у кровати, когда навещал твою мать. Кстати, а она ничего так.
— Ах ты мразь! Тебе пиздец! — завыл Фали, когда до него дошел весь смысл сказанного.
Вот только вторая опухлость цвета родной стихии не входила в мою задумку.
Повышен навык контроля! Текущий уровень — 2 (5)
Вами было открыто заклятие «Гниль» первого ранга. Гниль способна разрушать и многократно уменьшать прочность предметов из древесины и близких по свойствам материалов.
Добавить заклятие? Занято слотов 6/8.
В очередной раз жизнь вынуждает меня принимать решения под давлением обстоятельств. Не думаю, что это заклинание мне еще пригодится. Но тем не менее я вынужден занять слот под «гниль».
С глухим треском в шаге от меня бандит вдруг потерял под собой опору и равновесие. Перекошенное от ярости лицо будто бы в замедленной съемке сменилось глупым удивлением, когда враг повалился вниз.