Бум.
И тут, они пришли. Нарастающий гул сорвал последнюю преграду между собой и свободой, вырвавшись из земли в самом центре нашей импровизированной защитной конструкции. Уродливая жирная масса многоножки из раздутых тел когда-то разумных существ имела сразу три головы с круглыми черными инсектоидными глазами, втрое превышавшими норму. И из каждой пасти чудовища в нас полилась едкая слизь со столь омерзительным запахом, что прежде чем я смог что-то предпринять, меня скрутило в спазмах рвоты.
Следом за мной, тому же занятию предались и все остальные. Многоножка же закрутилась на месте, стремясь покрыть этой мерзостью как можно больше пространства подле себя.
Они нам что, мстят так за кислоту?
Вы отравлены слизью червя плоти! Регенерация магии снижена на 80 %. Сила заклинаний снижена на 50 %. Внимание! Получена уязвимость к заражению хаосом!
Синхронизация с Хаосом повышена. Текущий уровень — 13 %
Тем временем, следом за ядом червь принялся еще сильнее искажать рты на лицах своих голов. Где-то в животе заскреблись острые когти липкого страха. Храни меня Нефтис, ну и мерзость! Ко рту вновь подступили приступи рвоты, но в животе уже было пусто.
— Сион, сними пар, отступаем! — проорала темная.
— Куда? — спросил вместо меня Терми.
— Сион, НЕ СНИМАЙ… пхар, кхе…! — ворвалась Мероу.
Я обернулся. Твари всё же решились. Из кислотной взвеси медленно выползали… не знаю, как назвать то, что я видел. Даже сам мир не понял, что за тварь была создана моим неосторожным заклятием, а потому названия монстров менялись с каждым новым десятком органов. Покрытое кислотой и постоянно вынужденное регенерировать тело урода превратилось в бесформенную массу из сенсорных органов — сплошные уши, носы, глаза, рты. Громадные и неповоротливые комки мяса медленно ползли в нашу сторону, намертво отрезая нам всякую надежду выйти живыми из западни.
Получен новый уровень! Текущий уровень — 28!
Сжав зубы, я ударил по земле Волей Нефтис, принявшись накладывать «снежную белизну». Снятие отравлений успешно возвращало товарищей в строй. Но увы, эффект очищения магии воды впервые меня подвёл — указание на заражение хаосом никуда не исчезло.
И все-таки был и один положительный момент. Я все лучше начинал понимать принцип работы моих способностей. И это было гораздо важней, чем новые уровни, заклинания или очки интеллекта. Магия воды была похожа на нечто вроде плетения. Облачная аура впитала в себя эффекты очищения и усиления регенерации. Заклинания воды прекрасно дополняли и усиливали друг друга. Я еще не до конца понял, как, но главное, что я уловил сам принцип.
Добавим в плетение немного контроля — я представил, как сила наполняет мое заклинание новым заданием, и та послушно потекла внутрь облачка. Заклинание принялось жадно поглощать ману, разрастаясь и захватывая всех товарищей, минуя окруживших нас и прорывавшихся из-под земли монстров. Очищение слилось с аурой, и плевки чудовища перестали причинять такой вред.
Осознав, что такой тактикой он ничего не добьется, червь прекратил плеваться и принялся мелко дрожать всем телом, явно готовя какую-то пакость. Ну не может ведь чудовище на ровном месте в бою впасть в приступ эпилепсии, верно? И я воспользовался секундной передышкой, чтобы заставить всю уже запущенную в облако мою ману перетечь на червя.
С левой руки слетел «иней», и ставшее уже морозным облако охватило чудовище.
Все это заняло не более нескольких секунд, но они растянулись для меня, будто в пошаговой стратегической игре. В голове была необычайная, кристальная ясность, а в душе — полная уверенность в своих силах. Находясь на поле боя я будто бы возвращался в видение о «Мире Бесконечного Дождя». Буду так называть место, что открывалось мне во время связи с моей стихией. По началу я подумал, что это мое собственное воспоминание из далекого детства прошлой жизни. Но сейчас слова о том, что это моя личная привязка к стихии заиграли новыми красками.
Синхронизация с Хаосом повышена. Текущий уровень — 68 %
Отлично, на семидесятом должен быть новый слот.
Рядом с замерзшим червем из земли вырвались двое мутантов, но ледяное облако резко вынырнуло из дыры, и будто живое существо поймало чудовищ, обращая в ледяные скульптуры. Я почувствовал во рту сладкий привкус кристально чистой родниковой воды, какая бывает только в горных источниках. Такая вода затмевает собой любой сладкий и горький напиток.
Получен новый уровень! Текущий уровень — 29!
Получен новый уровень! Текущий уровень — 30!
17. Между чудом и выживанием 2/2
— Охренеть… Эй, Сион! — послышался отдаленный голос Ранники. Будто бы из-под толщи воды или заглушаемо шумом ливня.
Не дождавшись ответа, девушка грубо дернула меня за плечо.
— А..? — не понял я, постепенно приходя в себя и теряя связь с родным миром моей стихии.
Моментально закружилась голова и навалилась почти вселенская усталость. Я едва устоял на ногах, но меня поддержал Лесат.
— Они уже мертвы, — бросила он. — Успокойся и выпей это.
— Но это еще далеко не конец, — мрачно добавила Мархи, напряженно готовясь к новому бою. Кажется, подоспели пострадавшие от кислоты глазастики.
Я непонимающе уставился на протянутую искателем баночку синеватого зелья. Зелье маны? Но на кой черт оно мне с моей мудростью? Я мысленно позвал инфо.
Запас маны: -326/140.
Ээм… Это как? А так можно было? По идее, пытаясь применить магию, не имея достаточного для этого запаса сил, мир сообщает об этом. Несколько раз случалось, благо высокая мудрость восстанавливала значения маны в считанные минуты. Применить заклятие не имея маны невозможно в принципе. С другой стороны, я ведь и не так много заклинаний применил. Да, не совсем обычным образом, а сливая друг с другом. Да, с использованием контроля. Но даже получись финальный результат слишком дорогим для моих запасов, магия просто бы не сработала и все! Загадка. И кстати. Почему так мало опыта за такую тушу?!
Уже в третий раз мы собрались всем отрядом спина к спине. Я последним встал в строй и мысленно поблагодарил предусмотрительных Раннику с Лесатом, что те заблаговременно вернули меня в реальность. Потому как еще с пол минуты я провел в шоке от созерцания нашего нового противника.
Живая масса ртов, глаз и прочих органов, медленно выползавшая из кислоты, походила на одно сплошное море плоти. Я старался гнать прочь мысль о том, что это результат регенерации в агрессивной среде. Но кто мог подумать, что твари могут слиться друг с другом как какой-нибудь пластилин.
— Да нам после этого похода нужно дать достижение «стальной желудок», — пошутил Терми.
И ведь он прав. Еще недавно меня тошнило от обычных мутантов, и вот я смотрю на первую волну моря плоти, и ничего. Впрочем, внутри все равно уже ничего не осталось. Даже чертовой маны.
Запас маны: -271/140.
Я достал из инвентаря арбалет пещерного искателя и смазал стрелу сильнейшим из купленных ядов.
— Я пуст. И зелья, похоже, не действуют, — неприятная новость, но я должен был предупредить.
Получено благословение: Живой источник.
Регенерация маны ускорена на 30 %
Получено благословение: Пламенный разлом.
Регенерация маны ускорена на 10 %. (Эффективность снижена из-за стихийного отторжения)
Получено благословение: договор с тьмой.
+ 1 к мудрости + 15 % к регенерации маны, — 1 к выносливости, — 15 % к регенерации здоровья.
— С-спасибо, — поблагодарил я друзей. Честно говоря, я ожидал от них гнева или хотя бы уныния, но вместо этого получил магическую поддержку от Руты и даже Мархи, хотя о таком навыке у неё даже не слышал.
— Я прикрою. Приходи в себя быстрей, хилл. — ответила пиромант, переключаясь на целительное опаление.
Впервые я искренне порадовался своей со старта внушительной мудрости, ещё больше разогнанной легендарным посохом.
До того, как стена плоти дойдёт до нас, оставались считанные мгновения.
От общего строя отделилась едва узнаваемая после метаморфоз многоножка, чья нынешняя форма сейчас скорее походила на глазастую сосиску с огромными ртами.
Лови стрелу, сволочь! Ха, точно в глаз! Нужно очень постараться, чтобы попасть в другое место штуковине, которая состоит из зрительных органов более чем на три четверти. Мда.
Выстрел. Перезарядка. Выстрел. Новый арбалет куда лучше подходил к моим характеристикам, а потому управляться с ним было в разы проще. Обе стрелы тоже пришлись ровно в глаза неумолимо надвигавшейся стене плоти. Вот только полная бесполезность такой тактики была очевидна. Даже смазанный ядом арбалетный болт был зубочисткой на пути у носорога.
Идея искателя оказалась лучше, чем мы надеялись. Будучи единой волной живой плоти, пройти сквозь заслон из мечей монстру оказалось непросто. Живая стена была вынуждена резаться о большую часть оружия, не имея никакой возможности обойти угрозу.
Но вместе с тем и план монстров тоже сработал. Стена плоти мелко задрожала, будто в припадке, и исторгла из себя поток мелких тварей, гуманоидов и псевдособак.
Запас маны: -194/140.
— Мортис! — выругался я именем богини Смерти.
Я перезарядил арбалет, хоть и понимал бесполезность этого оружия. Даже в руках у опытного стрелка он бы не принёс много проку.
Орда приняла на себя огненный шар, а Мероу начала поливать врагов потоками режущей воды. Терми, Сегинус и лишившийся щита Лесат принялись рубить тварей. Альфия поймала в прыжке копьём летящего псевдопса. Второй его собрат проскочил мимо неё, надеясь убить самую опасную для себя угрозу — пироманта, но на пути твари встала Мархи. Послышался глухой удар щитом, а я нажал на спуск, вбивая ядовитый болт в мозг чудовища.
Открыт навык «владение арбалетом». Текущий уровень — 1.
Выстрел снял треть здоровья не смотря на удачное попадание.
Без магии я бесполезен…