Ледяные иглы наносили незначительный урон, но отвлекали на себя внимание врага, позволяя воинам сделать свой ход. Вскоре к ним присоединился и я, швырнув в сторону врага открытый фиал с кислотой, которую тут же в себя вобрал паровой шар.
Обычно отвлекают внимание врага на себя «танки», сильные бронированные бойцы, способные сдерживать натиск противника. Теперь же выходило ровно наоборот. Два хрупких волшебника заставляли монстра отвлекаться на дальние атаки, когда настоящая угроза исходила от простого холодного оружия.
Враг же самозабвенно атаковал абсолютно всех, игнорируя пока что лишь раненого дроу, временно избегавшего боя.
Кислота и горячий пар причиняли монстру невыносимую боль. Но полоса здоровья уменьшалась слишком медленно. Более того, стоило нам хоть на секунду остановить поток атакующей магии, и тварь начинала регенерировать!
Призвав инфо, я взглянул на чудовищную тварь и прочёл:
Сердце Тьмы. Уровень скрыт.
25. Сердце Тьмы
Нефтис, да ведь эта тварь не ниже трёхсотого!
Ошпаривающий водяной пар с кислотой снова поразил чудовище. Тварь мелко задрожала от боли и обратила внимание на меня. Вытянув длинные жгуты-щупальца, монстр потянулся в мою сторону, тогда как другими жгутами оттолкнулся от стены поплыв по воздуху, как в воде. Вот только плыло Сердце Тьмы с невероятной скоростью. Такой, какой нельзя было ожидать от подобного монстра. Словно юркая мероу, призванная одноименной волшебницей.
Резкая боль скрутила конечности и по пещере пронесся мой удивленный и полный боли крик. Воля Нефтис со звоном упала на каменный пол, принявшись медленно скатываться вниз, к первому ряду обращенных в пыль древних книг. Проткнув и вывернув мои руки, чудовище принялось поднимать меня над землей, но тут в его спину врезался меч Терми. Клинок вора отсек несколько двигательных щупов создания, и врезался в податливое тело летучего органа.
Полоса жизни чудовища чуть дрогнула. Оттолкнувшись от меня, сердце кувыркнулось через собственное тело и пронзило насквозь незадачливого разбойника сразу десятком жгутов.
Регенерация! Облачная аура! Снежный оберег! Паровая плеть!
Накрыв нас обоих, аура принялась возвращать рукам чувствительность. Для вызова магии достаточно было одной только мысли. Раны друга тоже принялись затягиваться, но монстр на сей раз не отпускал своего противника. Убрав одни щупальца, тварь тут же пронзила его снова иными, не давая телу даже долететь до земли.
А затем снова. И снова. И снова.
Налетев со всех сторон, мы принялись бить сердце тьмы всем, что было. Но чудовище не оставляло несчастного, игнорируя наши атаки. Заклятие регенерации обернулось для вора ловушкой — поймав его в свои путы, монстр ни на секунду не прекращал свою смертоносную атаку, пронзая друга десятками едва различимых в полете жгутов.
Вниз потекла кровь. Слишком много крови для одного человека. Лишь когда полоска жизни приблизилась к красному сектору, и регенерация, ставшая для него проклятием, прекратила справляться, чудовище оставило пытку.
Пролетев над алтарём, сердце тьмы наконец сбросила кровавые ошмётки, оставшиеся от вора.
Но враг не остановился и на этом. Оттолкнувшись двигательными щупальцами о воздух, тварь с невероятной скоростью нырнула в сторону Альфии, ныряя под выставленным копьём и проходя сквозь тело девушки.
С расширившимися от ужаса глазами и тоненькой струйкой крови изо рта, копейщица принялась оседать на землю. Внутри её живота зияла огромная дыра вырванной плоти.
Регенерация! Оберег!
Нефтис, Нефтис, Нефтис! Такого не может быть! В отличии от человека, полуэльфийка погибла мгновенно. С такой дырой не живут ни при каких обстоятельствах. Проще было сказать, какие внутренние органы у девушки остались на месте. Не было ни пустого бара жизни с бордовым «При смерти», ничего. Альфи просто в один момент перестала существовать.
Поднятие водного кадавра!
Голубые потоки маны воды вырвались из пальцев левой руки, пронзая тело погибшей на моих глазах копейщицы.
Еще секунду назад ты любил, дышал, чувствовал, чего-то хотел. И вот теперь тебя нет. Так же глупо, как если тебя просто поедает растение. Или если тебя убивает и поглощает другой пустой дух, как это хотел сделать Стерх. Я — хиллер этого отряда. Лекарь. На моих плечах ответственность за жизни каждого из моих друзей!
Проводник Воли Нефтис! Моя масштабируемая легендарка. Кроме неё я в этом мире видел лишь обычные серые вещи. Нефтис, если ты меня слышишь. Если ты существуешь, дочь Смерти, богиня Покоя! Молю, дай мне силы одолеть эту тварь!
Если Нефтис была сестрой Тефнут, если они по сути своей родственны, то может, у меня еще есть шанс?
Жаль, я совсем ничего не знаю о своем божестве.
Глядя на встающее мертвое тело девушки, дыра в животе которой принялась быстро наполняться заменявшей утраченные внутренности водой, Мархи с ужасом посмотрела на меня. В ее глазах на мгновение мелькнуло что-то по-настоящему темное.
Но за спиной лидера мне мрачно кивнула самая близкая к погибшей из нас всех, обреченная Рани. На лице заражённой полуэльфийки застыла ненависть и отвращение. Но направлены они были не на меня, а к застывшему дамокловым мечем над всеми нами Сердцу.
Изо всех сил я ударил посохом по земле, и в его навершии появился кристалл хрупкого фосфофиллита. Легендарную серую палку с заключенной последней волей павшего бога нельзя потерять. Едва я почувствовал, что нуждаюсь в привязанному к душе артефакту, как тот сразу же оказался у меня в руках.
Мерцающий бирюзовой дымкой кристалл начал слегка сверкать и пульсировать в такт биению сердца. Моего сердца, что сокращаясь все чаще. Мышца жизни постепенно входила в резонанс с сердцебиением монстра.
— Покой! — прокричал я, не отдавая отчёт в своих действиях. Крепко сжимая Волю Нефтис, я направил левую руку в сторону древнего чудища.
Удар посоха о каменный пол выбил сноп бирюзовых искр, и в сторону врага понеслись силы павшей богини. Чудом ли, серая палка с бирюзовой вязью ответила мне, попытавшись сковать тварь. Бог, о существовании которого забыл весь этот мир, ответил, наполняя меня своей теплой и ласковой силой. Покоем.
И… тщетно.
Воля павшей богини была слишком слаба и эфемерна. Лишь на секунду я начал было верить в чудо, когда замедлившись, Сердце Тьмы вдруг развернулось в сторону раненого Сегинуса и принялось наносить ему быстрые и точные удары жгутами.
Чудовище отклонилось от привычной стратегии атаковать все, что атакует его, и решило напасть на дроу с заканчивавшей регенерацию рукой.
Я метнулся в сторону дроу и принялся вливать в него потоки водной регенерации. Стихийная магия легко находила лишние дыры в теле союзника, заполняя их собой и обретая плотность уже в виде части тела. Будто бы и не было никакого ранения.
В схватку вступила Рани, кастуя ледяные иглы. Я направил посох на чудовище, призывая иней, чтобы хоть немного замедлить тварь и увеличить входящий урон от магии воды. Враг же, оставив темного эльфа, оттолкнулся жгутами от воздуха и полетел в мою сторону.
— Сион! — закричала баффер, предупреждая меня об атаке, и я вовремя отпрыгнул с траектории полета врага. — Постараемся объединить усилия, чтобы сдержать тварь!
Девушка вцепилась мне в плечо, и под ее пальцами тут же заструилась кровь. Вместо знакомой ладони я почувствовал, как в тело впиваются острые кривые когти. Изменения Ранки перешли на следующий этап, и даже многочисленные повязки больше не могли скрывать её искажённый облик.
— Привет тебе от Мероу, тварь! — крикнула искаженным мутацией голосам чародейка, доставая из инвентаря свиток с полярным лучом.
С рук эльфийки сорвался тонкий луч абсолютного холода.
На этот раз урон был ощутим. Не меньше трети здоровья чудовища исчезло в одно мгновение.
— Сион, туман! — прокричала Рани.
Туман. — послушно призвал я заклинание под потолок, где получив неприятной магией, затаился противник. Охлаждаясь низкой температурой и перенимая свойства запечатанной в свитке магии, белесый иней ещё плотнее укутал ужасное сердце, обращая в застывшую ледяную скульптуру.
Но сдаваться так просто враг не собирался. По помещению прокатился звук за гранью слышимости. Уши сдавило дикой болью. Неподалеку осела Мархи, роняя на покрытые пылью камни свой меч.
Сердце Тьмы, сквозь ледяную преграду, послало несколько щупалец в разные стороны, надеясь случайно кого-то зацепить и таки ранило в живот полуэльфийку. Превозмогая оковы холода, враг оттолкнулся от потолка и приземлился в паре метров от нас.
Крик Рани двоился. Не как у пустотников, а как речь, произносимая одновременно несколькими ртами. Полярный луч Мероу исчез, и баффер вернулась к собственным ледяным иглам, двумя руками выпуская магию в упор.
На миг я почти поверил, что нам удастся. Чтобы не сбивать эффекты заморозки, я начал безо всякой магии вскрывать склянки с кислотой и швырять в тварь.
Рядом возник Лесат вонзая лезвие своего меча поглубже в плоть.
Тварь заверещала и остатки ледяной магии разлетелись в стороны, обдав лицо холодным потоком ветра.
Паровая плеть! Крах реальности!
Сердце опять взвыло. Нырнув в сторону от клинка искателя, монстр неудачно дернулся, насаживая себя на любимое оружие погибшей копейщицы, восставшей кадавром. Ловя момент, Рани тут же угостила врага новой серией ледяных игл. Заклинание сорвалось с искаженной руки девушки, впиваясь в злобную мышцу.
С другой стороны оказалась Мархи, она умело сдержала щитом сразу несколько жгутов твари. Под его прикрытием тёмная окутала клинок мраком и вогнала в плоть чудовища.
Послышался леденящий визг. Сердце Тьмы метнулось вперед, отталкиваясь от воздуха. За ним следом ушёл Лесат, чуть обгоняя Мархи и снова всаживая меч в тушу летающего сердца.
Монстр пролетел сквозь живот искателя, практически выжирая своим телом плоть. Так же, как минутой ранее с Альфи.