– Ну, так и есть, – всплеснула Марта руками. – Я знала, что русские могут только обещать, но ни на что не годны. Я пропала (у нее прозвучало «пропава»)!
Гарсон поставил перед ней чашку кофе.
– Мерси, – кивнула Марта. – Что это? – дернула она ноздрей. – Корица? Я не просила кофе с корицей. Принесите мне простого черного кофе.
Гарсон невозмутимо забрал чашку и исчез.
– Может быть, вы все-таки расскажете мне о том, что вызывает ваше беспокойство, – сдержанно заговорил Роман, памятуя об обещании, данном Дубинину. – И я попробую вам помочь… в меру своих сил.
– Хорошо, – неохотно согласилась Марта. – Все равно альтернативы у меня нет.
Она какое-то время молчала, сидя вполоборота к Роману. Он тоже молчал, дожидаясь, когда она заговорит. Он уже составил ее психологический портрет и пришел к выводу, что для пользы дела ему следует больше молчать и во всем следовать ее распоряжениям. По крайней мере, в первое время. Как сложится дальше, видно будет. Но сейчас ему надо наладить контакт, и для этого дать ей немножко себя погрызть, не оказывая сопротивления. Тип львицы, к которому принадлежала госпожа Гаранская, требовал подчинения ей всех и вся, и Роман решил, что он не должен быть исключением. Майорские звезды стоят некоторых жертв.
Гарсон принес кофе, почтительно поставил на столик. Марта поднесла кружку к лицу, тонкие ноздри ее затрепетали, после чего последовал милостивый кивок, и гарсон с облегчением удалился.
Марта пригубила кофе и отставила чашку в сторону.
«Все равно не угодили», – начиная забавляться, понял Роман.
– Снимите очки, – приказал Марта. – Я хочу видеть ваши глаза.
Роман повиновался.
Марта какое-то время изучающе смотрела на него, затем кивнула, точно так же, как гарсону.
– Хорошо, я доверюсь вам. Но знайте: если вы не сможете меня защитить, я немедленно откажусь от ваших услуг.
– От кого я должен вас защитить?
– Не здесь, – отрезала Марта. – Поедем ко мне, я все расскажу по дороге.
– Как прикажете, ма… Марта.
Она метнула в него разъяренный взгляд, но он успел отвернуться, вставая из-за стола. Зашел за ее спину, отодвинул кресло, помогая ей подняться. Она не поблагодарила, видимо, считая, что только так и следует поступать ее спутнику, о какой бы там конспирации речь ни шла. Впрочем, по легенде, они должны стать мужем и женой. Самое время привыкать, решил Роман.
Отодвигая кресло, он увидел ее спину и шею, открытые в овальном вырезе платья, и это его неожиданно взволновало. Кожа была нежной, персиковой, так и хотелось ее погладить. Сказывалось отложенная на утро, но так и не осуществленная любовь.
Вывод: не откладывай на завтра то, что нужно сделать сегодня.
Роман усилием воли переключил вектор внимания на другое, то есть на снующих со всех сторон людей. Надо работать, приказал он себе. Марта взвинчена не напрасно, она кого-то опасается. Возможно, все это выдумка ее слишком живого темперамента. А возможно, кто-то ходит за ней по пятам.
Марта, бросив на столик купюру в пять евро, уже направлялась туда, откуда пришла. Роман положил двадцатку, сделав знак гарсону, что сдачи не надо.
– Ваша дама забыла сигареты, мсье, – сказал гарсон.
– Она бросает курить, – сказал Роман, чуть не бегом устремляясь за Мартой, которая цокала своими каблуками далеко впереди.
На ходу он отметил, что их уход не вызвал каких-либо нежелательных перемещений среди тех, кто находился поблизости. Впрочем, это ни о чем не говорило. Или, скорее, говорило о хорошей подготовке тех, кого опасается Марта.
Он нагнал ее шагов через сто. Для этого ему пришлось чуть ли не бежать, потому что кофейное платье удалялось в стремительном темпе, мелькая в солнечных пятнах, а его хозяйка ни разу не обернулась, не говоря уже о том, чтобы остановиться и подождать своего спасителя.
– Садитесь, – сказала она, открывая двери белого двухместного «Мерседеса».
Роман сел на кожаное сиденье, вдохнул аромат духов, пропитавших салон. Аппетитная машинка. Надо полагать, торговля картинами приносит неплохой доход. Или имеется состоятельный «ami», который исполняет маленькие прихоти прекрасной полячки? Его вполне можно понять.
Марта выехала из переулка, в котором был припаркован «Мерседес», бесстрашно вклинилась в поток автомобилей, текущий по шоссе, и покатила к центру. Роман с одобрением наблюдал за тем, как она управлялась за рулем. Судя по ухваткам, от всех жизненных невзгод она запросто может отбиться сама, без посторонней помощи. На неврастеничку с параноидальными наклонностями она не похожа. Ведет себя слишком экспансивно – так это от избытка энергии и нервного напряжения. Похоже, что-то ей действительно угрожает.
Роман то и дело оглядывался, проверяя, нет ли «хвоста». Хотя вычислить преследователей в таком потоке невозможно, он все же упорно посматривал назад, отслеживая ту или иную слишком долго идущую следом машину.
Эти его эволюции вызвали саркастическую улыбку Марты.
– Да перестаньте вертеться, – сказала она. – Протрете мне дырку в сиденье.
Чтобы не грубить в ответ, Роман загляделся на проплывающую слева Эйфелеву башню. Видны были гроздья туристов на всех смотровых площадках.
Марта и тут не удержалась от комментария:
– Интересно вам смотреть на этот ржавый гвоздь?
– Сударыня, мне ехать с закрытыми глазами? – кротко осведомился Роман.
– Как хотите, – совсем по-французски пожала плечами Марта.
– Вы обещали рассказать о тех, кто вам угрожает.
– Но вы же все время отвлекаетесь, – возразила Марта. – Если хотите экскурсию, я высажу вас у экскурсионного бюро.
– Перестаньте валять дурака, – сухо сказал Роман. – Или начинаем работать, или идите к черту.
Марта до того удивилась, что едва успела затормозить на светофоре, остановившись в сантиметре от бампера передней машины.
– Что вы себе позволяете…
– Выкладывайте, в чем суть дела? – потребовал Роман.
Марта помолчала, соображая, как ей быть: выкинуть наглеца на улицу или ответить на вопрос.
Зажегся зеленый свет. Марта чуть помедлила, но поехала дальше.
– Но только потому, что у меня нет выбора, – сказала она, от злости пришепетывая сильнее обычного.
Роман промолчал, решив, что для первого урока достаточно.
– Какие-то люди все время следят за мной, – наконец заговорила Марта.
– В чем это выражается?
– Ну… Они сидят в машине возле моего дома, иногда я замечаю их в городе…
– Вы уверены, что не ошибаетесь?
– Я уверена, что не ошибаюсь, мосье шпион, – со всем возможным сарказмом прошипела Марта. – Если я целый (цевый) месяц вижу возле себя одних и тех же людей, то я не могу не верить своим глазам.
– Хорошо, – кивнул Роман. – Сколько их?
– Трое… Кажется, трое. Я запомнила троих.
– Понятно. Раньше вы их видели?
Марта отрицательно покачала головой.
– Кто может следить за вами? С какой целью? Что вы сами об этом думаете?
Марта свернула на широкий бульвар и поехала чуть спокойнее. Роман машинально оглянулся. Марта усмехнулась, но на этот раз удержалась от замечания.
– Итак?
– Я думаю, эти люди посланы за мной оттуда…
– Оттуда – это из Польши?
– Да.
– Зачем вы понадобились вашим землякам?
– Затем же, зачем и вам, – огрызнулась Марта, останавливаясь на красный свет.
Дорогу медленно пересекал автобус. За ним ехал на велосипеде лысый монах-францисканец в коричневой рясе, подпоясанной веревкой, в сандалиях на босу ногу. К багажнику был привязан толстый портфель. Следом на скутере катила монашка в черной сутане и огромном накрахмаленном белом чепце, напоминающем бумажный кораблик. И монах, и монашка выглядели людьми, очень довольными жизнью.
– Вы хотите сказать, что им известно о списке, который хранится у вашего деда? – спросил Роман, разглядывая монахов. – Но какой смысл в том, чтобы следить за вами здесь?
– Не знаю, какой смысл, – нервно сказала Марта, трогаясь в путь. – Это вы должны разобраться.
«В сущности, она права, – подумал Роман. – Разбираться придется мне».
Марта свернула направо и вскоре остановилась возле одного из шестиэтажных домов, построенного в типичном парижском стиле.
Проезжая часть здесь была широкой и не слишком оживленной, машины двигались с большим интервалом. Напротив тянулся аккуратный бульвар, отделенный от дороги кованой изгородью. Вдоль изгороди выстроились в ряд легковые автомобили.
– Приехали? – спросил Роман.
– Да. Это мой дом. На первом этаже галерея, на втором – моя квартира.
– Вы их видите?
– Вон, красный «Пежо». С той стороны улицы. Это их машина. Она всегда там стоит.
– Значит, они спокойно отпускают вас в город?
– Что значит «отпускают»? – возмутилась Марта. – Я сама еду куда хочу. Это – свободная страна.
– Я не то хотел сказать, – не теряя терпения, поправился Роман. – Но они не едут за вами следом, как только вы отъезжаете от дома?
– Кажется, нет.
– Возможно, есть еще машина, с которой за вами ведется наблюдение в городе?
– Может быть… – неуверенно пожала плечами Марта. – Я не знаю.
– Хорошо, – кивнул Роман. – Скоро мы это выясним.
Марта вздохнула и выскочила из автомобиля, хлопнув дверцей сильнее, чем следовало.
Роман тоже вышел на теплый тротуар, вдохнул запах цветущих лип.. Остаться бы здесь навсегда, на этих тихих улицах, среди тенистых бульваров. Нужны ему те майорские звезды в далекой, холодной России? Только проблем прибавится – на что, на что, а на это родина была особенно торовата. А так… Устроиться водителем такси, благо язык знает, тихо зарабатывать себе на кров и пищу и радоваться жизни, как увиденные на перекрестке монахи, точно вышедшие из сказки.
– Вы идете? – окликнула его Марта по-французски.
«Умно», – одобрил Роман, направляясь к большой витрине, в который стояли сюрреалистические статуэтки из гипса и бронзы.
Окна в «Пежо» отсвечивали, мешая разглядеть тех, кто находился в салоне. Но Роману показалось, что там всего один человек. Где же остальные? Ушли за пончиками? Или все-таки выдумка?