бны поднять 14 тонн груза на высоту 4300 метров, больше и выше так сказать. В германской армии новинки получили обозначение LZ на три десятка большие номера для того, чтобы ввести противника в заблуждение.
Новые налеты в виду возросших сил не заставили себя ждать. 14 апреля вновь L-9 бомбил судостроительные заводы Армстронга в городе Ньюкасл на реке Тайн. Без противодействия сбросив прицельно бомбы он был замечен двумя истребителями противника, но так как дирижабль стал легче, то легко и изящно ушел от преследования и факту насыщения воздушной обороны противника самолетами не придали существенного значения.
На следующий день под командованием самого Штрассера отправились в рейд дирижабли: L-5, L-6, L-7. Они сбросили свой груз на предприятия Норфолка, Саффлока и Эссекса, без критических повреждений жизненно важных заводов, но паника среди гражданского населения разошлась огромная. Все дирижабли получили повреждения, но не критические и вернулись на свои базы.
В конце апреля 29 числа германский пилот Линнарц на своем новеньком цепеллине LZ-38 сбросил сорок пять бомб на Суффолк, но из-за тумана не прицельно.
Цепеллин LZ-38 (31900 м3, 163,5 х 18,7 метра, 15 тонн, три двигателя Майбах по 210 л/с, скорость 90 км/ч, высота 2200 метров).
Причем в эти последние апрельские дни германские войска начали наступление на Ипре142 применив по союзникам химическое оружие, в Оттоманской империи регулярные войска начали войну против армян, которые так и норовили стать пятой колонной143, а союзники в Галлиполи все не могут взять маленькую деревню – Критию и умываются кровью раз за разом.
Британские инженеры ответили своими новыми дирижаблями R.31 и R.32 размерами 187 х 20 метров, объемом 43976 м3, грузоподъемностью 16,8 тонны, оснащенный пятью двигателями Rolls-Royce Eagle мощностью 275 л/с, причем скорость полета достигала 104 км/ч. Возможно именно в отместку применения химического оружия на фронте в умах британских стратегов и родилась идея использовать газ с новых дирижаблей?
Между германскими армией и флотом развернулось соперничество в деле успехов дирижаблей при налете на Британские острова, этакой огромной фабрики для фронта. Нечто подобное было в деятельности армии и флота страны восходящего солнца во время русско-японской войны 1904 года по русскому летоисчислению, или 1910 году по германскому. Однако налеты были сопряжены со многими сложностями и большими опасностями. Ночной перелет был сложен сам по себе, как в деле ориентации над морем, так и отказов воздушной техники. Так при поломке всего одного мотора, приходилось прекращать налет и возвращаться, что не лучшим образом сказывалось на настроениях экипажей. Кроме того, в недрах дирижаблей хранилось огромное количество водорода, который был чрезвычайно пажароопасен. Но вероятно это решалось тем, что емкости с водой, висевшие над баллонетами, могли тушить пожар, а члены экипажа оперативно заделывать клеем повреждения баллонетов винтовочными пулями, перемещаясь рядом по алюминиевым мостикам? Водород же выделялся непосредственно только в баллонет. Но дух свободы и авантюризма привлекал на дирижабли всё новых и новых желающих.
И Питер Штрассер в полной мере пользовался этим, снискав у командующего флотом открытого моря адмирала Тирпица прозвища: «сумасшедший лейтенант». Еще прославленный адмирал, разозленный нескончаемыми рапортами расширить воздухоплавательный парк флота, назвал Питера: «маньяком, возомнившим, что дирижабли лучше дредноутов». Но сам Штрассер при любой удобной возможности напоминал в то время, как германский флот был заблокирован английским: «дирижабль способен преодолеть любую стену блокады, какой бы высокой она не была».
Вернемся на восточный фронт. В начале марта, когда Александр Львович Парвус (1864-1924) представил германскому командованию план свержения, существующего в России строя и заключения сепаратного мира, и средине апреля 15 года дирижабль LZ-34 и Z-11/LZ-30 из Лигница144 и Познани соответственно предприняли несколько атак на Варшаву, все еще находящуюся под русской юрисдикцией. Но почти всегда погода спасала город и налеты не были успешными. Тогда дирижабли перенаправлялись на Гродно и Ковно145. В конце концов над последней LZ-34 был сбит русскими артиллеристами. Распылять газ над городами было куда безопаснее с большими результатами.
Дирижабль LZ-30 (22500 м3, 158 х 14,9 метра, 9,2 тонны, три двигателя Майбах по 210 л/с, скорость 80 км/ч)
В мае 15 года, в связи со стабилизацией Западного фронта и Горлицкого146 прорыва Восточного фронта, для содействия армии Антона Людвига Фридриха Августа фон Ма́кензена (1849-1945, который 96 лет прожил без антибиотиков! Что косвенно подтверждает теорию переноса летоисчисления, – прим Автора), штаб армии приказал перебазировать Z-12 и LZ-39 для помощи в наступления германских войск, а значит дирижабли рассматривались как оружие именно наступательное, способное перевесить чашу весов в свою пользу! Они по планам германского командования должны были базироваться в Алленштейне147 и помогать 8-й германской армии и армейской группе Макса Карла Вильгельма фон Гальвица (1852-1937, 85 лет), преодолевать русскую оборону по реке Нарев, что находиться севернее Варшавы, взятию которой определялось первостепенное значение.
«Наша главная задача, – писал командир дирижабля Z-12 Леман позднее, – состояла в том, чтобы держать в напряжении отступающего противника и прерывать его железнодорожное сообщение так, чтобы он не мог ускользнуть и задохнулся в немецких объятиях».
Дирижабли распределили цели, так менее маневренные «Саксония» и LZ-39 сбрасывали бомбы с «гремучим студнем» на русские крепостей, Леман и его Z-12бомбил железнодорожные станции и подвижной состав на линии Варшава – Вильно с немалым успехом практически в иные дни парализуя перевозки и способствуя дефициту всего у обороняющихся в Варшаве русских войск, или сказать по другому – обрезая линии снабжения обороняющихся.
Перенесемся в Северное море на начало мая 15 года. 3 мая дирижабль L-9, отлично зарекомендовавший себя в предыдущих полетахбомбардировал и стрелял из пулеметов в трисубмарины Антанты, неожиданно всплывших перед ним, и принудил их перейти из надводного положения в подводное и сбросил на них все свои бомбы.
Другой морской дирижабль L-7, уже два раза вступавший в перестрелку с крейсерами британцев в Северном море, на следующий день севернее Хорнс-Рифа был уничтожен подводной лодкой Е-31 при следующих обстоятельствах.
Субмарина типа Е (Цена 105700 фунтов стерлингов, 807/667 тонн, 55 х 4,6 метра, два дизеля Виккерс по 800 л/с, два 600л/с электродвигателя, 15/10 узлов, пять 18-дм ТА, одно скорострельное зенитное 12-фн/76-мм орудие)
Два британских крейсера «Галатеа» и «Фэйтон», патрулируя указанный командованием район моря, утром, в 6.30 увидали на дальности 7-км неподвижный дирижабль кайзера L-7, повернутый к ним в боковой проекции. Запустив двигатели дирижабль приблизился к крейсеру «Галатеа» и на дальности 2,5-км опять развернулся, видимо увидал на палубах британцев зенитные орудия и в 9.56 стал подниматься выше. Но крейсера не собирались упускать такую желанную добычу и корабль её величества«Галатеа148» выпустил три шрапнельных снаряда, подрывающихся на указанном расстоянии, а «Фэйтон149» – четыре таких же снаряда. Германец уже начал удаляться, запустив двигатели и одновременно набирать высоту. Но через десять минут после выстрелов шрапнелью воздушный крейсер находился на расстоянии двадцати миль от крейсеров водных и британцы увидели, что дирижабль принял вертикальное положение с задравшимся носом и деформировавшись, когда даже юнге было понятно, что летать он уже не будет, затем ближе к 11.00 субмарина Е-31 добила его из своего великолепного 76-мм орудия, из которых в Дарданеллы отстреливались от германско-оттоманских батарей, выпустив всего три снаряда. Лодка Е-31 была в полной мере заслуженной с 78 патрульными плаваниями.
Вскоре 11 мая, когда на сухопутном фронте бушевало сражение при Артуа и четыре дня назад субмариной U-20 потоплена «Луизитания», сразу три морских цепеллина L-6, L-7 и L-9 атаковали две британские подводные лодки и те не имея достойного оружия чтобы поразить великанов скрылись и вскоре отомстили торпедированием крейсера «Данциг» у Доггер-банки и охотники превратились в охранников для ковыляющего в свою базу корабля. Но крайне не благоприятная погода вынудила их устремиться в свои базы. Командующий германского флота адмирал фон Поль, не в первый раз проявив осторожность не вывел свой флот в море, опасаясь Гранд-Флита. Тем не менее легкий крейсер благополучно вернулся в родной порт.
Дирижабль LZ-38 продолжил совершать налет на британские острова, что бы не один житель не чувствовал себя в безопасности. 26 мая, когда еще во всем мире обсуждали вступление Италии в войну против своих союзников на стороне Антанты командир LZ-38 Линнарц, привел свой воздушный крейсер в небо Эссекса и Саутенда, без помех отбомбился во военным предприятием и отвернул на базу. Система ПВО островов существовала еще в зародыше, артиллеристы мазали.
Не в силах перехватить дирижабли в родном небе, англичане совершили рейд возмездия силами бомбардировщиков на Людвигсхафен в субботнее утро, когда прихожане шли из церкви, нарушив все моральные запреты. И тем самым развязав Вильгельму II руки, чем он вынужден был воспользоваться, и отдал приказ о тотальной бомбардировке Лондона, что 31 мая и было проделано этим-же LZ-38. Дам слово командиру дирижабля: «Нас никто не ждал, и поэтому Лондон сиял огнями как рождественская елка. Ни один луч прожектора не поднялся нам навстречу, ни один выстрел не прозвучал до тех пор, пока мы не начали сбрасывать бомбы». Бомб было сброшено 60 фугасных и 89 зажигательных, этой безлунной ночью, после чего Линнарц словно растворился в темноте, и все самолеты ПВО столицы туманного Альбиона искали, искали и не могли найти.