соглашений между землянами и правительством Девяти Миров. В силу уникальных природных условий на четвертой планете система Анкор была переведена в разряд независимых курортных и развлекательных зон. После этого из слабо заселенной она в течение полусотни лет, с одной стороны, превратились в место хорошего вложения средств феодалов, с другой – стала туристическим центром землян, а с третьей – оставалась пограничным форпостом. Люди прилетали туда, жили какое-то время, затем покидали Анкор-4 – постоянно шла ротация людских масс. Ни одна система таможен и регистраций не справлялась с таким трафиком, вследствие чего местное правительство, боясь разрушить бюрократический аппарат, объявило Анкор-4 свободной безвизовой зоной, а заодно отменило любые намеки на паспортный режим. В то же время как форпост планета имела две орбитальные верфи и неплохо развитые технологии. Именно совокупность этих качеств склонила Шиву к выбору этого места в качестве конечной точки побега.
После выхода из третьего субпространственного прыжка сильно поврежденный круизер вошел в пределы системы Анкор и начал орбитальные маневры. Тана за неделю путешествия окрепла, хотя воспоминания о произошедшем в боксе, о гибели отца и о потере неродившегося ребенка не давали улыбке возникнуть на ее лице. Недавняя яркая девичья красота превратилась в холодную женскую красоту с налетом вечной грусти. И действительно, бывают в жизни потери, от которых в душе остается никогда не заполняющаяся пустота.
Сразу после швартовки Шива воспользовался моментом и продал подбитый круизер на ремонтную верфь, где его взялись разобрать на запчасти. Ремонтировать корабль было дорого, а так можно было, наоборот, выручить значительные средства. Заодно это освобождало их от необходимости платить за стоянку. Затем Шива показал сестре судостроительную верфь, на которой уже начали выстраивать яхту. Работы шли куда медленнее, чем под руководством Гудка, но с этим приходилось смириться ввиду куда более низких, чем на R-12, технологических возможностей.
– Такими темпами строительство займет года два, – посетовал Шива. – Нам придется тут осесть надолго. Благо в деньгах недостатка нет – отец оставил нам невообразимое наследство.
– Его самого наследство не заменит, – грустно ответила Тана.
Убедившись, что постройка идет хоть и неспешно, но эффективно, брат с сестрой при помощи орбитального лифта опустились на поверхность планеты Анкор-4. Климат на ней действительно оказался курортным – несколько крупных городов располагались на берегу океана, а часть населения прижилась на больших островах. Подумав, Тана предложила осесть не на материке, а на одном из островов, поскольку жизнь там была менее напряженной и более близкой к природе, как гласили рекламные проспекты. К тому же застройка там была по большей части малоэтажная и каждый дом принадлежал одному хозяину. Шива понял сестру – той не хотелось иметь соседей. А самому ему было все равно, он не бежал от общества, но особо к нему и не стремился. Ответственность за сестру была настолько велика, что поглощала другие его устремления, в том числе и вполне естественное для юного возраста желание вращаться в женском обществе. Однако постройка яхты и присмотр за сестрой были для него важнее.
Поначалу Шива и Тана поселились в отеле, активно присматривая при этом собственное жилье. Почти ежедневно приходилось встречаться с агентами по недвижимости, со стаховщиками, инженерами и прочим народом. Большинство из них были мужчинами, поэтому к концу дня Тану колотило от нервного напряжения. Она физически уставала от недвусмысленных мужских взглядов, а иногда получала приглашения на ужин или увеселительное мероприятие. Приходилось отказывать в резкой форме, а это портило отношения с людьми.
– Сестренка, – сказал как-то Шива, – тебе надо научиться спокойнее отказывать мужикам. Ты ведь вправе как согласиться, так и отказаться от любого предложения. И если сделать это корректно, никто не обидится.
– Я не могу корректно! – вспылила Тана. – Их взгляды липнут ко мне. Я, черт возьми, с ума сойду от этого! Ты бы мог, например, корректно попросить человека, кидающего в тебя дерьмо, не делать этого?
– Перегибаешь палку… – попробовал возразить Шива.
– Ничего я не перегибаю! Я бы посмотрела, как бы ты корректно общался с гомосексуалистами, если бы один из них отымел тебя без твоего согласия…
– Мне кажется, это разные вещи…
– Да иди ты! – вспылила Тана. – Мне было бы куда проще, если бы ты представлял меня как свою невесту!
– А обо мне ты подумала? Во-первых, ты старше, и это заметно. Во-вторых, если у меня будет такая крутая невеста, никто из местных девушек на меня и взгляда не бросит! И что мне тогда делать?
– Черт… – вздохнула Тана. – Ладно, братишка, извини. Просто нервы на пределе.
– Вот и успокойся. Посмотри, как реагируют на ухаживания другие женщины. Ты что думаешь, они на все предложения соглашаются? Они постоянно отказывают. Только есть способы сделать это, не обижая мужчин.
Этот разговор пошел Тане впрок. Она обратила внимание на поведение других женщин и потихоньку начала учиться у них правилам общения с противоположным полом.
Прошло несколько месяцев, постройка яхты шла своим чередом – каркас корпуса начали обшивать. К этому времени Шива и Тана обзавелись собственным домом и начали подумывать о том, чем себя занять. Тана продолжала учиться навигационному делу, а брат, вызывая ее усмешки, все чаще начал пропадать по вечерам, а иногда и на ночь. Временами он возвращался с довольным выражением на лице, но куда чаще его физиономия выражала разочарование. В один из таких вечеров Тана спросила:
– Влюбился?
– Пытаюсь, – отмахнулся брат.
– Как можно пытаться влюбиться? – удивилась Тана.
– Не знаю. Просто мне что-то мешает. Все девушки кажутся мне… Не такими хорошими, как ты. И не такими красивыми.
Тана не выдержала и рассмеялась.
– Ну ты даешь, братишка! – сказала она. – Похоже, нам попросту надо проводить меньше времени вдвоем. Тогда я не буду портить тебе личную жизнь одним своим существованием.
– Да дело не в этом… – смутился Шива. – Хотя… В чем-то ты права. Я всех с тобой сравниваю. Но чему тут удивляться? Ты необыкновенно красивая. Как фея из сказки. Настоящая зеленоглазая фея…
– Меня отец так иногда называл, – вздохнула Тана. – В детстве.
– Погоди… А что если…
– О чем ты?
– Да о названии яхты! Ведь нам ее рано или поздно придется как-то назвать!
– И что?
– Да то, что ты только что упомянула замечательное название! Оно связано с тобой и с памятью об отце. Мы назовем яхту «Зеленоглазая фея». Я буду пилотом, ты капитаном. А?
– Как-то нескромно, – смутилась Тана.
– Брось ты! Сама эта яхта, начиная от чертежей и заканчивая технологическими инновациями, настолько нескромная, что имя должно быть подобающим. Когда она сойдет со стапеля, все рты раскроют от удивления.
– Не сомневаюсь.
– Ну так что?
– В принципе… Название для яхты хорошее. В нем есть волшебство, ведь феи – волшебницы. А волшебство и удача нам очень понадобятся в гонках. Это правда.
– Значит, решили? – улыбнулся Шива.
– Да. Я, как будущий капитан, утверждаю название. А как вообще в городе, что происходит?
– Да нормально все, – вяло отмахнулся брат. – Ты бы лучше сама вышла и посмотрела. Нельзя же вторую неделю ограничивать мир для себя двором нашего дома! Это немыслимо.
– Понимаешь, я просто опасаюсь очередной истории, какая получилось с Гудком. Я учусь вежливо отшивать непрошеных поклонников, но мне это дорого стоит. Морально тяжело.
– Я понимаю… И все же нельзя так жить. Надо как-то перестраиваться. У нас ведь впереди целая жизнь. В ней еще будет много хорошего.
– Иногда в это не верится, – вздохнула Тана. – Хотя ты прав. Если не выходить на старт, то никогда никуда не прилетишь. А в пути никто не застрахован… Но ведь случиться может не только плохое.
– Вот именно, – подмигнул ей брат.
Постепенно события на R-12 стирались из памяти Таны. Прошло около полутора лет с начала постройки яхты, Тана успокоилась от пережитых волнений и уже вполне могла радоваться жизни. Для нее существовало только одно табу – близость с мужчиной. Она даже Шиве с трудом прощала, что тот парень. Во всем остальном жизнь для нее весело играла всеми красками, радуя и даря обычные человеческие удовольствия. К тому же почти полностью завершенный корабль на стапеле внушал уверенность в завтрашнем дне. Это был весомый повод для радости.
Мать Шивы и Таны устроилась в небольшом домике на другом острове. После гибели мужа она так полностью и не оправилась. Конечно, она была рада, что сын спас сестру, но частого общения не получалось по многим причинам. Несколько фраз в день по связи, редкие визиты с острова на остров по выходным – вот и все, к чему стремились обе стороны. Тану это расстраивало, но приходилось принять ситуацию такой, какой она есть.
Яхта была почти готова, когда Шива предложил сестре отдохнуть в ночном клубе. Ожидание завершения постройки каждый день превращало в праздник, недостатка в средствах не было и не ожидалось, поэтому Тана все чаще поддавалась на уговоры брата и покидала дом. Постепенно ее затягивала светская жизнь, давая спасительное забытье от прошлого. Уже не было той скромной и испуганной девушки-подростка, которая вздрагивала от каждого брошенного на нее взгляда. Она смело отшивала своих поклонников, стараясь свести общение с мужчинами до минимума.
В тот вечер Тана выглядела потрясающе. Длинное изумрудного цвета платье обтягивало ее, подчеркивая все достоинства фигуры. Женщина восхищала внутренней силой и красотой, ее движения были плавными и грациозными, она легко и непринужденно улыбалась, очаровывая всех вокруг. Густые темные волосы пушистой копной обрамляли лицо и спадали на плечи. От нее волнами исходила сексуальная энергия, пробуждая неуемные мужские фантазии. Но с братом было легко. Он был безгранично отчаян и смел, в его присутствии Тана чувствовала себя в безопасности. А кроме этого Шива был по-мужски красив и уверен в себе. К тому же один раз он уже сделал то, чего не удалось отцу – вызволил сестру из рук Гудка. Это говорило о многом.