– Пожалуй… – улыбнулась сестра. – Только купальником я не обзавелась.
– Ой, а то я тебя голой не видел! – отмахнулся Шива. – Так даже лучше, не надо переодеваться и что-то сушить потом.
– Пойдем! – рассмеялась Тана. – Кажется, я становлюсь наконец сама собой.
– Я тоже. А как представлю, что в небе над нами вместе с причалом кружит по орбите наша целенькая и невредимая яхта, так вообще хорошо становится.
– Мы заслужили счастье, – уверенно сказала Тана.
– Конечно. Иначе зачем тогда все было?
Через несколько минут они уже плескались в кристально чистой, теплой воде нового мира. Сверкающие брызги алмазами взлетали в синее небо. Эти брызги казались праздничным салютом, ознаменовавшим первый день их новой жизни.
Мак сидел в баре на Анкоре и листал журнал. С голографического изображения ему открыто улыбалась знакомая недотрога, рекламируя пилотскую куртку. Он резко поставил на стол стакан, расплескав содержимое, и уставился тяжелым взглядом на Тита.
– И чего ты мне принес эту дрянь именно сейчас?
– Она мне самому недавно на глаза попалась, – виновато пожал плечами здоровяк Тит.
Он был в своей неизменной куртке и пилотском комбинезоне, словно только сейчас выбрался из рубки видавшего виды «Ускорителя».
– У тебя давно этот журнал? – едва сдерживая себя от гнева, прошипел Мак.
– Да уж неделю будет. Только я его с конца смотрел. Как всегда.
– Пока я занимаюсь грязной работой за эту парочку, эта зеленоглазая стерва, вместо того, чтобы угонять корабли, пристроилась в агентство и теперь наставляет мне рога с каждым партнером! Нашла себе чистый бизнес! А я ничего об этом не знаю! – Мак приходил в ярость.
Сидящие за столом вместе с ним приготовились к самому худшему. Они давно не видели его в таком состоянии. Но они его понимали. Он ведь столько дал рыжему и его сестренке, обучил их таким тайным знаниям и приемам, о которых они нигде не смогли бы узнать. Он открыл перед ними большое будущее, они могли бы стать одними из самых богатых людей на Анкоре, могли бы контролировать свой участок и получать отовсюду деньги. Но они отказались от всего и ушли, предав хозяина. Конечно, Мак надеялся, что они, привыкнув ни в чем не нуждаться, без денег быстро вернутся к нему. Ему даже в голову не приходило, что они могут найти другой способ зарабатывать. Он такого предательства ни за что не простит. А тут еще этот Тит. Нашел время, когда подсунуть ему журнал! Так, может быть, вечер и прошел бы спокойно, попили бы, поговорили, сняли бы девочек и разошлись по домам.
Теперь все пойдет по-другому. Пока Мак кого-нибудь не прирежет или в лучшем случае не набьет каму-нибудь морду, он не успокоится. Ладно, если чужим… А если своим? Никто ведь не поднимет руку защититься от своего боса. Он мог делать с ними все, что придет в голову, хоть отыметь прямо в клубе. Но к счастью с сексуальной ориентацией у босса был полный порядок, что радовало всех его приближенных. А о девках, которых он драл по ночам, кому бы пришло в голову заботиться?
– Значит, она у нас теперь модель! – Засмеялся Мак, опрокидывая в рот стакан. – Тит, раз ты приволок эту дрянь сюда в напечатанном виде, значит, завтра найдешь ее живую и вместе с братцем приведешь ко мне. Понял?
Все вздохнули с облегчением, а Тит, наоборот, нервно кусал губы и нерешительно смотрел на Мака.
– Чего тебе? – грубо спросил тот.
– Да я случайно совсем узнал…
Мак напрягся и подался вперед всем телом.
– Что узнал?
– Ну, короче, нету ее на Лакоре. Была на гонке…
– Что?! – взревел Мак. – Как это «была на гонке»? На какой?
– На Лиге Астарта… – совсем тихо ответил Тит.
– Но ты ведь тоже там был!
– Да.
– Так почему я в ту же минуту не узнал, что она там? Почему ты, дубина, не приволок ее ко мне?! Я чего-то не понимаю или ты ударился головой о пульт и превратился в клинического идиота?
– Я облажался, босс… Но я все исправлю!
– Что значит облажался? Мне интересно знать, по какой причине ты не сообщил мне об участии Таны и Шивы в гонках Лиги Астарта!
– Я хотел выиграть.
– Гонку?
– Нет. Я хотел победить на «Ускорителе» «Зеленоглазую фею».
– Ну и урод! Вы слышали? Нет, вы слышали, что он сказал? Он подставил меня из-за собственных амбиций! Из-за него эта зеленоглазая сучка перетрахала всех мужчин в рекламном агенстве и заработала кучу денег! Может, мне тебя сразу пристрелить, тут, на месте?
– Нет, босс. Вы меня не пристрелите. Я у вас лучший пилот.
– А спорим, пристрелю? – сощурился Мак. – Ладно. Может не сегодня. Ладно, а почему же ты, гад такой, не сообщил мне после гонки о том, что они там?
– Мне не хотелось рассказывать о собственном проигрыше.
– В лечебницу… – спокойно произнес Мак. – Тебя надо срочно определить под наблюдение врачей в психлечебницу. Прямо сейчас. Хотя нет. Позже. – Он постучал пальцами по столу, затем неожиданно взорвался криком: – Я тебя убью, тварь, если не притащишь ко мне эту парочку!!! Я тебя не пристрелю, а порежу на лоскуты собственными руками! Ты понял? Я не шучу!
– Понял, – сдержанно ответил Тит.
– Ладно. Что еще о ней известно?
– Она уволилась из агентства. Через неделю после гонок я понял свою ошибку и подумал, что ты захочешь ее видеть. Я даже за собственные деньги нанял одного парня из агентства… Но что-то у него не срослось. Парень попал в больницу, а Тана с Шивой покинули систему Лакор в направлении Альгазена.
– Готов поспорить, что не вдвоем, а с каким-нибудь двуногим жеребцом! – сквозь зубы произнес Мак, сжимая кулаки. – Это она со мной играла в недотрогу, а там… Я представляю, что она вытворяла!
– Мак, на «Фее» при отлете никто не зарегистрировался, кроме владельцев.
– Ладно! Мне плевать, как и где вы ее достанете. Мне она нужна. Если вместе с братцем, то хорошо, будут опять на меня пахать. А если братца доставить не получится, я сделаю ее своей сексуальной рабыней. И ни одна живая душа не помешает мне в этом. Клянусь черными небесами! Хотя я сделаю ее сексуальной рабыней в любом случае, черт бы меня побрал! Все, живо летите по ее следу. На Лакор, к черту в зубы, куда хотите! Видеть никого не могу. Тит, отвечаешь за все! Бери кого хочешь, но чтобы девка была тут. Иначе я тебя самого отымею, попомни мои слова! Отымею, несмотря на вполне традиционную сексуальную ориентацию. Просто из принципа!
Через неделю на новом месте жизнь Таны и Шивы начала превращаться в сказку, в ожившие фантазии, в непрерывную череду счастливых минут. Двухдневное приключение Таны с таможенником, честно объявившимся в первый вечер, закончилось, не успев начаться. После первой же попытки пригласить девушку домой неудачливый ухажер был умело отшит и забыт. Если Тану и раньше не привлекали жилища малознакомых мужчин, то теперь и подавно. Брат с сестрой обжили сначала один дом, а затем пришлось обживать и другой – Майя на внимание Шивы ответила благосклонностью и обещала в скором времени перебраться к нему.
Тана подолгу оставалась одна и бродила по мультисети, выискивая все, связанное со спортивными гонками. В один из вечеров, когда Шивы, по обыкновению, не было дома, она наткнулась на репортаж о гонках Лиги Бас. Из трех фотографий победителей одна была до боли знакома – на ней в новенькой добротной куртке красовался Смирнов Дима. Он улыбался в объектив, но у Таны чаще забилось сердце, словно эта улыбка предназначалась именно ей. Ей и никому больше.
Тана задержала дыхание, открыла почтовую программу и вбила адрес, который забыть не могла. Затем написала:
«Привет, землянин! Мы с братом обосновались в системе Га на второй кислородной планете. Купили два домика и живем… почти счастливо. Точнее, Шива, наверное, совсем счастливо. А я… Вспоминаю, как ты помог мне перед отлетом и как мы прощались с тобой на причале. Наверное, женщина не должна проявлять подобной инициативы – это не принято. Но я не собираюсь проявлять женской инициативы. Я хочу, чтобы ты меня правильно понял. Мы с братом тут начали отдаляться, у него свои интересы, у меня свои. И мне не хватает друга. Правда. Друга и хорошего пилота. Шиве сейчас не до космоса, он устраивает личную жизнь, а мы бы с тобой полетали… К гонкам я пока не готова, а вот посетить другие планеты системы было бы здорово. Можно, конечно, пассажиром на челноке, но стоит ли, когда у причала собственная яхта? К тому же ты говорил, что прилетишь хоть с края галактики, если я позову. Так вот, я зову. Прилетай, Смирнов Дима, странный ты человек чужой расы».
Она отправила письмо не перечитывая, потому что знала – если не нажмет символ отправки сейчас, то потом уже не хватит решимости. Письмо унеслось в неизвестные дали по каналам мультисети, а Тана еще долго смотрела на улыбающееся со снимка лицо землянина.
Через четыре часа пришел ответ:
«Ты вовремя объявилась, зеленоглазая! Представляешь, я выиграл Лигу Бас, хотя на мне чуть комбинезон от натуги не лопнул. Праздную третий день. А тут на тебе, повод остановиться! Очень, признаюсь, рад твоему посланию, а то так и недолго превратиться в алкоголика. Опущусь, буду ходить опухший и небритый. Зачем оно мне? Не лучше ли смотаться в систему Га? Говорят, там вполне сносный климат. А мне все равно где жить. На гонки я сорвусь откуда угодно. Черкни адресок или встреть на причале. Хотя чемодан, если честно, я и сам дотащу. Но могу взять два, чтобы ты не чувствовала себя ущемленной».
Тана с улыбкой прочла послание, чувствуя не только радость, но и неизведанное ранее тепло. Что-то необычное было в землянине. Он не пытался ее домогаться, не посягал на личную свободу, не навязывался. Но был надежен, как броневая обшивка.
Она написала всего одну строчку: «Встречу на пирсе, напиши дату прибытия». И нажала символ отправки.
Тит с двумя головорезами высадился на причалах Лакора через два дня. Не тратя времени даром, он направился в диспетчерскую – разузнать не покидала ли «Зеленоглазая фея» пределов системы.
– Черт! – заорал он, возвращаясь. – Они покинули Лакор почти две недели назад! Я не знаю, кто об этом скажет Маку. Я пас!