Да хватит, конечно, но мне ни к чему ломать его и вываливать в пыли. Одержи победу, готовя ее, гласит древняя самурайская пословица, и только потом, если надо, дерись.
— Хватит, — кивнул я, сунул руку за спину, достал пистолет и взвел курок: — Только зачем?
— Честно говоря, пистолетом из игрушечного магазина меня еще не пугали, — ответил торговец, и его слова прозвучали почти уверенно.
— Я забрал его у филера из Имперской службы безопасности, — пояснил ему, — так что не надо со мной шутить. Все всерьез.
— Забавный ты парень. Пальни в воздух, что ли?
Я поднял пистолет дулом кверху и пальнул.
У торговца глаза полезли на лоб, а затем он сдавленно выругался и бросился наутек. Я поставил пистолет на предохранитель, сунул в карман и бросился следом: мне ведь тоже ни к чему дожидаться полиции.
Мы с ним — он впереди, я следом — пробежали до ближайшего поворота, свернули, потом еще раз свернули, он забежал в какую-то подворотню. Я кинулся туда же, подозревая, что там могут быть сюрпризы, и не ошибся, когда навстречу моей голове метнулся обрезок трубы. Меткий бросок, однако.
Я сделал еще несколько шагов вперед, торговец попятился с выпученными глазами: ну да, это удивительно, когда брошенная кому-то в голову труба просто падает на землю. Ведь в этот раз я не забыл использовать пустотный щит.
— Просто, между прочим, я еще и маг, — спокойно пояснил я, — и бегать от меня затруднительно. Раз на угрозу сдать тебя полиции ты так неадекватно отреагировал, я изменю постановку вопроса. Ты знакомишь меня с человеком, который сделает мне новый паспорт, либо остаток своих дней катаешься в кресле с колесиками. Это при условии, что вообще выживешь. Итак, твой выбор?
Разумеется, это был риторический вопрос.
Человек, занимавшийся поддельными паспортами и прочими документами, обитал в ломбарде и, судя по всему, подделка паспортов была далеко не единственной статьей его незаконных доходов. Скупка краденого — это просто как пить дать, плюс, возможно, торговля нелегальными стволами и кто знает чем еще. Его прилавок, что характерно, был закрыт стеклом, которое показалось мне похожим на пуленепробиваемое.
— Здорово, Сигур, — сказал мой провожатый, — тут вот парень интересуется… документами. Поищи кого-нибудь, кто смог бы ему помочь… А мне пора…
— Стоп-стоп, не так быстро, — сказал я, — ведь почтенный Сигур еще не согласился помочь. Как насчет отрекомендовать меня ему?
— Боюсь, что наш общий знакомый — всего лишь мелкая сошка на побегушках, не в обиду ему будет сказано, — меланхолично возразил Сигур, — и он понятия не имеет, где можно достать документы… У него выхода на нужных людей нет. И я этим тоже не занимаюсь. Не буду отпираться, что не знаю, но это не те люди, к которым я могу отправить первого встречного.
— Господи, Сигур! — взмолился торговец. — Да не подставной он! Отморозок, палящий на улице, да еще и дворянин! Ты когда-нибудь видел легавых-дворян?!!
— Палящий из чего? — спокойно осведомился Сигур.
Я достал из кармана пистолет.
— Из этого. Предвосхищая ваш вопрос — отнято у парня из ИСБ. Могу повторить, кстати. Вы-то за стеклом, а вот наш общий знакомый…
— Видите ли, многоуважаемый дворянин с пистолетом, — этот Сигур меня уже почти восхищает, не лицо, а глыба мрамора, — меня не очень беспокоит здоровье нашего знакомого. А я просто владелец ломбарда, сижу за бронестеклом и визита полиции не боюсь. А вот чего я боюсь — так это перейти дорогу Имперской службе безопасности. Потому, как бы сильно я ни хотел помочь, — увы, не могу.
Я улыбнулся и взял с прилавка из коробочки визитку ломбарда, на которой были указаны и номера телефонов в том числе.
— Так я вам встречу организую. Смотрите, я звоню вам со своего телефона и спрашиваю, когда будут готовы мои документы, а через полчаса здесь будет ИСБ. Если они не найдут, за что вас посадить, — сфабрикуют. Давайте я объясню вам расклад… ИСБ пойдет на все, чтобы не выпустить меня из страны, но при этом они не могут обидеть меня и усадить за решетку. Видите ствол? Я отобрал его у агента ИСБ, и мне за это ничего не сделали. ИСБ продолжает пасти меня — и только, хотя любого другого за нападение на ИСБ уже бы повязали, посадили и выбросили ключ, верно? Потому, стоит им узнать, что я вышел на вас с вопросом о документах, — держу пари, они скорее вас посадят, чем меня. Потому что я нужен императору лично, а вы — нет.
Он несколько секунд изучал мое лицо, затем спросил:
— А не вы ли тот парень, который на днях в газеты попал?
— Со службой безопасности чужого Дома? Я. И потому вы уже знаете, что пасущая меня ИСБ — не блеф. Я хочу уехать, а они не хотят меня отпустить. Так что решайте, на чьей вы стороне. Точнее, выбирайте свой риск: помочь мне и рисковать встречей с ИСБ или отказаться и гарантированно с ними встретиться.
— Это будет стоить денег, — сказал Сигур, и я понял, что выиграл.
— Я догадываюсь. Проваливай, — кивнул в сторону двери толкачу.
За десять минут мы оговорили все детали и моменты, после чего Сигур повесил на дверь табличку «перерыв», отвел меня в подвал и сфотографировал. Для того чтобы я тянул на требуемый двадцать один год, пришлось использовать накладные усики и очки в тонкой оправе, которые делали меня старше. Цена, к слову, оказалась плевой, всего-то пять тысяч, и работы дня на три.
— Я позвоню через три дня с левого телефона и спрошу, готово ли, — сказал я ему, — потому что проблематично выбираться из Заречья незаметно.
— Как я узнаю, что это вы?
— По паролю. Я скажу… допустим, «камикадзе».
Сигур наморщил лоб.
— Это что за слово такое? Что оно значит?
— Ничего. Нет такого слова, значит, совпадения исключены. Логично?
— Вполне.
Мы пожали друг другу руки, я оставил ему задаток и ушел. На часах — почти девять.
Затем я поймал такси, назвал адрес и сел на заднее сиденье. Надо попасть обратно в Заречье, не засветившись на контрольно-пропускном посту, для этого у меня имеется маленькая хитрость.
Я достал из внутреннего кармана брошь со свернутым султаном и нацепил на свою кепку, кепку положил на сиденье возле себя, затем протянул водителю купюру в десять империалов.
— Дай-ка сигаретку, браток, — сказал я небрежно, — и огоньку.
На подъезде к КПП я сдвинулся подальше от окошка, куда заглянет полицейский, забросил ногу на ногу и откинулся на спинку сиденья. Само собой, что в первую очередь он увидел мою кепку с дворянским атрибутом и только потом — меня с сигаретой.
— Э, офицер, вы у меня сигарету не видели, ага? — сказал я ему еще до того, как он раскрыл рот спросить документ.
Офицеру в общем-то и не требовался мой пропуск, потому что султан на кепке — признак дворянина, что уже само по себе пропуск. Конечно, султан может прицепить кто угодно, как, впрочем, и документы подделать. Парадоксально, но подделка документа и выдача себя за другое лицо — два-три года тюрьмы, выдача себя за дворянина путем ношения дворянской регалии — от пяти. Наказание не вполне соразмерно преступлению, но именно поэтому полицейские обычно не спрашивают документов у людей с регалиями, потому что злоумышленник скорее пойдет на подделку документа, ответственность-то меньше в случае поимки. А сигарета — отличный повод сидеть подальше, где полумрак салона скрывает мое лицо, все-таки несовершеннолетний, отсюда и подсознательное желание спрятаться с сигареткой, так, по крайней мере, думает полицейский.
Он взял под козырек и махнул водителю, разрешая проезд. Документ у меня не спросил, лица не разглядел — это значит, что мой визит за пределы Заречья останется секретом, даже если начнут проверять. Отлично.
Я доехал до усадьбы Яблонских, расплатился с таксистом и взял другое такси, здешнее, чтобы обычный таксомотор для простолюдинов не выдал, откуда я еду.
Однако дома меня ждал очень неприятный сюрприз: не успел я сесть в кресло в своей комнате, как зазвонил внутренний телефон.
— Реджинальд, а где ты был? — спросил дед.
— Что значит — где? У Леха в гостях, я же водителю говорил…
— Я знаю, знаю… Ты конечно же не мог учесть, что Лех попадет в аварию, не доезжая до своего дома.
— Вот же дьявольщина! И как он?!
— Да он в порядке, водитель тоже. Вот только тебя в машине не было. Но ты отключил телефон, и потому Лех тебя предупредить не смог.
— М-да…
— Так где ты был, Реджинальд?
Я тяжело вздохнул, лихорадочно соображая.
— Уж если я развел такую конспирацию, дабы пожить немного без хвоста из ИСБ, дедушка, то логично допустить, что я сделал это не для того, чтобы расколоться по первому требованию, верно? Скажем так, хотел кое с кем встретиться и кое-что проверить. Но без соглядатаев и шпиков.
Дед хмыкнул.
— А у этого кое-кого имя случайно не на «Р» или «Д» начинается?
Я секунду осмысливал его слова, а затем воспрянул духом. Рита-Джоан все же оказала мне помощь, даже не ведая об этом, потому что дед подумал, будто я ходил на встречу с ней!!!
— Мм… Какой же вы догадливый, дедушка, — с почти естественной досадой произнес я.
— Запала, значит, все же в душу… И как встреча? Проверил, что хотел?
— Ага, два раза… Честно говоря, она была бы дурой, если б пришла. Видимо, отлежится в запасном укрытии и свалит, когда шумиха уляжется…
Итак, мне удалось сохранить в тайне цель своего визита в Заречье, но не удалось скрыть сам факт тайной отлучки. Плохо. Второй раз уже не прокатит, да и филеров приставят поопытней…
Я позвонил Леху и справился о его здоровье. Оказалось, он уже дома, отделался синяками, так как слетевший с тормозов рефрижератор задел машину по касательной.
— В общем, извини, что подвел… Спрашивали о тебе.
— Фигня, Лех. Все путем, я побывал, где надо, хоть и… безрезультатно. Но я должен был попытаться.
Эту фразу я сказал спецом для ИСБ, они наверняка уже слушают мой телефон, если не слушали до сего дня, теперь сопоставят, что я сказал деду и что — Леху, и убедятся, что я действительно пытался встретиться с Ритой…