Странное место, очень странное! Чем-то на чистилище похоже. Это некий план реальности, описанный в одной давно канувшей в прошлое религии моего родного мира.
Возрождение персонажа завершено...
Долгожданное сообщение, и даже не открывая глаз, я панически вдохнул полной грудью огромный глоток воздуха.
- Не уберегли мы его, Альвар, - далеко в стороне раздавался грустный голос Бриала. – Помер парень! Глупо помер! По своей же ошибке. И чуть Ольрана не искалечил, - уже тише добавил он.
Командир призраков угрюмо молчал, и слышалось лишь его тяжелое дыхание.
Тут неожиданно послышался громкий топот, в зал кто-то влетел и не говоря не слова бросился в мою сторону. Резко наклонился, почувствовался легкий ветерок, и по моему лицу скользнули кончики мягких шелковистых волос.
- Вы уверены, что он мертв? – раздался чуть ли не над ухом полный отчаяния голос Айриль.
- Да, принцесса, - отозвался Ольран. – Он не дышит уже больше минуты.
- Как это произошло? - поднявшись на ноги, спросила девушка.
В двух словах эльф рассказал ей про наш спарринг.
- Глупый, глупый мальчишка, – прошептала Айриль, – знал ведь, что не бессмертен. Вот как, как ты посмел умереть в это нелегкое для меня время?! – обвиняющее произнесла она, и я тут же открыл глаза, набирая в легкие воздуха, чтобы гневно возмутиться на ее обидные слова.
И как оказалось, сейчас эльфийка стояла ко мне спиной и ничего не видела.
- Принцесса, не над… - попытался успокоить девушку Альвар, но заметив, что мои глаза открыты, искренне удивился, оборвав фразу на полуслове.
- Ага! – громко воскликнул я. – Значит, если в другое время, то пожалуйста, да? Сдохни где и как хочешь, Крэйбен!
- Жив! – радостный крик и в мгновение ока девушка упала на колени рядом со мной и крепко обняла за шею.
- Сейхас охять ухру, - с трудом прохрипел я. – Задушишь! – произнес я более четко, стоило ей чуть ослабить хватку.
- Прости! – в глазах Айриль горело истинное раскаяние. – Ты цел? Все в порядке? - начала она щупать меня сначала за руки, потом за плечи, потом…
- Э-э, мы же обо всем договорились?! – перехватил я ее ладони уже ниже пояса. – И да, я цел и невредим! Хотя смерть моя была не из самых приятных. Впрочем, как и ожидание возрождения.
- Но, ты же сам говорил, что ты как и мы, не можешь вернуться обратно? – изумилась девушка. - Что-то там с единожды сработавшим даром древней богини Ялитары?
- Как оказалось, я ошибался, - неопределенно пожал я плечами.
- И слава богам! – снова кинулась она меня обнимать и даже пару раз поцеловала. – Знаешь, Крэйбен, - Айриль сурово посмотрела мне в глаза, - давай ты больше не будешь так рисковать? Мало ли. Сейчас ты вернулся. Скорее всего, вернешься и в следующий раз. Но кто знает, как долго дар Древней будет благоволить тебе?
- Не буду, - пообещал я, хотя и понимал, что вряд ли сдержу свое слово.
Нет, конечно же, риск не был смыслом моей жизни. Я рос вполне разумным и не глупым парнем. Вот только прозвище Крэйбен я получил не просто так, а из-за своего непоколебимого и упорного характера, благодаря которому я постоянно попадал в такие проблемы, что даже не понятно как еще умудрился выжить. Крэй – "идущий", бен – "вперед", так расшифровывается мое прозвище на мертвом языке одного из древних народов, история восхождения и падения которого так полюбилась мне и моим друзьям в пятом классе.
После того как все наконец поверили в мое возвращение с того света, что для орков, например, вообще не стало бы удивлением, но не для синримов имеющих лишь одну жизнь, Альвар заставил всех поклясться жизнью, что все произошедшее сегодня в зале останется только в память и не более. И обещал за этим строго проследить! Да и принцесса от себя добавила, пообещав самую жестокую кару не голову возможного предателя, хоть и не сомневалась, что ее подданные будут молчать.
В итоге, на сегодня моя тренировка закончилась и Айриль лично взялась меня проводить обратно в апартаменты, пропустим все возражения мимо ушей.
- Да не трясись ты так! Я же не голиком с тобой заявлюсь, - усмехнулась девушка, пока мы поднимались по лестнице.
- Еще чего не хватало, - буркнул я. - В этом случае я предпочел бы снова умереть, лишь бы не видеть лица Илики!
- Зануда ты, Крэйбен… Хотя ладно, - резко остановилась эльфийка на полушаге и замерла, прислушиваясь к громким голосам, по которым я с легкостью узнал орчанку и старого шамана, - Пожалуй, дальше я и правда лучше не пойду, - прошептала она и мгновенно развернувшись, через ступеньку сбежала вниз, оставив меня одного.
- Спасибо вам добрая леди, - процедил я, размышляя о том, подниматься ли мне дальше и стать свидетелем ссоры Илики и Ир-Зана, а судя по ругательствам девушки, она явно была чем-то не довольна, или вернутся обратно и переждать бурю в другом месте.
- Да пошел ты к грырху под хвост! – сверху раздался яростный крик орчанки, затем торопливые шаги спускающейся по лестнице девушки, что сразу же заметила меня. – Дар?! – нахмурилась орчанка. – И какого демона ты сбежал от меня сегодня утром, даже не предупредив?!
- Э-э, - попытался найти я оправдание, но Илика уже схватила меня за руку и потащила вниз. – Впрочем, без разницы, потом расскажешь. Все равно я здесь больше не собираюсь оставаться, так что мы уходим!
Глава 15 Часть 1
Глава 15
- Что случилось? – с тревогой спросил я у Илики когда мы оказались на улице.
- Не сейчас! - ненавистно скривилась орчанка. И я очень надеюсь, что эта ненависть обращена не ко мне, а к Ир-Зану. – Доберемся до корабля, расскажу.
- Какого корабля? – не понял я.
- Какого-какого… Флагманского! - раздраженно отмахнулась девушка, показывая, что сейчас не время для лишних разговоров.
Илика упорно тащила меня к конюшне, где наплевав на недовольство орка охранника, быстро подобрала наиболее смирную лошадь, накинула двуместное седло, застегнула сбрую и вывела ее во двор.
- Забирайся, - скупо произнесла она, с легкостью запрыгнув в седло.
Вот только я не спешил следовать ее просьбе, больше похожей на приказ. И вообще, всё мое мужское естество возмущенно требовало высказать Илике всё что я думаю о ее глупых нелогичных выходках.
Ну, подумаешь, поссорилась со старым шаманом! А я-то тут причем? Что меня-то сразу дергать, тащить куда-то? Какая мне вообще разница, что они там не поделили?
И уж тем более не в моих планах было покидать замок за день до запуска телепортационной площадки. Замок, в тайном подвале которого хранится сундук с очень ценными зельями. Да и Альвара, Джайра и Калдротея предупредить же надо!
«Хотя стоп!» - вспомнил я о завалявшихся в инвентаре амулетах связи. Один лично врученный мне троллем, а второй я просто позабыл отдать Альвару после нашего возвращения с вылазки в тыл армии вампиров. - Тогда ладо, - мысленно согласился я и, схватившись за протянутую руку, забрался в седло позади орчанки. - Не бросать же Илику одну. А то еще пропадет где по пути в бухту!»
Стоящие на замковых воротах стражники-эльфы выпустили нас без лишних слов, приветливо кивнув мне и проводив заинтересованными взглядами. Интересно, а если бы здесь в этом время несли пост разумные из армии орков подчиненные лично главнокомандующему Ир-Зану и знающие нас в лицо? Хотя… и в этом случае, я думаю, вряд ли бы кто нам путь преградил.
Ну а пробраться через полуразрушенный город-крепость вообще сложности не составило. Патрули мы успешно миновали, Илика не хотела лишних вопросов, опасаясь, что нас таки могут остановить и развернуть обратно. А за стену выбрались через одну из дыр, залатать их все просто не хватало рабочих рук. Так что идти к главным воротам нам не пришлось.
- Так что все-таки произошло? – настойчиво спросил я у Илики спустя час, когда Аннун-Верин остался далеко позади.
- Ничего особенного, - как-то излишне грубо процедила девушка, явно не желая вспоминать ссору.
Но от меня так просто не отстанешь! Тем более я очень хотел знать суть этой ссоры, что заставила орчанку поступить так опрометчиво и покинуть замок второпях.
- И все же… - надавил я.
- Дядя Ир-зан, - медленно начала Илика, - он был сильно недоволен тем, что Ариана притащила в город Кирка без предупреждения. – О как! Я видимо в этот момент как раз находился на той злополучной тренировке с призраками. - Мало того, принцесса ускользнула из под наблюдения орков, тех самых из «Жала скорпиона», отправившись в бухту одна. Ну как одна, если точнее, то с одним из синримов. Ее случайно, или не случайно, встретил император Лаэндэл и выделил в сопровождение какого-то здоровенного эльфа, что не сильно-то уступает в размерах нашему Калдротэю. – Видимо речь идет о Дрэгоре, вспомнил я троллеподобного синрима. – А потом дядя Ир-Зан расстроился еще сильнее, узнав, что ты шляешься непонятно где, не ставя никого из наших, включая меня, - нахмурилась девушка, - в известность. Об этом ему через третьих лиц доложили рабочие со стройки телепорта. И тут он конечно прав! Дар, - возмутилась она, - это ведь опасно! Вдруг кто из вампиров, или тех же рогатых гоблинов, в развалинах спрятался от поисковых отрядов? Ты ведь мог на них случайно набрести и тогда…
- Нет там никого, - перебил я Илику и уверенно возразил: – Все враги уже давно мертвы!
- А как же подземные ходы? Подвалы? – не согласилась со мной девушка.
- Илика, ты держишь эльфов за идиотов? При первой же возможности они не без помощи орков вычистили весь город! Заглянули в каждый укромный уголок. Под каждый камешек.
Мне, конечно, льстило беспокойство Илики, она же еще не знает, что у меня далеко не одна жизнь, как я думал раньше, но вводить в курс дела кого бы то ни было лишнего, я пока что не собирался. Даже самых мне близких разумных… девушку, с которой я делю постель.
В ответ на мои слова орчанка неопределенно пожала плечами, не желая углубляться в спор.
- И дорогая, - ласково произнес я, - ты не договорила... Что именно от тебя хотел Ир-Зан?