- Или поражение здесь же, но от дроу. Правда вы бы это поняли лишь в тот момент, когда попытались бы вернуться в горную крепость на этом вашем пике Смерти, - оспорил его слова Мок-Натал.
- Тоже может быть, - пожал плечами Лимбер. – Но об этом мы уже никогда не узнаем.
- Ладно, пустое, - обреченно махнул рукой бог орков, – вернемся к тому, что есть. Как я уже говорил Крэйбену, я согласен оказать вам любую помощь. Того же мнения и мой дорогой друг, Вардм. – Бог гномов согласно закивал. – И Крэйбен согласился с моим предложением!
- Но, насколько мне известно, в случае войны в Нории, вы потребуете от нас того же, верно? – уточнил тысячник.
- Естественно, потому мы и заключили с Крэйбеном союзный договор.
- Хорошо. Вот только без разрешения Ялитары или хотя бы Моргвана, я не имею права отвечать вам ни «да», ни «нет». Прошу прощения, принц, - это уже он мне сказал, - но ваше согласие, это лишь ваше личное согласие. Вы пока еще не правитель Империи, хоть и ваша помощь в ее становлении более чем бесценна!
Стра-а-анно. Что это Лимбер выпендриваться начал? Не ужели ему плевать на победу своего генерала и сестры божественной покровительницы? Тут ведь любому глупцу ясно, что Ялитара будет только за!
- Так получите это разрешение, - хмыкнул Мок-Натал. – Пошлите к Ялитаре Диларию, - и он указал на сидящую тут же за столом девушку.
Да, мне пришлось поделиться с Мок-Наталом информацией о некоторой части возможностей таустенки и ее отношениях с Ялитарой. В ходе нашего с ним разговора он поинтересовался как можно связаться с древней быстро и надежно, я и ответил. Либо через Диларию, либо через Дрэгхола. Таустенка почти ровня Древней, и та даже доверяет ей, а бог смерти связан с Древней клятвой, нарушить которую не может, пока не может.
Но Дрэгхол в данный момент слегка подрастерял свою форму, не мало сил ушло на совместную работу с Мок-Наталом по блокировке портала из Темного леса, и нагружать его еще и перемещением в Проклятые земли было бы явно перебором. Так что оставалась только Дилария!
- Без проблем, - поведя плечами, отозвалась девушка. – Я пошла?
- Да, - скрипнув зубами, сухо отозвался тысячник легиона. – Будьте добры передать Великой богине наш разговор и итоги недавнего сражения с дроу.
Дилария кивнула и мгновенно исчезла… чтобы вернуться буквально через минуту.
- Ялитара согласна и принимает ваше предложение о союзе, - присаживаясь за стол, громко произнесла она. – И если у вас есть какие-то сомнения моим словам, - грозный взгляд в сторону Лимбера, - то она прямо сейчас готова ненадолго открыть портал и прислать сюда одного из тысячников. Но в любом случае ей придется вскоре отправлять в замок раненных, и вы получите письменное подтверждение, заверенное личной печать Императора Моргвана и магической - Ялитары.
- Нет, я вполне вам доверяю, - негромко, но явно недовольно произнес Лимбер.
- Доверяет он, - нарочито старчески пробрюзжал орк, встав с кресла и легко подхватив свой массивный молот. – Раз доверяете, то мы Вардмом возвращаемся в свой мир и поддержим портал из Пустошей сюда, к вашей крепости, для перехода резервных войск. А за нас здесь остается Ир-Зан, он будет командовать объеденными армиями орков и гномов. – Старый шаман согласно кивнул. Интересно, когда они с Вардмом успели это договорится об этом? Заранее что ли? – Можете доверять ему, - слегка передразнил он недавний тон тысячника, - как мне. И еще кое-что, - поднял он вверх указательный палец, требуя внимания, - портал в Проклятые земли отсюда я увы открыть не смогу, как в прочем и из Пустошей. Так что переброска войск остается на вас. Единственное, могу предложить поставить в вашем мире портальную площадку и передать еще одну для установки там, у крепости вампиров. Уж как-нибудь мы с Вардмом их сюда протащим, целиком, чтобы время на сборку не тратить.
Лимбер задумался. И пока он думал, Дилария, устало вздохнув, вновь исчезла.
- Принимается, - вернувшись обратно, пробурчала таустенка. – Только поторопитесь, подмога вампиров на подходе. Если мы не управимся за пару часов, легион Моргвана отступит.
- Тогда покажите нам, где ставить первый портал, и куда выгрузить второй, - раздался тяжелый, грузный голос бога гномов.
- Идемте, - переглянувшись с Лимбером, из-за стола поднялся Лаэндэл.
- Так, а теперь кто мне скажет, как нам переместить всю эту ораву в Проклятые земли? – откинувшись на спинку кресла, спросил Дрэгхол, когда покровители орков и гномов вместе с императором синримов покинули зал. – Ялитару мы исключаем, вряд ли она потянет эту ношу. Ей бы в случае чего раненых перебросить и отступление обеспечить.
- А ты сможешь? – ответила вопросом на вопрос Дилария.
- Думаю да. Но если только Лимбер поделиться пленниками, а Ялитара покажет как.
Тысячник растерянно пожал плечами:
- Если потребуется.
- Не надо, - покачала головой таустенка. - Я дам тебе доступ практически к неограниченному источнику энергии.
- Яхалар или разлом Бездны? – прищурившись, поинтересовался бог смерти, но не дождавшись ответа, досадливо пробурчал: - А почему раньше не поделилась?
- Ситуация не была критической.
- Даже когда дроу практически прорвались в крепость?
- Даже тогда. Мы же победили, не так ли?
- Ох сложно с тобой. Но, раз сейчас можешь, то… Лимбер, Ир-Зан, через час жду вас внизу. К этому моменту Мок-Натал и Вардм как раз уже доставят сюда портальные площадки и резервные войска. Дилария, свяжи меня с Ялитарой…
И снова в бой!
Отряд за отрядом, тысячи орков и гномов, сотни эрдэгаров, демонов, синримов и вампиров мгновенно исчезали в развернувшейся на краю утеса гигантской арке, состоящей из клубящихся комков тьмы. А позади ждали своей очереди возницы, управляющие повозками с припасами, броней, оружием, запчасти и снарядами для метательных и осадных механизмов, доставленных сюда гномами.
Конечно, часть воинов все равно осталась в крепости. Вместе с мирными жителями они смогут не только присмотреть за пленниками, коих сейчас как раз снабжали ненавистными мне рабскими ошейниками, но и помочь вампирам из клана ма’Киан, не примкнувшим к объеденному войску, разместиться на территории крепости. А заодно обучатся работать и с портальными площадками, одну из которых Дэргхол сейчас готовил к перемещению в след за войском.
- Пора, - Дилария положила мне руку на плечо.
- Я могу и остаться, - кривая усмешка пересекла мои губы. – Такая армия и без меня справится.
Девушка поддержала мою шутку улыбкой, покачала головой и произнесла:
- Долги следует отдавать сразу, мой принц. Тем более долги Бездне!
- Знаю, - горестно вздохнув, я положил свою ладонь поверх ладони девушки и кивнув дожидающегося меня Калдротея, в нетерпении крепко сжимающего рукоять огромного двуручного меча, воткнутого в землю прямо перед ним.
- Я прикрою, ты же знаешь.
- Знаю. Но сама даже и не вздумай учувствовать в осаде, - попросил я Диларию. – Сама же говорила, чем дальше от Яхалара тем ты слабее. Останься здесь, помоги Айри…
- Принцесса уже там, Крэйбен, - перебив меня, одними глазами усмехнулась таустенка. – Среди воинов своего народа.
- Проклятие!!! – выругался я, а услышавший слова Диларии Калдротей глухо рассмеялся. – Ну знаешь, вот нисколько не смешно! – возмутился я. – Глупая своенравная девчонка! Ей же приказали оставаться в замке! Ну если я ее найду… Сначала сам как следует проучу, а потом брату сдам, - пообещал я.
- Не успеешь, она уже на той стороне.
- А-а… Демоны ее задери! – и обреченно махнув рукой, я торопливо направился к порталу…
Сразу после появления из портала, армия, повинуясь приказам своих командиров, начала торопливо разбиваться на боевые подразделения. Пехотинцы, наездники, маги, стрелки, обслуга метательных и осадных механизмов, собираемых в считанные минуты.
Огромное число разумных, что не видел свет тысячи лет, готовилась захлестнуть крепость покровителя вампиров. Уничтожить, сравнять с землей, развеять в прах любые воспоминания.
- Ты вовремя, - поприветствовав Дрэгхола, Ялитара, сама того не зная, повторила слова Мок-Натала.
- Разумеется! – может даже искренне отозвался тот, сводя ладони вместе и тем самым закрывая гигантский портал. – А ты еще сомневалась в моей преданности. Кстати, может как-нибудь потом отзовешь клятву? – осторожно поинтересовался он. – Ну или хотя бы пересмотришь ее условия?
- Может быть, - Ялитара не оставил без надежды его желание, краем глаза наблюдая за тем, как маги и шаманы орков, среди которым были и в том числе игроки, активировали портальную площадку, – но после того, как мы победим Родона. А ты Крэйбен, мог бы, кстати, дождаться окончания битвы в крепости. Я и так отлично помню о нашем уговоре! – недовольно заметила богиня.
- Да-да, - отстраненно отозвался я, пытаясь взглядом найти в огромной толпе пехотинцев стройную фигурку Айриль.
А может она среди магов? Она же не только воин. Или стрелков? С арбалетом она тоже умело обращается. Но что-то дар Зуравала в поиске Айриль мне не особо помогал. Во-первых, эльфы были везде, а во-вторых, кроме женщин у них и большинство мужчин телосложением особо-то не выделялись.
- Кого-то ищешь? – заметила мой взгляд древняя.
- Айриль. Ей было приказано оставаться в замке!
- Тебе тоже.
- Мне советовали там оставаться! – не согласился я. - Это разные вещи. - И заметив вдалеке среди группы воинов знакомую походку, хотел было туда направится, как меня тут же остановил суровый голос Ялитары.
- Стоять!!! От меня ни шагу, а то потом ищи тебя неизвестно где. А о девушке не беспокойся, - она жестом подозвала к себе одного из эрдэгаров, играющих не сколько роль охраны, сколько вестовых или связистов, - я прикажу найти ее и доставить сюда.
- Желательно связанной, - добавил я.
- И перевязанной праздничной лентой, - послышался смешок Дрэгхола.
И где он только современных шуток набрался? Никак успел с кем-то из игроков пообщаться или с Калдротеем?