- Кровь есть жизнь, - кивнул Дрэгхол. – И он выкачивает из них жизнь. Из всех обитателей замка!
- Я так и знал, что это ловушка, - прошептал я, активируя всю возможную защитную магию и мысленно прося помощи у Диларии. Пусть выжимает их Яхалара все что можно!
«Не выйдет, - ошарашенно отозвалась фамильяр. – Он каким-то образом закрыл весь этот уровень от любого внешнего воздействия. Максимум что я могу, это перенестись к тебе, и помочь теми силами, что обладаю я сама. Благо на тебе все еще надета одна из половинок браслетов наследника».
- Нет, пусть остается в замке, - обернувшись ко мне, покачала головой Ялитара, услышав наш мысленный разговор. Или нагло его подслушав! - Уже поздно что-либо делать. - Древняя ускорила шаг. - Идемте быстрее, посмотрим, что он нам приготовил.
- Не думаю, что смертным есть смысл присутствовать при нашей встрече, – торопливо произнес бог смерти. – Это явно будет не простой разговор, - укорительно посмотрел он на Древнюю.
- Я останусь с вами в любом случае! – тут же заявил Хаэртур. – И не уйду пока Рэйкуэн жив.
- Ну ты-то понятное дело, - согласно кивнул Дрэгхол. - А вот остальным я бы советовал все же вернуться. Кроме Крэйбена, разумеется.
- А можно и мне тоже? – осторожно поинтересовался я. – Подожду, когда вы там с ним разберетесь, и подойду, когда моей жизни ничего не будет угрожать.
- Нельзя! – это уже Ялитара. – Вместе с Хаэртуром держитесь за нами и даже не вздумайте лезть вперед. Особенно это касается тебя, князь!
- Хорошо, - недовольным тоном отозвался древний вампир, впрочем, отлично понимающий, что попади он под удар любого из богов, от него мало что останется.
- А Дэзраэль и Альвар пусть возвращаются. Надеюсь, обратно их пропустят.
- Ага, конечно, так нас и выпустят отсюда, - обернувшись мастер теней указал на неактивную платформу, проход к которой перекрыла темно-алая магическая пелена.
- Альвар, проверь стены, - посоветовала древняя призраку и тот кивнув, сменил форму и скрылся в камне.
- Тоже самое, - быстро вернувшись отчитался синрим.
- Ловушка закрылась, - хмуро подвел итог Дрэгхол.
- Тогда и вам тот же совет. Ваша задача выполнена, теперь просто не мешайте!
Нет, в словах Древней не было грубости. Да и действовала она вполне разумно, руководствуясь логикой и здравым смыслом. Мы – смертные, нужны были ей лишь в случае, если другие смертные из числа вампиров окажут сопротивление. Но как оказалось им сейчас точно не до нас.
- Крэйбен, не смотри на меня так осуждающе, - вздохнула девушка. - Я вижу, ты все отлично понимаешь. Но я не могла поступить по-другому! Для воинов легиона здесь слишком мало места. Замок создавался вампирами для вампиров. Но ни демонов или троллей.
Я молча пожал плечами. Не буду спорить. Как она правильно заметила, я все понимаю. Вопрос в другом – в случае чего, я смогу отсюда переместиться или нет? Что сильнее, дал Юламора или магия Родона?
Да, я сразу задумался о побеге! И нет я не трус. Но и не глупец.
Перестроившись, боги впереди, смертные в пяти шагах за их спиной, мы пошли дальше и вскоре наконец оказались в самой пещере, где тех самых жрецов Родона, а также и воинов, оказалось еще больше. Зал преклонения был буквально заставлен застывшими фигурками вампиров! Сотни, тысячи и так плотно они стояли, что центра пещеры по крайней мере я не видел вообще.
- Пришли все-таки? – прошипел из центра зала «Преклонения» очень знакомый голос, без сомнения принадлежащий никому иному, как Рэйкуэну. Уж его-то я на всю жизнь запомнил! – Что ж, здесь же теперь вы навсегда и останетесь!
Центр зала, место, где как я помнил должен был находиться алтарь, что подтверждал растущий из вершины пирамиды строго вниз огромный кристалл Тинта, ныне потрескавшийся, и куда шли жгуты силы от живых статуй вампиров, ненадолго закрыла туманная дымка. А когда она растаяла, появилась возвышающаяся над сородичами фигура монстра – ужасающее воплощение Рэйкуэна ма'Тремера.
Покрытое шрамами уродливое тело, кожистые крылья, заканчивающиеся подобием когтистых ладоней, в одной из который я заметил странный предмет похожий на кинжал, удлинившийся череп, провалившийся нос, глубокие темные раковины на месте ушей, широкая пасть с множеством острых кривых зубов и раздвоенным языком. В целом с нашей последней встречи он стал выглядеть даже чуточку симпатичнее!
- Я не собираюсь с тобой сражаться! Меня не интересует твоя жизнь! - выкрикнула Ялитара – Скажи мне, где Родон и останешься и дальше влачить свое жалкое существование!
- Родон? – ничуть не наигранно удивился Рэйкуэн. – А кто сказал, что он жив?
Дрэгхол придержал пожелавшую приблизиться к твари девушку и задал вполне логичный в таком случае вопрос:
- Но если он не жив, то чью же, так похожую не его, силу мы почувствовали?
* * *
Реальный мир, пригород Ироила, три месяца назад.
- Глеб, - сурово произнесла невысокая худощавая дама довольно-таки пожилого возраста, снизу вверх смотря на огромного двухметрового амбала, начальника службы безопасности семьи Сканурских. И столь пронзительным и жестким взглядом, что тот всеми силами попытался сжаться и казаться как можно незаметнее. Но естественно при его телосложении это было просто физически не возможно. – Глебушка, - уже мягче повторила она имя мужчины, - я ведь не требую повернуть время вспять. Не требую воскресить Великого Князя. А хочу услышать ответ всего лишь на один простой вопрос – где сейчас Такан аль Хамур?!
- Я-я, - слегка дрожащим голосом попытался ответить тот, определенно боясь пожилую даму хлеще самой смерти, - н-не знаю. М-мои люди сделали все возможное. Н-но он исчез. Б-бесследно.
- Как… как, мать твою, он мог исчезнуть?! – возмущенно воскликнула женщина, недовольно сжав сухонькие кулачки. – Столь значимая фигура не может исчезнуть бесследно. Он же не абы кто, а самый богатый человек Карнила! Он за руку с членами правительства здоровался! У него охраны больше, чем оставшихся на планете вооруженных сил!
- Меньше… - тихо заметил Глеб, чья профессия не позволяла пренебрежительно относиться к столь важной информации.
- Плевать! В любом случае кто-то должен знать где он сейчас находится.
- Должен. Но Такана не оказалось на острове, куда нас привели следы из личного смарткома Альберта Эльзергерма, главного директора проекта «Коллапс». Там вообще никого не оказалось. И спутники не замечали ни единого движения начиная с 8 вечера 16 марта. Кроме того, если судить по восстановленной базе данных, то ни одно средство передвижения так же не покидало остров.
- Ага, и куда они тогда исчезли? – недоверчиво поинтересовалась герцогиня Сканурская. – При этом всеми сразу!
- Не могу точно знать, ваша светлость. Могу лишь предположить.
- Предположить он может, - недовольно пробурчала герцогиня. - Если бы мне нужны были предположения, я бы пошла к гадалке. Эх, - грустный вздох и женщина продолжила, - а есть что-то чем ты уж точно можешь, - выделила она это слово, - меня порадовать?
- Есть, - радостно кивнул мужчина. - Информацией о некоем проекте под названием «Реинкарнация», курируемым лично Таканом аль Хамуром.
- Что?! – впервые слыша подобное название, женщина недоумевающе выгнула правую бровь.
- Я не рискнул доверить это внутренней сети, даже в виде отчета, поэтому… - Глеб полез во внутренний карман куртки и достал небольшую флэшку. – Здесь все что раскопали мои люди. Видео, аудио и фото материалы, записи наблюдателей и многое-многое другое.
- Любопытно, - покрутив в руках невзрачную вещичку, герцогиня подошла к столу и подключила флэш-накопитель к компьютеру.
Ненадолго в кабинете загородного дома Сканурских, находящегося в землях, некогда принадлежащих их роду, воцарилась тишина.
- Очень любопытно. Но неужели это возможно? – подняла она удивленный взгляд на Глеба.
- В свете последних событий и моего знакомства с тем… - замялся тот, - парнем, мне кажется, вполне.
- То есть ты хочешь сказать, что и твои предположения, о которых ты упомянул, отталкиваются от данных на этой флэшке? – нервно постучала она пальцами по столу.
- Да, - согласно кивнул мужчина.
- И значит таких людей как Дар может быть несколько?
- Вы видели и читали то же что и я, - неуверенно пожал плечами Глеб. – Не думаю, что Такан оставил их в живых после тестов. А вот сам лично со своими людьми вполне мог… как бы это сказать правильно…
- Оказаться в этой самой Нории?! – Герцогиня не стала заморачиваться с верной формулировкой, высказав первые же пришедшие ей в голову слова. – До того, как произошла та непонятная ситуация с серверами и Карнил потерял порядка 10 миллионов жизней. И если уж верить Дару, а точнее Лсаэросу, то получается, что все они живы?
- Совершенно верно, - вновь кивнул мужчина.
- О как, - встав из-за стола герцогиня задумчиво прошлась по кабинету. – А мы можем использовать их наработки?
- Я предчувствовал ваш интерес и в данный момент мои люди вывозят с острова все оборудование.
- Молодец, - похвалила она начальника службы безопасности.
- Но учитывая, что доступ к Нории закрыт, это нам вряд ли поможет, - добавил мужчина.
- Закрыт? – переспросила герцогиня. – А ты так уверен в этом?
- Но Дар, то есть Лсаэрос сказал…
- Его слова о том, что он не может вернутся домой ничего не значат!
- Я могу приказать доставить его в особняк, - быстро предложил Глеб. - Тут его никто никогда не найдет. И за месяц, думаю, мы его легко сломаем.
- Не надо, - махнула рукой герцогиня, – я не имела ввиду не верить ему лично. Он всего лишь чья пешка, коих я за свою жизнь повидала достаточно. Сильная, умная и хитрая, но всего лишь пешка. А вот верить тому, кто за ним стоял, я бы точно не стала. Надо же, - покачала она головой, - существует некто, способный перемещаться между любыми мирами, кроме нашего. Хотя, боюсь и этому не стоит верить. Ведь что у нас есть такое, что могло его заинтересовать и для чего он использовал Лсэароса, сделав того наблюдателем? Боялся мы поймем что-то такое о Нории раньше чем… кто? Ох, боги милостивые и на что мне на старости лет все это? Почему именно при моей жизни фантазии самых безумных писателей обрело воплощение?